月满兰舟

　　自那日钟离一别，景忬带着十余名近卫换上了粗布麻衫，乔装打扮后便悄声投入了那片茂林修竹。

　　江东一向多绿多水，山阴林道且不说比北方复杂交错得多，与官道上的平坦更是天壤之别。

　　这个时节暑气还有尾音，刚下过雨又是异常的湿润，不过几里就已打湿了他们的衣摆。

　　一路走来这薄雾缭绕不散，稍不留神就很容易便迷失在这片世外之中。

　　若走了寻常的山路，偶尔隔着丛林听见了官兵路过的蹄声。因是乔装暗访，自是不愿意行踪被官府的人知晓。

　　无奈的一行人只好往更深更远的山间走去，小心翼翼地穿行在这湿漉小径。

　　倒是不知走了多久，前方是一处交曲嶙峋的石山。在那已经几近枯死的草木旁，赫然趴着一个模糊的身影。

　　景忬再走进几步，看清了那是一个女人的身形。

　　“这里有人。”

　　她小心拨开遮挡的藤蔓，眼前的女人衣衫褴褛，几个拐角处都破开了口子，那已经饱经风霜的衣衫上沾上了不少泥土，裂口处稍见点滴血迹。

　　景忬将她翻过身来伏在怀中，撇开那遮掩的青丝以及浑浊浮尘，面容露出原本的灵婉一态，干裂唇间泛出病态的灰白，那胸口的起伏已经微弱得几乎不可察觉。

　　显然受了重伤，她看起来已经在这里昏迷了许久。

　　景忬稍一勾手便从近卫的手中取过水囊，随着女人的嘴被一点点掰开，景忬倒得小心，那壶口的清水流得并不连续，近乎是一滴一滴地溜进唇间。

　　那囊中的水在腰间放久了早已没了最初的冰凉，而是有些略显温热。这样也好，也不至于伤了女人干涸的喉咙。

　　好在喂了些水便有了反应，女人原本紧闭的眼睛突然颤了颤，发出一声微弱的呻吟。半刻挣扎后睁开了眼，她感觉到自己侧躺在不知是谁的怀里，视线清晰的瞬间她才得以看清救了自己的人。

　　只是更引起她注意的是景忬身后十几名同样也紧盯着她的女子。

　　这突如其来的陌生面孔，让女人的眼中瞬间充满了戒备。根本顾得不有伤在身，她挣扎着爬起来试图逃离。

　　景忬听着她口中含糊不清的呜咽，担心有所动作会惊了她，只好由着她颤颤巍巍起身。

　　只是实在有心无力，身子刚撑起不过一半就再次往后跌落。

　　好在还没踏出半步，景忬抬手便接住了她，紧接着便瞧了一眼近卫，对着她说道：

　　“你别怕，我们没有恶意，只是路过此处。”

　　她死死地盯着景忬的眼睛，企图从那双古水无波的眼眸中分辨出几分真假。

　　她们倒也给足了耐心，再未置一词只待她紧绷的身子有些松懈。眼瞅着过了许久确实不似官兵，她才小心地开口，话语间颤抖得溢满了她此刻的不安：

　　“我，我叫秦鸢，我是江东临州人。”

　　有一个近卫跳出来：“好巧啊！我祖上也是临州的。秦姑娘，发生什么事了，你为什么会在这里？”

　　“我是逃出来的。”

　　“为什么？”

　　“因为今年江东大旱，地里颗粒无收，可官府却一直在催着我们交粮。”

　　她越说越激动，每一个字似乎带着刻骨的绝望：“我们把家里的地都卖完了，可那些钱还是不够交税的。官府的人每隔三日就来催缴，他们带着很多人，只要是哪家哪户没交够的就会被往死里打。我丈夫被打了两次，右腿都已经折了。我们实在没办法，只好商量着逃跑，可官府的人不知道从哪儿得到的消息，很快就知道我们已经跑了，到处张贴我们的通告搜罗着。没有法子，我们只好躲进了山里，可是还是被他们发现了，一直紧追着不放。”

　　她的身子开始颤抖，充满愤恨的眼泪匆匆滑落：“我丈夫他腿脚不好，怕连累我便把我推进了河里。那水流很急，我眼睁睁地看着官府的人追上他就再也瞧不见了。不知道被水冲到了哪儿，上岸后我便一直跑一直跑。后面的事我便没了意识，甚至不知道是什么时候就倒在这了。”

　　“不知道他怎么样了，是不是还活着……”

　　她哭得撕心裂肺，瘦弱的身体在景忬怀中颤抖不已。

　　她轻轻拍着秦鸢的后背，任由她宣泄着压抑已久的悲痛。

　　近卫待秦鸢的情绪稍有平复才问道：“整个江东都是如此吗？”

　　秦鸢摇了摇头，眼泪还挂在眼角：“我不知道，但临州是这样，村里很多人都被逼着上吊的上吊，逃难的逃难。”

　　她抬起头仓促地环顾了一眼四周，眼底满是茫然的看向景忬。

　　“这里是钟离边界。”景忬答道，“南靠临州，再往东便是江宁了。”

　　“往南是临州？”

　　她挣扎着想从景忬怀里起身，眼中闪烁着一种近乎疯狂的执念：“我要回去！”

　　景忬没有拦她，不过淡淡一句警告就令她停下：

　　“你现在回去等于送死，要想活命就跟我走。”

　　“不，不！”恐吓虽使她的腿脚怔在原地，但是她的口中却还在喋喋不休，她摇着头嘀咕半晌，不知道想说与谁听，“我丈夫也许还在家中等我，我要回去，哪怕只是回去看一眼。”

　　她刚走两步便被近卫拦下，结局怎样虽然隐约已有几分了然，却依然存着一丝不切实际的奢望。

　　无力的痛苦让她把最后一丝希望投向了景忬。

　　“确定了他不在那儿，我就跟你们走，好吗？”

　　眼泪滚烫，使得那分哀求越发炽热，拦她的人也心怀不忍而收回了手。

　　所有人都低下头沉默，等着景忬最后的处置。

　　死心对人来说似乎有着不可抗拒的吸引。

　　景忬为她擦去眼角的水意，她并非是因为这丝真情才应下，而是她也曾这般绝望过，绝境中对未知的渴望会蚕食人的灵魂，最后剩下的不过是一副躯壳。

　　尘埃落定也许是一剂良药。

　　“可以。”

　　而遥远的长安城，也一日都未曾消停。

　　今日早朝的时候皇帝扫了一眼，还是没见到季梧的影子。

　　半月前，季遂以家母身体不适为由奏请多日不朝。倒是前几日事多，皇帝的心思都扑在了朝政上，今儿脑海中突然浮现出这位老臣的身影。

　　所以等到下朝后，她特意使了艾纵前去留下季遂问话。

　　“季梧身体好些了吗？朕瞧着今儿早朝还是没来。”

　　皇帝直接开门见山，毕竟季梧曾经多次称病不朝，但后来都没有什么大碍，所以皇帝这一次最初也并未放在心上。

　　她以为是季梧是对前些日子处置了太子心怀不满，装病对皇帝避而不见罢了。

　　谁知季遂却是紧皱了眉头，满眼忧虑却一个劲的支支吾吾，半晌也没见说个清楚。

　　“怎么了？”皇帝顿感奇怪，放下建章看向了季遂。

　　“回禀陛下，家母，家母怕是就在这两日了……”

　　皇帝的手心突然失了神，满是朱墨的御笔直直落在御案上，那红晕瞬间晕染开来。

　　“你说什么？好好的，怎么会。”

　　她以为不过是寻常染疾，甚至已经吩咐了艾纵午后再派人送些补品过去。她与季梧相识数十年了，偶有别扭也就这样过来了。

　　只是故人虽然陆续离去，她对季梧的感知还停留在少年时。

　　总觉得岁月凋零不过是戏文中的一句唱词。

　　“摆驾季府。”

　　她丢下四个字后便猛地起身，艾纵带着人在后面火急火燎地追着皇帝的身影。

　　而当她终于踏入季府的内院，看到床榻上气息奄奄的季梧时，那面色枯槁得如同风中残烛，一吹即亡。

　　现实瞬间倾轧了她的喉间，哑涩得说不出一个字。

　　皇帝感觉自己的脚下再也无法往前踏出一步，在原地凝怔了半晌，眼底是说不出的惆怅。

　　季梧却像是早就知道皇帝会来一般，她的眼皮艰难地抬起，浑浊的目光落在皇帝身上。她已没有多少气力说话，只是费力地给皇帝递过一个眼神。

　　皇帝挥手示意身旁的太医和宫人退下，将这里留给了她二人。

　　她坐在床沿，回想起季梧同她相识，到陪同她起兵，再到一同夺得帝位，虽是恍惚间却是已经三十年光阴。

　　她感到前所未有的低落，有些忧郁却也有些抱怨的味道：

　　“你也要离开朕了。”

　　“……”

　　季梧费力地扯动嘴角，半刻才挤出很是勉强的笑：“人难逃方生方死，陛下不必为此哀伤。”

　　皇帝苦笑一声，压抑住心中的悲痛：“可有什么话要交代朕？”

　　季梧的目光再次扫过皇帝，又瞧了一眼她的身后空无一人。不知道她想说什么，刚张开的嘴角却又闭上。

　　皇帝看着她欲言又止的神情，以为季梧对自己已经无话可说，顿时失望的情绪涌上心头。她克制着尽量不让自己的难堪表现得那么明显，再一次试探道：

　　“没有吗？”

　　季梧看起来很累，就连眨动眼睛都显得格外费劲，皇帝贴到她的嘴边，只见季梧半晌才挤出一句断断续续的话：

　　“还望陛……陛下，顾念苍生，勿贪边功。”

　　这句话像是耗尽了季梧最后一丝气力，皇帝还未有什么反应，季梧随即剧烈地咳嗽起来。

　　外面站满了乌泱泱一群人，他们只听得一阵咳嗽之后，里面传来的是皇帝若有若无的传唤，那失神的三句话过后皇帝自己打开了门：

　　“来，来人。”

　　“来人……”

　　“来人！”

　　见皇帝魂不守舍的模样走出来，所有人纷纷低下头，被吓在原地不敢动弹。

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