[综英美]太好啦我们强化了后脑勺

　　（4）
　　钟楼。
　　芭芭拉·戈登的堡垒，神谕的神经中枢，由韦恩企业浇筑而成的钢铁巢穴，也是蝙蝠们与猎魔人米莉这类立场暧昧的外来者会面的最佳地点——毕竟，对于身处哥谭的蝙蝠们来说，或许只有芭芭拉本人不介意对米莉暴露自己的基地，而米莉也只会认为神谕是这群紧身衣怪胎中相对最可靠的那个。

　　这就是为什么提姆德雷克要在忙得脚打后脑勺的时候，被一脚踢出蝙蝠洞，匆匆造访这个地方。

　　蝙蝠侠的命令来得突兀又强硬：
　　“暂停手上所有工作，移交便士一，立刻前往钟楼与神谕汇合。”
　　在尖锐的警铃的背景中，男人声音之平静相当突兀而反常，正如他的指令内容的要求一样，这与他们最初说好的计划截然不同，也令提姆困惑不解、满腹狐疑。

　　“你确定，B？排查来自非洲航班的工作就差临门一脚，莫非神谕那边已经有了突破性新进展？为什么突然——”

　　“服从命令，”蝙蝠侠没做过多解释，“具体情况，神谕会向你说明。”

　　擅自下线的人是这样的，蝙蝠侠只要全身心投入潜入调查就可以，但被命令的罗宾要考虑的就很多了。

　　提姆一边将检索工作交接给阿福，一边前所未有地理解了此前迪克同他吐槽的布鲁斯那活见鬼的行事风格——抛开阿卡姆众人那共性的蝙蝠狂热不谈，谜语人总是惦记着蝙蝠侠不是没道理的，你瞧，他们都是那么fucking喜欢讲谜语！

　　潜入钟楼花费了提姆不少功夫。毕竟，现在已经过了黎明破晓，天光大亮，实在不适合他这种夜间生物避人耳目。众所周知，蝙蝠义警多在黑夜出没，让早高峰的哥谭市民眼睁睁看着罗宾降落在钟楼上，可不是什么明智之举——秘密身份这玩意儿，毕竟还得靠“秘密”撑着。

　　他刚从窗户翻进来，沉重的风声就扑面而来。接踵而至的是神谕那匆匆的一声“是罗宾”的惊呼，以及擦着他耳朵砸在墙上的“砰”的一声闷响。
　　提姆盯着面前这位板着脸的猎魔人，总觉得她周身的氛围像是雨天森林里冒头的有毒菌种，带着某些湿漉漉的不详气息。

　　但说实话，毒蘑菇看上去往往很诱人——提姆闻到了他最爱的秘密的味道！

　　“好久不见，米莉。”
　　暗自揣度着，他主动伸出手，试探性微笑，想要将对方从那沉郁的氛围拽出来。
　　不过可惜的是，对方只是抿着嘴角，飞快握拳在他肩旁敲了一下，不轻不重地，接着就转身返回到神谕那边了。

　　远不像布鲁德海文会面时那样平易近人，哈？

　　“别介意，有人还在为点儿没意义的破事纠结呢。”芭芭拉翻了个白眼，在确定没有另外的身影跟进来后，冲提姆忧心忡忡问道，“B呢？他怎么没来？”

　　“他去追查病毒源头了，暂时抽不开身，我先过来。”刻意令自己忽略房间里弥漫的不安，提姆若无其事地问，“到底是什么情报，才值得你紧急呼叫B？”

　　“具体交给米莉来解释吧，她是我的线人。”芭芭拉耸肩，拽了一下猎魔人的外套下摆，后者配合地弯下腰，“去线索板那边，我猜你带来的信息也有些……模糊不清。”

　　米莉没否认，只利落转身，走向房间深处线索板。见状，提姆快步跟上，体贴地推着芭芭拉的轮椅，保持几步的距离。
　　地毯吞噬了轮椅的滚动声，正如吞噬了猎魔人的脚步一样。
　　死寂的环境里，在米莉的背后，视线的死角，提姆借推轮椅的动作，用指节在芭芭拉右臂无声敲出一句质问——

　　*确认，她可靠吗*

　　“哦罗宾，谢了，开始前能帮我们倒杯水么。”接到信号，芭芭拉无比自然地接话回答，她拍了下提姆的手腕，随手指了对角线方向的碗橱和水槽。

　　*可靠*

　　接到信号，提姆德雷克暗自松了口气。他平和地点头，说着好的没问题，接着转身去取杯子之类的玩意儿；也因此，错过了转过身凝视着他的背影的米莉、错过了猎魔人挑眉玩味的笑。

　　于是，两分钟后，当他们三个各自端着杯子，面对着空白的线索板时，米莉那句突兀的开场白，惊得这孩子眼睛都瞪大了几分、几乎捏扁了纸杯——
　　“我知道你不信我，罗宾。但这无关紧要。”

　　努力绷了一秒，提姆还是在芭芭拉坏笑与揶揄的眼神里放弃了表情管理，很严肃地板着脸回应道：
　　“没错，我和蝙蝠侠有自己的调查节奏。猎魔人。所以，我们只会将你的情报视为参考，请说吧，究竟是什么原因才会让你匆匆奔赴哥谭，并坚称这场瘟疫是所谓的魔法的遗祸？”
　　“至于事后如何，我相信蝙蝠侠自有判断。”

　　“你们老大不在场也行？”米莉抱臂上下打量着提姆，毫不掩饰自己的怀疑。
　　提姆摊手，很坦然敲了敲自己的多米诺眼罩：“放心，不在场的人也能实时跟进。科技改变生活。”
　　“够坦诚。”米莉略显赞赏地应和，她的眼神轻飘飘扫过芭芭拉的轮椅，“既然你们都觉得蝙蝠侠不在场也没问题，那我就直说了。关于这场瘟疫的源头，得追溯到昨夜——”

　　“昨晚？”提姆脱口而出，紧接着，随即迅速错开米莉探究的目光，他上前一步，抓起线索板旁的记号笔，在板子上利落地做了个标记，“能说一下具体时间么，米莉，我会记录……嗯，全部细节。”

　　“好。唔嗯——最开始是斯莱德，你知道，就是丧钟，给了我一个电话——”

　　有什么不对。
　　米莉敏锐地觉察到罗宾那一瞬间的不自然。但她没有深究下去的欲望，倒不如说，光是向对方、向通讯器背后的蝙蝠侠、向未来某一个时刻她必将面对的迪克复述那个透着血腥味的‘故事’，就足够消耗她的心力了。

　　全然被榨干。
　　现在的她，尚且没有余裕去关注一个少年义警究竟为何会对一个时间点反应过度。

　　所以，她只是很平静的放空思绪，用自己没什么多余情绪的语调，开始诉说昨夜那个关于失败的故事。
　　……

　　（5）
　　“——就这样，我赶来了哥谭。”
　　猎魔人轻声总结。

　　随着她的叙述，被罗宾写满了信息的线索板也变得满当当——时间、地点、人物、事件，一应俱全，拥挤不堪，真实得要命。
　　看上去，只要抓住那个盗取病毒原液的混蛋，一切问题就能迎刃而解。

　　但——

　　不对头。

　　面具之下，提姆·德雷克的侦探雷达疯狂作响。聆听过程中，他多次皱眉、沉思；他相信，通过设备同步接收信息的蝙蝠侠也是如此。

　　米莉的故事是如此直白了当、清晰明白。
　　如果他们愿意，她甚至可以通过口述的方法来协助他们完成嫌疑犯的人像侧写，以便推动侦察进程的加速。

　　如此便捷、如此高效、如此开诚布公——
　　然而，

　　“不对。”
　　一个过分低沉的男声说出了提姆的心声。

　　是蝙蝠侠。
　　他不知何时已悄然抵达，只为不打断叙述而一直沉默。此刻，他钢蓝色的眼眸死死锁住猎魔人幽绿的瞳孔，仿佛要从中剜出真相。

　　“你说仪式发生在昨夜至今日黎明。换言之，失窃发生在午夜之前。”蝙蝠侠说，他大步上前，将磁吸记号挪至那个很关键的时间点，提姆默契地将记号笔递给他，他接过，迅速写下一串数字，“但据我们的情报，病毒最晚在午夜前就已抵达哥谭。”

　　更准确地说，是距离午夜前半小时。
　　阿尔弗雷德已经将检索结果同步至频道。在赶来的途中，布鲁斯就已经确认了这一点。无疑，这证据与米莉的诉说彼此矛盾。
　　“你确定？”

　　他再一次反问，事实与叙述存在无法忽视的矛盾，这很常见，毕竟事实永远不等于真相，不是么。

　　“仪式有时间要求！蝙蝠侠！你疯了？我他妈有什么必要撒谎？！”
　　愤怒、羞愧、荒谬……乱七八糟的情绪搅成一团，堵在猎魔人的喉口，以至于那张总是显得苍白的面颊都因而泛起不正常的红晕。

　　场面堪称滑稽，但在场无人笑得出声——因为确定米莉情报的真伪，无疑直接决定调查的方向是否将会发生翻天覆地的变化！

　　毕竟，纽约不可能他妈的隶属于非洲，对吧？

　　“我不是在质疑你，猎魔人。”
　　蝙蝠侠脸色沉沉，他将自己从德温特将军口中得出的名字，埃博拉深渊-A，重重写在板子的右上角。
　　“目前，这是病毒最可能的名称。如果你坚持认为病毒来自纽约某家实验室，那很好，我们可以立刻派人去取疫苗；反之，我们就必须找到零号病人或幸存者，从头研制疫苗。现在，你能百分之百确定，病毒就是那管失窃的埃博拉原始毒株吗？”

　　米莉被噎住了。
　　她对病毒与疫苗一窍不通，但假使蝙蝠侠所说属实，那她能够承担指认错误的风险吗？

　　用哥谭所有人的命去赌自己的正确？

　　这情景该死的熟悉，仿佛是昨夜的重演。如果她搞错了，如果这是其他超级反派的阴谋，如果她的错误情报将蝙蝠们引向歧路——

　　细密的汗珠爬上了她的额角，她踉跄着后退了半步，惶惶道：
　　“……不，我不能。”

　　“很好。”
　　像是没听见米莉话语里的颤音，蝙蝠侠冷静如昔（他总是这样，关键时刻，能冷静得近乎残酷，芭芭拉暗想）。
　　他敲了敲线索板，迅速下达了指令，像是笃定猎魔人不会拒绝自己的要求：
　　“既然暂时无法确认，就顺序排查。我会联系人去纽约核实。米莉，接下来，你跟我和罗宾一起，立刻开始在哥谭实地调查。”

　　“好。”
　　米莉低下头，哑声应道。她专注地整理起腰间的药剂瓶，仿佛那是唯一的救命稻草，脸上再也看不见初遇提姆时那副郁郁寡欢的模样。

　　‘太坏了，布鲁斯，’
　　提姆望着米莉低垂的银发，心下暗叹，
　　‘要是迪克知道你对米莉这样连骗带吓，他会恨死你的。’　

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