四国记：扶摇洛水寒

　　三更时分，一个丫鬟偷偷溜出了宫苑。皎皎明月当空，只见这丫鬟容貌秀丽，身段窈窕，正是君夫人昭月宫里的婢女紫苓。出了宫门，紫苓从怀里掏出一副白色鬼面戴在脸上，一路小跑来到一处偏僻的园子里。进了园子，紫苓看见一个瘦长身影站在树底，立刻大步上前，从身后一把抱住他，娇声说道：“乔哥儿，你可想死姐姐了。”

　　那被她抱住的小厮云乔回过头来，脸上也戴了副黑色鬼面。紫苓一把扯下他的假面，又摘下自己的，抱着他的脖子亲了上去。

　　两人亲昵了好一会儿，云乔抱住她，手在她身上乱摸着，问说：“姐姐今儿怎么才来？”

　　紫苓一面娇喘一面说道：“哎，别提了，夫人不在宫里，有个婆子发威，教训那些小的，足足骂了半宿，我一直寻不见机会出来。”

　　云乔也喘着粗气说：“姐姐，我们是不是该小心些了？听说宫里已经在查了。”

　　紫苓说：“这园子后面是先夫人从前的行宫，早就废了，平日里没人来，查不到这里。”

　　“那就好。”云乔说着就将紫苓压在了地上。

　　两人正要脱衣，身后忽然传来一个女孩的声音：“我道是宫里好好的怎么会闹鬼，原来是你们这对快活鸳鸯！”

　　两人惊慌起身，回头看去，只见花影宫里的大丫鬟红芙带着一帮下人走了上来。

　　红芙厌恶地看了两人一眼，对身边人说：“把他们拿住，去请三小姐和扶苏公子。”

　　不一会儿，花影和扶苏就被请了过来。云乔一见二人，立时吓得跪倒在地上，一旁的紫苓已经泣不成声。

　　花影看了看地上的两人，见侍女是她的嫂嫂昭月宫里的二等丫鬟，她身旁那个眉清目秀的小厮则是花暮身边的，顿时气不打一处来：“你二人一个是君上身边的人，一个是宫里的老人，又是伺候夫人的，怎能做出这等伤风败俗之事！”

　　紫苓哭得涕泗交加，给花影连连磕头，说：“三小姐，我二人一时糊涂才做了错事，求三小姐开恩，饶我们一命，不要将此事告诉夫人，若被夫人知道，我二人定然是活不了的。三小姐宅心仁厚，求您看在我从前伺候过您的份上，饶奴婢和云乔一命。”

　　昭月听见这话，气略微消了一些。几个月前，昭月曾动用私刑罚了她身边的得力丫鬟青菀，半夜请了先生也没救过来，青菀回来躺了没几天就死了，两人因此结下了怨仇。花影知道这些下人平日里对昭月又恨又怕，如今紫苓又是这番说辞，她也无意再重罚两人，因说：“你二人若是真心相爱，本来也不是什么滔天大罪，只是你们为何要装神弄鬼，搞得宫里人心惶惶？”

　　云乔给花影磕了个头，说：“回三小姐，我与紫苓两情相悦，情难自抑才会偷偷私会。我二人自知这事上不了台面，也是听到宫里传言才戴了这鬼面具。”

　　扶苏一听，忙问说：“这么说来，上月宫里传闻闹鬼，并非你二人作祟？”

　　云乔说：“回公子，上月不是我二人，我们就只戴了这几日。”

　　花影想了一想，对紫苓说：“再怎么情难自抑也不该做出这事，你这样偷偷摸摸与他私通，不但坏了你自己名声，也坏了宫里的规矩。念在你进宫这么多年，我不追究这事，但宫里也不能再留你，你二人明儿就去管事嬷嬷那里领些银子，收拾收拾回老家去吧。往后你们怎样，我一概不管。”

　　紫苓哭着给花影磕了几个头，起身与云乔走了。

　　扶苏看着二人背影，对红芙吩咐说：“明儿把他二人被撵出去的事传下去，叫下面的嘴都严一点，不要提私通之事，就说在宫里装神弄鬼的人找着了，已经被打发走了。”

　　花影说：“你是想借此引出那真的鬼来？”

　　扶苏说:“正是。”

　　两人由是叫丫鬟小厮在宫里埋伏起来，只等那扮鬼之人自己上钩。前两日，宫里一片安静，竟是连半个鬼影也没见着。一直到了第三日，先夫人行宫附近才有了些动静。

　　这晚约莫子时，当夜值守的小厮本已呵欠连连，忽听见园子里传来一阵争执声。他顿时没了睡意，连忙跑了过去，只见一个戴鬼面的男子正与一名小厮争抢着什么，定睛一看，那小厮竟是在君侯身边贴身伺候的正林。

　　值守的小厮觉得兹事体大，忙叫身边人去请花影和扶苏，自己则是继续留下来盯着。

　　花影和扶苏赶来时，鬼面男子和正林仍在园子里纠缠。正林怀里似乎护着什么东西，鬼面男子虽是身形颀长，却有些瘦弱，争抢了许久也抢不过那物事，情急之下一把拉住正林手臂，低低威胁说：“快些把药丸给我！否则我就禀明君上，要他将你赐死！”

　　正林一脸为难道：“公子，这也是君上吩咐过的，五日给一回药，眼下才三日，当真不行！”

　　“快给我！”男子浑身颤抖着，已经压不住声音。

　　正林躲闪道：“小的真的不能把药丸给公子，否则君上会怪罪小的，这也是为公子好啊…”

　　话音未落，鬼面男子忽从地上捡起一块石头，朝正林脸上砸了过去。正林额头被砸了一道口子，流了满脸的血，顿时捂着脸惊叫起来：“公子为何要毁我容貌？叫我往后在君上面前如何自处！”

　　鬼面男子趁机将他扑倒在地，从他怀里抢来一只小罐子，哆哆嗦嗦地打开，揭开假面，面具之下竟露出了舜英的脸！花影和扶苏急忙跑上前去，还没看清罐子里装的是什么，就见舜英倒出一粒药丸吞了下去，而后身上抽搐了几下，面上露出难以抑制的愉悦之色。

　　花影心里一沉，脑中闪过一个不祥的念头，赶忙上去夺过舜英手里的罐子，倒出来一粒药丸，凑近鼻子闻了一闻，不由得大惊失色：“舜英哥哥，你怎会沾上这东西！”

　　舜英看见二人过来，面露羞愧之色，坐在地上一句话也说不出来。

　　花影看清了舜英身旁的小厮是花暮身边的正林，质问道：“说！到底是怎么回事？”

　　正林也顾不上擦脸上的血，连忙跪下来，说：“三小姐，小的什么都不知道。”

　　花影喝道：“我早知此物与我兄长有关，事到如今你竟还想隐瞒！再不说，拖下去杖毙！”

　　正林给花影磕了个头，额头贴在地上说：“三小姐，小的要是说了，这条命也要交代在里面，您就不要逼小的了。”

　　花影只能去问舜英：“哥哥，是不是我兄长给你下的药？他为何要这么做？”

　　舜英张了张口，终究是难以启齿，因还是坐在一旁默默不语。

　　扶苏在一旁震惊了许久才回过神来。先前镜国战败后，他只知君侯是用索魂草瘫痪了镜国边境，竟不知他在战后还未将这毒物斩草除根，甚至于让舜英也染上了药瘾。从舜英如今的情形看，他的药瘾已经十分严重，染上此毒绝非一日两日，恐怕早就被君侯利用毒丸拿捏在手里。近来君侯不在宫里，应该是将这些事务交给了贴身小厮正林，孰料舜英药瘾越来越重，于是每隔几日就趁正林来这里照料毒草时，守在他必经的路上伺机抢药，这才在宫里传出了闹鬼的传闻。

　　可舜英不过是个掌管花鸟之事的清辞苑令，君侯为何要给他下药呢？扶苏沉吟着，忽又意识到：这索魂草的毒一旦发作起来，会叫人与平日里判若两人，定然是瞒不住的，舜英的夫人漓夏与他朝夕相处，怎会对此事毫无察觉？除非，漓夏也被君侯要挟了。

　　想到这里，扶苏连忙问舜英道：“兄长，嫂嫂呢？近日怎不见她？”

　　舜英抬头看了他一眼，说：“她去探望远亲了。”

　　花影问说：“嫂嫂可有说过是哪个远亲？”

　　舜英摇了摇头。

　　扶苏思索片刻，问花影说：“影儿，月初的时候，昭月夫人的兄长薨逝，夫人要回月国祭奠，君上说要送她一程。纵使是送到花国边境，如今也该回来了吧？”

　　花影说：“我也觉得此事有些古怪。”

　　扶苏又问：“君上走时带了多少兵马？”

　　花影说：“不过一千。”

　　扶苏说：“君上只带一千将士离城，逾期未归，漓夏嫂嫂也在同时出了城，这却是为何？”

　　花影拧起眉头，疑惑不解。

　　扶苏也默默琢磨了一会儿，心里忽然一阵狂风暴雨：“还有洛雪…一个月前，她突然离宫去祭奠亡姊，至今仍未归来。离开前，她还将和烟和落英都送出了宫。现在想想，她最近这些举动委实有些奇怪。”

　　花影的心脏一下子跳到了嗓子眼儿：“莫不是，他们早有筹谋？让我们二人查案，也是想转移我们的注意力？”

　　扶苏忧心忡忡地点了点头。

　　“他们到底想做什么？”

　　“我不知道，但他们应该都去了月国。”扶苏说。

　　想通了这些，两人再也无法安心待在宫里，安顿好舜英后，两人便带了两队侍卫，快马加鞭地出了王城。

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　　暴风雨始于七月初六这天。那日，忽有月国使者来报，说四公子曦月薨逝了。昭月得知消息后悲伤欲绝，险些哭晕过去。她对花暮说：“我与四哥哥一母同胞，我家这几个兄弟姐妹里，我也是与他最好。如今哥哥去了，我需得回去祭奠他。”

　　花暮好生安慰了她一番，又贴心地送了她一程。不料，他将她送出了边境也仍未折返，反倒是带她去了旧时水国边陲的一座道观。

　　那日正是七月十五，两人来到山下，花暮说：“这山上的道观是旧时水家亲赐的宫观，听说向来灵验，后来在水国之乱中败落了。去年我叫人重新整修了一番，香火又旺了起来。你虽未能赶上你四哥头七，进去祭拜一下，也算是告慰四哥在天之灵。”

　　难得花暮对她如此上心，昭月也没有多想，径直随他上了山。

　　两人来到道观，里外果真修葺一新，颇为气派。昭月在院里点了三炷香，走进正堂，却不见香案神像，只见地上画着一个巨大的法阵，一名素衣女子手持法器站在阵前，正是那舜英之妻漓夏。
　　昭月愣了一愣，忽觉危险逼近，刚要转身逃走，心口却猝不及防地中了一剑。

　　她错愕转身，看着花暮：“夫君，你…”

　　花暮将她抱进法阵，让她躺在自己的臂弯里，抚摸着她的头发，说：“要开启这法阵，需得祭上王族巫女的处子之血，所以我只能牺牲你了。”

　　昭月吐出一口血来，咬牙切齿地说：“花暮，你好狠心，原来你娶我，都是为了今日筹谋…”

　　花暮但笑不语。

　　昭月满眼凄怆道：“你我夫妻一场，你对我就没有半点情分吗？”

　　花暮唇角笑意加深：“从未有过。”

　　昭月很快在他怀里断了气，花暮将她放在法阵正中，对漓夏说：“开始吧。”

　　漓夏于是以血为祭，念动咒语：

　　“式微，式微，胡不归？微君之故，胡为乎中露。”

　　顷刻间昏天暗地，飞沙走石，十万鬼兵从冥界倾巢而动，天空中电闪雷鸣，黑云压境，如末日降临，地裂天崩。

　　花暮望着头顶的阴云，身体里血液沸腾，眼睛里闪动着鬼魅般的兴奋的光——

　　“去吧，鬼将士，去撕裂南国的王城！”

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