汴京梦华录

　　时间仿佛在这一刻凝固了。

　　这不是一种比喻，而是一种近乎窒息的真实体验。空气沉重得如同黏稠的蜜糖，每一粒微尘都悬浮在昏黄的灯光里，不再飘动。画舫二层雅间外那盏摇曳的宫灯，本应投下流动的光影，此刻却像被钉在了墙壁上，光线凝成僵硬的、带着毛边的光斑。丝竹之声、笑语喧哗，都在苏晚晴身体倒下的那个瞬间，被一只无形的手粗暴地掐断，只留下一片真空般的死寂，紧接着，是更尖锐、更混乱的声浪反扑前的、令人心悸的空白。

　　沈清弦就站在这片空白的中心。她的眼睛瞪得极大，瞳孔却紧缩成一点，倒映着不远处地板上的景象——那一滩正迅速洇开、在暗红色地毯上染出更深沉罪恶颜色的液体，以及浸在液体中的、那抹熟悉的鹅黄。苏晚晴今日穿的，正是这样一身娇嫩的鹅黄衣裙，此刻，那鲜艳的颜色正被一种更浓郁、更刺目的红所吞噬、覆盖。她的身体以一种不自然的姿态扭曲着，一只手微微向前伸，指尖痉挛，仿佛想抓住什么最后救命的稻草，另一只手却无力地摊在身侧。她的脸侧向一边，原本明艳动人的面容血色尽失，苍白如纸，那双总是含着三分骄矜、两分算计的眼睛，此刻空洞地睁着，望向虚空，残留着极致的惊愕与不甘。而这一切死亡图景中最狰狞的一笔，是深深插入她左胸心脏位置的那支簪子——碧玉通透，在晃动的光影下流转着温润的光泽，簪头那枚精巧的蝶恋花雕刻，甚至有一瓣花瓣上还沾染了一滴将凝未凝的血珠，红与绿，生与死，形成了惊心动魄的对比。

　　那是她的簪子。沈清弦再熟悉不过。那是母亲留下的遗物之一，上好的冰种翡翠，触手生凉，簪体打磨得极为光滑，因为常年佩戴，甚至染上了她发丝间淡淡的清香。她今早出门前，还曾对镜仔细地将它插入发髻，冰凉的玉质贴着头皮，带来一丝清醒。此刻，它却成了夺走另一条生命的凶器，以一种最残忍、最直接的方式，宣告着她的毁灭。

　　怎么会……怎么会是她的簪子？！

　　这个念头不是缓慢浮现的，而是像一道裹挟着冰碴的闪电，毫无预兆地劈进她的脑海，炸得她神魂俱裂！她下意识地，几乎是带着一种求证般的侥幸，抬手摸向自己的发髻。手指颤抖得厉害，冰凉得不像自己的，它们慌乱地拂过精心梳理的云鬓，掠过其他的珠花、步摇——空的！那支本该稳稳簪在发间的碧玉簪，不见了！她甚至能清晰地回忆起，最后一次感觉到它的存在，是在灯灭之前不久，她还无意识地抬手扶了扶鬓角，指尖曾碰到过那光滑的玉体。就在灯灭、混乱骤起的那短短一两个呼吸间，它消失了！

　　冷汗，不是一滴一滴渗出，而是瞬间如泉涌，从每一个毛孔里喷发出来，浸透了中衣，黏腻地贴在后背。初秋夜晚河面上的凉风从未关严的窗户缝隙钻进来，吹在她被冷汗浸湿的皮肤上，激起一层密密麻麻的粟粒，刺骨的寒意不是从外而来，而是从脚底板窜起，沿着脊椎一路疯爬，直冲头顶百会穴，冻得她四肢发麻，连牙齿都开始不受控制地轻轻打颤。

　　阴谋！这是一个针对她的、天大的、恶毒到极致的阴谋！

　　这个认知比看到苏晚晴的尸体更让她恐惧。是谁？是谁能在众目睽睽之下，神不知鬼不觉地从她发间取走簪子？是谁对画舫结构、对灯灭时机把握得如此精准？是谁对苏晚晴有着必杀之心，却又要将这杀人的罪名，一丝不差地、牢牢地扣在她的头上？是那些嫉妒她得了顾晏之青眼的贵女？是苏晚晴自己得罪过的什么人，想一石二鸟？还是……这画舫上，潜藏着更深的、她所不知道的势力？

　　无数个念头、无数张或清晰或模糊的面孔在她脑中疯狂闪现、对撞，却理不出丝毫头绪。她就像一只突然坠入蛛网的飞蛾，明明看到光亮，却被四面八方黏稠的、致命的丝线紧紧缠绕，越挣扎，缚得越紧，死亡的阴影笼罩而下。

　　巨大的恐惧和冤屈，不再仅仅是情绪，它们化作了实质的巨浪，带着雷霆万钧之力，迎头拍下！她感到喉咙被死死扼住，空气变得稀薄，胸口憋闷得快要炸开。她张着嘴，像一条离水的鱼，徒劳地开合，却发不出任何有意义的声音，只有细微的、破碎的气音从齿缝间溢出。眼前阵阵发黑，五彩斑斓的光斑在黑暗中炸开又湮灭，世界失去了清晰轮廓，声音也仿佛隔了一层厚厚的水幕，变得模糊、扭曲、遥远。她只能死死抓住手边冰凉的门框，指尖用力到泛白，几乎要嵌进木头里，靠着这一点点坚实的触感，才勉强支撑住摇摇欲坠、仿佛下一秒就要瘫软下去的身体。

　　“是……是沈娘子的簪子！”

　　一声尖利的女声，如同淬了毒的银针，猛地刺破了这短暂的、濒临崩溃的寂静。声音里充满了刻意夸张的惊恐和不容置疑的指认，来自人群中的某个方向。沈清弦涣散的目光勉强聚焦，看到一个穿着桃红衫子的少女，正用帕子捂着嘴，手指却直直地指向她，眼睛瞪得滚圆，里面写满了“果然如此”的骇然。

　　这声指认，就像在滚沸的油锅里滴进了一滴水。

　　瞬间，所有幸存宾客的目光，从最初的茫然、恐惧、难以置信，齐刷刷地转向，如同无数支淬了毒的利箭，裹挟着各种复杂难言的情绪，精准地射向了站在二层雅间门口、面色惨白如鬼、摇摇欲坠的沈清弦！

　　那些目光，有的充满震惊，仿佛第一次认识她；有的带着赤裸裸的恐惧，仿佛她是择人而噬的妖魔；有的流露出毫不掩饰的鄙夷和嫌恶，仿佛她玷污了这高雅的场合；而更多的，是一种迅速达成的、心照不宣的共识——一种认定她就是凶手的、冰冷而残酷的指控！

　　“是她！一定是她！”一个穿着锦袍的年轻公子哥率先喊出来，声音因为激动而变调，“因为苏小姐刚才当众揭穿了她的身份，说她是罪臣之女！她怀恨在心，趁乱杀人灭口！”

　　“好狠毒的女人！心思竟如此歹毒！”一位年纪稍长的夫人倒吸着凉气，紧紧抓住身旁丫鬟的手臂，仿佛沈清弦会扑过来一般。

　　“灯一灭她就站在苏小姐附近！不是她还有谁？”

　　“快抓住她！别让这杀人凶手跑了！”

　　“可怜苏小姐，花一样的年纪，就这么……”

　　议论声、指责声、惊叹声、催促声……如同被骤然打开的闸门，汹涌的潮水轰然倾泻，瞬间将孤立无援的沈清弦彻底淹没。每一句话都像一把钝刀子，狠狠割剐着她的神经；每一道目光都像一记耳光，扇在她惨白的脸上。她站在风暴中心，感觉自己正被这无形的言语和目光凌迟。

　　“不是我！不是我！”沈清弦终于冲破了喉咙的桎梏，用尽全身力气嘶声喊了出来。声音因为极度的恐惧、冤屈和激动而完全变了调，尖锐、嘶哑，甚至破了音，在嘈杂的声浪中显得那么微弱，那么无力。“我的簪子早就……早就不知何时不见了！是有人偷了它！是有人陷害我！”

　　她想说她的簪子早就丢了，或者被偷了，她也是受害者。她想说灯灭时她根本看不清周围，怎么会去杀人？她想说她与苏晚晴虽有龃龉，但绝无杀心！可是，她的辩解在这滔天的指认浪潮面前，如同投入怒海的一粒小石子，连一丝涟漪都未曾激起，便被吞噬得无影无踪。没有人听，也没有人愿意听。在这样铁证如山（至少表面看来如此）的局面下，一个“身份可疑”的女子的辩白，显得如此苍白可笑。人们更愿意相信一个简单明了、充满戏剧性的故事：嫉妒、仇恨、杀人灭口。

　　“拿下！”

　　两个字，冰冷，坚硬，不带一丝一毫的温度和犹豫，如同两块沉重的玄铁，砸在混乱的声浪之上，瞬间压过了一切嘈杂。顾晏之不知何时已走到苏晚晴尸身旁不远处，他没有蹲下，只是站在那里，身影在晃动灯影下被拉得很长，透着一种山岳般的沉重和寒意。他的脸上没有任何表情，薄唇紧抿成一条凌厉的直线，下颌线绷得极紧。那双总是深邃难测的眼眸，此刻黑沉沉的，像暴风雨前压抑的海面，里面翻涌着令人胆寒的怒意，以及一种更复杂的、近乎痛楚的冰冷决绝。他没有看那些喧哗的宾客，目光先是在苏晚晴尸体上停留了一瞬，随即抬起，越过攒动的人头，直直地锁定了门边的沈清弦。

　　那目光，让沈清弦最后一丝力气也险些溃散。她曾在那双眼里看到过审视、探究，甚至偶尔掠过一丝极淡的、连他自己可能都未察觉的柔和。但此刻，那里只剩下冰冷的审视，和一种近乎残酷的、公事公办的决断。他看着她，仿佛在看一个陌生的、罪大恶极的囚犯。

　　“大人！不是我！真的不是我！求你信我！”沈清弦挣扎着，不顾一切地喊道，泪水终于决堤，汹涌而出，模糊了视线。她拼命地想从那冰冷的眸子里找到一丝熟悉的信任，哪怕只有一丝动摇也好。此刻，他是这里的主宰，是她唯一能抓住的浮木，尽管这浮木看起来正要将她推向深渊。

　　顾晏之的喉结几不可察地滚动了一下。他看着她泪流满面、绝望嘶喊的样子，深邃的眼眸深处，似乎有某种东西剧烈地挣扎了一下，但快得让人以为是错觉。最终，那一点点可能的波动，被更厚重的冰层覆盖。他没有回应她的哀求，甚至没有再多看她一眼，目光转向地上已然僵冷的苏晚晴，声音沙哑而沉重，带着不容置疑的权威，清晰地传入每个人耳中：“保护好现场！立刻验看尸体伤口，确认凶器！搜查画舫上下，寻找任何可疑痕迹！所有在场人员，未经许可一律不得离开！相关涉事人等，”他顿了顿，语气更冷，“即刻羁押，押往府衙大牢，候审！”

　　“涉事人等”——这四个字，等于将沈清弦钉死在了凶手的位置上。他没有直接说“凶手”，但在这样的语境下，与直接宣判何异？他选择了最符合程序、最堵众人之口的做法，而代价，就是将她彻底推入绝境。

　　沈清弦的心，在那“羁押”二字出口时，便如同被一只无形的手狠狠攥住，然后沉甸甸地、不断下坠，坠入一片冰冷彻骨、望不见底的黑暗深渊。他不信她……或者说，在此时此刻，众目睽睽，人证（丢失的簪子成为指向她的铁证）物证（苏晚晴胸口的簪子）俱在，舆论汹汹，苏晚晴身份特殊（虽然未明说，但暗示其背景不凡），他作为现场官职最高者，必须立刻给出一个交代，控制局面，平息恐慌。而她，这个身份敏感、又恰好拥有“凶器”的“嫌犯”，就成了最顺理成章的、被抛出去的牺牲品和替罪羊！

　　原来，所谓的一点点特别的关注，所谓的“有用”，在真正的风波和利益权衡面前，是如此不堪一击。沈清弦忽然想笑，却只扯出一个比哭还难看的扭曲表情，更多的泪水滚落，混合着冷汗，咸涩无比。

　　“带走！”护卫首领得到明确指令，再无忌惮，冷喝一声，如狼似虎的两名高大护卫立刻上前。他们的动作粗暴有力，一人一边，铁钳般的大手狠狠扣住了沈清弦纤细的手臂，力道大得仿佛要捏碎她的骨头。剧烈的疼痛传来，却远不及心中绝望的万分之一。

　　“姑娘！放开我家姑娘！不是她！你们冤枉好人！”春涧和夏泉哭喊着扑上来，试图推开护卫，却被其他护卫轻易地扭住胳膊，死死拦在一旁，只能眼睁睁看着自家姑娘被粗暴对待，泪如雨下，声音凄厉。

　　沈清弦如同一个被抽离了灵魂的破败玩偶，被护卫毫不留情地拖拽着，踉踉跄跄地向楼梯口走去。她不再挣扎，也无力挣扎，所有的力气似乎都在刚才的呐喊和绝望中耗尽了。绣鞋蹭过光洁的地板，发出轻微的摩擦声，在这诡异的寂静中格外清晰。她被拖行着，经过二层围栏，视野被迫向下。

　　底层船舱的混乱景象映入眼帘：苏晚晴的尸体还躺在那里，像一朵骤然凋零的黄花，刺目无比。那支碧玉簪依旧插在她的胸口，只是簪头沾染的血迹似乎更多、更暗了。几位胆大的公子和管事正强作镇定地维持秩序，但大多数人仍聚在远处，指指点点，交头接耳，看向她这边的目光充满了恐惧、厌恶和一种看热闹的兴奋。她看到了之前那位指认她的桃红衫少女，正躲在人后，嘴角似乎飞快地撇了一下，闪过一丝难以察觉的、近乎得意的神情？又或许是错觉，泪水模糊了视线，一切都扭曲了。

　　最后，就在她被拖下楼梯，即将被带入通往船舱外的通道时，她的目光，再次与一直站在原地未动的顾晏之相遇。

　　他仍站在那里，像一尊失去了温度的玉雕，阴影恰好笼罩了他的半张脸，让人看不清他完整的表情。只有那紧抿的、几乎失去血色的薄唇，和那只垂在身侧、握得指节发白、微微颤抖的拳头，泄露着他内心绝非如表面那般平静无波。他的目光深沉如古井，隔着一段距离，隔着混乱的人群，遥遥地落在她脸上。那一眼，极其复杂，里面翻涌着沈清弦无法完全解读的情绪——有冰冷的决断，有压抑的怒意，似乎还有一丝极力隐藏的、近乎挣扎的痛苦？又或者，那只是她濒临崩溃前的幻觉？

　　那一眼，短暂又漫长，仿佛穿越了万水千山，又仿佛只是弹指一瞬。

　　沈清弦忽然不再流泪了。一种奇异的、冰冷的平静席卷了她。她明白了，从她踏入这艘华丽的、象征着权力与交际的画舫的那一刻起，或者说，从她决定以这个身份来到顾晏之身边的那一刻起，她就早已踏入了一个看不见的棋局。苏晚晴当众的指控和发难，或许只是这局棋中一次意外的将军；而眼下这场发生在众目睽睽之下的、精准狠辣的刺杀，才是对手真正亮出的、直指她性命的绝杀之招。目的明确至极：不仅要除掉苏晚晴这个可能知道什么或制造麻烦的人，更要借她的手，将她这个“变数”彻底抹去，永绝后患。

　　而顾晏之……他在这精心编织的死局中，究竟扮演着什么角色？是那个执棋布局、冷眼看着她踏入陷阱的人？是洞悉一切却无力阻止、只能顺势而为的旁观者？还是说，连他自己，也成了这局中被算计、被胁迫的一枚棋子？

　　她不知道，也无力再去思考，去分辨了。巨大的冤屈、被背叛的痛楚、对未知命运的恐惧，以及那冰冷刺骨的绝望，混合在一起，如同运河深不见底的、漆黑的河水，从四面八方涌来，漫过她的口鼻，将她彻底淹没。视线越来越模糊，耳边嘈杂的声音渐渐远去，变成嗡嗡的鸣响。身体的感觉在消失，只有手臂被攥住的剧痛还隐约传来，但也越来越遥远。

　　在意识彻底沉入黑暗之前，在最后一丝光亮即将熄灭的瞬间，她仿佛听到了，又或许只是幻觉——顾晏之用一种极低、极沉，压抑到了极致，仿佛从胸腔最深处挤出来的声音，对一直跟随在他身侧、那个面色沉肃的心腹护卫吩咐了一句：

　　“关入……府衙大牢，单独羁押。没有我的命令，任何人不得探视，包括……她身边的人。”

　　府衙大牢……单独羁押……不得探视……

　　这几个词，像最后的丧钟，在她涣散的意识里敲响。

　　完了。彻彻底底地完了。

　　黑暗，最终吞噬了一切。

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