雪漫江山路

　　符咒一触即入，凤曦瞬间只觉万千冰寒细针刺进骨髓，绞住经脉，鬼手似的死死抓着往上攀，自己则成了即将被捕获的猎物。

　　几乎是在同时，一条赤电长鞭横空抽来，直接将他法天象地的虚影拦腰劈断，倏忽尽散成漫天碎光。

　　双方都竭力施为，一个催动符咒，一个阻挡侵蚀。金链紧绷如弦，呛然低鸣。

　　伏渊其实也伤得不轻。契约虽如它所愿被摧毁了部分，但粗壮蛟躯上鳞甲斑驳剥脱，伤痕累累血肉狼藉，最严重的一道从后脊斜划至腹部，差点将它开膛破肚，狰狞恐怖。

　　它却乐得全身都在震颤，大笑道：“不必挣扎了，没用的。凤炎的手段你应该清楚，不要说你现在这副半死不活的鬼样子，就算你全盛之时也不可能与之对抗。他一定想不到，有朝一日他的契约会用在他的后人身上，这又何尝不是一种轮回、报应呢？”

　　赤金符纹沿着狐尾迅速逆冲而上，就这么几句话的工夫已侵蚀过半。

　　眼下凤曦已是生死关头，莫说再抽身去救谢重珩，便是自保都难。

　　迟迟不见任何异样，谢重珩仍是瘫倒在地上，气息都微弱下来，绝无丝毫反转的迹象，阴阳神侍再无顾忌，持着鬼气森森的勾魂笔，倏忽飘至身前。

　　“幽冥狱中无名者，本座敕令添一人！”

　　笔尖虚影刹那已穿透面罩，点中谢重珩眉心。

　　就在这时，一道雪银华光以快到让人无法察觉的速度自他左胸迸射而出，一闪即没，钉入阴阳神侍身上，霎时炸开一轮耀眼的焰火。

　　谢重珩已经看不见了。从头到脚仿佛被同时剥成无数层，剧烈的痛楚铺天盖地，刹那灭顶，他顿然意识溃散，五感六觉都尽数消亡。

　　比他更痛的，却是凤曦。

　　——半妖没有第二次出手的机会，必须一举废了阴阳神侍。就在其迫近的短短眨眼间，他蓦然倾力逼退伏渊，毫不犹豫地挥剑，齐根斩下了那条尾巴。

　　断尾之痛甚于剜心，他趔趄着单膝跪地，瘦削的身体佝偻着颤抖不停，嘴唇最后一丝血色都为之褪尽，却哼都没哼一声。

　　来不及稍缓口气，更顾不上自身安危，凤曦紧接着凝聚泰半妖力，催动谢重珩身上的那缕神识骤然一击。影傀术同时被触发，用他重伤的身躯硬承了那生碎魂魄的一招。

　　他天生无魂，无物可碎，勾魂笔就尽数作用在了妖骨上，造成的痛楚倍增。

　　根基陡然遭此重创，简直像是从前在沧泠手下多年遭受的所有折磨都浓缩在了这一瞬。即使凤曦常年习惯了妖性与人性冲突，忍耐和承受力超乎寻常，竟都没能撑住。

　　长剑内隐生暗纹，嗡然一声哀鸣，脱手飞出。

　　凤曦几乎耗去半条命，才换得谢重珩度过这场危机。

　　口中鲜血汹涌如瀑，他从天穹踉跄跌下，重重砸落在地。伏渊哪里会放过这等机会，当即竭力一甩细长蛟尾，挟着滚滚冤魂怨气俯冲扑去。

　　接连的剧痛一次狠过一次，凤曦神识空白，全然察觉不到对方的攻击，妖力都一时无法动用，仅凭本能胡乱翻滚着狼狈躲避。几根冰锥透体而过，脏污的衣袍上立刻绽开团团血花。

　　最激烈的痛楚终于缓过一点，他一按地面，拼尽全力翻身飞掠急退，同时召回妖骨长剑，无意瞥见了掉在泥污中的那条断尾。

　　想到这是让谢重珩爱不释手的，凤曦深觉痛惜，眼中凶光大盛。简单掐了个诀止住血，他默默在心里道：对不起，景衡。

　　为我曾经犯下的罪孽，也为我无法亲口跟你道别。

　　伏渊“啧”了声，不叹其狠戾果决，单叹其痴心深情。凤不归败局已定，只是再无余力助它毁掉灵奴契约，它颇感遗憾。

　　昭明帝令它全力搏杀、速战速决，赤蛟蜿蜒调整了一下姿势，正准备一举取其性命，却见他突然手一松。

　　那柄银雪长剑冲天而去，显出纤长骨骸的原形。地上那人的血肉却生生融化殆尽，变成无数细细密密的银丝，漫天漫地铺开，一部分化入冥虚幻世，一部分融入妖骨。

　　妖骨却倏忽伸展成一只真正的洪荒九尾天狐。它踏空而立，形如山岳，周身披着月华般的光晕，每一根毛发都流转着古老的灵泽，雪白硕大的狐尾如九道垂天之云，正沉肩弓身蓄势待发。

　　那双碧绿眼瞳依稀如故，却丧失了内里所有属于人的温度，只剩下仿佛要屠尽生灵的冰冷残忍的杀意。

　　已陷绝境之际，凤曦终于冒着完全失控的危险，放出了妖骨化身。唯有这样才能彻底突破他原有躯壳中，传承自凤氏的“人”的血脉束缚，最大限度发挥九尾一族的妖力。

　　但以他此时的状态，这还远远不够。拼着神识溃散甚至被妖性吞噬的后果，他将所有控制权都让渡给了化身，以此弥补跟对手修为的差距。

　　伏渊两只金色竖瞳一观上、一观下，分毫不落地目睹了两头的全部变化。哪怕它蛟脸上覆满鳞甲，也露出了明显的错愕之色。

　　若说之前的凤不归纵然跟它拼得你死我活，但还存着沟通的可能，此刻它脑海中唯一的念头是：一个活的、只知杀戮的纯粹杀器。

　　不容它反应过来，九尾天狐纵身一跃，利爪和獠牙寒光闪烁有如锋刃，带着隆隆闷雷之声当空切下。

　　伏渊头尾猛地一摆，飞速蹿开。却不知怎的，方才还毫无异样的空间此刻变得粘稠了许多，以致它行动时颇感滞涩。

　　它倒不在意什么生死胜负，但仅剩的自由都仿佛要被剥夺的感觉让它大为光火。巨大的危机感迫近，这一瞬间，它突然想起最初的疑虑：

　　生死决战前，凤不归果真只是为了保住永安、保住谢氏府，就不惜耗费至少一成妖力，施展冥虚镜术？这个镜像出的幻世为什么跟现世差别那么大？

　　“凤不归，”伏渊蜿蜒浮在空中，怒骂道，“你他|爹的使了什么阴招？！”

　　九尾天狐冷森森盯着它，并不答话，四爪猛地一蹬，再度扑来。与此同时，它震惊地发现天空似乎在动。

　　不是云散，不是风起，而是整片苍穹被某种无形的力量所控。乍然间，浮云化作漩涡，雷霆如瀑倾落，天幕像是无形的沼泽压下，日光都织成了烈焰熊熊的巨网。

　　赤蛟猝不及防，使尽浑身解数左突右奔，才将重重包围撕开一道缺口。方自裂隙中冲出，底下的闷雷声越发清晰——千丈地脉震动，山岳移位，江河倒悬，大地塌陷，烟尘冲天。

　　岩石骤然在前方堆垒成屏障，水流倒卷成数条冰龙。一座座万韧山峰拔地而起，尖锐如巨剑利刺，或矗立参天，或咬合成囚笼锁向蛟龙。就连草木都疯长成梁柱般的铁棘钢蔓，缠绞而去。

　　整个天地都忽然“活”了。

　　——这不是曾在洪荒通行的冥虚镜术，而是凤炎当年为计擒伏陵，耗神费力精心改良而成，可按施术者心境投映现世。若将自身化入其中，更可以神识操控幻世万物。

　　彼时伏渊不在兄长身边，并未亲历过那场劫难，且此术自凤炎死后就失传至今，他当然无从得知。

　　凤曦清楚自己的处境，才会抢先消耗妖力铺开冥虚幻世。这片领域内，九尾天狐即是主宰，此间万物都是它的一部分，完美配合它的攻击。

　　赤蛟毫无惧怯，全神贯注应对眼前的变故。火柱撞上冰龙，蒸汽弥漫，蛟爪撕开迎面撞来的峰峦，山脉崩裂，周身金链虚影横飞雷霆四起，沿途击碎无数岩刺，火花迸溅乱石激射。

　　尚未完全脱困，一道铺天盖地的威压陡然迫近，挟着几乎要划破空间的罡猛劲气凌空压下。

　　伏渊奋力躲过了狐爪，却被一尾巴拦腰抽进了地里。没等它腾空逃逸，身下大地忽然软化，如泥沼般将它拖住。

　　可下一瞬，金链忽如毒蛇窜出，直刺九尾天狐前爪。哪料它不闪不避，身侧的山峰却突然撞过来，硬生生替它挡下这一击。

　　双方重又斗得天昏地暗，几乎不分轩轾。

　　察觉这头局势陡转，昭明帝阴鸷道：“废物！方才那么好的机会，你竟都能错过，是不是以为能借他之力摆脱朕，有意放水，甚或干脆与他暗中勾结上了？”

　　伏渊抽空在神识中肆无忌惮地回敬：“不如你来？我非但绝不会怪责你，反会真心替你助威。凤不归若没点压箱底的手段，又怎敢赌上他那宝贝徒弟全族，助他与你为敌？不过我得提醒你，”

　　又交手数招，它才笑嘻嘻地继续说道：“我已是强弩之末，照这样下去撑不了多久的，除非——你放松契约，恢复一部分我那些被压制的力量，或许有所转机。”

　　帝王切齿厉喝：“贱|奴，你敢要挟朕？！朕若不允又如何？”

　　伏渊悠悠拖长了腔调：“当然不如何。只是在我死之前，你若还没攻破谢氏府，恐怕你就得眼看着他们在你眼皮底下——逃、走、了。”

　　它毫不掩饰幸灾乐祸的嘲弄意味，昭明帝大怒，手中茶盏猛地掷出去。对面垂首躬身侍立的内宦立时脑浆迸裂，殒命当场。

　　灵奴一直以金链接招，他岂会不知它打的什么主意？

　　伏渊毕生之愿，就是摆脱枷锁，得到真正的自由，哪怕只能感受片刻，都可以不惜一切代价。成为灵奴多少万年，它从未有一日断过反抗的心思。

　　深仇大恨又如何？这是它唯一的机会，昭明帝绝不相信它会放弃。两个妖物全力搏杀的威势非同小可，他的控制越小，契约就越容易被击碎。

　　他不怕灵奴夸大其词，可它偏偏说的是再明显不过的事实。

　　帝王霍然起身，大步踏出文德殿，森然盯向东方。宫墙之外，就是安定六坊。

　　不怪他心浮气躁。谢氏府被围到现在，明明兵力悬殊，却一直在拼死抵抗，以致鹰羽营和巡防营近万精兵竟久攻不下。若是让他们逃脱，他耗费多年心血、已筑成大半的承天塔就成了摆设。

　　会吗？他绝不能容忍走到这一步！

　　帝宫摇曳通明的灯火驱走了阴云蔽空带来的昏暗，也吞噬了微弱的天光。昭明帝默然矗立须臾，仰头望着苍穹下，依然凌空相向的血色残月和皓雪圆月。

　　大国师昨日曾进言说，“日月当空，同辉合璧，圣君中兴，光被天地，主天下归一、太平强盛之兆”，他看了一会，暴动的心绪奇迹般平复了一半。

　　对，他受命于天，不过是大功告成之前，上苍的些许考验罢了，岂会真被这些叛臣宵小得逞？

　　他定能诛灭最后的分裂势力、一统天龙大地，伏渊一定能杀了凤不归、活着回来，谢氏也一定会被尽数剿杀、气运炼入承天塔，作为承托大昭王朝基业永固的础石！

　　然而到次日晚间，伏渊明显已呈败象。

　　它连续第五次被击落在地，铁一般的山岩和藤蔓一拥而上，化为囚笼死死锁住猎物。几乎是在同时，九尾天狐已飞扑过去。

　　伏渊挣扎着昂首一撞，反倒被撞得眼冒金星，周身翻腾的冤魂怨气都凝滞了刹那。它着实再无力逃脱，索性十分无赖地躺平任宰。

　　牢笼被几道巨剑似的利爪虚影一并切开，碎裂的石块擂木随着气劲横截而下。

　　眼看即将被切成数段，电光石火的刹那间，赤蛟仿佛突然被注入了新生力量，长尾猛地一拍，撞出囚笼冲天而起，几乎是擦着气刃险险逃开——

　　昭明帝别无选择，终究放松了部分契约控制。九尾天狐也耗损巨大，伏渊借着刚被释放的妖力，竟又与之厮杀得不分伯仲。

　　永安上空重新打得死去活来，底下的谢氏府也不遑多让。

　　箭矢交错金戈铮鸣，最后一层防御结界已摇摇欲坠。府兵护卫死伤惨重，却半步不退，有人倒下就立刻有人补位。

　　演武场灯火通明，上千人众聚集，但除了外围传来的厮杀声，此处少闻人语，只偶尔有人极其小声地交流一二，又旋即闭嘴。气氛仓惶、沉肃，压抑得令人窒息。

　　谢烁从浅眠中惊醒，看了看不远处粗麻素裳、闭目养神的武定君，眼神不自觉地飘到北侧看台。

　　恶狰啸月的家徽旌旗下血积成池，台上横七竖八堆着不少尸体，边沿一排整整齐齐码着数十颗人头。血腥味混着腐臭味浓烈得呛鼻，也不知是来自他们还是外围的战场。

　　那些死人全是早前不服安排，公然叫嚣反对最厉害的子弟。从那句“格杀勿论”后，谢煜再未多说一个字，只静静地坐在旁边，眼看着这些他从前尽心竭力庇护的族亲一个个被影一拖到他面前，当众砍下头颅，枯寂的眼中连一丝情绪也无。

　　谢烁早知他雷霆手段、铁腕强权，自己也曾多次亲身领教过。可他对内向来以利益裹挟、逼迫服从为主，这却是第一遭，用如此酷厉血腥的方式直接残暴镇压。

　　仿佛根本不在意族人们的死活。

　　谢烁终于发现，他好像从来没真正了解过这位族兄。若换成他自己，即使明知这是最快压住事态的唯一办法，也未必敢犯众怒下此狠手。

　　世上没有杀戮平息不了的暴|动，如果有，那一定是死的人还不够多。

　　一连砍下三十几颗脑袋，反抗的烈焰和勇气终于被鲜血生生浇灭成残灰冷烬。直到底下都规规矩矩地按序入阵，再无一人敢开口质疑，武定君才在影一的护卫下下了看台，不疾不徐地行到阵眼处坐定。

　　所有人，无论是身处内圈、只要传送阵启动就一定能离开的，还是身处外圈、能不能逃出生天尚且两说的，看他的眼神都从昔日面对庇护者的敬仰、尊崇变成了恐惧、厌恨。场中上百孩童竟无一人敢哭闹出声，仿佛他是比昭明帝更暴虐残忍、以屠杀为乐的魔头。

　　但谢煜不在乎。

　　明明已是数日前的事，谢烁此刻想起来，心里依然有些恍惚。他望了望乌云密布的天，又是血色曜日并皓雪圆月相向凌空。

　　这是新的一天，六月二十五的清晨。众人自从来此，再未离开过半步。

　　生死面前，这些平素养尊处优、最讲排场的世家子弟们不得不忍受着诸多不便：衣衫已许久未能更换；困了只能互相倚靠着就地打个盹；再渴再饿也只能象征性地进一小口，以免内急……

　　众人蓬头垢面疲累不堪，眼神都透着虚弱。大多数人这辈子莫说吃这种苦头，就连做梦都想不到会落到如此地步。这样的日子每一刻都是煎熬，不知怎样才是个头，更不知这般狼狈的忍耐最终会换得什么样的结局。

　　但哪怕只有一丝希望，他们也只能咬着牙继续坚持。

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