秋山

　　程远山把信寄出去后，怀揣他二叔给的过河钱，形单影只踏上了离乡路。

　　他慢慢地走，漫无目的地游荡。所到之处不乏唏嘘耳语，他也不在意，仍旧低头前行。他从未去过县城，心烦意乱之下也不想向人打听。多走几步冤枉路又有什么不好？反正他现在赤条条来去无牵挂，大闲人一个，身上有大把时光等着消磨。

　　日薄西山之际，程远山在兴工花厂前停住。

　　花厂门前的空地上围着一拨人，一男一女两个中年人正指着边儿上的一个孩子大声训斥。

　　那男的说：“你上不上工？上不上工？！挺大个小子不知道上班指着姨父姨妈养活，嫌不嫌磕碜呐？我可明白儿地告诉你，你那个没能耐的爹把你送这儿来就是为了给你家省出来一碗饭。别他妈不识抬举逼我把你撵回去！”说着就扬起手来照着孩子的左脸就是一巴掌。

　　男孩捂着红肿的腮帮，呜咽啜泣，半天憋不出一句话。

　　那女的八成就是孩子的姨妈，站在一边儿也不起什么好作用，夫妻二人一个唱红脸一个唱白脸，明里暗里把孩子贬得一文不值，夫唱妇随琴瑟和鸣好不默契。

　　见男人动手，那女的就赶忙跳上前来拦在孩子身前，冲那男人比划道：“哎呀我说，你这人就是好冲动，说着说着话咋还动上手了呐？他究竟是个半大孩子，孩子不懂事拿了点儿东西，怎么能算偷？孩子不懂事爱偷懒不也很正常嘛，咱家小北不也有睡懒觉猫被窝的时候嘛。那扎花虽说是不难，可也得耐得住性子呀。咱有话好好说，还是别打孩子，别打孩子......”

　　花厂前不多时就被围了个水泄不通。程远山抱着手臂在一旁看了会儿就觉得没意思。心说这夫妻俩一唱一和一捧一踩玩儿得是真溜，这出儿搬上戏台肯定叫好又叫座。他正试着拨开人群往前挤一挤，就听那男的又张口骂道——

　　“不打他？不打他还便宜他？！这小兔崽子手脚不干净拿了咱家多少东西你也不是不知道！不打他，我他妈今天我打死他！”

　　接着又是一声脆响，孩子的右脸紧跟着也肿起老高。

　　“麻溜儿痛快儿的给我上工！咱们家可不养废物，”男人一把扯起孩子的衣领，呵斥道，“今儿你他妈给我老老实实地上夜班儿！十二点之前你敢回来看老子不打死你个狗娘养的！”

　　男孩两边脸肿得像是嘴里含着俩鸡蛋，嘴里呜呜咽咽发不出完整的音节。他看了看男人在他眼前挥舞的拳头，有瞧了瞧周围人漠然的神情，最终只好任命般地垂下目光，不情不愿地点了头。

　　男人攥着他衣领的手指登时便松开，回头瞅了一眼举着双手装模作样一心劝解的妻子，眼神里闪过一抹不易捕捉的晴色。他把孩子推到身后，指着周围的人群说：“都他妈散了！散了！都他妈吃饱了撑的是怎么地？大人训孩子你们也他妈看！”

　　周围人乌泱泱散去一大片，那对男女推搡着把孩子送进花厂，回身往街上走，正好跟程远山走了个对脸儿。不过是仓促一瞥，程远山却瞧那男人有几分眼熟。这一路走来面儿熟的人比永定河里的王八还多，这位又算哪一号？程远山摇摇头，昂首阔步继续前行。

　　从晨光熹微到华灯初上，程远山从城东走到城西。一路上遇到的人越来越少。走到学校门口时他碰见几个同学，三五成群勾肩搭背，嘴里说的大都是下流话俏皮嗑儿。他本想绕道而行不和他们打照面儿，没成想那伙人眼睛比针尖还尖，一打眼就把他盯了个结实。

　　“哎呀，这不我程哥嘛？”那伙儿人里蹿出来个矬子，一双芝麻眼儿把程远山上上下下打量个遍，“这瞅着不挺是那个嘛？脸不红气儿不喘的，咋今儿没来上学呐？”

　　程远山权当没听见，装出一副“大哥你认错人了”的模样，低下脑袋径直往前走。

　　那矬子大概也听说过他家里最近是个什么情况，见他这样也没心思刁难，待程远山走出十来步远才慢慢悠悠地来一句：“咋？省城待不下啦？”

　　“待不下啦。”程远山破罐子破摔，小声咕哝一句。

　　“那想好去哪没有啊？”矬子道。

　　程远山不吭声，仍是走。

　　“咋，没想好？流浪啊？”

　　“流浪。”

　　学生们发出一阵嗤嗤的笑声，过了半晌，那矬子的声音又自程远山身后传来——

　　“还是别流浪啦。去县城吧，那边厂子多，好混生计。简直往前走，出西门再过两块野地就是。”

　　“......谢谢。”程远山脚下不做片刻停留，冲身后扬了扬手。他身前身后都是万家灯火，却没有一盏为他而留。

　　矬子所言非虚，出了西门后果然是块野地。几只乌鸦在晦暗的夜空中盘桓不去，道路两边是浸饱了污水的枯枝荒草，接天连地。野地里横七竖八戳着几根树棍木板，孤坟野冢交叠接续连作一爿。

　　程远山举目远望，见到几只乌鸦停在一个坟包上，啄食枯骨腐肉。这破地方青天白日的看着尚且可怕，半夜三更地走一程等闲人不吓死也得活生生去了半条性命。

　　“操。”

　　程远山朝地上狠狠啐了一口，颇觉苍天无眼、造化弄人。他在野地与省城的交界处席地而坐，背倚城墙脚踏黑土。二叔甩给他的五十元巨款还妥帖地藏在身上，月色如墨，照得他眼底发酸。

　　睡觉吧，睡觉吧......

　　程远山阖上眼睑，双手捂在胸前，意识渐渐昏沉。方才还在空中盘桓的乌鸦尽数停在他近旁，不错眼珠地观察他的动静，就等着他一朝断气然后蜂拥而上，大快朵颐。他出门时走得仓促，只穿了件薄外套，被夜风吹得呼啦作响。这天夜里他被冻醒无数次，每次睁眼都正对上暗夜中乌鸦直泛红光的圆眼珠。

　　他脑海里断断续续地循环着不同的梦境，时而梦见他小时候爷爷奶奶一左一右牵着他上街的情景，爷爷的红脸膛在梦里分外清晰；时而又梦见楼道里那点昏黄的灯光，隔着一道门，叔叔姑姑们彻夜畅谈，讨论房产的分配方法；在一个梦中他看到两座高山巍峨耸立，金黄的秋叶簌簌飘落，有个豆丁大的孩子跟在他身后捡起树叶，在清水里洗濯......

　　第一缕晨光穿过雾霭时，守候一夜的乌鸦发出阵阵哀怨的鸣叫，盘旋着飞向远方。它们在野地的尽头骤然俯冲，像是一头扎进坟冢。

　　程远山搬动僵冷麻木的肢体，扶着城墙站起身。在他瞧不见的远方有一处安身立命之所，将成为他暂时的归宿。

　　“我是我自己的，命运也是我自己的。”

　　他想起在信里写过的这句话。

　　城墙根下的那个夜晚将他的人生彻底割裂开来，从此以后他不再依附别人而活，他要开辟自己的疆土，闯出自己的天地。

　　“穷途逼仄风波恶，客路消磨岁月长......”程远山将双手背在身后，缓步而行，哼唱出声，“此去鸡豚思旧社，且凭鱼雁到他乡......”

　　“世事艰苦、世道艰难啊......”

　　“......”

　　程远山一路哼唱，走出荒郊野地。他在正午时分出现在县城边界，眼前是一爿爿低矮错落的青砖瓦房，倒是比辽滨塔村的房舍齐整利落些，总之是透着人气。

　　“就这儿啦！”程远山拍拍胸脯，昂首阔步走进县城。

　　谁知还没等他走出多远，突然从街边的草窠里窜出个蓬头垢面的男人，手里拎着个油渍麻花的旅行包，里面不知装着什么玩意，叮叮当当响不停。

　　男人衣着破旧，周身上下藏污纳垢，已然辨不出衣衫的底色。他手里捧着个破碗，胳膊肘儿里拢着一根竹竿，看模样儿像是从野地的那个坟丘里薅出来的。

　　乞丐。

　　程远山缓下脚步，手伸进里怀，掏出两个一分钱钢镚儿递到乞丐手边，谁料乞丐竟不接，只是瞪着灯泡似的眼珠，直盯着他看。

　　“咋地啦，嫌少啊？”程远山随手把钢镚儿丢尽那只破碗，迈开四方步接着往前走，“过了这村儿可就没了这店儿，赚点儿是点儿见好就收。我以后八成还要在这地界儿安家，咱们也能做细水长流的买卖。”

　　他一边对着乞丐说教，一边打量县城的风光景象，不时发出几声评论——

　　“嚯！这家狗可够肥的哈，肥头大耳长成个猪样儿。”

　　“呀！这家房子可盖得气派哈，嗯，不错不错，改明儿我也整它一个。”

　　“......”

　　他可能真是闲的蛋疼，才跟个领导似的在县城里招摇过市，四下逡巡。街头巷尾好些叫卖叫卖、走卒商贩，沿路推着板车，不时向他头来几许诧异得目光，心说这小伙子长得人模狗样，可惜脑子缺根弦儿。

　　再往他身后一看，好嘛，几步远处还跟这个灰头土脸油渍麻花的乞丐，身上的酸臭味恨不得飘香十里，比炸臭豆腐的都带劲，心中不由得更加鄙夷。

　　程远山又走出几百米，来到一片闹市。街边正好有卖五金建材、钢筋水泥的材料铺子，他摸了摸胸前揣着的四十多块钱，咂咂嘴，挑了一家看得顺眼的店面儿，开门进屋。

　　“来点儿什么呀？”柜台后坐着个细高挑儿，沾着满嘴的瓜子皮，懒洋洋问了一声。

　　程远山却不急着答话，扭头寻了个马扎，在细高挑儿身旁坐下，将店里的摆设环视一圈儿，边看边搭话：“老板，你们这儿啥卖的最多呀？”

　　“啥玩楞？你问啥卖的最多啊？”细高挑儿吐了块瓜子皮，“零部件儿呗，城里修车的修脚的擦鞋的钉掌的，哪个不用个螺母铆钉？也就那玩意卖得多。”

　　“那您说的这些个行当，哪个最好上手？”程远山又问。

　　细高挑儿被他问乐了，心说这小伙子真是没事儿闲的：“好上手？你问这个干嘛？咋，你想到县里务工啊?”

　　程远山转过脸来满脸赤诚看向细高挑儿，很是无辜：“是呀，我前阵子家里糟了变故，现在就剩我这光棍老哥儿一个，流落到县里，想混个生计，讨口饭吃......”

　　他生怕细高挑儿不动摇，又狠狠眨几下眼睛，挤出几点泪花：“我看您这铺子像是有紫气，保准旺得很，开店的老板也肯定是一等一的善心人，这才冒昧来问问，现下咱们县里那种行当上手快、好赚钱、够生活......”

　　细高挑儿被这么一夸，面儿上也不好拒绝。“呸呸”两声又吐了几块瓜子皮，摆手道：“得得得，你可别再搁那儿瞎拍马屁。实话告诉你，在咱们县哪，卖吃卖喝才是最容易上手的买卖，可就是来钱慢，也不够生计。我看你小伙子年纪不大，有股子力气，不如就先挑个地方搭一个棚子，学学修车钉鞋的活儿。这玩意一回生二回熟，再加上年轻人聪明肯干，指定能不错。”

　　程远山从铺子里出来时，怀里抱着防雨布、水泥筒和几种工具零件儿。东西垒在怀里，摞得老高，遮挡视线。他下台阶的时候稍没留神，正正好好碰着个人，手里的东西也哗啦啦掉了一地。

　　“对不起对不起，”程远山还没从地上爬起来就忙着道歉，“碰坏了没有啊？带你去卫生所看看不？”

　　被撞到那人竟也不搭茬，而是凑到他眼前，支支吾吾说着什么。程远山抬头看清来人，正是那个在城边儿遇着的那乞丐。

　　“我去，咋是你啊？”程远山纳闷，“你、你你你不会是跟了我一道儿吧？不是大哥，咱萍水相逢素不相识，我给你两分钱当见面礼，你嫌少就算了咋还能不依不饶一路尾随呐？”

　　那乞丐听他这么一说就更着急，两手横在程远山眼前不停比划，眼里溢满急切。

　　程远山不由分说把他挥舞的双手扒拉开，然后指了指街上往来的人群：“我说大哥，要不你也往街上瞅瞅？谮老些人你可别揪着我这一只羊薅毛啊，我这一穷二白也没比你好哪去，地主家也没有余粮了啊我的亲哥！”

　　他一骨碌身从地上爬起，手忙脚乱拢住刚买来的物件儿，撒开腿就往街上跑。

　　身后是哗楞楞的响声，自那乞丐的旅行包里传来。

　　程远山心道：“还他妈没完啦？”

　　他跑进一个拐角处，累的上气不接下气。牙一咬心一横，索性把东西放在墙边，转身正要与那乞丐硬刚，却听得身后响起一声低弱而急促的呼喊，每一个字节都牵着全身脏腑，听得人喘不过气——

　　“山......远山......我、我是......小、小叔......山、小叔、小叔......”

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