质子十年，请父皇殡天

　　姜宁并未完全掩埋尸体。时间紧迫，人手不足。那些冰冷的、了无生息的躯壳，只能曝于荒野，成为这片土地一重又一重沉默的罪证。她只是让手下将几具死状尤为凄惨的尸体，草草用破席或断木略微遮盖，算作一丝微不足道的告慰。

　　“走。”她最后看了一眼这片修罗场，声音里听不出情绪。

　　姜垢把持郁王和景州，她只有身边的十余人，前路太过渺茫，但既已经选择了前路，便不能后退。

　　十余人在疤脸男人的带领下，朝着景州城所在的方向飞驰而去，在距离景州城不远处的小村庄停下。

　　“石头，你还能撑住吗？”姜宁看向被疤脸男人小心翼翼放下的孩子。石头小脸苍白，眼眶红肿，但听到姜宁问话，还是用力点了点头。

　　“好孩子。”姜宁从马上跃下，冲他露出一个温和的笑容。

　　“我们这样进不了景州。”姜宁开门见山，声音平静依旧，“姜垢既已动手，盘查定然森严。我们十几人，带着兵器，风尘仆仆，满脸血火之气，一靠近就会被拿下。”

　　疤脸男人挠了挠脸上的疤：“那怎么办？”

　　姜宁目光扫过众人，沉声道：“我们可以扮作一支遭遇了袭击、损失了部分货物的小商队。”

　　有人提出疑问：“王爷，我们哪来的货物扮演商队？”

　　“咱们进村子里看看。”姜宁开口，看了身后的诸多大汉一眼，唤了沈别山和疤脸，带上石头进了村。

　　他们刚走到村口第一户人家的篱笆外，一个正在院中劈柴的老汉抬起头，目光警惕地打量着这几个陌生的外乡人。老汉看上去约莫五十多岁，皮肤黝黑，手掌粗大，眼神里有种山里人特有的审慎。

　　“几位打哪儿来？”老汉放下柴刀，没有立刻开门的意思。

　　“老丈，叨扰了。”还不等姜宁说话，疤脸已上前半步，拱手作揖，姿态放得很低，“我们是西边过来的行商，本欲去景州城做些小买卖，谁知昨日在山里遭了劫道的，货物丢了大半，伙计也伤了几个。”

　　“这位是少东家，这是我儿子。”疤脸指指姜宁，又指指石头，并未介绍沈别山，“我们逃到这附近，人困马乏，看到贵村有炊烟，想进来讨口水喝，看看能不能换点吃食，再买几件旧衣裳给孩子和外边的护卫换上。这一身狼狈的，实在没法见人，更别提去府城报官了。”

　　他语速不快，言辞恳切，三言两语，便将一个遭了难、又惊又怕的商队人形象演得入木三分。沈别山配合地揉了揉胳膊，做出隐忍疼痛的样子。

　　老汉的目光在几人身上来回扫视，尤其在姜宁这个少东家和石头这个孩子身上停留片刻，眼中的警惕稍稍减退，多了几分同情。

　　“唉，造孽啊。”老汉叹了口气，转身朝屋里喊了一声，“老婆子，烧点热水，拿几个馍来。”

　　他站起身，打开篱笆门，对几人道：“进来吧，院里坐。”

　　“多谢老丈。”姜宁向老汉拱手道谢，带着几人走进简陋但收拾得干净的院子。

　　很快，一个穿着粗布衣服、面容和善的老妇人端着粗陶碗和几个杂面馍走了出来，看到石头苍白的脸，还特意摸了摸他的头，叹道：“天可怜见的。”

　　姜宁和沈别山一动不动，疤脸和石头倒是不客气，拿起杂面馍便狼吞虎咽起来。

　　趁着喝水和啃干粮的间隙，疤脸继续与老汉攀谈，言语间流露出对前路的担忧：“老丈，不瞒您说，我们这样子，怕到了景州城门口，守军老爷都要多盘问几句，万一再被当成可疑之人……”

　　老汉咂咂嘴：“也是。你们这一身破破烂烂，是扎眼。城里近来盘查是严了不少，听说是在抓什么逃犯还是江洋大盗。”

　　姜宁心中微凛，疤脸听得这话，面上却更愁苦了：“这可如何是好……”

　　老妇人插话道：“当家的，咱家不是还有几件孩子他爹留下的旧衣裳吗？他爹走的早，放着也是放着，不如……”

　　老汉犹豫了一下。

　　姜宁听得这话，立刻接话道：“老丈，若能匀些旧衣物和普通行囊给我们，便是帮了我们天大的忙了！我们按市价买，绝不让您吃亏！”

　　说着，她便从袖中掏出几块碎银放在桌上。

　　山里人家，银钱总是稀罕物。看到银子，老汉的犹豫也少了大半。

　　“也罢，就当积德了。老婆子，你去把屋里那口箱子里的旧衣服拿出来。不过……”他看了看沈别山和疤脸的身形，“这两位壮士的衣裳，怕是难找合身的。”

　　疤脸忙道：“无妨无妨，只要能遮体蔽尘，小一些也不打紧。”

　　很快，老妇人抱出来一摞半旧的粗布衣衫。姜宁爽快地付了钱，又额外多给了几十文，说是买馍和热水的谢礼，乐得老夫妇连声道谢。

　　姜宁在老汉屋中换好衣衫，再次问老汉道：“老丈，村里可还有别家有空闲的旧车？哪怕破旧些也行，我们的车坏了，推着实在吃力。”

　　老汉想了想：“村尾老孙头家好像有个旧板车，轮子不太灵光了，一直扔在柴房，不知他卖不卖。我带你们去问问？”

　　“那真是太好了！”

　　在老汉的带领下，他们买下了那辆吱呀作响的旧板车。姜宁还顺便从老孙头家买下两个半旧的箩筐和几条麻绳。她又向其他村民买了些多余的粮食和兽皮，这才推着推车，回老汉家买了些杂面馍，用坛子打了些热水向村庄外走去。

　　离开时，姜宁还不忘记偷偷在老汉请他们喝热水的碗里放几锭银子。

　　等离开村庄时，他们的货物已经初具规模。旧板车上堆着兽皮和粮食，还有一些包裹，包裹是他们身上的衣服脱下来，往里边塞了些石头和树枝。所有人都换上了半旧的衣服，虽然不太合身，有的甚至打了补丁，但可以避寒。石头也被套上了一件过大的旧棉袄，更显得瘦小可怜。

　　十余人就这么走着，不多时，“景州城”三个大字便出现在姜宁的视野中。

　　城门口排着不长不短的队伍，多是推车挑担的百姓，偶有几辆驮着货物的骡车。守门的兵卒穿着臃肿的棉袄，外罩皮甲，缩着脖子，呵着白气，例行公事地盘查着行人，眼神里带着一些边军不耐烦的审视。

　　姜宁这一行人，推着吱呀作响的旧板车排到了队伍后。

　　疤脸男人看向死死抓住自己衣角的石头，咧嘴笑笑，低声道：“小子，给老子当回儿子，进城了给你买糖吃。”

　　石头似懂非懂，只是点头。

　　队伍缓慢前移，车轮碾过冻得硬实的土地，发出单调的吱呀声。

　　守门的兵卒显然对这样的天气和重复的盘查感到厌倦，动作带着股懒洋洋的劲头，问话也简短。轮到他们时，一个年纪稍长的老兵抬了抬眼皮，目光扫过板车和这一行人。

　　疤脸赶忙上前，脸上堆起愁苦又带着点讨好的笑容，又把那套遇到山匪的说辞重复了一遍，口音拿捏得恰到好处。

　　老兵没说话，绕着板车走了半圈，用矛杆捅了捅鼓囊囊的包裹。包裹里塞的是石头树枝，外表看起来沉重，但被矛杆一捅，质感明显不对。老兵动作顿了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝狐疑。

　　气氛瞬间有些微妙地凝滞。后面排队的人不明所以，探着头看。疤脸脸上的笑容僵了僵，沈别山也下意识的向板车下方藏好的刀剑摸去。

　　“这包里装的啥？”老兵终于开口，声音沙哑，矛杆又戳了戳另一个包裹。

　　“军爷，都是些不值钱的破烂家什，让军爷见笑了。”疤脸搓着手，赔着小心，装作不经意的撞在老兵身上，一锭银子已经悄无声息的递进了老兵手中。

　　老兵不着痕迹的将银子手下，挥了挥矛杆，有些不耐烦道：“行了行了，赶紧进去，别挡着道。”

　　“哎，哎，多谢军爷！多谢军爷！”疤脸连连点头哈腰，示意众人赶紧推车。

　　一行人推着板车，快步穿过厚重的城门。直到完全走进城内，将城门处的喧嚣和审视抛在身后，众人这才放下心来。

　　景州城的热闹，带着边城特有的喧嚣。

　　街道是宽阔笔直的青石板路，积雪被扫到两侧，露出干净湿润的石面。主街两旁，店铺鳞次栉比，门脸虽不奢华，却齐整。人流如织，却并非无序。牵着牲口的商队自觉靠右缓行，蹄铁叩在石板上，发出清脆而有节奏的嗒嗒声。

　　“先找个地方落脚。”姜宁低声说道，目光迅速扫过街道两侧的招牌幌子。

　　他们推着板车，汇入街上的人流，像一滴水融入河流，暂时隐没了行迹。石头被疤脸男人半搂着，好奇又害怕地打量着陌生的街道，偶尔看到卖糖葫芦或烤饼的摊子，会忍不住舔嘴巴多看两眼。

　　疤脸男人想起自己之前的许诺，咧了咧嘴，凑到石头耳边道：“小子，等安顿下来，爹给你买。”

　　石头仰起小脸，看了看疤脸男人凶悍却并不那么可怕的脸，轻轻点了点头，脏污的小脸上，第一次有了一丝极淡的笑意。

　　一行人跟着疤脸，推着板车拐进一个巷子，路上姜宁还不忘记买一些衣衫。巷子同样干净，积雪扫在墙角，几家小店门口挂着不同的招牌，行人少了许多，显得清静些。

　　疤脸找了一家僻静一些的客栈，将板车停在客栈侧边一处不妨碍通行的地方，而后便进去交涉。不多时，疤脸从客栈走出，已经谈妥了一个偏僻小院。

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