[封神西游]关于我山被迫营业这回事

　　畟的命令很快得到了执行。被选中的两人，完美契合了“最不起眼，最不像是战士”的要求。

　　一个是名叫藤的少年。他是部落里最瘦弱的那一个，窄窄的肩膀仿佛永远扛不起一袋完整的粟米。父母早在过去的饥荒与冲突中死去，没给他留下任何依靠。

　　他每日的活计，便是在部落外围的灌木丛与山坡上徘徊，用那双因长期挖刨而指甲破裂、满是泥土的手，寻找一切可以果腹的根茎、野果，或是捡拾柴火。有时也替其他族人跑腿、处理些杂活，换取些许勉强维生的食物。他的存在轻飘飘的，像附着在部落这棵枯树上的一片随时会被风吹走的叶子。即便失去他，部落的运转大概也不会出现丝毫滞涩。

　　另一个，是失去右手的老人，名叫渔。按照部落严酷的生存法则，失去劳力能力的老人本应是被最先“节省”掉的消耗品。但渔有所不同。他掌握着一门珍贵的技艺——钓鱼。即便只剩一只手，他依然能制作简易的钓钩，辨识鱼群出没的水域，在河流边一坐半天，为部落带回难得的肉食补充。正是这份技能，让他在往常的日子里得以幸存，甚至受到些许隐晦的尊重。

　　然而，当部落的存亡悬于一线，“削减消耗”成为铁律时，一项不能直接参与战斗或大规模采集的技能，其分量便急剧减轻。如果食物的来源迟迟无法扩大，部落将不得不剥离所有“非必要”的部分，无论那部分曾经多么有用。

　　当藤被带到畟面前时，他整个人都在无法控制地发抖，他目睹了菖蒲和岩叔如何走向祭坛，深知首领连那般亲近之人都能亲手献祭。像他这样无依无靠、宛如浮萍的边缘人，哪里还有不被舍弃的理由？他几乎已经闻到了黑石刀上的铁锈与血腥味，感受到了脖颈间即将到来的冰凉。

　　然而，预想中的处决并未降临。畟只是用那双深不见底、布满血丝的眼睛看着他，以及他身旁沉默的渔，下达了探查北方迷雾之后那座村落的命令。

　　藤在极度的恐惧之后，生出一阵虚脱般的庆幸。但这庆幸瞬间又被更大的恐惧淹没。探查任务？这无异于送死！

　　他和一个独臂老人，要如何穿过危机四伏、野兽与怪异潜行的荒野，抵达那个让部落精锐都铩羽而归的诡异之地？即便侥幸到达，又要如何躲过对方的警戒，窥探到情报，并且全须全尾地逃回来？

　　畟交代任务时，话语简洁冰冷，不容置疑。但藤在那短暂的一瞥中，读懂了未言明的威胁：若敢逃跑，或逾期不归，下场绝不会比死在敌人手里更好。他想起了畟这些年带领部落的作风，想起了那些被畟定为“叛徒”或“敌人”的下场——即便时隔数年，追杀也从未停止，报复的手段残酷得让人不愿回想。背叛部落，意味着余生都将活在无休止的、被所有族人铭记的追杀中，那将是比痛快死亡更加凄惨的命运。

　　所以，当藤和渔背着少得可怜的干粮，在族人冷漠的目光中走出部落营地时，他们的心中没有丝毫探险的豪情，只有沉甸甸的、浸透身躯的恐惧与绝望。

　　我们会死在路上吗？会被怪物吃掉吗？就算到了那里，会被发现杀死吗？就算看到了什么，能活着把消息带回去吗？带回去了，又能改变什么呢？

　　无数阴暗的念头如同跗骨之蛆，啃噬着他们本就微薄的勇气。但他们不敢停，更不敢回头。身后的部落，此刻仿佛比前方的未知荒野更加令人畏惧。他们只能将身体压得更低，像两只受惊的鼠类，凭借着对附近地形的微弱熟悉，战战兢兢地钻进雾气弥漫、危机四伏的荒野。

　　食物支撑不了多久，他们必须在饿死或被猎食之前找到目标。暴露在荒野的时间越久，他们这两个毫无狩猎与搏杀技能的老弱，沦为掠食者口中餐的概率就越大。

　　*

　　就在藤与渔在恐惧中向北跋涉的同时，河畔的村落刚刚结束一场葬礼。

　　战死的三人被安葬在西面一片向阳的坡地上，他们的亲人在新坟前放置的几束野花和几块省下的口粮，悲伤是内敛的，像渗入大地的水，表面上很快干了，内里却沉重潮湿。生活没有给人们太多停留的时间，死亡在这里太过常见，常见到连哀悼都必须紧凑。

　　葬礼后的第三天清晨，我站在那段损坏最严重的矮墙前。

　　泥土混着草茎夯实的墙体，在石斧的劈砍和火焰的舔舐下，暴露出脆弱的内里。几个村民正在不远处清理碎石，动作有些迟缓，眼神时不时飘向这里。

　　苏青跟在我身侧，目光落在残垣上，低声说：“按现在的法子修补，只能恢复原状。下次恐怕还是挡不住。”

　　阿陶被叫了过来，脸上还沾着昨夜修补陶器的窑灰。两位石妖——我给他们起了简单的名字，高大些、沉默寡言的那个叫“磊”，矮壮些、眼神里总带着好奇的叫“砳”——也咚咚地走近，他们灰扑扑的石质皮肤在晨光下显得粗糙而坚实。几个平日里手巧心细、负责编织和鞣制的妇人也聚拢过来，神情忐忑。

　　“泥土经过烈火的煅烧，会变得坚硬如石。”我看着他们，直接抛出问题，“我们为何不自己‘制造’那种更坚硬的土石？”

　　阿陶眼睛一亮：“大人说的是大城邑中用来铺地的那种‘红烧土’？确实比普通土块坚硬，又比石头轻便好取用。可那样的东西不多见，像是屋子被大火烧过后偶然所得，难以量产。”

　　我打断了他的惯性思维：“难以量产，只是还没找对方法。为什么不试试用窑烧制呢？”

　　直接给出“砖”的概念和完整工艺，或许能更快见效。但很遗憾，我并非全知全能，烧制砖瓦的详细配比与工艺细节，我并不知晓。因此只能通过一些模糊的概念去引导他们自行摸索、创造出我记忆中的红砖。

　　不过从好的方面想，“为什么”和“怎么做”中生长出来的知识，才能真正扎根于头脑，并在未来结出意想不到的果实。

　　第一步是选土。

　　我带着他们来到河边。初秋的河水已有些凉意，冲刷着岸边的沉积层。“我们需要粘性足够的土，能抱成团，但也不能全是胶泥，干了容易裂。”我抓起一把河岸边颜色较深的湿土，在手中揉捏，“感受它的质地。”

　　阿陶学得最快，他长期与陶土打交道，对泥土有种本能的敏感。他很快分辨出几种不同土质，并指出哪种可能更适合。磊和砳的反应则更直接——他们蹲下身，宽厚的手掌按在地面，闭上眼睛。片刻后，磊指向一处：“这里……下面的土，更‘团结’。”砳则拍了拍另一处：“这里的土里有太多小石头，不好。”

　　他们不擅长用语言描述，石妖通过一种对大地脉动的模糊感知来辨别材料，这种天赋在寻找合适土源时格外有用，接下来的几天，村落边缘的空地上堆起了几座颜色略有差异的小土山。

　　第二步是制坯。

　　我让阿陶找来几块平整的木板，用石刀和麻绳，做出了几个可拆卸的方形木框模具。演示将调好湿度的泥土摔打进去，抹平表面，再小心翼翼脱模的过程。最初几次笨拙不堪，泥坯不是散了形，就是粘在模具上撕不下来。

　　磊和砳再次展现了他们的价值。他们无法做出精细的木工活，但当他们用那双石头般的手掌帮忙压实模具中的泥土时，一种均匀而沉稳的压力传递下去，脱模变得异常顺利。他们甚至能凭感觉，将泥坯中肉眼难辨的小气泡“挤”出去。渐渐地，空地上出现了一排排方方正正、等待阴干的泥坯，像一队沉默的士兵。

　　最关键的挑战是建窑。

　　选址在村落下风向一处稍高的坡地，既要避风稳定，又要远离居住区以防烟火。我们没有现成的图纸，只能根据最简单的原理去摸索：一个燃烧的灶膛，一个放置泥坯的窑室，以及引导烟气的通道。

　　磊和砳成了主力。他们搬运选定的耐热石块和粘性更强的粘土，凭着对“坚固”和“密闭”的本能理解，一点点垒砌。最初的尝试失败了——窑壁厚度不均，点火后不久便裂开大口子，浓烟倒灌。第二次，我们改进了烟道设计，磊用他缓慢但清晰的石质语言比划着气流应有的走向。阿陶则负责记录每次失败的位置和可能原因，在用来记录的红陶片上刻画简单的符号。

　　这过程缓慢、繁琐，充满挫折。有人开始私下嘀咕：“有这功夫，多挖些石头垒墙不是更省事？”“赤瑛大人到底想做什么？”

　　但更多的人，尤其是那些亲手参与和泥、制坯、搬石的年轻人，眼中却渐渐燃起了一种不同于往日麻木劳作的光芒——那是一种参与“创造”未知事物的好奇与隐隐兴奋。

　　最初烧出的砖块虽然被我认为是“未完成品”，达不到理想的标准，但相对于松散的土块，它们已经足够坚实。这些砖块并未被浪费，而是被填入了防御工事各个需要加固的角落。每天有成百上千这样的砖块被运出窑炉，用于垒砌修补。自己的努力没有白费，每多做一点就能看到村落变得更为坚固——这种即时而正向的反馈，无疑极大地鼓舞了参与者的热情。

　　苏青默默地协调着人力，确保重建修补和这项新尝试并行不悖。青玄大多数时候只是远远看着，偶尔在夜晚篝火旁，只剩我们两人时，他会略带挑刺地对我说：“为了几块土疙瘩，费这么大劲？我一尾巴扫过去，不一样都塌了？”

　　我对他啧了一声：“你不懂。这对人类来说很重要。我现在做的事情，足以载入史册，知不知道？”

　　“史册是什么？”他碧绿的竖瞳里满是不解。

　　我费了些口舌跟他解释。当然，我说的时候，青玄的眼睛微微上挑，显得有些散漫，我发觉他根本没用心听，顿时从旁边湿润的土筐里舀起一坨泥巴，糊在了他脸上。

　　这下他睁大了眼睛，略有些恼怒：“赤瑛大人，这么大了，还……富有童心吗？”

　　话刚说完，青玄就“如愿以偿”地遭到了我更多的泥巴攻击，即便窑炉旁的火光把他冰凉的鳞甲都烤得温热，他也只是盘在一旁，赖着不肯走。

　　然而，失败是常态。

　　最初几窑，开窑时总伴随着失望的叹息。泥坯要么一碰就碎，成了散土；要么表面布满蛛网般的裂痕；还有些虽然成形，但颜色斑驳，质地松脆。问题五花八门：火候不够、升温太快、降温时窑内进了冷风……

　　阿陶的红陶记录片上，符号越来越多。他展现了惊人的耐心和观察力，能分辨出不同木柴燃烧时火焰的颜色和温度差异：松木火焰猛烈，白烟大，温度高但不持久；橡木等硬木火势稳，黑烟少，保温性好。他甚至尝试将之前烧坏的、质地坚硬的废坯敲碎碾成粉，作为“熟料”掺入新泥坯中——这个无意中的尝试，源自他烧陶时处理碎陶片的经验，竟显著提高了泥坯在窑内的稳定性，减少了变形。

　　真正的转折，发生在一个看似平平无奇的傍晚。

　　那天负责看守窑火的是阿陶和砳。为了尝试挑战更高的烧成温度，并测试窑内不同位置的受热情况，阿陶在摆放泥坯时动了心思。他在几块泥坯表面，用指尖薄薄地撒上了一层自己之前研磨好的、颜色各异的粉末。那是他从河滩捡来的几种色彩特别的卵石和草木灰混合着碾碎。他并不清楚这具体会有什么用，只是烧陶匠人的好奇心驱使。

　　“砳，你说这窑能成吗？”阿陶添着柴，看着窑口跃动的火光，有些没把握。

　　砳蹲在一旁，石头脑袋晃了晃，发出沉闷的“咔嗒”声，意思是“不知道，但火很热”。

　　密闭烧制了整整一天一夜。次日清晨，窑温尚未完全降下，但已可开启。闻讯而来的村民聚在远处，既期待又忐忑。参与建窑的几人，包括磊和砳，都围在窑口附近。

　　阿陶深吸一口气，和磊一起，用湿木棍小心地拨开封窑的泥砖，一股积蓄已久的热浪扑面而来，带着泥土灼烧后特有的焦燥气味，烟雾散去，窑室内的景象逐渐清晰。

　　大部分泥坯呈现出一种均匀、坚实的红褐色哑光，磊伸手，用指节敲了敲最近的一块。

　　“铛——”

　　一声清脆、坚实的回响，迥异于泥土的沉闷。

　　成功了！普通的红砖成功了！

　　人群中响起低低的欢呼，但阿陶的目光，却死死盯在窑室深处，那几块他做过标记的砖坯上。

　　有细碎的微光在黑暗中炸开。

　　在高温和特殊位置的作用下，那层撒上去的粉末熔化，冷却后，在砖体表面形成了一层光滑致密、晶莹润泽的壳。那不是单一的颜色，而是在窑火的作用下，流淌、交融、凝固成了瑰丽而变幻的彩斑，孔雀尾羽的幽蓝，琥珀般的蜜黄，余晖的暗红，还有难以形容的紫金交错。光线落在上面，竟折射出淡淡的光晕，仿佛砖石本身在微弱地发光。

　　空气瞬间凝固了。

　　所有人，包括一向沉稳的苏青，都目瞪口呆地看着那几块从平凡泥土中诞生的“宝石”。它们静静地躺在尚有余温的窑灰里，却散发着一种摄人心魄的、不属于凡俗造物的美丽。

　　“神……神迹！”有人率先跪下，双手合十，声音颤抖。

　　“天火！是天火熔炼的珍宝！”

　　越来越多的人匍匐在地，向窑口，也向我所在的方向叩拜。那不仅仅是对我口中“坚固”实现的敬畏，更是对化腐朽为神奇这一过程本身的震撼。

　　泥土，随处可见的卑微泥土，竟能在人的双手和火焰中，蜕变成如此模样！

　　三苗的灵修女子们被匆忙请来。她们轻盈地走近，为首的女子伸出手，指尖并未直接触碰那灼热的琉璃砖，却在咫尺之遥停住。她们闭上眼睛，细长的眉微微蹙起，似乎在倾听、感受。

　　然后，歌声响起。

　　不再是往日祭祀时那种空灵悠远、带着祈求意味的调子。这次的歌声，节奏更鲜明，带着一种发现的惊喜、熔铸的热力与成型的喜悦。歌词即兴编唱，却奇妙地贴合了眼前的情景，随着歌声在窑烟中盘旋，有无形的力量与之共鸣。

　　我静静地听着，随着琉璃砖的诞生和全新的颂歌唱响，空气中汇聚而来的“念”发生了显著变化。那些原本多是“祈求庇护”、“赐予食物”的单一被动的愿力，此刻融入了强烈的好奇、创造的成就感、对眼前奇迹的惊叹，以及对未来家园能变得如此“美丽”和“坚固”的具体想象。

　　这股新生的愿力，更“稠密”，更“温暖”，像缓缓流淌的熔金，主动地向我汇聚，与我灵台的连接也更加清晰稳固。它不再仅仅是外来的供奉，更像是一种共鸣与回响。我能感觉到，自己的存在，似乎也在这种“创造”的集体心念中，被赋予了更实在、更贴近他们的“锚点”。

　　当夜，我开始尝试引导这股新生的力量，并将它与之前从宋南那里得到的、关于时空法则的零碎领悟相融，编成一种能庇护村落的屏障，按照玉虚宫的说法，就是结界。

　　在我设计出初步的构想后，我请来那几位灵修女子，仔细询问了她们的修行方式，并检测了她们所拥有的、类似灵力的特殊能量。在此基础上，修改了维持法阵运行的关键节点，将驱动方式转化为她们能够理解并参与的模式，最后将演练与日常维持的任务交给了沉稳的苏青。

　　在这套体系逐渐趋于稳定之后，灵修女子们在村落东、西、南、北四个方向的边界关键点一同静坐，她们低吟着白日的歌谣，声音轻柔如夜风呢喃。

　　我将意识沉入那弥漫在村落上空温暖的光点之海，尝试梳理、引导它们，按照村落的大致轮廓，形成一个持续的循环。

　　起初只是感觉周围的空气流动变得异常温顺，仿佛有一只无形的手在轻轻抚平夜的褶皱。接着，在灵修们逐渐睁大的眼眸倒影中，在我逐渐清晰的感知里，村落边缘的黑暗中，极其微弱地浮现出一层几乎透明的、淡金色的光晕。

　　它薄如蝉翼，淡若晨曦初露时的天际线，并非实体，而是一种能量场的显化，来源于集体的守护意志。

　　之后又做了简单测试。

　　一只被诱饵血腥气吸引的夜枭，从东侧袭入村落。当它触及那淡金色的瞬间，光晕漾起几乎看不见的涟漪。与此同时，所有静坐的灵修，都感到心头微微一颤，像被羽毛轻轻搔过。

　　树梢上假寐的青玄，也倏地抬起头，碧瞳锐利地望向夜枭的方向，那夜枭被结界挡下，尖鸣一声，仓皇拔高，绕开了村落范围。

　　设计之初的“风障结界”并无大的杀伤力，更侧重于阻拦和驱赶，以及在光晕笼罩的范围内，守护村民的心神安宁。

　　不久之后，一个崭新的符号，开始悄然出现在村落各处。

　　不知是谁最先刻画，尚未完全干透的小砖房门楣上，在修缮好的农具木柄上，甚至在一些妇人的陶纺轮边缘，出现了同一个图案：三道流畅交错、代表“风”的弧线，环绕着一个简化的方形“砖块”，砖块的中心，点着一朵线条简洁的“红花”。

　　风，是神的足迹。砖，是神思指引下人的造物。红花，是古老的生命守护。

　　复合图腾如同新造的红砖，在村落中迅速地流传开来。

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