大荒落

　　夜晚，十城府深处，男人眼睛充血，汗流不止，跪在地上不停求饶。

　　“肖大人我知错了，您就饶了我吧，饶了我吧！下回，就下回，我一定不负您重托！”男人眼泪横流，控制不住地哽咽，“求你们，求你们饶我一命吧……”

　　殿内金碧辉煌，肖宣成坐在右侧第一个位子上，他的后方为主座位置，主座之人双手交叉摆在桌上，脸庞被阴影挡住，根本看不到他的容貌。

　　明亮的宫殿因他而失去温暖，只剩了叫人毛骨悚然的寒气。

　　肖宣成对男人这套说辞相当不屑，道：“好容易给你个机会，你就用成这样？知道主上费了多少心思才把你给捞出来吗？怎么样，牢里的滋味可还好受？”

　　“不好受，真的不好受……”

　　“不好受？”肖宣成揶揄着，“听闻你在牢中呼朋引伴，整日谈笑风生。哼，这可不太像是不好受的样子啊。”

　　男人急忙解释：“肖大人赎罪！小人那是迫不得已，不然的话，日子可真是过不下去了……”

　　“蠢货！过不下去都是你自找的！你还有脸说！进了牢还不知道要低调些，好让我们悄无声息将你带走，你倒好，成日里想着寻快活、出风头，不知道还以为你坐牢坐上瘾了呢！”

　　男人哭丧着脸，呼吸急促，一头磕了下去：“主上，大人，小人错了，小人真的错了……求你们再相信我一回，这辈子、还有下辈子，我都给你们当牛做马！”

　　肖宣成怒斥：“没用的东西，怎敢让我再相信你？我看唯有把你扔到那乱坟岗去，才对得起主上这些天的焦头烂额！”

　　他大手一挥，几名侍卫便拔出刀指向男人，将男人吓得险些晕厥过去。

　　这时主座之人开了口：“宣成，莫要心急。”

　　侍卫因此没有进行下一步动作，而肖宣成一改狠戾模样，对着主座之人恭敬道：“主上，这种废物留不得啊。”

　　主座之人颇为冷静地说：“留得留不得，那就要看他的表现了。”

　　本已绝望到底的男人一听这话，顿时重焕了生机。

　　肖宣成不明白，“主上，您的意思是？”

　　主座之人没有理肖宣成，而是转向男人的方向。他阴沉道：“上一次输给了她们，一定很不甘心吧？”

　　男人十分委屈，“主上，在下实在是没想到，那小灾星居然如此厉害！一时间便有些轻敌，再加上遇到了鲸族韩少主，这才败下阵来。当时我想着去搏一把，尽管背负罪名也要给那小灾星留一道伤疤，谁成想韩舒伶竟给她挡了一刀。”

　　他欲言又止，最终难堪与耻辱都化成了怒气，咬牙切齿道：“最近我也听说了，她们二人时常厮混在一起，所以我认为，鲸族韩少主就是我们现在最需要清除的隐患。”

　　男人话还未说完，一名小官急切跑至殿前，弯着腰走上主座的位置，站于那人右侧，轻声耳语。

　　“主上，她到了。”

　　阴影下的那双眼睛猛然睁开，死死盯着前方，散发着骇人的气焰。

　　他勾了勾嘴角，意味深长地说：“她嘛，要留着。至于那小灾星，只要不伤及性命，如何折磨她，都无妨。”

　　见肖宣成一动不动盯着自己左手看，主座之人扯紧袖子盖住左手，问道：“这项任务交给你，可以吗？”

　　男人激动万分：“当然可以！主上您放心，小人这次一定叫你满意，不负您所托！”

　　———

　　马车被停在了棚子里，这辆相当华丽的马车是储清徽找来的，其雕刻之精湛，纹样之精美，完全与白陆滩这个地方相称，给几人伪造的身份打下了基础。至于本来要回到风墟的储清徽和储弦鸣又为何会回来，她们只说感觉这一趟能挣不少钱，这么好的机会不要白不要，因此便来了。

　　储清徽如何坐稳总掌柜之位，这下大家便知晓了。拥有如此的“进取心”，风墟想不兴旺都难。

　　另一边，一路上温琮都很低沉，不止因为难听的话，更重要的是那些话都出自秦苏之口。

　　那是她间接在乎的人。

　　可她也能理解，因着鲸族族长秦苏与温之澜先前是挚友，从小便以姐妹相称。听说当年温之澜前往虎族时秦苏就很有意见，后来又出了那档子事，在秦苏眼里，她一定是毁掉自己挚友的罪魁祸首，因此才不喜欢她。

　　想到这里温琮就心酸得很，还记得小时候阿娘总和她提起秦苏，说秦姨很喜欢她、很想见她，若过了考核就可以到焕亭界生活，到时便让秦苏教她骑马，陪她练刀。

　　如今这些愿望全部落了空，看着马车里的几人，温琮止不住地胡思乱想。

　　她们呢？她们最后也会落空吗？那她可真是罪大恶极了。所以为了减轻自己的罪过，温琮闭起眼睛默默祈祷，希望厄运只通通降临在自己身上，莫要再牵连其他人。

　　有了黎安的亲笔信，几人顺利进入天光楼，贵气无比的衣袍闪烁光彩，将她们变成瞩目的焦点。温琮的皮革护腕下衣袂翩翩，握紧腰间佩刀，更加深了几人的气派。

　　“两位贵客，可是预先打了招呼？”楼里的小二赶忙上前去迎。

　　韩舒伶说：“我家姑娘本是要往南边去的，恰巧路过此处，便想来消遣一下。因此没有预先打招呼。”

　　她学着大户千金身边的奴仆，一板一眼，这是她和储弦鸣今晚要扮演的角色。

　　“那两位姑娘有何喜好？小的好差遣他们给您安排位置。”

　　储清徽仰头望向这高耸的大厦，将视线定在十三楼，笑着问小二：“十三楼，还有位置吗？”

　　“有，当然有。”小二眼睛眯起，巴巴地去问温琮：“这位姑娘，您觉着呢？”

　　温琮也看向十三层，见那层看上去人不多，较为安静，往来之人也不似其余楼层那般疯疯颠颠的，便简而言之：“听我朋友的，十三楼，四个烟炉。”

　　小二惊了一刹：“四个烟炉？”他佝偻着身驱，受宠若惊，尽管受宠的不是他，“姑娘还真是善解人意，那您稍作休息，等会儿小的便将烟炉全部给您送过去。”

　　“来来来，接着喝！”
　　“别喝了，再喝那怪物就没影了。”
　　“没影就没影，你管他呢？”
　　“当然得管。我告诉你，我家那几个异灵人可是越发不听话了，前儿个我爹赶走了他们，换了拨锻麟监的假人来，跟你说，别提有多舒服了。”
　　“真有那么厉害？”
　　“那是，那假人又听话又勤快，不用废话，什么事都能给你搞定。”
　　“真好啊，那我们这进程可要加快了，我现在一眼都不想看什么异灵人，等咱们入了天堂之境，杀光了这群臭老鼠，这大好的十方城就都是我们的了。”

　　两人捧腹大笑，得意之情溢于言表。

　　温琮被这气氛搞得郁塞不堪，一般这种门槛高深之地总藏有不可告人的秘密，现在她自感算是离这秘密十分近了，但所经之处却总能听到杀光异灵人这类话，让她有种不好的预感。

　　一行人踏入十三楼的一间小屋，这里与她们上回去的烟馆不一样，没有危险、浮躁和神秘，倒像是淡雅的茶楼。可惜内里所行之事与淡雅毫无关联。

　　台阶上放置一张木桌，木桌两旁是蒲团垫子和凭几，温琮和储清徽跪坐上去，而韩舒伶和储弦鸣作为奴仆，只能在台阶下候着。不一会儿小二气喘吁吁地进屋，汗浸透了头巾，还有些慌张。

　　储清徽接过烟炉：“这是怎么了？”

　　小二大口呼吸，撇撇嘴：“也没什么大事，就是……”

　　他的迟疑让在场几人都提起了戒心，众人集中注意力，只听他说：“就是今晚，楼里又闹鬼了。”

　　储弦鸣惊诧：“什么！这里…也闹鬼吗？”

　　“是啊。这两年闹鬼的事情越来越邪乎，这不刚才又有人说撞见鬼了，正在外头发疯呢。”

　　温琮闻言背后一凉，表面平静，心中既兴奋又忐忑。

　　“撞鬼？”储清徽随性地调侃，“我以为只有逍遥岛才有这种怪事，原来竟是谁也躲不过。如此看来，这鬼可比我想象中的要公平多了。”

　　小二急道：“姑娘啊，您可别开玩笑了，人家都说了，这些年常有人失踪，可能就与闹鬼有关。”

　　温琮和韩舒伶同时肃然了许多，韩舒伶问他：“何出此言？”

　　“你想想，一个活生生的人平白失踪，最后竟还找不见尸骨，这是为何？肯定是被鬼给掳走了呗。”小二讲得绘声绘色。

　　温琮默然几秒，又问：“这么多年来，真的就一副尸骨都没找到吗？”

　　这时窗外的幽幽哀乐打散温琮的专注，她往外看，果然又是一群身着喜服的送葬队，牌匾上的“喜”字没了平日的喜庆，血淋淋的，直戳人心。

　　她打了个激灵，看见小二也听着哀乐咋舌：“唉，又有一只小畜生遭了罪了。”

　　韩舒伶站在小二身后偷偷看，见温琮给她使了个眼神，心中便清晰明了，霎时长寿村的那一幕也浮现在脑海，把她的心揪了起来。

　　她知道红衣送葬是为赎回失踪者的残躯和魂魄，可传言从何而来、为何而来，对她来说都是秘密。是以她问小二：“穿喜服送葬，好像是近几年才有的事，你可知晓其中缘由？”

　　小二仿佛蛟龙得水，拉起韩舒伶的手就说：“小娘子，这你可是问对人了。”

　　不远处，温琮看着小二不客气的行为，眉头皱得更深。她往旁边一瞥，发现韩舒伶正在看她，旋即故作镇定，将身子转回来挺得笔直。

　　放在今晚之前，她还有资格勉强为此吃个醋，而现在只有秦苏的话语回荡耳畔。韩舒伶对她越亲近，笑容越深，回荡的声音就越发强烈深厚。

　　她自虐般不停品味那段话，最后竟品出了几分感激，感激秦苏再一次一掌将她拍醒，好让她停下在梦中沉沦的步伐。

　　小二仍说笑地拍韩舒伶的手，韩舒伶转过头，果断将手抽出，将两人的距离拉远。

　　她说道：“我家姑娘最爱听这些鬼神传说，既然您如此清楚，那便拜托您与我们说说。”她拿出几块碎银子，塞进小二手里，“我等，愿闻其详。”

　　门外的唢呐仍在泣诉悲伤，怨意不绝如缕，似乎也渲染到屋内。一片灰色中，只有小二是乐融融的，亮闪闪的碎银令他顾不上尴尬，提起嘴角就说：“红绣袍，赶坟山，哀声嚎，地里钻。人道尸骨黄土掩，谁知末了一空棺。”

　　他缓缓念叨着，像是配合哀乐的唱词，又似偷盗他人愉悦的咒语，一语过后，众人昏沉低迷，如坠深渊。

　　“听你的意思，埋在黄土下面的，是一具不折不扣的空棺材。”想起自己的所见所闻，韩舒伶思考片刻，问：“那，棺材中倒扣的碗呢？”

　　小二说：“其实失踪这事儿，并不是近些年才有的，早在晚城自立为主之后，十城就已经有人无缘无故消失了。其原因不明，尸骨难寻，家人遭此悲痛，先是报官无门，又去拜访道观或者寺庙，亦是无能为力。实在没办法了，他们便只好自发寻求线索，慢慢的，线索没找见，倒是传出了些奇奇怪怪的传闻。”

　　“穿喜服送葬，便可寻得尸骨？”温琮尝试性地问。

　　小二挑了挑眉，看向温琮，“等到他们的家人聚在一处闲聊时，才得知所有失踪者都有一个共同点。”

　　储弦鸣顿时起了鸡皮疙瘩，双手挡在胸前，“不会是年纪小吧？”

　　“是命苦。”小二将后两个字念得格外重，“因此坊间传言，只有他们的家人身着红衣出殡，才能温暖出走之魂，唤回他们的尸骨。”

　　送葬队已不见踪影，温琮觑了一眼窗外，只剩下寂静的林间小路。

　　方才小二说到命苦时，眼神一直定在她身上，想躲都躲不开。她自嘲般发笑，难不成自己命苦得如此炉火纯青？即便不相识的人，也会在提到这两个字时，不由自主看向她。

　　真是个惆怅的巧合。

　　“这是其一，而棺材中倒扣的碗，是其二。”

　　说着小二又向韩舒伶伸手，韩舒伶也知道他的意思，拿出一把碎银放在他手掌上，“说吧，碗里是什么。”

　　天光楼就是天光楼，服务质量相当好，小二不仅给她们上了茶，还摆了糕点和一盘香喷喷的肉。储清徽刚想夹一筷子尝尝，便见小二指向这盘肉。

　　储清徽立刻甩了筷子，不悦道：“你你你，你干什么？”

　　小二面不改色地说：“碗下扣着的，便是这猪的五脏六腑。”

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