[封神西游]关于我山被迫营业这回事

　　庆典的篝火彻底熄灭后，村落迎来了第一个没有欢呼声的清晨。

　　空气里残留着烤肉和劣质黍酒的气味，我站在新垒起不久、如今却已遍布砍凿痕迹和焦黑灼斑的矮墙边，泥土混合草茎夯实的墙体在这里被沉重的利器劈开，边缘参差，露出里面发黑的芯子。再往左几步，一片墙面上溅洒着早已凝固成深褐色的血迹。

　　村落失去了三个人。

　　在敌人最初突破缺口时，被石斧砸开了胸膛的少年，没来得及发出一声惨叫，顷刻间气息断绝。另一个是在投掷火罐时，被流矢射穿了脖颈的妇人，她倒下时，手里的陶罐摔得粉碎，火油反而烧着了她的衣角。最后一个是在追击溃敌时，被藏在雾里的冷箭射中后心，尸体直到清晨才被寻回。

　　相较于俘获的七名敌人、击杀的数十入侵者，以及对方损失的两名学徒和一名祭司，这个代价似乎可以接受。

　　至少在昨夜那些用酒精和劫后余生的兴奋麻痹神经的村民们看来，这是一场值得痛饮的胜利。

　　但苏青报出那三个名字时，脸上没有笑容。我也一样。

　　生命的消逝，似乎不是能放在天平两端称量的东西。

　　身后传来刻意放轻的脚步声，苏青眼下一片淡淡的青黑，“大人，”她的声音有些沙哑，“损坏的墙体一共十一处，其中三处需要彻底重建。储备的火油用了近半，箭矢损耗更大，幸亏从敌人尸体上回收了一些。食物……按照现在的消耗，存粮最多支撑两个月，如果算上地牢里那些……”她顿了顿，没有说完。

　　我接上她的话，转身看向村落中央那处新挖掘的土坑地牢方向，“俘虏怎么样了？”

　　“耐活得很，都还齐整。”苏青的语气里带着一丝复杂，“青玄去看过，死绑着，没力气闹了。但是……”

　　苏青抬起眼：“村里的人，对如何处置他们，看法不一。有些人认为，该让他们为死去的同伴偿命。也有人说，既然我们赢了，他们就是我们的‘战利品’，应该像其他部落那样，要么收为奴隶，要么……在祭祀您时用上。”

　　“大人您还没有过人牲吧，将他们献给您既可以帮助大人修炼，又可以震慑远处的宵小，剥皮做毯，拆骨为椅，这些祭祀手段我在苏氏的族学里都学过，如果大人需要，我便为您主持一切。”

　　“别说了。”我打断了苏青，看向她莹润的眼睛，“不想做的事，就别做。”

　　说完，我们沉默了片刻。

　　晨风穿过墙体的豁口，发出呜咽般的低鸣。村民们再一次清扫战场，战斗结束后敌人遗留的武器堆叠在仓库里，现在他们将沾染血污的土石铲到一旁。几个半大的孩子蹲在昨晚战斗最激烈的地方，小心翼翼地捡拾着嵌进地里的箭镞和碎陶片，像是捡拾珍贵的玩具。

　　商朝人的生活以残酷又坚韧的方式延续着。

　　地牢挖在村落边缘一处背阴的坡地下。

　　还未走近，一股混杂着土腥、血污的气息便扑面而来，坑底影影绰绰，七个被粗糙草绳捆住手腕、连成一串的人影蜷缩在角落，他们大多低着头，裸露的皮肤上遍布淤伤和擦痕，麻布衣服破烂不堪，沾满泥泞。

　　听见头顶的动静，有人猛地一颤，将头埋得更低；也有人抬起浑浊的眼睛，木然地向上望了一眼，那眼神里空荡荡的，既没有仇恨，也看不到恐惧，只有一种牲畜般的麻木。

　　青玄抱臂靠在一旁的树干上，碧绿的竖瞳冷冷地扫视着坑底，像看一窝肮脏的虫子，见我过来，他才微微站直身体。

　　“吵了半夜，天快亮时才消停。”他语气平淡，“喂过一次水，没人肯喝那个陶碗里的，好像我们会下毒似的。后来有个最年轻的，实在渴得受不了，舔了几口，其他人看没事，才跟着喝了。”

　　苏青跟在我身侧，低声补充：“既然抓了活的，又是壮劳力，不如留下。开垦新田、搬运石料，都需要人手。尤其是现在……”她没再说下去，但意思很清楚。经历了这场战斗，村落的人口和劳动力更加捉襟见肘。

　　“留下？”旁边一个正在修补附近篱笆的中年汉子听到了，猛地直起身，手里攥着一把草绳，眼睛发红，“大巫，我弟就是被这些畜生用矛捅死的！留下他们？让他们吃我们的粮，住我们的地，然后哪天再反过来杀我们的人吗？”

　　他的声音引来了附近其他村民的注意。人们渐渐围拢过来，脸上神色各异。有像这汉子一样满脸悲愤的，有面露犹豫的，也有纯粹茫然无措的。

　　一个头发花白的老妇颤巍巍地走上前，她手里还拿着昨晚分到的一小块没舍得吃完的肉干：“大巫啊……按老辈的规矩，战俘要么杀了祭神，要么就是奴隶。可咱们这儿……不兴拿活人祭神啊。当奴隶……他们心里能不恨？咱们夜里睡得安稳吗？”

　　“杀了干净！”人群里有人喊道。

　　“对！为死去的人报仇！”

　　“可也不是非杀他们不可，来到这里之前我们原本也是奴隶……”

　　有微弱的反对声音，是新来的阿陶。

　　青玄的尾巴不耐地在地上扫了扫，发出沙沙声，他对周围嘈杂感到不耐，这些俘虏的生死并不比昨晚篝火里烧尽的木柴更重要，作为一只蛇妖，帮助人类全赖和阿奈之间的约定，要不是为了帮阿奈维护领地，他才没这么无聊守着一窝脏猴子。

　　都死了才算省事。

　　争论声渐渐大了起来，悲伤、愤怒、恐惧、现实的考量，各种情绪在这里。

　　我抬了抬手。

　　声音戛然而止，所有的目光都汇聚过来。

　　我看着坑底那些如同待宰羔羊般的身影，又环视周围一张张被生活磨砺得粗糙、此刻却被激烈情感涨红的脸庞。杀，或留。简单的选择背后，是两种截然不同的道路，是这片土地上延续了千百年的血腥规则，与我们这个在时空夹缝中勉强建立起来的脆弱村落之间，有直接的冲突。

　　“仇恨无法用更多的死亡消弭。”我的声音在寂静中清晰可辨，“战争也不会因杀戮而终止。”

　　地牢里那个最早忍不住喝水的年轻俘虏，他很瘦，肋骨根根分明，脸上还带着未褪尽的稚气，此刻正惊恐地抬头望着我，恐惧着我嘴里最后落下的话。

　　“留下他们。”

　　在众人惊愕的目光中，我继续：“分开拘禁，给予基本的食物和水，治疗伤势。让他们参与劳作，但须有人看守。告诉他们，劳作可以换取生存，但任何异动，格杀勿论。”

　　“不作出危害村子的举动，不得杀戮残害。他们是村庄的财产，而我是村庄的神祇，在我决定拿他们做什么之前，将他们完整的留给我。”

　　在没有物质基础的年代宣传民主和平理念显得不切实际，反而有可能使我和村庄的领导者招致非议，于是此刻我换了一番说辞，将他们暂时定义成我的个人私产。

　　不仅仅是对人命的保留，更是建立一种超越简单奴役与杀戮的秩序的尝试，哪怕它最初源于冷酷的实用主义。

　　青玄微微挑眉，抱臂的手放了下来，倒是没说什么，只是看起来微微有些不解。

　　那汉子张了张嘴，还想说什么，但触及我的目光，又胆怯地缩回目光，用力攥紧了手里的草绳。

　　“至于死去的族人，”我转向苏青，“妥善安葬后，他们的家人，抚恤加倍。”

　　命令既下，村民们纵然心思各异，也开始默默执行。

　　而坑底麻木的死寂中，有极细微的波动，像是在深潭里，被投下了一颗微小坚硬的石子。

　　战俘的处置落定，村落开始舔舐伤口、准备重建时，在迷雾与荒山之外，畟的部落正笼罩在深沉的阴霾中。

　　他又一次站在部落边缘的祭坛前。

　　祭坛是一块巨大黝黑、被无数次血祭浸润得模糊扭曲的岩石，岩石中央有一个天然的凹槽，此刻里面沉积着暗红近黑的粘稠液体，散发着血浆与腐朽尸骨混合的恶臭。

　　他刚刚清点完部落内的情况。

　　跟在他身后回到这片贫瘠土地的战士人人带伤，唯一能与“吞骸者”清晰沟通、主持血祭仪式的巫祝，也折损在了那片诡异的地方。

　　存粮……他闭了闭眼，秋收未至，去年存下的粟早已见底，狩猎所获日益稀少。部落里已经能听到幼儿夜间饥饿的啼哭，以及老人压抑的、断续的咳嗽声，饥饿渗透进每一座低矮的窝棚，钻进每一个人的骨头缝里。

　　此刻，一种更直接、更狂暴的意念，正通过他与祭坛之间无形的联系，蛮横地钻入他的脑海。

　　尖锐的嘶嚎、贪婪的吮吸感和冰冷粘腻的触感混合成的污染，冲击着他的意志。

　　是“吞骸者”。

　　它在索要贡品，好平息它的愤怒，弥补它的损失。

　　畟的手指在剧烈抽搐中被无鞘的石刀划伤。

　　石刀冰凉，但他掌心却渗出汗。

　　他转身，目光扫过聚集在不远处空地上、沉默而疲惫的族人们。他们的眼神躲闪，却又带着近乎本能的期待——期待他们的首领，能像以往无数次那样，找到“办法”，让部落里的人活下去。

　　畟的目光从人群中最鲜嫩的脸庞上滑落，他一个一个数过，最终落在人群边缘两个蜷缩的身影上。

　　那是“菖蒲”和“岩”。

　　菖蒲年轻时是部落里最好的编织者，她生了六个子女，可最后一个也在刚刚经历的战斗中死去，如今的她再也无法孕育子嗣，双手颤抖到连捧稳陶碗都费力。

　　而岩曾是出色的猎手，活了50个春秋，几乎比常人多活了半辈子，他的左腿在一次狩猎中被野猪撞断后，跛了，再拉不开强弓。

　　他们毫无疑问变成了部落的“累赘”，按照长久以来的规矩，当生存艰难时，累赘需要被最先“奉献”出去，为族人换取生存的机会。

　　菖蒲心有所感的抬起头来，接触到畟的目光后，她不可置信的脸一下子变成了老旧的树干，皲裂灰白，即将到来的悲惨提前出现在了她脸上。

　　畟的喉结滚动了一下，他想起来，很多年前，当他还是个半大孩子，冬天跟着狩猎队出去，掉进冰窟窿里，是菖蒲冒着冻死的危险把他拖上来，把带着体温的皮子裹在他身上，又背着他走了整整一夜回到部落。

　　那时她的背还很宽厚，笑声像风。

　　菖蒲像他的母亲，他们还流着一样的血，想到这里他几乎要动摇了。

　　“畟……”又一个嘶哑的声音响起，是岩。

　　年老的猎手已经察觉到了畟的打算，浑浊的眼睛望向祭坛，又望向他，脸上纵横的皱纹更深了。

　　他没有哀求，也没有愤怒，只是那样悲哀地看着，像一只待宰的老狗。

　　谁没有老掉了牙齿的时候，如果可以……

　　不，不可以，他们没有这样的资格，不杀人根本就无法活下去，哪怕是自己人，也要照杀不误！

　　为了族群去死，是理所应当，为了神献上生命，是莫大的荣幸!

　　岩这条老狗不懂事，居然敢这样看他，快点动手吧，因为他不能笑着去死，已经是对神不敬了，再降下更多的惩罚之前，送走他们不就是最好的选择吗？

　　畟避开了他们的目光，他极力克制自己不急促地喘息，在那样的目光中他也像被那石刀的刀尖抵住了，缓慢地搅动着心脏。

　　仿佛一张嘴就会吐出颤抖的血沫。

　　“菖姨，岩叔。”

　　被搅拌的心脏没有了任何声响，这一刻它冷酷到了极点。

　　“快来吧，祭祀要开始了。”

　　人群寂静无声，有人低下头，有人别开脸，菖蒲颤抖着，几乎站立不稳，被旁边的族人默默搀了一把。

　　岩沉默地、一瘸一拐地，率先走向祭坛。他的背影佝偻，步伐缓慢却没有迟疑。

　　仪式简单到近乎粗暴，没有冗长的祷词，没有复杂的舞蹈，畟亲自将两人带到祭坛凹槽前，他取下他们颈间象征部落成员身份的、磨损严重的骨牌，动作稳定得可怕。

　　然后，他抽出了黑石刀。

　　刀锋泛着冷冽的光，岩伸出手，掌心向上，皱纹如同干涸的河床，菖蒲闭上眼睛，抓住手中仅存的贝币，作为生前挑选好的陪葬品。

　　锋利的黑石轻易割开衰老松弛的皮肤，暗红的血流涌出，滴入祭坛的凹槽。血流注入的刹那，凹槽里沉积的暗红液体活了过来，微微蠕动，发出细细的吮吸声。

　　畟的瞳孔收缩。

　　他强迫自己看着，看着那曾经给予他温暖和生命的血液，此刻正被贪婪的存在吞噬。

　　脑海中，吞骸者的“饥饿感”似乎得到了片刻的满足，但随即是更深的索求，以及翻滚的、混乱的意志碎片。

　　“……逃走的祭品……那个女人的气息……还有风……讨厌的风……夺走了我的食物……”

　　“……不够……远远不够……要更多的血！！！！！”

　　“……找到他们……毁掉那个‘空隙’…………吸引……必须得到……”

　　触须缠绕上他的意识，带来粘腻的窒息，而后他听懂了触须的话语。

　　岩和菖蒲眼中最后一点光像风中残烛般熄灭，血从割开的大动脉中泉喷而出，被凹槽中延伸出的的东西拖住，沉入无底的暗红之中。

　　这就是部落延续下去的方式，用血肉喂养一个永远无法满足的、饥饿的“神灵”，以换取它的力量，然后再借此去掠夺其他部落，获取更多的奴隶血食和生存资源，循环往复。

　　这和那些曾征服他们、将他们视为牲畜随意宰杀献祭给先祖的商人没有太大的区别。

　　唯一的区别就是他们太过孱弱，弱到只能将自己族人的性命，填入婪存的神灵口中。

　　如果一直这样下去，下一个被选中的是谁，会是哪个受伤的战士？或者哪个在下次狩猎中一无所获的年轻人？还是……当血食彻底断绝时，他自己，或者他那个才刚刚学会奔跑、会用亮晶晶眼睛看着他的孩子？

　　这个念头像一道冰冷的闪电，劈开他长久以来被生存压力磨砺出的麻木外壳，露出里面一丝从未敢仔细审视的战栗。

　　祭坛的异象缓缓平息。

　　吞骸者得到了暂时的满足，疯狂的低语渐渐退去，只留下一种空洞的、仍有余悸的冰冷缠绕在祭坛周围。

　　凹槽里的暗红液体恢复了平静，只是颜色更深了些，表面浮着一层令人不适的油光。

　　畟藏起抽搐的右手，背对众人收起石刀，刀锋上还沾着一点未能滴尽的血迹，淅淅沥沥地淌着，被割喉的亲人双目睁开，身体中一点血液都不剩了。

　　两张熟悉的脸，最后都被他用指腹抹去双眼。

　　他止不住地想那里的神祇如此强大……那里的人也会像这样将自己的族人亲手送上祭坛吗？

　　一样的吧，毕竟都是这么做的。

　　他们有奇怪的住处，有比他们更多的食物，有怪物看守，甚至村落的孩子可以在空地上奔跑玩耍而不必担心被突然抓走……

　　这些念头荒谬而不合时宜，却像一颗生命力顽强的毒草种子，在畟狂乱的想法里，生根发芽。

　　畟转过身，面对不安的族人们，用面上冰冷掩盖了内心的波澜。

　　“找两个，最不起眼，最不像战士的人。”

　　他顿了顿，不近人情道：“让他们去看看我们的人死了没。”

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