咸鱼兔球，但攻略天花板！

　　萧祁声那句“并非魔物”的断言，像一颗投入古井的冰石子，沉下去，听不见回响，却在每个人心底漾开一圈圈寒意。

　　“不、不是魔物？”
　　村长枯瘦的身形，若非拐杖支撑，几乎要瘫软下去，“那……那会是什么？这、这挖心剖腹的……这不是人能干出来的事啊！”

　　楚南野环视这血腥的屋子，道：“手法确实歹毒，但他说得对，屋里干净得很，没半点魔气残留。”
　　他踢了踢翻倒的桌子，“瞧这挣扎痕迹，对方动作快得很，没给多少反抗机会。力气不小，或者……不止一个？”

　　虞温婳目光落在死者圆瞪的双眼上，道：“他死前应该看到了什么可怕的东西，或者极其意外的东西。”

　　茸枝躲在萧祁声身后，只探出半个脑袋，小声附和：“就是就是，正常人哪能干这个？心理变态吧！绝对是超级大变态！”

　　虞闻准脸色铁青，开口道：“村长，这个……虎子？平时为人怎么样？最近有没有得罪过什么人？或者有没有什么比较特别的习惯，常去的地方？”

　　村长被几人接连发问，弄得心神俱乱，努力回忆，道：“虎子……虎子他就是个直肠子的憨厚人，力气大，肯干活，就是脾气有点冲，但村里人拌嘴磕碰常有，哪至于……至于这样啊！”

　　萧祁声的目光再次扫过尸体，最终定格在死者那略显粗糙的手上，指缝里还带着些颜料痕迹。

　　“他平日以何为生？仅是务农？”他问。

　　“哦，虎子他……”村长顿了顿，“农闲时，他会去城里戏班子帮忙搭台啊，搬搬道具，有时也跑跑龙套，混口饭吃。咱这地方靠河，偶尔也有路过的戏船，他也会去搭把手。”

　　“戏班子？”茸枝耳朵动了动，捕捉到什么关键词。
　　楚南野挑眉,“唱戏的？”他看向萧祁声，“你怎么看？”

　　萧祁声略一沉吟,决断道：“去他常去的戏班。”

　　“现在啊？”茸枝看了眼窗外渐暗的天色，心里有点发毛。

　　刚看完凶案现场就要去可能跟凶手有关的地方？

　　萧祁声道：“越快越好，趁痕迹未消。”
　　虞温婳道：“若能找到线索，或能阻止下一起惨案。”

　　既已决定，几人不再耽搁。
　　向村长问明了戏班的大致方位和虎子常去的几个点后，便匆匆离开河畔村。

　　返回郦城时，华灯初上。
　　城中的喧嚣与河畔村的死寂仿佛是两个世界。

　　据村长所说，郦城规模最大的戏班名叫“金锣班”，常年在城东的瓦舍勾栏演出。
　　虎子农闲时多半去那里做杂役。

　　几人寻至城东，很快便找到了那处灯火通明、人声鼎沸的瓦舍。
　　锣鼓丝竹声远远传来，夹杂着叫好声，热闹非凡。

　　楚南野看着门口水泄不通的人群，“啧”了一声，道：“这可比河畔村有人气多了。怎么找？”
　　虞闻准道：“直接找班主问问？”
　　“不妥。”虞温婳摇头，“若此事真与戏班之人有关，贸然询问，只怕打草惊蛇。”

　　茸枝踮脚往里看，只见台上正唱着一出武戏，刀光剑影，台下观众喝彩不断。
　　他眨眨眼，突然扯了扯萧祁声的袖子，“萧祁声，你看那个人……”

　　他指的是台侧一个正在候场的背影。
　　那人身形清瘦，穿着戏服，背影瞧着有几分落寞，与周围的喧闹格格不入。

　　萧祁声顺着他指的方向看去，目光微凝。

　　楚南野也注意到了，“有点意思。这角儿……瞧着骨架不像唱武生的，倒有几分文弱气，这能耍得动刀枪？”

　　正在这时，台上一阵紧密锣鼓，那候场的人似乎深吸一口气，挺直了背，上场。
　　然而，就在他转身面向台前的刹那，台下忽然响起一片倒彩和哄笑。

　　“下去吧！唱的什么鬼玩意儿！”
　　“嗓子跟破锣似的！赶紧换人！”
　　“没劲！换人！换人！”

　　台上那人身形一僵，抱着刀鞘的手指猛地收紧，指节泛白。
　　脸上画着浓重的油彩，看不清具体表情，但那瞬间的难堪和僵硬，隔着一段距离都能感受到。

　　那人站在原地，像是被羞辱钉住了，上也不是，下也不是。过了好一会儿，他才像是突然找回力气，勉强开唱，然而声线明显不稳。

　　唱了不到一半，一位班主模样的人赶紧满头大汗地跑上台。边对着台下观众作揖赔笑，边推着那人往后台去，嘴里似乎还在低声数落着什么。

　　那人的背影消失在台侧帘幕后，显得有些踉跄。

　　“啧，台上一分钟，台下十年功，这碗饭也不好吃啊。”楚南野感慨。

　　茸枝却还盯着那人消失的方向，小声对萧祁声道：“他好像很难过。”

　　萧祁声“嗯”了一声，目光并未收回。

　　虞闻准有些不耐烦，催促道：“我们干嘛盯着个唱戏的看？不是来找凶手的吗？这跟虎子的死有何关系？”

　　“查案也要讲方法。”虞温婳柔声道，“观察细节，总没错的。”

　　萧祁声忽然开口：“去后台。”
　　“啊？去后台？”茸枝一愣，“怎么去？”

　　楚南野嘴角一勾，露出个“看我的”表情，整了整衣袍，大摇大摆地朝着后台入口走去。

　　看守后台的人见他气势不凡，身后跟着的几人也各有气度，一时没敢硬拦。

　　楚南野顺手塞过去一块碎银，压低声音：“兄弟，行个方便，我们找你班主有点事谈谈。”

　　那守门的捏了捏银子，犹豫一下，让开了路。

　　后台比前台更加混乱拥挤。空气中各种气味混杂在一起，有些呛人。
　　各式戏服胡乱挂着，演员们忙着换装、勾脸、对词，没人特别注意他们这几个不速之客。

　　很快，他们找到了方才那个被轰下台的武生。

　　他独自坐在一个堆放旧箱笼的偏僻的角落，正对着一面模糊的铜镜，慢吞吞地卸妆。

　　油彩褪去，露出一张清秀却带着浓浓倦怠和郁色的脸，年纪看来不过二十出头。
　　他眼神空洞地看着镜中的自己，仿佛还没从刚才的打击中回过神。
　　整个人像是浸在阴郁，看起来戾气很重。

　　旁边几个正在描眉画眼的旦角瞥了他一眼，窃窃私语，带着毫不掩饰的轻蔑。

　　“瞧他那样，还敢上台？平白倒了各位看官的胃口。”
　　“班主也是，明知他唱不好，还让他上，自找没趣……”
　　“嘘……小声点，人家耳朵又没聋，回头再想不开，寻了短见，岂不晦气？”

　　那武生肩膀抖了一下，卸妆的动作陡然变得粗暴，像是要擦掉一层皮。

　　茸枝看着，心里很不是滋味。
　　他犹豫了一下，还是忍不住凑近了些，假装好奇地打量旁边木架上挂着一件绣工繁复的蟒袍，搭话道：“刚才……台下那些人真过分。”

　　那人动作一顿，从镜子里瞥了眼茸枝，眼神里带着明显的警惕，没吭声。

　　茸枝再接再厉，释放善意，问道：“你叫什么呀？唱多久了？”

　　武生沉默地擦着脸，半晌，才低低地吐出两个字：“……孟七。”

　　“孟七？”楚南野走过来，很自然地在旁边一个箱子上坐下，“方才那出架势摆得不错，就是气口有点急，下盘还得再稳点。”

　　孟七猛地抬头看向楚南野。
　　卸了一半油彩的脸上，那双眸子在昏暗中显得格外幽深，里面飞快地闪过被说中要害的讶异，随即又被更浓的郁色覆盖。

　　一旁的虞温婳也略带诧异地望向楚南野。

　　楚南野接收到她的目光，有些不自在地摸了摸鼻子，眼神飘忽了一下，含糊道：“咳，没啥，走南闯北，啥都见识点皮毛罢了，瞎说，瞎说。”

　　萧祁声将这一幕收入眼底，并未点破。

　　楚南野往日里没少跟他吹嘘在哪些戏园子、风月场里流连的“见闻”，懂得这些并不稀奇。

　　楚南野迅速转移话题，切入正轨，道：“孟兄弟，打听个人。听说你们这有个叫虎子的，常来帮忙做杂役？他今日来了吗？”

　　孟七听到“虎子”的名字，擦脸的动作顿了一下。
　　他没有立刻回答，反而低下头，更用力地擦拭着额角残留的红彩。

　　“……没见。”半晌，他才从喉咙里挤出两个字，声音比方才更加低哑沉闷，“他……有些日子没来了。”

　　萧祁声的声音淡淡响起：“河畔村的村长说，他前几日来过。”

　　孟七擦脸的手停住，他抬起头，看向萧祁声。

　　萧祁声的目光让他感到无处遁形，后台嘈杂的声音仿佛在这一刻远去。

　　孟七的嘴唇翕动了几下，脸色在昏暗的光线下显得有些苍白。
　　“我不知道。我最近身体不适，不怎么留意杂役的事。”他放下布巾，站起身，“几位若是找班主，他在前面账房。”

　　“哎！你……”茸枝还想叫住他问点什么。
　　萧祁声却抬手，微微摇头。

　　孟七低着头，快步从他们身边走过，身影很快消失在堆满道具的杂物架后。

　　“他肯定知道什么！”虞闻准压低声音，语气斩钉截铁。
　　楚南野分析道：“神色慌张，言语闪烁，的确可疑。而且他似乎很不愿意提起虎子。”

　　萧祁声的目光投向孟七消失的方向，眸色深沉，突然道：
　　“他身上有血腥气。”

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