一竿竹剑，针灸江湖

　　宝庭芳何止鱼头剁得利落，切的鱼脍，薄如柔纱、细如丝缕，调的料汁，鲜香有度、韵味和谐。

　　霍远香斟了杯樱桃酒，放在主厨宝庭芳的手边。

　　梅竿二人则坐在霍远香与宝庭芳的对面，他二人皆不挑食，一碟碟吃得很香，霍远香看得颇为满足。

　　霍远香受困在家时，饭桌上一向是寂无人声、恐怖压抑，如今她纵身于广阔江湖，江湖上的饭桌，不止当有美酒，还当有豪侠传说。于是她开口道：

　　“昨晚我给你们说了霍家鬼故事，现在，该你们回礼了。宝夕篱，你来说说，你们花海的故事。”

　　夕篱不接招：“二师兄给你说的，还少么？”

　　宝庭芳真没说漏多少。对于宝庭芳的隐瞒，霍远香对并无多少恼怒，她能理解。霍远香凭借宝庭芳言语间泄漏出的有限信息，一一分析道：

　　“据他所说，你们这些姓宝的，住在一片绝美花海里。宝庭芳还说，花海无边无际，你们师姊弟捉迷藏时，他从未跑到过尽头。想来你们这一方秘境花海，必是布下了诸多机关迷阵。宝庭芳看不出、跑不出，你宝夕篱，尤其是你的鼻子，可精得很。”

　　夕篱不接话，埋头吃菜。

　　霍远香接着推理：“据宝庭芳描述，你们花海，气候宜人宜花，四季如一，春桃夏荷秋菊，竟能同时绽放。进而我猜，你们花海派，地理方位偏南。

　　“我母亲赵式一族，自称是南越王赵陀之后，家住粤王台下。这粤王台，比北雁飞不度的大庾岭，还要更南。如此极南之境，方能冬不落雪、秋不黄叶，却也炎夏漫长、燠热潮湿。

　　“岭南花季虽久，但终有尽时。”

　　霍远香将衣袖挽起，露出手腕处浓茶色的深色肌肤，抓来宝庭芳白皙手腕，两相对比，黑白分明。

　　这两个姓宝的，虽不比梅初雪冰骨月质，缥渺如天外之姿，亦可皆称人间玉面郎君。

　　宝庭芳解释道：“我们花海，一年中也有太阳很猛的时候，小时候我们玩水，也会被晒得黑红黑红的。内力越多，晒伤恢复得越快。”

　　宝庭芳想起来就发笑：“泥巴那时内力还不多，又喜欢漂在水面上，睡觉发呆，他身子正反面，完全被晒成了两个色！脖子最黑、屁｜股最白！”

　　夕篱尖啸：“你说我屁｜股作甚？”

　　梅初雪说：“你与庾无葛是同乡。”

　　霍远香摇头：“我自是早闻他庾无葛的大名，但庾无葛一定不认识我霍远香。我们粤王台，小门小派的，《江湖速览》都懒得记上一笔。”

　　夕篱鄙夷道：“所以，庾无葛根本不曾看出你是个假绣花。他认定他必将干出一番大事业，他就敢做杀害绣花使的江湖第一人。啧，倒是少年意气。”

　　夕篱想了想，实言以对道：“师傅从不说我们花海是何高门大派，我们花海，只是花海。但我可以告诉你，我和梅初雪的内功，乃同宗之同源。”

　　霍远香看向梅初雪，梅初雪朝她点点头。

　　获知如此惊天秘闻，霍远香颇费了些力来抑制住她的激动心情：“原来世上竟有两个万华派，一个是江湖上的万华派，一个是花海里的万华派。你们花海派，莫非是春夏秋冬四季堂之外的’第五季节’？”

　　宝庭芳终于理解、明白过来：“泥巴，我们所修内功，竟然是江湖上传说中的万华神功？”

　　梅初雪亦朝宝庭芳点点头。

　　宝庭芳问霍远香：“我记得你给我讲过，万华派立派掌门是谁来着，什么扬州一剑论，什么武林盟主？”

　　霍远香虽不耐烦，却也回答道：“天保、天保，九如天保。天保定尔，如月之恒，如日之升。你要我说多少回？你不是在书上用笔记下来了么？”

　　夕篱见状，不解道：“《江湖速览》不收录粤王台赵氏也便罢了，连九如天保，都不屑记上一笔？”

　　比起宝庭芳，霍远香更能领会编书人的用意：

　　“《江湖速览》是专为宝庭芳量身定制的。

　　“开篇是他最惹不起、建议远远避开的毒家辣手和邪门暗招。荣登榜首的，正是霍姥太君和她手心里的人头彩雀；冥音湖和金缕酒，亦建议远离。”

　　水匪“含沙”，亦榜上有名。多亏册上所载详细信息，霍远香准备充足，先发制人，大战告捷。

　　霍远香似是已将整本《江湖速览》刻入脑中：

　　“规避完邪门歪道后，接着再来直面名人正派。死了的祸水夫人不提，隐逸了的天保也不在，册上所推武林第一人，自然是剑神，梅傲天。

　　“以及血梅派和雪崖双梅，梅初雪和梅冷峰，还有恐怖云鹰、神秘的第四朵梅花，顺带介绍了邛崃梅林、和鬼影幢幢的临邛古镇。”

　　“雪崖双梅？”夕篱第一回听见这种说法。

　　“没错。就是雪崖双梅。”宝庭芳“哗啦”翻起《江湖速览》，“书上从未提过什么’武林二梅’。寄春镖局、大庾梅岭、罗浮山人和广州城港，放在一起说了。

　　“庾无葛”这一哦个名字，仅出现在书中介绍梅初雪的这半页纸里，提到益州论剑，编书人批注说：

　　真实排名该是，梅初雪第一，巴柑子第二，庾无葛降半个层次，石长老再降一层。

　　霍远香为宝庭芳解释为何江湖人会与编书人观点相悖：“书上说的含蓄。他们有心拉低梅初雪档次，借机拔高庾无葛实力。”

　　夕篱非常同意霍远香的说法，亦勉强承认编书人的水准。

　　宝庭芳继续埋头翻书：“落梅风剑法，剑神梅傲天独创，江湖首屈一指的精妙剑术。

　　“落梅之风，树树皆空；万山落尽，神剑寂世。

　　“怪不得，你的剑，叫’空枝’。”

　　宝庭芳看向梅初雪腰间清光如水色的配剑。

　　接着他指指自家腰间别着的玄铁折扇：

　　“我的扇子，叫’小芳’；她的重弩，叫’巨馨’。”

　　夕篱不问自答：“我的竹剑，名作’一竿’。”

　　夕篱在桌下，手指悄悄戳上梅初雪膝头，秘密传音道：“你从未告诉我，你的剑有名字，唤作’空枝’。”

　　梅初雪看宝夕篱一眼，意思是：剑客所佩之剑，多有取名，此乃江湖常识；况且，你不曾问过。

　　二人在茶肆初遇时，梅初雪问的是“你身后背的什么”，宝夕篱答的是“一竿竹剑”。梅初雪亦是至今才领悟，“一竿”，原来即是宝夕篱竹剑的名字。

　　有了梅初雪的前车之鉴，极其欠缺江湖常识的夕篱，当即询问他二师兄：“剑神的剑，是何名字？”

　　比起天保这个奇怪名字，宝庭芳记得剑神佩剑名字：“和剑神梅傲天名字取得一样好，叫作’守谦’。”

　　夕篱同意二师兄的看法：“好名字。有格调。”

　　宝庭芳问梅初雪：“你们梅林的四大云鹰，它们有名字么？”

　　夕篱顺嘴答道：“当然有啊，冰瞳、金爪……”

　　夕篱答了一半，这才意识到二师兄问题的真正含义。冰瞳、金爪，是类似“武林二梅”、“三绝神医”、“鬼脸目莲”这一类的外号。二师兄问的是“名字”，是像“守谦”、“空枝”这样寄寓了个人情志的名字。

　　梅初雪说：“梅冷峰的金爪，他叫它’冻顶’。”

　　“哪个动，哪个鼎？”宝庭芳取来笔墨，认真标注在册子上。霍远香无语：“你记这些，有何用？”

　　“我记性不好。”宝庭芳答非所问，接着问，“梅初雪，你的冰瞳有名字么？赤纹和长尾呢？”

　　梅初雪屈屈二指，宝庭芳见状，递去册子和笔。

　　“他们也把赤纹叫作’鹰王’，把长尾叫作’鹰母’。”梅初雪指间笔杆，悬空了片刻，“梅叶和师父，并未给赤纹和长尾取名字。”

　　“哇！梅初雪的字，写得和我小师弟一样好！”宝庭芳接回册子，赞叹不已，“噢！原来是这个’冻顶’，一如既往的冷。嗯、嗯？你的冰瞳，叫’白白’？”

　　梅初雪点头：“它小时候，通体雪白。”

　　宝庭芳不太理解：“冰瞳、冰瞳，不就是眼珠子浅淡无色，像冰雪一样洁白么？”

　　夕篱抢答：“它长大后，眼珠子变成了白灰灰的蓝色，远看，像幽凝之冰海；近看，似巨鬼之死目、如九泉之深渊，很是吓人！”

　　霍远香取笑：“宝夕篱，你对白白意见很大。”

　　接着，霍远香语气骤然一冷，将扯远了的闲聊，重新拉回她意欲探明的神秘花海。且霍远香这才发现，不动声色将她话题拉远的人，竟然是梅初雪！

　　“宝庭芳还说，你们那一位花海师傅，乃天生天养的白衣仙人，故此，无父无母、无名无姓。

　　“你们花海里，另有一位郎中，常年往返花海与江湖，运回来一箱箱果蔬冻肉。郎中与师傅陪伴着你们’宝’字一辈长大，共同教习你们知识和武功。”

　　霍远香单拧了半边眉毛，心中着实犹疑不定：

　　“如今，你梅初雪告诉我，他们姓宝的，和你们万华派，师承功法，乃同宗同源。

　　“此事实一旦落定，其余事实，岂不相互矛盾？”

　　“天保建立万华派，成名于扬州论剑场；与祸水夫人在终极一战中胜出，则奠定了他的至尊地位。

　　“江湖默认大魔头宝子衿乃祸水夫人之后。你们姓宝的亦承认，宝子衿，她正是你们大师姊。”

　　“年轻的宝子衿，与年轻的天保一样，二无名少年用以震动江湖的，皆是一样恐怖的万华神功。

　　“两方敌对的世仇，居然师承的是同宗心法？”

　　霍远香说的是“师承”。在二十岁少年首创出万华神功、与白衣高人在秘境花海中闭关数年开悟出万华神功两种传说之间，霍远香认定后者，更可信。

　　“华”，是一个被用滥的字，但此时，祸水夫人赠给霍天眉的那一册《华女功法》，显得尤为蹊跷。

　　梅初雪反问霍远香：“你以为，宝子衿何以成魔？”

　　霍远香听出，梅初雪这一句话，实是替宝夕篱和宝庭芳问的。梅初雪亦早已看出，她既去霍山乱葬岗挖过了坟，她必然追查出了更多线索。

　　霍远香意味深长地看着对面的梅初雪：

　　“梅初雪，难怪诸多娘子郎君，发疯一般地迷恋你，如今，我霍远香，亦是越来越喜欢你了。”

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