陛下，今日亡国否？

　　“公子，洛大夫已经到了，现下正在厅堂里歇息。”
　　“成。我知道了，等会儿就过去。”听得外头小厮禀报之声，南忻阔放下桌案上的杯盏，起身便往前厅走去。
　　目光在觥筹交错的人群间逡巡一圈，瞧见位眉目疏朗的青年俊秀端正坐在桌前，手里捧着一碗汤饮，身侧摆放着药箱。
　　“小洛大夫，是我来迟了，劳您久等。”南忻阔对洛大夫客气鞠了一礼，又道，“相信义斋里头那些流民的情况您也去看过了。不瞒您说，此前鄙人也是去瞧过的，可是实在也是不精此道，瞧了半天儿病症，却实在瞧不出其中门道。”
　　“南公子客气。”洛大夫依样还礼，解释道，“您之前给那些流民们开的方剂，我也过目了。是些寻常的温补方剂，想来是按着他们脉案里头虚焦干耗，想着为他们补养身子才这样开方子的罢！”
　　“正是如此。这方子可是有什么问题？”
　　“是了。”洛大夫也不客气，直咧咧指出了南忻阔开的这方剂之中的问题。“我为义斋里头十几位流民一一都探过脉息，发现这十数人的脉象都有怪异之相。”
　　“你看啊，他们的脉象虽然表面上看起来是虚乏无力。可细探却有体表灼热、舌苔发干的现象，这不像是染了疾病，反而是中了热毒的迹象啊！”
　　“热毒？洛大夫，这是怎么回事！”南忻阔一听见这话，心中不安的情绪隐隐约约躁动起来，好似，州来城要有什么大事发生了。
　　“据我了解，这些流民不过是居无定所的可怜人儿罢了。若要给这些人下毒，随便下在他们的吃食里就成，倒不是多难的事情。不过有一点却让我实在想不明白，那下毒之人给这些流民下毒，他的目的为何？”
　　洛大夫在一旁安静听着，此刻倒是也对南忻阔说出了自个儿的想法，“热毒，不是致人命危的鸩毒。单我从医者的角度来论，解此毒的药材不过就是些消火败暑的薄荷叶而已。显然，醉翁之意不在酒，下毒之人并非想真正要了他们的命。”
　　“当然，这不过是在下的拙见罢了。公子要怎么想，自然还是看您自己了。那些个权谋纷争，在下一届布衣是不精通的。医馆之中还约有病人，算算时间也该到了，在下就先行离开了。”
　　南忻阔心里也清楚这小洛大夫担心的是什么。试想，若换了身份位置，他只是一个成天只一心想着钻研医术诊病救人的大夫。惶惶然被卷入了无头的下毒之事中，心下定然也是不舒坦，避之不及。
　　“恕在下招待不周，小洛大夫既然还有病患要去瞧。那我这边也不方便多留您，在下先替那些流民谢过您的救命之恩。”
　　待送了那小洛大夫走后，南忻阔唤来两名贴身随侍，吩咐道，“十三，十九。义斋的事情你们也有所耳闻吧。这事情玄乎，我业已请了大夫为那些流民诊治。最终得出来的结论是他们无一例外都中了热毒。”
　　“给义斋的流民下毒，而且只挑这不紧不痛的热毒来下。我怎生去想，都想不通下毒之人的用意。去查，你们定要查个清清楚楚。”
　　“请公子指示，咱们实在不知从何处查起？”十九疑惑问道。
　　南忻阔转起扳指，手指轻轻击节桌案，道“就从义斋查起。有人想要利用这些流民中毒的事情做文章，可我们也得摸清了他们的用意。”
　　说罢，他以掌支撑着头，继续说道，“既然这背后之人要玩，我们便陪他玩儿场大的！你们隐去身份，混在那些流民中间。注意安全，万不可暴露身份。”
　　“还有，派人在城内布防，说城内有人随意投掷热毒，叫大家都注意防范着些！”
　　“公子。可是这样，那棽芸郡主定然也会知晓这件事儿。您上次不是还说，再怎么也不想叫郡主牵扯到其中。”
　　“是啊！”南忻阔叹气道，“我是不想把她牵扯进这些险境里，可我总觉着给这些人投毒。下毒之人的目的就是在州来城内制造出恐慌的气氛。一旦恐慌的气氛在州来城中蔓延，轻则伤及民心，重则祸乱国本。她有她的家国大义，这事情我瞒不了她，也并不想瞒她。眼下她尚在临州，应该还不知道这件事，希望在她返回州来前，能真相大白吧！”
　　暮夕时分，落霞染上霭色。临州城一处小村落里，明抒璇长发垂落在肩，躺在慕缙膝上。
　　“慕哥哥，你瞧。这是阿婆送给我的玛瑙串子，闪闪亮亮的多好看啊！”她手里捏着一串玉质玛瑙精石编织的手串，眼中含了数不尽的灵动娇俏，低声向慕缙炫耀！
　　“一条再普通不过的玛瑙串子而已，倒值当你高兴成个这样？”
　　“可是这不一样啊！这是你外祖母赠予我的。”她叹一叹，惆怅道，“在我心中，这串子虽然并非价贵之物。可是，这代表了你外祖父、外祖母对我俩的认可啊！我的婚事向来由不得自己做主，可有了这串珠子，有你的亲人对我们的祝福，我即使在泥泞里瑀瑀而行，也要留足了气力为你与这不可违逆的皇权抗争一次！”
　　男人的声音萦绕在耳，不知迷惑了谁的心间，“璇儿，你是真的想要嫁我，是吗？”
　　“是啊，即使将来有一天我会因为我身上的责任，或是什么其他不可违逆的缘由将我的婚事许给了旁人。可是我心中，自你从那帮匪寇手下把我救出之际，你才是我唯一的夫君。”
　　“那么，即使我无法给你一场像模像样的婚礼，你也在所不辞吗？”慕缙大手一张，堪堪包裹住了明抒璇的一双素手。从她手头抽走那串玛瑙串子，仔细为她系在了腰间。
　　“我不在乎。我现在可以毫不犹豫的告诉你，我看中的就仅仅只是你这个人。我只是单纯想与你一起罢了。若说权势，这泼天富贵我也享受，所以，我不在乎这些世俗虚名。”
　　她垂下眸子，带了些许慵懒望向自个儿的腰间，彩色的玛瑙石熠熠生辉。突然间就生出个念想，她想在这夕阳见证下，牵着那双手，许下执手连理话桑麻的佳话。

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