何当共剪西窗烛

　　临江城内水系众多，蜿蜿蜒蜒地环绕着整座城池。城内民众甚爱放河灯，三天一小放、五天一大放，荷花灯最多，最近还流行鸭子灯，美其名曰“鸳鸯灯”——朱颜心想，这哪里是鸳鸯，放鸳鸯灯起码得放一对啊，这个造型明明就是野鸭子吧！等到了重大节日，还会放龙灯，龙灯精细、巨大，往往要提前几个月跟匠人们定制；并且龙形的灯太大，下不了蜿蜒水系，只得放置在水边的广场上，让来往的人们瞧一瞧摸一摸，图个喜庆。此时五月份，临江城内并没有什么节日，水面上只余得零零散散的荷花灯、鱼灯、鸭子灯，烛光在灯笼内摇曳宛若水面上星光乍起，甚是好看。
　　朱颜和刘空楼赏了河灯，行至一座石桥下，忽见对岸那个蓝裙子的姑娘很眼熟——自然眼熟，那是朱华。
　　刘空楼问，“过去吗？”
　　朱颜又仔细瞧，站在朱华对面的那个冰块脸也很眼熟，便了然道，“算了不去了。刚才不是说那边见着个姑娘很像我？我也去瞧瞧。”

　　朱华偶遇旧友周扒皮，很是兴奋，叽叽喳喳着问了一堆后续上课和青竹书院的事，又告诉他如今诸多青竹学子也都在赏县，大家有空一起吃个饭之类，却听闻方士泽现在是在抓人。
　　“捉什么人？”
　　“钟家报案说遭了贼丢了东西。”
　　“那你捉到了吗？”
　　“这不正在找？”
　　“那你还不赶快去工作呀！还在这跟我磨叽啥？！”
　　“……”
　　方士泽把身后的一批人往各个方向派去，自己又留了几个打算继续在主路追。却见迎来一个人跑来——
　　“初姐姐，你跑什么呀？”朱华发问。
　　方士泽也疑惑地盯着这个人。
　　韦初见朱华旁边一个冰块脸，下意识哆嗦了一下，却很快想好措辞，“我……我从那边过来，那边灯笼忽然灭了，整条街都黑，我一害怕就从那跑了过来……到主路才觉得好点……”
　　朱华安慰道，“没事的，你看现在人多多啊，不怕啊姐。”
　　方士泽见无事，便要带余下的几个人继续追，韦初打算和朱华回家，互相道了别。韦初转身，朱华跑一步挎住她的胳膊，二人连一步路都没迈出，却是听到身后那句——
　　“等下。”

　　“从何处来？”
　　“从……东边白梯巷，就写着白记的那一个……”
　　方士泽“啪”地一下将笔扔到桌上，“说实话！”
　　……
　　“林嗅嗅不见了，是你做的？”
　　“我没有！我就把她放在池塘边，我想着，好歹是他们自己家的地盘，不会出事的……”
　　“荒谬！”
　　“可是季如湫死了！”
　　“所以呢？就为了一个死人，你把活人丢了？”

　　朱华在西厢房等得很焦急。她和韦初本来都要回家了，却被方士泽叫住，又问了韦初几句韦初却一概不答，便把韦初带到了这个地方——她环顾四周，不过是最最普通的一家民宅，院子里连地砖都没铺，一大群大老爷们齐刷刷进来直捣得这院子黄土漫天——是方家在临江城的临时驻点，怕是还不敢跟安心门明着抢生意，只租了几个民宅暂用。
　　话说，韦初被方士泽叫进去蛮久了……方士泽带韦初来，她大概能想到是在怀疑韦初，可是理由呢？证据呢？怎么偏偏韦初一转身，他就……
　　正想着，方士泽回来了。他把韦初安置在条件最好的朝南的主屋，又带上一把锁，拿着几张纸回了西厢房。西厢房的门大敞着，朱华和几个方家的人都在等他。方士泽坐定，问她，“韦初是你姐？”
　　“嗯，堂姐。”
　　“钟家遭的贼就是她。钟家的孩子丢了，也跟她脱不了关系。”
　　“韦初怎么可能是贼呢？你这是污蔑！”
　　方士泽也不看她，将那几张纸铺开在桌子上，帮她缕原因，“韦初本就和季如湫相识，她认得去季如湫住宅的路。季如湫去世后，仆人将房间打扫完又撒上浮金粉、浮银粉，日久天长，灰尘盖住了这些粉末，人在白天进屋眼睛是看不出灰尘和浮金粉的区别的。但是韦初坐在了季如湫房间的凳子上，凳子上的灰尘和浮金粉都到了她的衣服，浮金粉到了晚上是会发光的——所以当时她转身跟你走，发光的浮金粉和浮银粉很明显，我就知道是她。”
　　“浮金粉、浮银粉是什么东西？没听过啊！”
　　“此前我也没听过。是前来报案的仆人说的，咱们没听过的东西出现在钟家也很正常。”
　　“钟家的孩子丢了又是怎么回事？”
　　“韦初去带着一个孩子去的钟家西宅，仆人报案后我们直接去了西宅季如湫的住处，她就在那时从那逃了，孩子不知所踪。”
　　正说到失踪的林嗅嗅，钟雨歇便来到了方家暂时的住所。她一得到消息就派了钟家所有能动的人出去找，因此表面上看她并不十分焦急。她踮着脚一步一步走过这原始的院子，左手提着裙摆，右手捏住鼻子防止更多的土尘进入口鼻——方家的一众大老爷们站在没关门的西厢房，看一个看脸只有十八岁的女人这样嫌弃着进来，忽然有了一丝愧疚之情。当然了，方士泽这种人是不会有的，他不仅不会为没铺地砖给众人造成的不便而愧疚，还会反而责怪钟雨歇没有捐钱——捐钱了不就有地砖了？
　　方士泽见到钟雨歇的第一句话就是，“贼捉到了，你应当认识，叫韦初，是季如湫的朋友。”
　　“嗅嗅呢？”
　　“还在找。”
　　“韦初我认得，可是她去季如湫的房里偷什么？”
　　“她说，怀疑你们合谋害死了她，想去寻找证据。”
　　钟雨歇哑然失笑，“我们为什么要害她？再说，要找证据不早找，这都两个月过去了，有个猫儿狗儿的也都不见了。”
　　“这她倒是有个合理的解释，年后去外地走亲戚，前段时间刚回来。”
　　钟雨歇叹口气，“有什么话找我就好了呀，还要这样搞——害得嗅嗅也不见了。”
　　“你要去见她吗？”
　　“可以吗？”
　　“可以。”
　　“那好，我去同她解释。总不能让她一直把杀人的帽子扣在我头上。”
　　“对了，你们家的浮金粉很好用啊。”
　　“什么东西？”
　　“浮金粉、浮银粉。”
　　钟雨歇摇摇头，“没听过。”
　　方士泽一愣。又细细地问了几句，才觉出那个报案的双包子头侍女可疑。从时间上看，她报案的时候韦初还在季如湫房里，那么她既然知道韦初偷东西，为什么不当面去质问她、找其他的人一起去抓住她，反而跑出钟家来报案？当初报案的时候就觉得她可疑，只是她离去得匆忙，他又急着派人去找孩子，一时顾不上多想。现在看来，那个双包子头实在太可疑了——方士泽又问了许多人，没人听过浮金粉这东西，虽然在韦初衣服上看到了，可是也没人曾见过这玩意，那么浮金粉很可能是包子头自己放的。她在钟家遇到了带着林嗅嗅的韦初，跟二人聊了几句，就悄悄去季如湫的房间布置好浮金粉，然后等韦初如她所愿去找证据，包子头一边掳走小姑娘，一边前来方家报案。
　　终于把全部思路缕清，也命人把韦初从上了锁的房间放出来。
　　夜已经深了，朱华连打好几个哈欠，再止住最后一个打了一半的哈欠，扑上去抱住被放出来的韦初，“初姐姐！”
　　钟雨歇道，“当初在灵堂上你问我那些话，我没听出你话里的责问，才闹出今天这场闹剧。如湫的死我也很痛心，她生得那么好看，我们家来了这样一个美人，我也脸上有光啊。她夫君和公婆相继去世，孩子也不行了，想来是实在生无可恋，一时病重才走的。我说病逝，没有骗你。”
　　韦初不语。她怀里还藏着那本小小的话本子，她谁都没有说，打算把这本书留着，等来年祭日的时候去她墓前烧掉。
　　钟雨歇又道，“嗅嗅的事我都知道了，我不怪你，只是还望你配合方先生把那个侍女的画像画出来，我好照着找。嗅嗅你是知道的，她没有自理能力，我怕她没被照顾好……”

　　与此同时。
　　在临江城一处小小的宅子里，一个双包子头的女子正坐着磨药。她把旁边的干叶子放进小药杵里，细细地磨。她旁边站着一个很好看的人，身量很高，正在试图跟她搭话。
　　“师姐……”
　　包子头又放两片叶子进去，“你瞧，我研磨技术是不是有长进？”
　　“师姐。”
　　包子头把一罐子干叶子都倒进去，又问，“今天这叶子质量真好。”
　　“师姐！你明知那个姑娘不是小偷，你为何要……”
　　不待他说完，包子头忽然变脸，起身将药罐和药杵齐齐甩到地上。
　　男子蹲下身去捡陶罐的碎片。碎片不能留，她习惯赤脚，会扎到她的。
　　包子头忽然又嘻嘻笑，“好玩嘛！临江城这么多人，我都跟她们玩，多好玩呀！”
　　男子不答话。
　　包子头走到他身边，也蹲下身去，委屈巴巴地看着他，“阿泉……”
　　他看向她，眼睛里满是悲伤。他说，“师姐，把孩子送回去吧。”
　　她“嗯”了一身，又牵起阿泉的手拂上自己的脸，眼睛里闪着泪光。
　　“我今天许了愿的。阿泉，我会实现愿望的。”

　　韦初到最后也不理解为什么季如湫在那时写袁澹的名字。
　　她把这个故事讲给朱颜和朱华听，朱颜却说她懂。那两个字是毫无希望的笔触、那是为自己构建了一个梦境中的世界、与当前世界完全隔绝的、幻想中的美好世界。
　　她不能写任何一个认识的人的名字，那会毁掉她的梦想世界。季如湫不能写父母，不能写叔婶，不能写钱沁，不能写韦初，不能写任何一个现实中存在的人，笔触有神力，写了便只会把她再次拉回现实的泥沼。袁澹是虚构的，不曾存在于她的生活中，不曾见过他的脸，不曾与他对过话，是理想中的人物，她可以随意将他揉捏成自己梦的形状。
　　那才是季如湫对自己的生活有掌控力的时光。
　　韦初又想起事了后钟雨歇对自己说的话。
　　钟雨歇问她，是不是有许多的媒人这两年上门提亲？她说是。钟雨歇又说，倘若有人说的是钟家的儿子，还希望她拒绝掉。
　　为什么？
　　因为，一入了高墙，再也观不到外面的海了。

　　高墙之内，再难观海。
　　（高墙之内不可观海·完）

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