八进制

　　睁开眼睛，见到淡绿色的天花板。身旁的铃早已坐了起来。
　　“好啦，我送你出门，你自己游历一下吧。要回来就发信息给我哦！”
　　我还没来得及端详房内的摆设，就被她推着出了房间，下了阁楼，才发现铃住的原是一套复式小屋，屋内开着暖气，灯火通明。
　　“我爸妈应该在家，你赶快——”她悄悄说。
　　“嗯。”
　　她在桌上拿了一台旧手机，塞给我，“里面有钱，应该够你用了——别把你自己的手机忘了，只有那台才能跨时空通信。”那手机壳长着一对粉色的兔耳。
　　“真有意思，你这手机壳。”
　　“别贫嘴了，赶紧赶紧。”她催促道。
　　我穿好雨靴，和她道了别，就自己出门去。
　　“等一下！”她突然叫住了我。
　　“怎么？”我回过头。
　　“给你发了本区的地图，别迷路了……”她声音有些颤抖。
　　我拍拍胸脯说：“放心，我方向感超强！你回去吧。”
　　“嗯！等你消息。再见。”
　　“再见。不过星期天陪不了你了，抱歉……”
　　“没事！再见。”
　　“再见。”
　　她关上了门，将我抛入一片闷热之中。我深呼吸，浊气中飘着淡雾，弥漫着说不出来的气味，像是头孢克肟被捣碎之后，散布到空中的味道，与腐烂的臭味相杂。
　　天色果然昏暗得像是傍晚。我看看表，晨九时。庭院铺着透水砖，中央是方形的大花坛，一片淡红，是牵牛花和绣球花的色彩。走出庭院，就一脚踏进地上的污泥之中。
　　该去哪里呢？我掏出手机，看见铃发给我的地图。此地名叫“浅草芳甸”，看来是上层的住宅区，往西过两个路口，就是“渚江联合中心”。地图上横平竖直的街道，实际只是相对平整的泥路。
　　看来全渚江的上层，都住在这个两千亩左右的社区。但是路上空空荡荡，一个人都没有，如果不是看见宅子前葱郁的盆栽，定不会觉知有人生息。
　　我沿着道路走，触目都是风格趋同的建筑：每幢房子与其他的，都隔着一条街那么宽，而几乎每一幢，都按照某种共通的要求而建，无非这样，无非那样，细节上有所区分，大体都是灰白色的三层结构，好像雪下的黑鸦。旁边有车库，车库旁停着两台自行车。我越向前行，越自觉寒冷，上层啊，不过几百人，却占有这样一大片地方。
　　不久，我跨过地上的一条白线，进入了名叫“春江新绿”的中层社区。自然，中层社区占的面积，要比高层略多些；但人数上，却是高层的好几倍。因此他们的建筑建得较密些，但仍空出大概五米宽的道路，道路两旁的高地上，停着上了锁的自行车，车轮沾满湿漉漉的泥巴。
　　中层的建筑，又与高层有些许不同——但相比高层，连辨认的细节都没有了，只有冷冰冰的门牌号：所有建物都是一样的，两层小别墅，没有车库。可是相较于先前的死寂，中层社区显得有烟火气得多。路上渐渐有了行人，四周也能见到几间商店和食肆。看着其中奔走的店员，在中层的领域工作，久而久之会染上中层的习性吗？每一个人，工作时除了必要的交流以外，似乎都静悄悄的，不发一言。是无话可说，还是不让说话呢？我想问问他们对于现实的看法，但我毕竟不是记者，也担忧公司严密的监视措施，会使我徒增麻烦，于是搁置了这个打算。
　　我放慢了脚步，但甚至连路人都鲜少低语。
　　进了叫“洋艺荟”的一家商店。卷帘内开着老式空调，嘟嘟作响。复古的名字啊，可惜内里装潢还是那样，发黄的墙纸，柜台前散漫的大姐姐。她趿拉着拖鞋，把腿搭在玻璃柜台上，见我进来，瞟了我一眼，一脸不耐烦，又继续咔咔地剪手指甲。这就是六百年后的市民？和现在没什么区别嘛。
　　店门前放着一堆塑料袋，应是鞋套吧，我套上，再走进去。这店里的商品，自然比不上那边，但已比我想象中好得多——虽然全是“渚江联合产”。冰柜里饮料不多，是很抢手的缘故吗？我在里面挑了一瓶波子汽水，看见冰柜旁有一道帘子。我以为后面还有商品，正要进去。
　　“喂！搞边科！（喂！搞什么！）”那女人突然吼了一声。用的自然是渚州话。
　　“后面是不是有——”
　　“那他妈是仓库！是你随便进的地方吗？这么大个人，该去哪里不该去哪里，自己没点数吗！”她瞪着我。
　　“不好意思……”我只好拿着汽水，走回柜台，用铃给我的手机结账。
　　可是开不了机。无论怎么按都毫无反应。
　　“啊……抱歉。好像没电了。”我指指那手机。
　　“怎么这么变态啊，大男人用这种手机——怎么？还指望我给你充电不成？”那女的皱起了眉头，“没钱就没钱嘛。”她仍然咔咔地剪指甲。
　　“那好吧，那我不买了……”我无意辩解，正要把那汽水放回去。
　　“这里的规定，没人教过你吗？”她加重了语气，“拿了就不能放回去。”
　　“对不起！可是，我手机真没电了……不然……”
　　“别他妈找借口！没钱我就报警！”她突然站起来，对我吼道，“他妈的，渚江怎么出了这种人……你他妈不会是来混的下层吧？下层也没这样——”
　　我摘下了手表，拍在桌上，“用这个抵押，可以了吧，这可不止一瓶汽水的钱。”我看着玻璃桌下的手表和手环，都是只能显示时间的劣质品。有的甚至连字都显不清楚。
　　“行。这表看来还是挺值钱的。”
　　我撑着桌子，俯身问她：“那收费充电，也不是问题吧？”
　　“不要得寸进尺，”她坐下来，盯着我，用手指比了个“2”，“两小时，不能再多。”
　　“谢了，我会赎回来的。”我放下手机，拿着波子汽水出去了。
　　再往前走一段路，穿过乱石嶙峋的小巷，见到学校，“渚州第一中学”。铁栏杆在昏昏的日照下，反射着惨淡的微光。铃说的“唯一的中学”，就是这所吗？
　　我才发现校门没锁，只一推便能进去。其实我想着若门没锁，就去别的地方——不过现在不用起这个念头了。
　　对了，今天是星期六，可能也是原因之一吧。我看见几个着校服的学生出来——后面跟两个没穿校服的，也是学生模样——纷纷谈论着什么。她们的父母，想必是中层或者高层吧，在这样秩序森严的体制下，连学校都没有锁门的必要。只用把这中高层聚集的江心区封得严严实实，就没有问题。
　　铃给我的，正是江心区的地图——幸好发得早，出了庭院不久就断网了——说是边界上有二十米高的围墙，任何人要进入，都必须经过报备和严格审查。虽说同是渚州，“江心区”一名我还从未听过，大约是黄昏战争后新设的吧；本来只是渚江入海口的一个小岛，隶属于渚南区，战后极端天气增多，渚江流量不稳定，河流沉积作用明显，小岛变成了辐射较小，面积可观的沙洲，就被单独划区，成为全渚州，甚至全世界最发达的区域。
　　学校是水泥地，中央立着一尊雕像，和渚南广场在2020年放的，别无二致：那是江灵的雕像，站在白龙脖上凛然挥舞巨剑的女子，为渚江儿女无数次击退了外来的邪魔，因此数千年来，世代供奉，香火不断。
　　“真壮观，”我抬头仰望那雕像的神情，眼神坚毅而执着，嘴角微微扬起，“能拍张照该多好——只是这个角度……”
　　我看见了旁边的钟楼，临近教学楼，就是一座小小的尖塔。
　　我拾级而上，那塔不过五六层，在乌云底下就显得格外高耸。出于某种激动的情绪，我竟走得气喘吁吁，推开玻璃门，就见到那硕大的铜钟。
　　铜钟前站着一个女生，她正举着双筒望远镜，许是听见了我的脚步声，回过头来。
　　“你是……”她睁大了眼睛。可爱的渚江口音，和方才那女人截然不同。
　　“啊……不好意思，我只是想上来拍个照，不知道这里有人。”
　　“没事，我也是上来看看，”她说，“你是几年级的？以前好像没见过你。”
　　“我是——不对，我为什么要告诉你呢？”
　　“我不是风纪委员，不说也行。”她转过头去，继续眺望。
　　我没有管她，取出了自己的手机，按下快门前，想起铃对我说那话。
　　“‘数据管得很严’……吗？”我叹口气，再翻翻自己的手机，已经像被格式化了一样干净。幸好前两天无聊时未雨绸缪，将资料通通备份起来。大概拍了照，也只能在这边看吧。我于是放下了手机，只是站着俯瞰那雕像。
　　趁那女生仍举着望远镜，我瞄了她一眼。她穿着校服，打扮与十进制世界无异，最引人注目的，莫过于那一头过肩的长发。按阶层分，不是上层，也该是中层吧——虽然此地也就这两种可能性。
　　她在看什么呢——那是渚江入海口的方向。我出于好奇，顺着她的视线望去，看见了高高的边境围墙。围墙外是一片灰绿色的恶土，再往外些，能见到一片高低错落的绿点，大概是铁皮屋。那是下层居住的地方。
　　一片荒芜。有什么好看的？其实我只是这么想，却不自觉地说了出口。
　　“你不知道吗，”她回过头，“听说围墙要翻修。”她的声音，如同靴子踏上了细雪，恬静而温柔。
　　“翻修就翻修嘛，这有什么特别的？”
　　“几十年没有这么大的工程了，你不激动吗？”
　　我想起渚江开发区热火朝天的场面。如今竟连翻修围墙，都算得上“大工程”了吗。
　　“可是翻修了又有什么用呢？”
　　她放下望远镜，叉起腰瞪着我，连珠炮似的说道：“这还是第一步呢，你没有看新闻吗？‘三步走’战略工程，目的是建造起覆盖整个江心区的‘穹顶’，让江心区成为自给自足的健□□态系统，避免外界的空气污染和水污染。第一步就是把围墙从二十米加高到三十米，并且塑造出基本的弧形……”
　　“不会遮住天空吗？”
　　“所以说你真的是不看新闻！二十五米往上的部分，采用全透明材料。”
　　“你怎么这么关心这些呢。”
　　“兴趣。”她再次举起望远镜。
　　“开始建了吗？”
　　“开始了。你看南边——”她指着我的左手边，我看去，有一段围墙，确实比邻近的高了不少。几架吊机正旗杆似的杵在那儿，工作中。

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