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罪无可恕之人的送葬歌
雨滴拍打房檐的声音覆盖听觉，瑞安从沙发上爬起，把办公室的窗户打开。窗外绿树郁郁葱葱，微寒的新鲜空气扑面而来，浓郁的青草清香使人精神为之一振。边用力伸展双臂，瑞安边坐回沙发上。叫醒她的不止雨声，还有电话铃声。瑞安按下接听键，秘书小姐的俏影出现在可视电话中。
从佛洛伊登山庄归来，瑞安就以办公室为家，住在了公司里。准将的任命要想落实，恐怕有待她走一趟公爵府。而且军部也需要时间腾出一个安置准将的职位来。因此，在眼下费沙换届选举之际，瑞安全力以赴地对付瓦伦戈夫，势必在他卸任前让他身败名裂，身家尽毁。
金融界有明文规定，不能以二次抵押作为贷款凭证，这是因为在历史中，用金融衍生工具作抵押，借贷来的资金被再度投放入市场，曾引发严重的市场泡沫，一度造成了金融市场的崩溃，实业亦受到严重波及，招致了所谓的次债危机。在那之后，人类重新制定了更为严格的金融市场规范。
经过数年的挖掘，瑞安发现了瓦伦戈夫在资本运作上，利用地产做抵押，向费沙的银行融资，用以购置地产，然后再度以此为贷款抵押。严格说来这并不算违规，只是恰好踩在了边线上。
但这种操作是滋生毁坏的温床，是令金融人士引以为耻，憎之如病毒的行为。当帝国时报揭载此事后，立即激起轩然巨波。瓦伦戈夫名下的公司股票在短短几个交易日内，跌为每股价格几分马克的垃圾股。瑞安一手煽动着舆论，另一方面大力收购瓦伦戈夫的资产。
老对头已被迫至绝境，但是TV屏幕里，格里菲斯的样子看起来有些忧心忡忡。
“您真的不与鲁宾斯基先生直接对话吗？”
“没有必要。”
在瓦伦戈夫的倒台上，鲁宾斯基也在背后推波助澜了一把。
但这只是暂时性的利益一致，和他没什么好谈的。
“格里菲斯，那是头老奸巨猾的狐狸，你不要与他有过深接触。”
没有必要把信息泄露给以后必将与之一战的对手。
这与用间者必须远离间者是同样的道理。
因为人不可能做到天衣无缝地掩藏自己的想法。
有时一个眼神，一个细微的面部动作，就会被人看出端倪。
秘书小姐哑然失笑道：“你这头银狐，也会害怕那只黑狐吗？”
“怕。”瑞安毫不避讳地答道。“与虎谋皮，代价必是被虎噬。”
格里菲斯耸了耸肩，“与虎谋皮的事情，我们做得还少吗？”
瑞安摇摇头，“我们尚无插手费沙内政的资本。况且帮他上位也捞不到半点好处。相信我，那个男人绝对不是一个好的合作对手。”
“但是，”格里菲斯迟疑地说：“你把瓦伦戈夫逼得太厉害的话……”
对头毕竟是费沙领主。若无强力的盟友，己方的立场太过危险。
“这是费沙的警告吗。”瑞安哂然一笑。
“替我向鲁宾斯基传达感激之念。”
格里菲斯点了点头。她的老板向来滴水之恩报以泉涌，她心知瑞安有朝一日必会奉还这份人情。
“……那么？”
“继续。”
决绝的话语掷地有声。
深重的忧虑爬上年轻女秘书的眼角眉梢。
为迫使费沙放弃瓦伦戈夫，瑞安诱导舆论，质疑任命瓦伦戈夫为领主的费沙。
但始料未及的是，各种各样的声音接踵而来。
即使在费沙内部，也有犀利的言辞在抨击费沙的金融体系乃至政治构成。
费沙的氛围本就自由，然而政治体系稳固。新兴势力伺机而动，向既得利益者发起了攻击。
是己方点燃了导火索，但是事态发展至今，已经完全失控。
若不适时从愈演愈烈的火势中抽身，她惟恐反遭其噬。
格里菲斯提出：“不如，直接暗杀？”
让他死得那么轻松，瑞安无论如何也不能接受。
而且这是削弱费沙的良机。
就这个层面上而言，她说道：“即使我有心停手，下面那些人也不答应。”
数年间，瑞安网罗了许多被瓦伦戈夫赢走身家而被迫流亡出费沙、以及帝国与同盟内被费沙迫至走投无路的商人。正是这批人构成了她的核心情报系统。
深怀对费沙的仇恨，他们个个都是死士。
每个养毒者都很清楚，毒物反噬是必然存在的危险。
倘若自己不能让他们满意，逆袭而来的怨恨将使她自己陷入万劫不复。
秘书小姐终于被说服了，但是表情难看得就差没哭给她看。
瑞安伸出手，白皙纤细的指尖像是要触摸对面的倩影一般地轻触屏幕。
对方也像感觉到那触碰似的，在她指尖下的影像缩了缩。
边抚平屏幕里紧皱的眉宇，瑞安边笑道：“这次只需作出姿态即可。要不了多长时间了。”
表明己方的立场，费沙即将被迫做出抉择。
切断通讯后，瑞安拨通了另一通电话。过了很久对面才传来回应。
狭小阴暗的房间出现在屏幕彼端，遍布可疑污渍的水泥地面上散乱着各种垃圾，一个男人蜷缩在阴暗的角落里，样子如鸡爪的左手蜷缩在胸前，神经质地颤抖着。
在瑞安如同收集癖一般疯狂地搜罗可用之人时，遭遇了这名叛逃出教的地球教教徒。救下他时，他虽然捡回了一命，但因身心饱受毒品的摧残，不但手脚残废，还深受神经性癫痫的折磨。
“瓦伦戈夫，确实不是地球教的主教吧？”
嚯嚯的笑声沉闷地响起。“没区别，没区别！”
瑞安疑惑地问道：“没有区别？他们难道不会庇护教徒吗？”
“你吃下食物，然后排泄，”干瘪而扭曲的脸庞露出癫狂的神色。“粪便，是粪便！”
瑞安深深皱起眉头，“那么，教徒都是残渣……唯一不可或缺的，就是大主教德雷利？”
一听到这个名字，男子神经质地抽搐起来，喉中发出稀奇古怪的哀嚎。
待瑞安指派的护理人员按住他时，他已翻着白眼，口水横流地晕死过去。
瑞安厌恶地斥责道：“我付给你的薪水，应该足以支付打扫房间的费用吧？”
对方颇为委屈地展示出双臂，上面遍布牙印与抓痕。
竟能给人造成如此恐怖的迫害，这个诡秘无比的组织令瑞安心惊不已。
费沙怎么会和什么地球教扯上关系呢？瑞安迷惑万分。
实在难以将先进发达的费沙与如此邪恶的古老宗教联系在一起。她丝毫不认为是什么精神信仰的缘故。商人是这个世间最不信神的物种。精明的费沙人不可能蠢到让那什么大主教吸血割肉吧？
与利益挂钩是唯一的可能性。
但是，要说费沙是地球教的出资人，她看不出养一群僧人能带来任何好处。费沙需要的是一帮雇佣兵，而不是一窝吸血和尚。反过来，如果是地球教资助费沙，瑞安又觉得这太过荒谬了。
派遣去地球的人员未有进一步回报，尚且做不出更有建设性的推断。
但是地球教的威慑力与影响力，她决定一试。
一封黑色信函潜入夜深人静的领主府。
连日来神经紧绷的瓦伦戈夫心有所感，从梦中惊醒。
视线触及枕边的不速之客，他爆发出惊怒的吼叫。
被吓醒的暖床美人也尖叫起来，被他一巴掌扇去一旁，随即被狠狠踢下了床。
“神遗弃了你。”
瓦伦戈夫充血的双眼不可置信地盯着黑色封底上赫然的血红大字。
信封的印泥徽记，用的是地球教的图腾。
“我罪不至死吧？”
面见主教时，他悲愤地陈述。
被告知对方对此事一无所知时，瓦伦戈夫并不相信，认为这是在逼他自裁。
第二夜，已严密布防的领主府里，死亡信笺再度造访。
“自裁吧。”
在领主府所有的仆役全被领主大人打跑之后，黑色信笺仍然无孔不入地飘进门缝窗缝，被从送报口塞进房门，被大字向内贴在玻璃窗上，甚至被他家的狗衔进家门。
瑞安估摸着他的精神将要崩溃时。费沙领主的死讯瞬间传遍了全银河系。
在伦德施泰特的墓碑前，瑞安细细地撕碎一份帝国时报。
“丑闻”“破产”“离奇死亡”，黑色的大字在火舌中蜷曲，焦黑，最后化作灰烬。
瑞安扔开伞。在五月的细雨中，翻飞的烟灰归于黑糊糊的泥土。
浸透雨水的衣物紧贴着身体。寒风中，她久久地蹲在墓碑前。感觉到身后的暖意，瑞安抬起头，一柄雨伞罩了上来。她抹了抹脸，回过头去，不甚清晰的视野中，高个子的男子在俯视着她。
“我只是回来续职，很快就要离开奥汀。”
刚晋升为上校的罗严塔尔提醒她：“你的私事已经了结，是时候开始着手我的委托了吧。”
“是的。”瑞安站起来，弯腰拾起落于地面的雨伞。
“从明天开始可以吗。”
罗严塔尔挑了挑眉，看表情像是在责备她消极怠工。
瑞安边收伞边说：“明天有一场仪式，需要我的出席。”
照顾到小姐想要淋雨的心情，极具绅士风度的军官也把伞收了起来。
沐浴在细雨中的两人并肩而行。
边朝墓园外走去，瑞安边简略地解释，明日将举办伦德施泰特的孙子的受洗礼。
因为罗严塔尔曾说过一句“比起婚礼更喜欢葬礼”，彼时，二人刚缔结盟友关系，为了建立并尽快适应全新的相处模式，瑞安邀请他陪同参加了伦德施泰特的葬礼。
对于当时挺着肚子的美丽女未亡人，罗严塔尔记忆犹新。
瑞安凶狠地瞪了他一眼。
罗严塔尔不以为意地笑道：“用洗礼为复仇划上句点，真是贯彻了你一向的形式主义作风啊。”
默然了许久，瑞安低声说：“我很感谢，那位小姐给予我如此高的容忍度。”
在半年前为这家人举办过葬礼的教堂里，高耸的穹顶下折回荡漾着神圣的赞颂诗篇，抑扬顿挫的诵诗声的间隙，宽阔的厅堂显得格外寂静而空旷。
瑞安的手指浸入冰凉刺骨的圣水，然后点上婴孩的额头。
这是她的教子。她将见证这个小生命的成长，誓要在有生之年，照看他的一生。
握住那双柔软稚嫩的小手，瑞安感到眼角有些发热。
洗礼结束后，年轻的伦德施泰特小姐，尽管她已冠上夫姓，姑且称她做伦德施泰特小姐吧，找到了瑞安。在葬礼上两人未曾深谈，那时瑞安只是告知于她，自己将基金会更名为伦德施泰特基金会。
对那份切肤之痛感同身受，伦德施泰特小姐时至大仇得报，两人都心无芥蒂时，方才说出请求。
“请您将父亲的公司，并作您的名下吧，相信那也是父亲的愿望。”
瑞安正低头思索时，对方嫣然笑道：“父亲常常对我提起您。说是虽然比我还小两岁，但却一点也不像我这个年纪的女孩子，总是懂事得让人心酸。”
怀抱着咿咿呀呀的婴儿，初为人母的年轻女子脸上绽放出静美如同名画中的圣母的微笑。
“父亲，很希望自己能够在您的手下工作。他总是嚷嚷，要是能把决策权都扔给别人，让他早点退休，以逗孙为乐就好了。”
瑞安在雨中哭得稀里哗啦。
为了未及向逝者履约的期待，为了回报生者系于己身的信赖。
不管前路多么绝望，她也决定在这条选定的道路上，笔直地走下去。
直到走上天堂，或者走下地狱。
同一把伞再度罩上头顶。
不知道是在对身后的人说，还是在自言自语，瑞安说道。
“我会成为你期望中的人。伦德施泰特。”
失去了你的庇护，我学会了不再撒娇。
“领袖，我会做到的。”
坚朗有力的声音穿透绵绵细雨的暗纱。
绽放光芒的决意直冲云霄，穿刺厚厚的云层，直指不知名的高处。
身在天堂的人，也一定，听见了吧？
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