丞相他霁月光风

　　两人容貌出众却陌生，想必不是今科进士。谢阳作了一揖，有礼道：“可是打扰二位了？”

　　“地方是大家的，谁都能来，有什么打扰的？”白衣人笑道，“在下慕喧，字清寂，兄台怎么称呼？”

　　“原来是慕二公子。”谢阳讶然，“在下谢阳，字隐光。久闻慕二公子美名。”

　　“是探花郎呀。”慕清寂笑眯眯道，“请坐，怎么不去前厅？”

　　谢阳从善如流，端端正正地坐下来，闻言抿唇有些不好意思：“诸位同僚实在热情，小弟出来躲个清静。”他看向青衣人，好奇道，“这位……”
　　青衣人抬起眼，偏头微微一笑：“我字更阑，是慕二公子的朋友。”

　　“哦哦，原来是更阑兄。”谢阳不认得他，也听不出身份为何，便夸道，“兄台观之光风霁月，非俗人也。”
　　青衣人轻声道：“过誉了。”他旁边的慕清寂道：“我们也是来寻个清静处的，等开宴了再回去。”

　　他提着茶壶给谢阳斟茶，温热水流冲开杯底的腊梅花。谢阳初时拘谨，但慕清寂三两句话过后，慢慢地打开了话匣子，与这二人相谈甚欢。慕清寂学识广博，妙语如珠，是个风趣周到的妙人。那字更阑的公子话虽不多，却总能一语见地，可知其胸有丘壑。就这一会儿的功夫，谢阳几乎要将二位引为知己了。

　　慕清寂问他：“隐光是陈郡谢家郎？”

　　“我怕家世累人，并不敢多言，慕兄是如何知道的？”

　　更阑笑道：“他是看你袖口的丰瑞花。陈郡有绣娘曾是蜀中名门之后，绣工一绝。因思念故里，常在绣品完成后留一朵蜀中珍品，丰瑞花的纹样，技法独特难仿。他是蜀地行云宗人，自然也熟悉。”
　　慕清寂补充：“确实如此，家母也请过这位绣娘制衣，丰瑞花隐在衣摆纹路里，我见过，故而印象深刻。”

　　“别人还未曾发现过呢，没想到二位这样心细。”谢阳感慨，“我家虽是陈郡望族，近年来却也不怎么显于人前。若凭恩荫也能谋个一官半职，我却还是想来走一走科举。”
　　“愿闻其详。”更阑为他续杯。

　　“……我将两位引为知己，此事倒也不是不能说。”谢阳轻声叹道，“景宣帝与先帝在时，因四大家之首钟家被打压彻底，许多世家随后也受了重创，牵连的人实在不少。世家动荡，我家其实也不例外。若不是后来钟相……只怕谢家境遇会更差。我那时便想，寒门与世家……真的就要这样不死不休？”
　　“‘列郡讴歌惜，三朝出入荣。’我观钟相行制衡之道，是真真正正为苍生计，是我辈楷模。若凭恩荫，我爹会给我找个闲差，做个富贵闲人。惟有科举，我才能真正入仕。介时我也想如钟相一般，真正为这天下做些什么。”

　　有笔头千字，胸中万卷。致君尧舜，此事何难？

　　谢阳今年十七，未及冠的年纪。眼中是少年人的清锐光彩，最是易折，最是难得。

　　更阑端着茶盏的手一顿，眼睫微垂。

　　“这很好。”慕清寂笑眯眯地，“你们学子都很仰慕钟相么？”

　　谢阳注意到更阑掀起眼皮闲闲看了慕清寂一眼，颇有几分无奈之意。

　　“钟相人品才学独步天下，得百姓景仰，谁不仰慕他？”谢阳带着憧憬道，“虽有学子并不认同钟相，但那也是于政见上，钟相为人是无可指摘的。”
　　更阑笑着摇了摇头，温声开口道：“隐光该回去了。”

　　“哦哦，算算时间，也该开宴了。”谢阳恍然，当即就要起身，“二位不随我一起么？”
　　“隐光先行，我等随后就至。”慕清寂挥挥手，笑容朗朗，明月入怀。

　　待谢阳离了阁楼，慕清寂当即塌了下去，趴在桌子上，露出一双眼看着对面的钟渐，闷笑。

　　“好多人仰慕你呀。”他眼中装着青衣的钟渐，话里意味深长。

　　钟渐垂首饮茶，四两拨千斤道：“也有很多人喜欢你。”

　　慕清寂的肩膀抖动起来，像是憋不住笑了，目光明亮：“钟相，我可太喜欢你这个回答了。”
　　他故意叫了“钟相”，又故意在“你”后停顿片刻，钟渐一时无言，像是被他震到了。半晌，转了话题：“你觉得谢阳如何？”

　　“我觉得很好。”慕清寂摇摇扇子，“若他不忘本心，将来未必不能成就一番事业。”
　　“我也这样想。”钟渐温声，“若我将来……有他们这些后起之秀在，便不用我太多忧心了。”

　　慕清寂装作听不出他话里的不祥：“将来你不做丞相了，我就带你从江南一路到塞北去，然后到东海，最后回行云宗。我当日讲的那些，你都可以亲眼见到。”
　　钟渐偏头看他，微微笑了。

　　两人出了阁楼，穿过桃花林往宴会那边去，半路忽听得有人轻声喊：“丞相留步。”
　　钟渐停了步子，往那边看去，见花枝掩映处站着一个穿月白宫裙的少女，苍白纤瘦，眼上系着一条同色的丝绦。一个粉衫子的宫女在旁边扶着她，轻声在她耳边说着什么。
　　慕清寂见那遮眼的丝绦当即躬身行礼：“长公主殿下。”

　　霍云鸾听桃枝讲明这人身份，朝着声音的方向还了一礼：“是慕二公子吧？我久居深宫，也时常听人说起你。我眼睛不便，失礼之处还请二公子见谅。”
　　又向钟渐行礼：“……老师。”

　　她是一众皇子公主中与霍云平最亲近的，也多得钟渐照拂，一直随着霍云平叫“老师”，没什么正式师生关系，钟渐也不曾教过她，只是以表尊敬。

　　钟渐温声：“长公主寻臣有要事？”

　　“是。”霍云鸾抿了抿唇，“老师可否单独一叙？”

　　慕清寂与桃枝往远处走去。钟渐方开口道：“怎么来这里了？”

　　“张池事后，皇兄给了我执掌内宫之权。”霍云鸾道，“琼林苑过去是皇家的避暑之处，细究下来也算内宫。我今日来此，是协助礼部安排宴会的。”
　　她轻声：“我其实……也是专门来这里寻老师的。”

　　钟渐不答反问：“陛下给你请了秦先生治眼睛，感觉如何？”

　　“秦先生医术高明，如今眼前已不是一片黑暗了，稍微能感觉到一点光。”霍云鸾摸上蒙眼的丝绦，“这也是秦先生准备的，浸了药的。”
　　钟渐“嗯”了一声：“那便好。”

　　霍云鸾茫然抬着头：“老师，我……”
　　“凤和，我知道你来求什么。”钟渐轻轻打断了她，“夏侯泽瞒不住你。”

　　“你为他求命，可你不曾问过他，他到底想不想活。”
　　霍云鸾单薄的身躯晃了晃，她自己沉默着站直了：“……不行吗？”

　　“……你觉得呢？”钟渐温和又寡淡，“人命是那么好背负的东西吗？”
　　“谁没沾过血？”霍云鸾颤抖着说，她终于露出不谙世事的外表下深藏的那一点狠劲与孤绝，这是她的真面目，鲜活却并不好看，“我也不干净，谁都不干净，凭什么他不能活？”

　　“所以谁都逃不过。”钟渐疲倦似的阖上眼，“你又怎知他不是解脱？”

　　霍云鸾沉默良久：“我想见他。”

　　钟渐看着这个十六岁的，本应年华正好的长公主，她像一朵苍白委顿的花。半晌，顿了顿：“可以。”
　　“杏林宴后，我告诉夏侯泽，让你见他一面。”

　　钟渐见过长公主后神色如常，但慕清寂何其敏锐，很快察觉到他身上加重的游离与倦怠，心下一凝，刚要开口，前方喧嚣已近，宴席将开了。
　　有内侍前来引路，慕清寂与钟渐席位不在一处，他只来得及往钟渐手心塞了把什么。待他离去，钟渐摊开手，是一小包糖渍梅子。
　　“哄小孩子的东西。”他自言自语，拈了一颗放在口中。

　　前方内侍没听清：“丞相可有吩咐？”

　　“无事。”丞相摇头笑了笑。

　　慕清寂兀自思索，一路被内侍引入席中，先到的谢阳向他招手：“清寂兄！”
　　他这一声引得众人都往这边看来，实在是慕清寂太有名，兼济天下的白衣之身，又得风月钟爱。一时不少人都围了过去，寒暄讨教，好不热闹。
　　……竟还有说媒的。

　　慕清寂回过神，三两句妙语如珠地将话题引到别处去，自己功成身退，悄悄到谢阳旁边坐了下来。
　　“知道清寂兄受欢迎，没想到这么受欢迎。”谢阳笑道，“唉，更阑兄呢？”

　　“他与我们不坐一处。”
　　谢阳大概是真的没想到鼎鼎有名的钟相会这么平易，直到现在他还没有察觉到“更阑”的身份。直到太监高声唱喏：“陛下驾到——”他随众人一起跪下行礼，眼前先划过一片玄色衣角，陛下清朗的声音响起：“诸位平身吧。”
　　十分随和，但积威深重。

　　众人起身，谢阳这才敢借着余光偷偷往上瞟，先看到的，却是陛下身后的青衣人。
　　青衣墨发，气质高华，湛湛然如山巅月。在一众红紫官袍中他最为温文平和，孰知他才是百官之首万人之上的那一个。

　　“！”
　　谢阳一时惊了，底下人种种反应逃不过台上人的眼，陛下微微挑了眉：“探花郎怎么了？见到朕的丞相这么激动？”
　　谢阳忙跪下来：“陛下恕罪，微臣……”
　　他不知该怎么说，台上钟渐的目光落下来，他拢着袖轻声笑道：“方才见过探花一面，怕麻烦，没说身份。将人吓成这样，倒非我本意了。”

　　他弯着眼：“陛下快些让人起来吧，不然臣真是越发愧疚了。”

　　“是臣、臣敬慕丞相已久……”谢阳激动又窘迫，脖子全红了，“没想到有幸能与丞相交谈，一时失态，陛下恕罪。”
　　“无事，朕的老师神仙人物，谁不仰慕。”陛下笑眯眯地，“探花郎请起吧，朕可不愿让老师愧疚。”

　　他言谈间都是对老师的亲昵，众人在心中感叹陛下与钟相果然师徒情深。慕清寂微微垂着眼，他不笑的时候，眉间愈显孤凉。
　　霍云平扫过人群，目光在慕清寂身上停了停，方随意收了回来：“开宴吧。”
　　直到入席的时候谢阳也掩饰不住心里的激动，碎碎念叨：“竟是钟相，我方才是不是很丢人……我与钟相说上话了哎！慕兄、慕兄……”
　　人的悲欢并不相通，慕兄只觉得他吵闹。

　　陛下政务繁忙，稍在宴席上坐了一会儿，点三甲做了两首应景的诗就要离席了。霍云平凑到钟渐身边小声道：“老师，你和我一起吗？”
　　“陛下先行，臣再坐一会儿。”钟渐低声回道，“宴未过半，臣就离席，不合规矩。”

　　陛下走后众人就放开了一些，玩了几轮对句与投壶，连坐在上面的臣子兴起也来玩了一两局。尹半云曾吵遍朝堂无敌手，如今酒喝得有些多，将魔爪伸向了下面一群新科的小鸡崽们，和颜悦色地要与大家进行友好交流，请丞相出了题。进士们不知朝堂与人心险恶，乐滋滋地答应，然后眼睁睁地看着尹大人原形毕露，自张嘴起就再没给他们说话的机会。一众人辩得魂儿都没了，满眼都好像是尹大人张牙舞爪，桀桀怪笑。
　　眼看尹大人要披不住人皮准备彻底舞起来了，钟相吩咐太监给他换了一杯宫中珍藏“三日香”，一劳永逸地将人放倒，大家顿时都松了口气。

　　“不用在意。”钟相微笑，“诸位请继续。”

　　因为入了夏，桃花又开的好，宴会半露天地设在了水边。隔着一条飘满花瓣的长河，对面是奏乐起舞的宫人，歌乐涉水而过，轻轻缈缈，风雅无边。慕清寂不好在众目睽睽下找钟渐，百无聊赖地看向河对面。锦都时下听戏最流行，礼部这次安排时别出心裁请了有名的戏班子，唱前代文豪岁寒先生的故事。慕清寂看过去时恰好一折结束，串场的曲子响了起来，就等唱下一折的人上场。

　　有不少人在看这场戏，慕清寂听到后面座位的人在闲谈：“你先别喝了，下一折‘孤吟’要开始了。这可是全本子里最精彩的一场了。”
　　“这一场就一个人演，唱的是当日岁寒先生饱经沧桑，于茫茫大雪中叩问天地，最考唱功。他们戏班唱的还是不错的，放在外头一座难求。”
　　“……”

　　不少人都在期待这一场“孤吟”，众目睽睽之下，扮演岁寒先生的戏子上了台，他一身素白，衣袖遮面，上来时并没踩准鼓点，有眼尖的人已经皱了眉。
　　“开场不是有段唱词吗？而且这本事不行啊……穿的也不是戏服吧。”

　　哗声渐起，台上的大臣们也注意到了这边，纷纷投来目光。
　　钟渐抬眼看去。

　　在越来越明显的质疑声中，对面戏台上的鼓点骤然一停。

　　白衣人放下遮脸的大袖。

　　露出一张画着笑脸的面具。

　　面具惨白，惟嘴唇与眉心一点殷红似血。

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