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第三十四章
酒铺要打烊了，店小二怎么也推不醒刘非，瞧他一副读书人的模样也不好强撵，正在犹豫的当口，门外传来细柔的女声，“小胖，怎么还不打烊？”名叫小胖的伙计指着刘非告难，女子闻言缓步来到刘非座前，试探地碰了碰他的袖子，“先生，时候不早了。”“嗯……”刘非含糊地咕噜着一边换了个方向，大有长醉不醒的气势。女子为难地踌躇一阵，忽然提起酒壶往他鼻子凑去。
“酒，翻箱倒柜何处有？问老婆，一阵狮吼……”闷闷的声音从层叠的袖褶间溢出，刘非撑开条眼缝，迷迷糊糊地瞥见个人影。那人不知为何重重一抽气，微颤的声音带着无限喜悦在顶上炸响，“刘大哥！真的是你？！”“哼，谁是你大哥？”刘非倚着墙壁慢慢直起身，示威地冲对方瞪眼，可惜声音低低哑哑，活像在闹别扭，“你……找我作什么？不怕我这色鬼‘酒后乱性’？”
“……刘大哥你说什么？”女子愣了愣，见他颤巍巍地随时要倒下去，赶紧伸手搀住，唇边已浮起笑，“你不是老夸自己海量嘛，今天怎么醉成这样？”“抽刀断水水更流，借酒浇愁，愁……”刘非挣开女子试着往前走，可惜头重脚轻，踉跄几步便跌坐门槛上。女子只好跟着蹲下，伸手在他面前挥了挥，关切地问：“刘大哥，你看得清吗？我是马甜——马喜喜的妹妹啊！”
“妹妹……你是甜甜小姐？呵，我说声音变得这么柔……”刘非瞧了半天，眨了眨酸涩的眼睛，终于笑逐颜开，“甜甜小姐，我们有快……十年没见了吧？”“是七年！”甜甜可记得清清楚楚。“哦，你都长成知书达理的大姑娘了……你姐姐好吗？”“好！”甜甜乐得双颊飞红，依然沉浸在重逢的激动中，“姐夫可疼她了，半个月前她刚生完三姑娘，我叔父前些天刚去苏州……”
哗——刘非一褶一褶地舒开扇面：青山依旧，物是人非。“刘大哥！”甜甜见他竟还收着姐姐赠的东西，以为他难忘旧情，语气不觉多了几分嗔怪。“呵……”刘非合起扇子似笑似叹，“弃我去者昨日之日不可留；乱我心者，今日之日……多烦忧。”手指在棕红的扇骨上缓缓地打着旋儿，他自嘲地笑着，喟然长叹，“但愿长醉不复醒呐——”
“刘大哥！”甜甜惊叫一声，刘非已然一脑袋磕在桌上，‘任尔东南西北风’了。
伙计小胖的住处就在店门后边，甜甜托他与刘非将就一晚这才回隔壁自家宅子。烛火不时哔哔啵啵地响，甜甜随手翻着账本，心思却飘到了多年以前的灿烂午后——那是一个清俊的青年，摇着水墨折扇在春天盛开的梨花下陪自己下了一盘又一盘棋——尽管她的棋艺其实很烂。他叫刘非，比起北地魁伟的男子他显得有些单薄，身上也似乎笼着水泽的气息，清清淡淡，却自有味道。果然，姐姐说他祖籍绍兴。
江南女子叫多少男儿魂牵梦萦，江南才子又让多少女儿芳心暗许。认识刘非的时候，甜甜十一岁，姐姐已然十六。才子佳人，多么般配！甜甜想起他温和如水的面容和弯弯含笑的凤眼，再一次为姐姐的选择感到困惑。“你不知道他骨子里的傲！水遇寒成冰，握的越紧，融的也越快，最后不过是冻伤双手。”
姐姐的话在脑中飞快闪过，甜甜赶紧甩甩头——他们分都分了，自己何必庸人自扰？再说，姐姐才是个骄傲的人呢！她又忍不住腹诽。
“噗通——”
“哎呀，救人啦！”
“怎么回事？”甜甜大吃一惊，这喊声分明是小胖的，那刘大哥……她顾不得避讳，拎起披风冲了出去。“嗨，这水池子虽然浅，可石头又多又利，幸亏没磕着！”小胖收拾一阵，瞧见急冲冲的甜甜，张嘴就嚷：“小姐您快去劝劝吧，刘先生很是不妥啊！”“知道了，你快去煎碗姜汤。”甜甜飞快吩咐完，进屋一瞅刘非脸色，心中猛一“咯噔”，“刘大哥你这是何苦呢？蝼蚁尚且贪生，你有什么想不开非得自尽啊？”
“呷米啊？咳……”刘非被口水呛到，着剧烈地咳起来。“哎呀，快喝点水缓缓！”“咳咳咳……我……”刘非咳得满面绯红，眼中水雾缭绕，浑似江南烟波，只是眉间隐约有怒气积聚，“我什么时候要自尽了！”“那你方才……”甜甜委屈地瞅着他。刘非眨眨眼，想了片刻，悠悠笑道：“嗨哟，那哪是自尽……你知道李白吧？”他手臂一弯，摇头晃脑，“我效法诗仙，水中捞月呢！”
“哦……”甜甜抿了抿嘴，眼睛却一刻不移地盯着刘非——狭长的双眸古井微澜，郁郁寡欢，清冷的白袍宽宽地披在他剑鞘般削瘦的身上，潇洒依旧，细看却沾了一丝清冷萧索。
“唉，刘大哥你去哪啊？”甜甜猛然回神，刘非已经跌跌撞撞地奔到门口。“我是巡按大人的师爷，当然是回县衙咯！”他倚着门板不住哂笑，烛光照不到的双眼，恍惚间醉意朦胧，“你刘大哥呀……自从做了‘那位’八府巡按的师爷啊，那就得随叫随到，一刻也不敢马虎……写匾额，念公文，作批示，教书法……唉，不行，我得赶紧……”说着说着他又担心起来。
甜甜上前扶了一把，嗔怪地冲窗外努努嘴，“可现在天这么黑了，谁给你开门啊！在这将就一晚明天回去也没什么呀！”“不成不成！”刘非使劲儿摆手，如临大敌地掰手指清算，“我要在你这留宿，那更是色鬼，嗯，还有……”他拧眉想了半晌，苦笑着一甩头，“唉，反正全是那什么鬼啊！”
“哎！”甜甜紧追几步拦住刘非，哄小孩般嗔道：“你听话，别再闹了！”“我闹？”刘非撑大眼睛，重重一捶胸膛，“甜甜啊，你大哥我的委屈——受大了！”他一捋袖子，借酒劲冲天上戳戳点点，“我刘非一生光明磊落，日月可鉴……切，说我是色鬼，说我占她便宜？揩她的油吃她豆腐，切！你说气人不气人！”
中气十足地骂了半天，刘非终于脱力地晃了晃，脑袋慢慢搭在甜甜肩上，似有若无地幽然长叹。甜甜呆滞地“啊”了一声，毕竟，骂人骂到面红脖子粗的刘大哥实在与她记忆中的美好形象相去甚远……“那，那到底谁冤枉你是色鬼啊？”“就她！”刘非猛地仰头，整个人像一颗点着的火种，呼地窜起烈烈的焰。
…………………………………………
“谁呀？”翌日清晨，秀秀瞥了一眼侍立的赵师爷，兴趣缺缺地转转脖子，“我不认识什么姓马的姑娘。”“呃，这女子说她是刘师爷的旧相识，有急事求见大人。”听到刘非的名字，秀秀多少有些不自然，“知道了。”她踌躇一阵才硬梆梆地应承。
求见巡按大人完全是甜甜自个的主意。她从刘非断断续续、颠三倒四的絮叨里听出了些端倪——巡按大人似乎误会刘大哥对他妻子逾矩啊？甜甜自然相信刘非的无辜，不过凭他的性子，猴年马月才能与上司和解呢？思来想去，甜甜决定登门拜会那位“大名鼎鼎”的状元郎。
脚步声铿然传来，来者一袭天青色文士罩衫，洁白的衣裾随脚步逶迤跃动，簌簌生风。瘦长的皂靴蓦地在面前几步停住，甜甜赶紧欠身施礼，“见过大人。”来人低低地“嗯”一声，皂靴很快踱到桌岸边，不会儿便传来杯盏轻碰的声音。甜甜顿了片刻，便按照想好的步骤秉道：“文大人不畏强权开仓赈灾的事迹早已流传乡里，民女实在钦佩……”
“废话少说。”凉凉的声音猛地截断甜甜说辞，“你见本府有什么事，不必拐弯抹角。”“……是。”甜甜定定神，决定单刀直入：“秉大人，昨日刘大哥来民女的酒馆喝酒，结果喝多了，不停地念诗词，民女担心他路上有失便托伙计留他过夜，谁知半夜传来巨响——刘大哥竟然投水自尽了！”
“什么！”方才还漠漠然的巡按大人砰地一磕茶盏，挺直的脊背往前倾了倾，“你说清楚些！”
甜甜将昨夜情状简述一番，见对方沉默不语，她便大着胆子抬头观瞧——呀！他竟不是黑面黑口的老头子？甜甜不由暗自咋舌：不仅不老，还是个唇红齿白的俊秀青年：乌发浓眉衬得目若寒星，无形的威势便从那严肃的眸中迸出来。
“他怎么会冤枉你呢？我听人说他是个好官呀？”
“哼，‘他’除了和我斗嘴，逞能霸道，意气用事，还能有什么好啊！”
看着年轻的巡按大人，甜甜的耳边似响起刘非的抱怨。嘴角隐隐一弯，她试着旁敲侧击，“文大人，刘大哥还说，他一想起那个冤枉他的人就觉反胃……他躺下后还直嚷，横竖都被人冤枉啦，不如真个寻花问柳，才叫名至实归！”一口气把话说完，甜甜悄悄一吐舌头，留心起对方脸色。
年轻的大人尴尬地翻翻眼皮，慢慢起身踱起步来。
“哼，我不回去了，请我都不回！我就要看‘他’急得抓耳挠腮上蹿下跳，嘿，那时候‘他’就得找我商量对策，那时候‘他’就知道我这个师爷的重要了……”甜甜咬住嘴唇强忍住笑——酒后吐真言，刘大哥的怨气可不小！“文大人，”她琢磨一会儿，别有深意道，“今天早上我看他情形更糟，一个人发呆叹气，我问他什么他都不理会……嗨，刘大哥倔起来十头牛都拉不回，我也是束手无策这才敢打扰大人，还请您拿个主意。”
闻言，巡按大人微侧了脸，迟疑片刻，大步向前：“去你店里看看！”“呼……”甜甜大大地舒口气，心说这位大人倒是面冷心热！几步跟上去，她却又担心起另一头的情况：刘大哥啊刘大哥，你赌气归赌气，到时辰可一定起身啊！小胖该不会忘吧？
酒馆离县衙并不远，巡按大人一身便装，步履矫健，没多久便到了地方。迎出来的却是一脸着急的小胖，“马小姐，刘先生他走了！”“走了？！”气喘吁吁的甜甜立刻瞪圆了眼，“我不是叫你留住他？”“我留了，可刘先生一个大活人，我总不能硬拉吧？”“唉！”甜甜急得直跺脚，“糟了糟了，万一他又想不开……”“这你倒不用操心。”巡按大人安慰地冲她一笑，“他昨夜只是喝多了，脑袋不清楚才会投水嘛！”“他刚才就是喝了好多酒走的！”小胖抹了把汗，冲桌上大大的空坛子一指。“呷米啊？！”巡按大人惊呼一声，转眼没了踪影。
一个时辰后。“这家伙真是……”秀秀拖着步子踱进县衙后院，一边兜袖子扇风，一边靠在栏杆上自言自语，“难道我真的冤枉他了？可那天他分明逾矩了嘛！除非，他真把我当男人了？”秀秀转了一圈，自顾犹疑，“啧，一个头两个大……”她砸砸脑袋，转而哀悼酸痛的腿脚。从街市到县衙怎么都找不见那家伙的影子，这么大人了还跟个孩子似的！还有小宝……唉，怒气都被忐忑磨光了！
就在这时，天井的角落里传来“淅淅”、“嗦嗦”的轻响，水声？秀秀侧过头，一抹枣红色人影紧贴着白石栏弹弓般低低猫腰，而栏杆之后，赫然是一池秋水。“唉唉唉——”秀秀失声大吼，箭一般飞过去将那人拦腰抱住，使劲往后拖，“刘非！你是不是男人啊！你怎么动不动就寻死觅活?！”
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