木偶师生存指南[星际]

　　绯星长长地叹了一口气。

　　壁炉的火烧得旺盛，驱散哪怕是白天也阴沉的冷意。坐在木偶架旁边的男人诧异地抬头，轻轻拍了拍木偶伸出的手臂：“怎么了？”

　　绯星苦恼地抿了抿嘴：“那俩兄弟打起来了。”

　　“哦？”贺归绕有兴味地挑了挑一边的眉梢，“这是撕破脸了？看来时间比我们想的还紧迫些。”

　　他低头，继续用手里的刨刀一下一下刮出偶人关节连接的轮廓：“战况如何？”

　　“嗯......”绯星索性缩回一只手的操控，百无聊赖地翻转了一下手腕，意思一下，让落水的小鸟木偶避开迎面撞来的水草，“事实上，我被那只聒噪的鸽子捞进了湖里。”

　　贺归顿了顿，啊了一声：“那幸亏西比亚镇一直下雨，我给刷了防水的材料。”

　　他的搭档没有接他的俏皮话。

　　小鸟木偶虽然有些重量，但他的爪子紧紧地扒着漂浮的枝条，致使他不至于完全沉没在水里。

　　他在湖水里起起伏伏地晃动着。湖水温柔，然而只有置身其中，才能闻到重得可怕的腥气；随着水波的晃动，掺杂着腐烂与死亡的奇特气味围绕在木偶的周围。

　　湖面和浓雾似乎没有界限。翻腾的雾气从湖中产生，像是这片森林在煮一湖不会沸腾的开水。

　　哗啦。哗啦。

　　绯星闭目听了听：“爱德琳和那只鸽子好像是故意的......湖里有情况。”

　　“嗯哼。”木偶师将假发片对着镜子，细细地调整着位置，“当然了。还记得我们在小鲍里斯那儿看到的兽爪吗？那遗留的东西长在主人身上的时候，应该有蹼。”

　　他闭上眼，感应了一番留下的木偶。第一次从林场中走出后，那些为修补结界留下的小木偶就悄悄地隐藏在了森林中。

　　找寻了一番离那俩兄弟最近的点位，贺归动了动手指，一只=v=脸的小木偶拍了拍小脑袋，晃晃悠悠地站起身，继而飞快地爬上一旁的桦树，躲在浓密的叶丛之中，用两画横线的眼睛紧紧盯着他们。

　　另一边，鸽子扑着翅膀，站在湖面的悬木上。

　　“——您还好吗？”他有些担忧，“我给忘记了，您现在用的是木偶......”

　　小鸟绿豆似的眼睛瞥了眼湖中央的方向，继而费力地扑腾了两下，总算是努力地爬上了枝条。

　　“我没事。”小鸟说，“爱德琳小姐呢？”

　　他俩旁边冒了几个气泡，下一刻戴着头盔的爱德琳小姐浮出水面。她摘下头盔，缓缓地呼出一口气：“梅勒先生，西比亚湖向来被卡多府看得严实，现在看守者正在专心对付旁人，正是我们的机会。”

　　“那截母树枝条在湖底？”

　　壁炉边，贺归抬起木偶的一截手臂，另一只手上缠绕着丝线，手指律动，带动这只手臂挽了个剑花。在天赋力量的加持下，昼夜不休的木偶师紧赶慢赶，总算是完成了演员们的制作，还将豪斯医生的委托完成得大差不差。

　　他看着挂在架子上、只有眼部还空荡荡的木偶，想到什么似的眯了眯眼睛，唇角慢慢勾出一个笑来。

　　泛着腥气的湖水中，小鸟也问出了这个问题。

　　他们正在跟着诺斯·爱德琳下潜。鸽子同化了一条小鱼，牧者灵活地在他们前方巡游了一圈，甩着大尾巴游了过来：“和队......汉克说的一样，前面有一个山洞。”

　　“那位汉克先生真了不起，居然能探知到湖底的乾坤。”小鸟扑腾着小翅膀落在诺斯的肩膀上，和搭档学的恭维话张口就来，“只可惜......倘若他没有离去，今后一定能成为一位伟大的职业者。”

　　诺斯的声音透过头盔闷闷地传来：“没错。汉克兄长和丹尼尔·卡多那个险恶的家伙打了无数次机锋，才从他那获得了一页手记。”

　　贺归慢慢地整理木偶连接的丝线：“手记？”

　　“据说是他的长辈传给他的。”鸽子的声音随着小鱼吐泡泡，模模糊糊地传来，“那手记的主人字迹很潦草，汉克他辨认了很久，才破解了这个地址和母树枝条的秘密。我说真的，这跟破译密码没什么两样了。”

　　“更何况，那手记好像还被施展了奇怪的仪式。”鸽子嘟嘟囔囔，“反正汉克他每看一次，都感觉他精神状态不太好......”

　　“鸽子。”爱德琳小姐隐含警告的声音透过水波传来。

　　鸽子声音的鱼跟被掐住嗓子眼似的。他选择尾巴一甩冲去前面：“好了，到了。”

　　洞口不大。它的周围被漆黑的淤泥掩盖，长长的水草恰到好处地遮住了水流的动向，不仔细查看，根本不会发现这里的玄机。

　　小鸟木偶谨慎地控制着自己，悬在水流中起起伏伏——无他，这些淤泥瞧起来不像是死物，那些漆黑的东西随着水流缓缓游动，靠近些许，就能感受到扑面而来骤降的温度。

　　绯星唔了一声：“好像瞧着有点熟悉。”

　　贺归在给演员们穿衣服：“什么？”

　　绯星不确定地辨认了会儿：“湖底，有很多条状的......黑色的东西......”

　　鸽子慢慢地游动，小心翼翼地掠过这些奇怪的“淤泥”上方。他心惊肉跳地躲过那些看起来慢吞吞的东西，缓缓地靠近洞口。

　　突然，湖底的水流变得急速起来！

　　“不好。”诺斯心一横，一把捞过一旁的木偶小鸟，“快走，是暗流！”

　　就在她冲出去的下一刻，变故横生。

　　那些慢悠悠飘动的“长条丝带”突然剧烈地摆动了起来，漆黑的湖底亮起了一点点豆粒大的绿色光芒。

　　鸽子惊呼一声：“我靠，什么东西！”

　　定睛一看，那些绿色的东西，居然是那些长条的眼睛。它们闪烁着绿莹莹的幽幽光芒，在黑暗的湖底齐齐地盯着闯入它们领地的一行不速之客。

　　被它们注视着，诺斯·爱德琳陷入了一种熟悉又恍惚的意味——明明这些蛇还在湖底窝着，却仿佛自己被它们穿透了身体，那种连灵魂都被盯上、束缚的可怕感觉，她在卡多府的庭院里已经经受过了。

　　“......蛇？”绯星立刻察觉到了身旁女士的异样。

　　他突然意识到了什么，果断关闭了与贺归的共享视野。

　　“看守着洞口的水蛇。”绯星语速极快地为他的搭档转述，“原来那玩意脱离了卡多府的钟表，拟态长这样。和他们的族徽一样，怪吓人的。”

　　末了他还强调一句：“不许偷偷链接我的视野，交给我就好。”

　　贺归悄悄伸出的精神链接被绯星无情地屏蔽在外。木偶师只好妥协地举起双手，无奈又好笑地表示一切都听你的。

　　绯星这才满意地点了点头，重新将注意力投入西比亚湖底。

　　“爱德琳小姐？”小鸟木偶发出木偶师的声音，“您还好吗？”

　　“唔......”被袭击过一次的爱德琳小姐显然这回反应极快，“放心，梅勒先生。我们早有准备。”

　　诺斯·爱德琳可是榜上有名的职业者，被同样的东西再次偷袭这种事情，她可绝不会让其再得手。他们知道湖底肯定危机重重，这个关卡如此针对理智值，作为通关多次的老玩家，手里针对精神净化和防御的道具总会有储备。

　　当然，贺归是个BUG。有绯星这么一位互为半身的搭档，他的理智值被卡死在疯狂的边缘，再加上本人不按常理出牌的行事风格，让这位第一次参赛的天外来客在这个扮演类关卡中如鱼得水，至今没人能成功揭露他掩盖在NPC外表下的真实马甲。

　　诺斯女士摆了摆手。在遭受袭击的一刹那，她就捏碎了事先握在手里的记忆媒介，迷瞪一瞬的双眼顷刻间恢复了清明。护盾的时间有限，她打了个手势，示意吓得不清的鸽子鱼赶紧动手：“走那边。”

　　“这种怪物在理论上被牧者完克，但它们针对理智值——也就是意识和精神力的攻击性很强。稍有不慎，就会让其得手，面临精神力和意识海被蚕食的结果。”

　　鸽子鱼摆动尾巴，象征净化的白色光芒在漆黑的湖底亮起，骚动的蛇群缓缓地安静了下来，那些闪烁的绿色光点也一个个黯淡下来。

　　“走！”

　　趁着它们被牧者的净化安抚，诺斯迅速朝着洞口的方向游去。越往洞口靠近，越有一种奇怪的、有规则的韵律被她捕捉到。来不及细想，诺斯扑进黑暗，在她的身形融入洞口的一刹那，鸽子的技能效果刚好结束。

　　被激起凶性的蛇群重新躁动了起来，不过有意思的是，它们纷纷聚集到洞口约莫十公分处就不再前进，扑天盖日的黑蛇“趴”在看不见的外壁，一双双绿色的眼睛里带着贪婪与怨恨。

　　“它们究竟是什么东西？卡多府里有，西比亚湖底怎么也有？”鸽子心有余悸地摆了摆鱼鳍，“虽然我走的是御兽师一脉，没有教会对死灵的高敏感嗅觉，但我好像听到了亡者的哀嚎......”

　　洞口颤动了——不如说整个西比亚湖底都在震动。外面的蛇群飞速地丢下了眼前的猎物，向更深的湖底逃去。

　　“不好！”诺斯迅速捞起一鸟一鱼，咬了咬牙投入山洞之中，“我在地上留了眼线，那俩兄弟快打完了，我们时间不多了，快走！”

　　鸽子鱼抖了抖：“也不知道这破洞通向哪里......”

　　一直沉默的小鸟木偶开了口。

　　他的声音比起之前有了稍微的一点不同——虽然诺斯和鸽子迅速将原因归结为他们在湖底——更和缓、也更低沉了些：“我想，我猜到这里通向哪儿了。”

　　越往里游，那种奇怪的韵律又开始了。一下、一下、一下，十分准确地和在场心脏会跳动的家伙们共鸣。

　　“还记得吗？爱德琳小姐在卡多府邸的钟塔前昏迷......而那座钟塔如此显眼，想必你们也调查过了吧。”

　　鸽子鱼点头：“这是自然。但那塔好像就是单纯拿来封印和计时的，所以......”

　　他想到了什么，和诺斯在黑暗中对视一眼。

　　贺归坐在沙发里，抬头看向窗外那座尖顶的钟塔。

　　他笑了笑：“——所以，入口现在找到了。”

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