澄园记

　　映雪的陪嫁颇丰，媵女、侍婢足有五十多人，成箱的金银珠宝、貂裘锦缎，装满了十数辆马车。司礼监太监王宝为赐婚使，御林军参将庞勋为护军统领，送嫁队伍绵延数里，蔚为壮观！
　　秋收时节，路上多了许多麦客，他们肩扛手拿，腰间别着镰刀，三五成群默默东行，一只破麻袋或者一个打着补丁的破包袱便是他们的全部行李。
　　途经山西，遇上几场大的风沙，北风裹挟着沙尘，遮天蔽日！行路之人避无可避，只能停下，默默忍受。越往西走，路上的麦客越多，他们步履虚浮，面色沉郁，只顾埋头走路，有好事者问麦客们从哪里来，皆言从塞上来。

　　“朝廷开拓驿道要使钱，岁岁还要修补，你们既然要用，当然要交钱！”西安府境内，兵丁在山坳口设卡检查，收取往来过路费，若有麦客找他们理论，他们就会搬出这套说词。
　　“我等去时，未见有什么关卡，如今归来，今儿一道关明儿一道卡，好容易赚来的钱粮都交给你们了，我们还活不活？”
　　“他妈的，你们这些土包子，老子们的话是听不懂还是怎的？”
　　眼见麦客们吵嚷起来，那肥头大耳的兵首一声吆喝，兵丁们便手持枪棒打入人群，有倒霉的，被那些催命鬼围着打，直打到头破血流、哀嚎求饶才罢！不料，麦客中有几个性子烈的，掏出镰刀与兵丁们对峙起来……
　　送嫁队伍转过一个山坳，恰好撞到了这一幕，庞统领急命队伍停下，严阵以待！民不敢伤人，兵丁却像是遇到后援，狗仗人势起来，那兵首叫道：“乱民造反，统统拿下。”话音未落，几个“乱民”冲到队伍前跪倒，大声哭诉道：“大人，小人们家乡受了灾，田里无产出，全靠外出做工赚些小钱，好回乡熬日子。无奈各地方官府层层盘剥，这里更是得交三百过路钱，才能通过。小人们兜里已经没钱了，就算有钱，交了也就活不了了！与这些差官讲理，没说两句他们就打人，求大人们给我们主持公道，给我们一条活路啊！”
　　“大人，我等也是奉了上官命令在此设卡，这些刁民不愿缴税，在这里胡搅蛮缠，有几人甚至亮家伙了，这是要造反呐！”兵首急急小跑过来解释，王宝站在马车上，用他那独特的尖利嗓音回道：“造反不造反的我不管，若是有人搅扰到本赐婚使，那他就活不长了！赶紧让开！”王宝说罢，给了庞勋一个眼色，庞统领立马会意，令手下人喝退诸人。御林军亮刀，自然无人敢阻，于是哨卡大开，放队伍通过。

　　映雪于心不忍，纠结了好一会儿，命车夫停下。王宝与庞勋不知其中缘故，赶忙过来问询。
　　“王公公，这些麦客着实可怜，您能不能和那些人说说，放他们回家去，不要收他们的钱。”
　　“哎哟，还当什么大事呢！”王宝长舒一口气，接着说道：“贵人心善，想做些好事。可杂家要说了，咱们帮了他们这一回，却帮不了下一回，他们前头还有收税的，咱们是顾不过来的。再者，地方上明令禁止他们去西塞做这营生，他们还不管不顾的，合该让他们吃些苦头、长点教训才是。”
　　“公公还是去说一下吧，既然遇到了，若是不帮，心中总过意不去！若不是世道艰难，谁愿背井离乡，吃这份苦呢。”
　　王宝点了点头，唤来一名护军，吩咐了两句，护军自去通传。映雪道了声谢，这老太监虽有些不好意思，倒也是很受用！
　　“贵人还不知道，咱们原定经陇县入西塞，前两日来人通报，西塞封了陇县那条路，让咱们绕道固原，这一下不知得添多少时日了。西塞那边苦大仇深的，杂家领了这御赐的钦差，日日担惊受怕，生怕哪里除了差错。等到贵人入塞，成了王妃，杂家的心才能落回肚子里，能早点绝不晚点，您说是不是这个理儿？”
　　“辛苦王公公了！”
　　“不敢担贵人这句辛苦。”

　　队伍过西安，经永寿县北上，地势升高，山峦叠嶂，道路变得崎岖难行。等过了平凉，更是人烟凋敝，满眼尽是枯草黄土。冰凉的北风袭来，好似在一遍遍地提醒映雪：已经到了边塞，离家也是越来越远了。
　　行至三关口，忽遭大雨，秋雨凄冷，山路泥泞，避无可避，只能勉强前进。偶至一平整路段，忽逢一队兵丁押着数十人迎面而来，这些人被绳子拴成两列，男女老幼皆有，在雨中苦挨。
　　“求求你们，救救我的孩子！”
　　车驾经过时，一妇人高声哭喊，映雪听到后，忙令车夫停下，让护军把人领过来。未几，那妇人被带到马车旁，妇人怀中的孩子耷拉脑袋，小小的身子被雨淋着，一动不动，甚是可怜！那妇人似是看到希望，跪在地上声泪俱下地道：“贵人，请救救我的女儿！救人一命胜造七级浮屠，行善事积福报啊！”
　　“冉娘，快去将孩子接过来！”映雪刚说罢，押解官忙近前说道：“贵人，万万不可啊！这些乱民原是庆阳府人，他们杀税吏、杀长官，落草为寇，公然与官府对抗，罪不可恕！我们也是费了九牛二虎之力才抓到他们的。”
　　“将军，可否给……给本宫一点薄面，救救这孩子？”
　　“贵人请不要难为我，实乃国法无情，我若是放人，我的脑袋也得搬家。”那名将官抱拳说道。
　　“并不是要难为将军，只是这孩子已然病重，若不几时救治，恐难活命……”映雪正说情时，王宝带着几人小跑过来，急急说道：“贵人，咱们该赶路了，这荒山野岭的，又下着雨，眼瞅着天就要黑啦！”映雪无法，将孩子的事又说了一遍，王宝大急，尖声说道：“这都什么时候了！赶路都来不及，哪有空管什么孩子？”王宝边说边命人撵走妇人，全然不顾其再三求告。
　　“住手！”映雪高声一呼，惊住在场众人，映雪又说道：“将军，我叫余映雪，是陛下亲封的西塞宁王妃，今日这桩事既然遇上了，我必定要管一管！将军应该成家了吧？应该也有爹娘孩子，如何能忍心看着这病重的孩子受这样的罪？将军，武靖侯陈辅是我的姐夫，应该是你的顶头上司吧！若是以后追究什么责任，只管往我身上推。”映雪说罢，众人皆不再言语，冉娘下去抱孩子时，那妇人虽难舍难离，终是狠心脱手，而后跪在泥地里，拜谢映雪。
　　“你叫什么名字？”
　　“民妇姓纪，贱名不敢污了尊耳。”
　　“纪氏，我会全力救助你的孩子，你也要好好活下去！我叫余映雪，是西塞宁王新妇，将来一定要来找我。”
　　纪氏应喏，哭着被带了去，车马继续往北，与这些人渐行渐远。冉娘与白樱在颠簸的车厢中，将孩子的湿衣服脱下，用被子裹好她的身子，又喂服她一些汤水，那张白惨惨的小脸上终有了些血色……

　　进了三关口，便是进了颉河大峡谷，峡谷位于平凉西北、固原东南，峡谷北口是历史上著名的萧关，峡谷中还曾有个瓦亭关。时至今日，三关口、瓦亭关与萧关俱往矣，仅留下断壁残垣。

　　夜幕降临，固原城关下，西塞兵士手持火把，分列于道路两旁静守，两名年轻男子，一位身穿白袍、一位身披铁衣，站在路中央说话。
　　朝廷赐婚钦使每隔一里路，便派人来通传一次，车驾距离城关百步之遥时，骑兵飞马近前，谕示西塞主事之人上前接驾。见无人接话，骑兵们窃窃私语了一会儿，回去通报王宝，王宝亦无法，中能命令车驾向前。
　　“主事之人何在？杂家乃陛下的赐婚使，速速来迎！”
　　“西塞詹事府道署主事章回，奉主上之命，请王妃只身入城，其余人马全部遣返。”
　　“杂家得入西塞颁旨主婚！怎可半途而归？”
　　“天下人皆知，我西塞废宦官奴婢，宁王大婚，如何能让你一个阉人主婚！冯将军，接王妃车驾入城。”章回言罢，一名年轻武将带队接手车驾，王宝慌忙下马跑到马车前，求告映雪：“贵人，您帮忙说句话吧！他们只容您一人入城，我们这些人若是就这样回去，没法儿交待啊！”
　　“公公莫急，凡事都可商量。”映雪款款下车，与章回见礼，说道：“章大人，我这里有一病重女童，高热不退，乃庆阳山民所遗，需要尽快安排医治。”
　　“冯将军，营中可有医士？”
　　“有。”
　　而后，几人利落地将孩子送去救治，毫不拖泥带水！映雪总算了却了一桩心事。

　　“章大人，他们奉了陛下旨意……”映雪话未说完，章回就说道：“王妃，章回是西塞詹事府署官，上官之令，不得不听！”
　　塞上秋风，冰凉如铁，映雪看了看周围的西塞兵士，个个如铁塔一般立着，火光给他们手臂上绑着的孝带敷上了一层红色，孝带的末端在风中飘荡。
　　“有劳诸位千里护送，映雪感激不尽！送君千里、终须一别，大家就在此处分别吧！这些个陪嫁是陛下所赐，我无权处理，还请诸位带回去。我这里还有几两碎银，给诸位添作茶水钱，还请诸位莫要嫌弃。”说话间，白樱取来钱袋，交给王宝，映雪又转向章回说道：“章大人，我这里还有两人，一位是照顾我长大的冉娘，一位是我自小的玩伴，她们须陪我一同入塞。”
　　“是。”
　　章回挥了挥手，兵士牵来早已准备好的马车，映雪遂叫冉娘、白樱去马车上收拾东西。
　　“贵人，容杂家说句话。”
　　“公公请讲。”
　　“杂家宫中行走了半辈子，遇到的人不知凡几，论谈吐修养，贵人不比他们差！”
　　“谢公公夸赞。”映雪向王宝福了一礼，王宝亦朝映雪深深一躬。
　　“章大人，今日之怠慢，杂家回宫后必定会禀明圣上，少不了一番追责！还有一桩事，贵人的陪嫁之物你们可以不要，但这辆马车必须陪着贵人入塞，车上毕竟是贵人的贴身之物，不可轻示人前！”
　　“了然。”章回简单回复，随即侧身请映雪入城，映雪朝王宝以及其身后众人深深福礼，王宝则高声叫道：“乐师何在？奏乐，恭送王妃！”
　　雅乐鸣响，金声跌宕，回荡在山谷中。

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