季夏札记

　　我将事情向季礼和盘托出，眼见他的脸色越来越差，我反而镇定下来。我告诉他因为不确定季敏的诚意和消息的可信度，我们选择了小范围地传递消息，通过季宸让祖父和皇都的守卫能够提前有所戒备。
　　季礼听了我的话沉默了一会，如果我不问，这些事情你准备什么时候告诉我。难道要我把从你那儿撤回来的眼线再重新放回去吗。季礼的后一句话带了威胁的意味。
　　你不是也已经找过来了吗。我小声回了他一句。
　　季礼按了按太阳穴，以后不要再擅作主张了，看起来小祭司已经把话带到了是吧。季礼向我询问情况，我点了一下头。他闭上眼睛，叹了口气道，小夏，这可不是一件小事，你应该先告诉我。
　　那你打算怎么做。我的问话让季礼一时语塞，他凝着眉说让我不要再管这件事了，然后匆匆离开了，我猜他去找季乐拿主意了。我在叶德明的房间里一直等到马师傅回来，马师傅说小风被季礼直接叫去了议事厅；季礼让我和叶德明也一起过去。到了议事厅，季礼和季乐都在，加上我们三个，正好五个人。我一进去，小风和马师傅，以及叶德明都自动站到了我的身边。季礼和季乐孤零零地坐在我对面，底气少了一大半。
　　眼下消息应当已传到了宫中，大哥且看明日之动向。至于消息是否属实，一两日内难见分晓。以我之见，是否先遣人通知父亲，请他与向将军尽快了解情况，商讨对策。季乐首先开口。季礼不说话，点了点头，就是同意了季乐的想法。
　　我会修书一封，写明事情原委，信件交由马师傅快马加鞭送给父亲。两位兄长意下如何。
　　就这么办吧。季礼还是一副天要塌下来的模样。今日所议之事，只有我们五人知悉，其余的人莫要再提。
　　是。我们应了话，季礼方才放我们各自散去。
　　和季宸谈的顺利吗。我跟上小风的脚步，在身后用手背碰了碰他的手臂。小风在暗处低了一下头，他会说季敏给他报了信，齐王将攻皇都。我们讨论过了，这是对他、对幽王府最好的处理方法。
　　季宸和季宁相比势单力薄，如果消息属实，他将在祖父心中挽回一点地位；而幽王府也能全身而退。届时季敏戴罪之身，向谁报信已不重要，相反季宸说话的分量远超过我，由季宸为她开脱，必能为她免除死罪。季宸此举实为幽王府和齐王府着想，于他自身而言，甚至多担待了一些风险。
　　看来他是真的想还你的恩情。我不由得凝了眉头，不知为什么我不想让小风和季家的其他人扯上一点干系。
　　恩情。小风重复了这个词，嗯，他同我说了很多次，我并没有打算让他还我。他执意如此，就让他还好了。
　　你好像对这件事很不屑。我卷了一下嘴角。
　　还与不还，对我而言没有什么意义。我只是不想和他之间再有所拖欠了。
　　小风，因必有果，做任何事情都要承担结果，结果有坏的，也有好的。你救了他的命，他还你一个人情，这是平常的事情。我下意识地觉得小风和季宸的见面给他带来了苦恼，于是出言开解他。小风心思缜密，善审时度势，却不通人情；甚至对人与人之间的感情也是迟钝的。
　　时候不早了，少爷早些回去歇息。恐怕再过几日都没有完整觉可以睡了。小风伸手替我理了理领口，之后又立即往后退了一步，转头走了。
　　我回房后给父亲修书一封并交给马师傅，让他明天一早启程出发。马师傅收下信以后，我又问他小风和季宸见面的情况。
　　季宸只见小祭司一人。马师傅的话让我又想起那一年季宸暗地里偷偷摸摸见小风的场景。好了，这一下恩情算是还清了，看看你还能编出什么理由。马师傅见我阴着一张脸，没敢多说话就走了。
　　第二天一早马师傅出发送信，季礼派了一个姓方的守卫给我，名义上是保护我的安全，实际上是来监视我。季礼担心我借着在私塾的时间给向岚传信，索性关了我的禁闭。向岚用我们定下的暗号询问我的情况，为了避免引来不必要的麻烦，我只说府中有事，让他不必担忧。不过很快太平日子就走到了头。
　　我于西瑞二十七年四月七日收到季敏的来信，四月十一日宫中便传来消息说季宁继承了怡王的爵位和兵权，谁能想到这兵权竟是得来全不费功夫。这个时候起祖父已经做好了让季宁联合将军府对抗齐王的准备，只是他远远低估了齐王的决心，也大大高估了新任怡王的能力。
　　四月十三日皇都方面正式收到消息，齐王挥军东行，向皇都移动，反叛之心昭然若揭。王室震动，祖父正式下令急召父亲和向邵文回城。四月十六日我收到马师傅的飞鸽传书，他已于十五日将书信交与父亲，他们已兵分两路欲解皇都之危。父亲将凭祖父手谕向京畿地区调兵五千；向邵文会以虎符调动驻守在东南沿海的军队，并率军杀回皇都，但在他们抵达之前，皇都内的人至少要坚守二十天。
　　四月十七日齐王和军队在皇都三公里外驻军，战争一触即发。季礼整天都在唉声叹气，把府里的人圈了起来，惹得季秋和季冬整天扎在我的院子里，季冬倒是还好，大多数时间都坐在书桌前练字；季秋可不一样了，遇到什么都要在我面前吵上几句，叽叽喳喳个不停，像是丝毫没有意识到即将到来的暴风雨。
　　四月十八日祖父正式委派怡王季宁为将，张广为副将（向邵文的副将），向峰为前锋，领皇都五万守军与齐王一战。齐王这一次领军约三万人，先头部队不到一万人。
　　父王和向将军回皇都至少要五月份了，以你看季宁他们能守住吗。我往议事厅寻季礼的时候听到他正在和季乐谈事，语气中透着焦虑。
　　眼下王室里的这些人，除了祖父以外，其余的人打仗都是纸上谈兵，难说。祖父明明该派军队的人来打这一仗，总归会比季宁更有胜算。只能说祖父别有打算，愿意赌这一场。不过不管怎么赌，主要是皇都的城门不破，就和幽王府没有关系。季乐的话我听出了几分意思，祖父在想办法给季宁军功，这样一来将来季宁若是登上王位，下面的人也没有什么可说的。但季乐的话我并不完全同意。
　　二哥，覆巢之下安有完卵。这仗打起来，幽王府如何置身事外。我推了门进去，季礼和季乐皆是一愣。随后季礼又拉了半张脸，关了禁闭就该在院子里反思，你难道还想解决战场上的问题。
　　季夏人微言轻，所说的话自然不作数。可大哥现在是幽王府的主人，代表父亲的意志和权威，若幽王府真的明哲保身、置身事外了，祖父会怎么想。即使没有兵权在握，我们也该出些力，至少有人在军中，也能知道战事的情况。
　　季礼和季乐陷入了短暂的沉默。小夏所言不无道理，既然如此，大哥可举荐我入军。季乐耳根子软，他虽未上过战场，但熟读兵书，为季宁和向峰出些主意总是可以的，只是这二位愿不愿意听就是另外一回事了。
　　当夜我辗转反侧，不得入睡，在朦胧之际听到有人跳窗而入，火折子一亮，周俊驰替我燃了屋里的油灯。周俊驰对我说，他是从斗金苑的密道进的幽王府。因为时局不稳，他有一段时间没有与我和向岚取得联系，他心中担忧，便来府中找我。
　　我和小风各自被关了禁闭，我不得出这间庭院，他不得出祭司殿。传递消息多有不便，于是耽搁下来。不过幽王府的情况你大可以放心，不到万不得已的时候，府上的人不会上战场。相反，我更担心将军府的情况，向峰要上战场，以向岚的性格，说不定会一起去。听闻齐王是行军打仗的高手，他这一次又押上了全副身家，这一仗大概不好打。
　　谁能想到西域战事未了，我们自己又起了内讧呢。现在大街小巷都紧闭了房门，人心惶惶，如惊弓之鸟。将军府守卫森严，当前情况复杂，我尚未尝试进入，但我会想办法联系向岚。你有什么要带给他的话吗。
　　万事小心，若是真出了大乱子，我一定会想办法帮忙。
　　好。我不多留，这就走了。你们也记住，万事小心。周俊驰吹了灯，翻窗而出。他走后没有多久，我听到了召集兵马的号角声。西瑞二十七年四月十九日，齐王起兵谋反。这一仗打得不久，却是翻了天。
　　——《季夏札记，谋反》

　　九月底沙漠里的昼夜温差极大，往往白日里还是汗流浃背，月亮一挂上天便寒气入骨。奴隶本身的体质极弱，加上天气冷热交替，还没走出沙漠已经病倒了六、七个，实在熬不住的只能杀了就地处理。顾夏跟的是第一批入卡纳的队伍，他们花了六天的时间才抵达目标地点，其中还有两名奴隶在途中死亡。
　　盐矿地处偏僻，人迹罕至，向西不到五公里的地方还有一片坟场。夜晚冷风一吹，所有人都想捂住自己的后脖颈子。杀手和沙漠商人观察了周围的环境后，指挥奴隶安营扎寨，仆人老爷去准备晚饭。
　　奴隶一共搭了四张帐篷，三小一大，小帐篷给杀手和沙漠商人使用，其余人员全部集中在一间大帐篷里。姆扎老爷单独拉了顾夏出来做饭，其余仆人老爷得了空可以多休息一会，就坐在沙地里当监工。
　　“谢谢老爷，老爷对我可真好，比起做苦力活儿，我最喜欢做饭了。”顾夏得了便宜还卖乖，
　　“我看不是吧，你最喜欢偷懒。”姆扎老爷戳着顾夏的肩膀说，孩子现在长高了，想戳脑门儿都没那么简单了。
　　“老爷，这次带队的沙漠商人我怎么都不认识。申大人和马大人去哪儿了。”顾夏随口问，
　　“唇枪殿有上百的沙漠商人，哪儿能每次都遇上一样的。”姆扎老爷来了这么久，也只能勉强把唇枪殿一大半的沙漠商人认全。
　　“那这一年得有多少利润啊。”顾夏眯了一下眼睛，
　　“确实不少。远目殿的人把脑袋拴在腰带上也挣不了这么多钱，他们啊，眼红得很。”姆扎老爷一不小心说了实话。
　　顾夏忽然眉头一锁，“这附近静得不正常。”
　　“这里人烟稀少，安静一点的没什么问题吧。”姆扎老爷听了顾夏的话似乎有一点拿不准主意了，顾夏说出来的话总是不能让人忽视。
　　“我的老爷啊，晚上可别睡太死了。”顾夏的眉头又舒展开来。
　　晚上，沙漠商人和仆人老爷布置开采盐矿的计划，奴隶分组学习开采矿岩的方法。由于盐矿都深埋在地下280米到500米的地方，因此要先打井，到达盐矿的位置后，利用管子注水，将盐矿溶解成卤水。再将卤水导入表面积足够的大容器中，加入干草灰后，下面加火烧，对盐溶液进行蒸发和干燥，析出的晶体会附着在内壁，这就是粗盐。最后使用锅铲将其铲出，简单研磨后进行分装，便可以流通了。
　　第一批奴隶的主要任务有两项，一是打井，二是确认水源。因为盐矿的面积庞大，三组奴隶需要分别挖三处盐井，便于后续同时作业，提高效率；余下一组奴隶兵分两路，一路进城采购相关的工具，一路前往苏木河取得水源。苏木河是季氏境内唯一一条贯穿东西的河流，也是最长的一条河流，被誉为大地的母亲河。它流经了卡纳小镇最北部的山谷，离盐矿只有不到两公里，是天然的水源。
　　顾夏的小组是挖井的小分队，当晚确认挖井的地点后，第二日清晨他们就投入了工作。一切有条不紊地进行着，按照计划，第二批队伍将于三天后进入卡纳，届时一切准备工作都已就绪，则可以将开采出来的盐矿进行过滤和研磨，把白花花的盐粒变成金灿灿的黄金了。
　　除了每日正午毒辣的太阳令奴隶脱掉了一层皮以外，一切工作都与想象中分毫不差，甚至是过于顺利了。顾夏也有一刻怀疑过自己的判断，但他很快明白暗中的人极为狡猾，暂时未出手只是因为时机未到。
　　这一天下午，三个小组都挖到了盐矿。所有人的兴致都很高，甚至认为任务已经完成了，顾夏却清醒地意识到当下的时机成熟了。晚上众人都已熟睡，顾夏拉了姆扎老爷到帐篷外放水。
　　“听到什么声音了吗。”顾夏拉紧了裤头，
　　姆扎老爷闭上眼睛又睁开眼睛，不确定地说，“难道？第二批人提前到了？”
　　“有人来了，但不是我们的人，方向不对。我们的人从南面来，而这波人从西面来。”顾夏压低了声音说，
　　姆扎老爷一愣，“你的意思是早有人盯上了我们。”
　　“这毕竟不是我们的地盘，进了人家的地方，就是挡了别人发财的路，不好说。晚上一定出事，我要往南跑，去和我们的人汇合，只是我在沙漠里不能辩方向，老爷是否和我一起走。”顾夏摸不准姆扎老爷的想法，只知道这人不会轻易将自己供出去。
　　“我不能走。我和你不一样，仆人若是擅自行动，会被杀手追杀。你执意要走，我不拦你，这个你拿好。”姆扎老爷塞给顾夏一个罗盘。
　　“老爷，好听的话我就不说了。这群人只是要钱，若是和他们低个头，他们也不会灭口。等沙漠里来了人，盐和钱还是我们的。”顾夏揣好罗盘，一转身便融进黑夜里。
　　“姆扎。”姆扎老爷听到身后有人喊自己，是这次带队的沙漠商人，“你怎么在这里。”
　　“大人，小人出来放水。您听到什么动静没有？”姆扎老爷迎上去问，
　　“是啊。刚才未水宫的杀手让我通知所有人，有人从西面来了，来者不善啊。你去大帐篷里把人都叫醒。”对方冷着一张脸说。
　　不到半柱香的时间，大批人马杀到，姆扎老爷定睛一看，黑压压的一片人。骑着大马，戴着皮帽，少说也有五十人。这些人二话不说挥刀便砍，虽说武功不高，但力气极大，也不怕死人。奴隶很快被砍倒了，只有杀手和沙漠商人尚能与他们周旋。女杀手杀死了对方不少人，引来了围攻。
　　“水月大人，这里交给我们，你速去传信！”带队的沙漠商人为包围圈打开了缺口，
　　“好。”女杀手只受了轻伤，飞身上马后迅速离开，随后却仍有二人对其穷追不舍。
　　出逃的顾夏看见盐矿上空红色的信号弹，知道敌人已经来了。既然放了信号弹，第二批队伍应该不会贸然再入卡纳。至于是否与这批人汇合，顾夏还在犹豫，因为他还没有编好恰当的谎话。这时不远处的马蹄声引来了顾夏的注意，他提着脚步靠近，接着又听“轰”的一声，一个人从马背上摔了下来。
　　是女杀手。听声音，后面还有两个人骑马往这边追来。顾夏迅速将马赶去了东边，自己架起昏迷不醒的女杀手继续向南行。这人伤得不轻，顾夏不得不找个安全的地方停下来查看她的伤势。
　　中毒了？顾夏探了脉相已知道是剧毒，看来是顺着伤口渗进了血液里。顾夏摸了摸自己的衣角和袖口，最后在领口处摸到了一点凸起，他取下女杀手手中握住的长剑，将自己的领口划开，里面果然有一粒药丸。
　　“真是一点也没变。”顾夏捏出这粒药丸，这是陈启文给他留下的保命之物，“便宜你了。”
　　顾夏撩开一点面纱，将药丸送进了女杀手的口中。他虽然好奇这人面纱下的脸，但始终还是没有掀开来偷看。周围的环境安静下来，只有零星的鸟叫声，顾夏松了一口气，解开腰间的腰带，将自己和女杀手的手腕绑在一起，然后倚在树干上睡着了。两个时辰以后，女杀手在黑暗中醒了过来。
　　“呵，你醒了。”顾夏先是手腕一紧，接着颈间一凉，女杀手的长剑已经架在了他的脖子上。
　　“什么人。”女杀手的声音很好听，冰冷而悦耳，像是一只不太快乐的铃铛。
　　“沙漠里的人。”顾夏举起自己自由的左手腕，上面的铁环显示了他的身份，但女杀手的长剑依旧停在他的颈间。
　　“你怎么从卡纳跑出来的。”顾夏没想到女杀手竟记下了第一批奴隶的编号。
　　“跑得快自然就跑出来了。”顾夏撒谎常常都是临场发挥，女杀手似乎还在怀疑，但剑已经离开了顾夏的皮肉。
　　“是你救了我。”女杀手原本身中剧毒，她以为自己命不久矣，但刚刚醒来之时她却发现自己体内的毒素正在迅速消减。
　　“我从阿鼻殿的唐之先生手里骗了一颗保命的药丸，刚才给你吃了。”顾夏的话真假参半。
　　阿鼻殿的人数不及唇枪殿的十分之一，除殿长沈愿外，最有名的就数战小星和唐之了。战小星是因为神之又神；唐之则是与其他宫殿之间的关系处得极好，不少人都愿意私下里请他办点私事，比如拿药和算卦之类的。钱需要照付，只是行个方便。女杀手掌中剑光一闪，斩断了绑在她手腕上的腰带，然后收回了长剑。她不信顾夏，只是眼下没有杀人灭口的必要。她尚且需要这个奴隶充当自己的挡箭牌。
　　“走。”女杀手捂着左臂上的伤口说，
　　“反正腰带也断了，不如借你包一下伤口。”顾夏把腰带递给女杀手，女杀手看了一眼渗血的伤口，接过了腰带。没想到竟沦落到让奴隶施舍的地步了。
　　“大人，还不知如何称呼？”顾夏跟在女杀手身后，女杀手受了伤，又中了毒，暂时无法调动内力，顾夏还跟得上她脚下的速度。
　　“水月。”女杀手沉默了一会说。细了一想，可不就是水里的月亮吗，无论是多大的石子投进水里，多汹涌澎湃的感情投进心里，最终都不过是水上的一阵波澜罢了。你看那水里的月亮，会有什么变化吗。她还是那样圆，一点裂缝都见不到呢。

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