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旷野的星火
晏行渊浮夸地拍手：“楚老师唱得好，再来一首！”
“算了，”他马上摇头否定这项提议，回忆方才的歌词，“向远方走，可远方在哪呢……楚瀛洲，我们接下来要去哪里？”
主脑把吃饱喝足的幼态按在床上：“接下来哪也不去，在马丘比丘养伤。”
“伤不是早就好了，我现在强壮得能绕着特诺蒂奇特兰城跑一圈、不、三圈！”
弓箭手的挣扎把草席搞得一团糟，博物老师花了番功夫才让他躺下。
楚瀛洲解释：“你的精神需要休息，在从那样古老血腥的帝国归来之后。”
这解释不足以说服昔日的剃发者，他撇嘴反驳：“不了解帝国的人才会感受到血腥可怖，身在其中的人实际上是不知不觉的。我待了那么多年，不是一直好好的？”
人类经常健忘而善变，这是他们的代码。
主脑望着幼态的眼睛，说出他说过的话：“你是射箭运动员晏行渊，不是青年之家的夸特利。你努力提升军衔、练习乌里玛球、扮演神明，为的是收集第三把密钥——解决危机的道具，而不是效忠帝国、取悦神明之类的原因。”
弓箭手歪着脑袋想了一会儿，自己好像确实说过类似的话。
那是多久之前的事情了？
是刚到陌生的国度成为夸特利，他的向导楚瀛洲杳无音讯，在青年之家的新兵宿舍中辗转难眠，还是在玉米神的庆典上与博物老师争执，争论为何而杀人？
原来的他竟会为这种不值一提的小事纠结。
“哦，那我大概也许可能说过吧。”
晏行渊有些气恼，故意使用敷衍的语气。
他分不清自己究竟在气恼什么，为自己荡然无存的节操跟深不见底的底线？
为可恶的外界环境——末日和帝国，让他无从选择地在被同化的道路上越走越远？
又或者，为那些更高维的存在，就像他当祭品时，在梦里杀死的最后一个太阳神？
仿佛陷入道德困境，唯一的生路指向违心的选择。
在做过选择后回望过去，是后悔、是庆幸，或者更复杂的心理？
但是，等一等，究竟是谁，将他绑在电车难题的操纵杆前？
愤怒淹没理智，也许是问题太难，弓箭手找不到答案。
博物老师可能会知道，但楚瀛洲那个谜语人，还有他与那破支援系统的关联，自己对他的感情，晏行渊完全不想同他讨论这个问题。
他既害怕对方是幕后黑手，又想维持风趣的暧昧对象形象。
方才那句敷衍就很不风趣。
弓箭手扭过头，抿着嘴，像神庙中沉默的神像。
可楚瀛洲却偏在这个问题上停留。
“你的确说过的，你当时说……”
博物老师的强调被打断。
晏行渊感到胸中的驳杂情绪无法阻挡地喷涌而出，他完全放弃维护人设，近乎咆哮道：“你怎么不提我那时还说过，让你给我一个杀人的理由！一个具体的理由，而不是一个虚无缥缈的目标！”
“你又是如何回答的！你避重就轻，扯一堆名词，然后告诉我‘当我作为夸特利时不会杀人’！既然我不曾杀人，帝国哪里血腥？你又为什么要关心我的心理健康？”
弓箭手说完不去看楚瀛洲的表情，他觉得心中好受了些。
主脑似乎被噎住了，他没有立即回答，只安抚地轻拍幼态紧握的手，那只拳头却握得更紧。
“都是我的不对。”
博物老师的声音很好听，仿佛蕴含着无尽的包容与温柔。
未知数据的增长出现一个陡峭的峰值。
晏行渊沉默着，微微摇头。
就算夸特利当真杀了人，那也是他亲手做的，毕竟楚瀛洲没有按着他的手强迫他这么做，不是吗？
他在遍布鲜血的回忆中艰难搜寻当时的想法，这不算容易。
“我不介意做一个搬运工，对阿兹特克人而言不可接受的耻辱，对我却没什么不能接受。”
旁的呢？
他是如何转变想法的？
“还是说，我其实是‘缸中之脑’？”
“如果我打定主意做个老赖，你和系统打算怎么处置我？”
“其实我也不怎么想留在这里，在荒野上跟变异怪物搏斗也比待在食人的国度强吧。”
所以他是自愿的吗？
大概也许可能吧。
激烈翻涌的怒气忽然溃散，晏行渊不明白自己究竟在坚持什么为何要坚持，又是否应该，在离开食人帝国后重新拼凑昔日破碎不堪的原则。
他感到疲惫，精神上的疲惫。
想寻找可以长久停留的栖息处，但真的存在这样的地方吗？
帕伦克营地？
一叶独木舟，能经住末日的风雨吗？
也许此刻，给他小动物糖果的艾比、爱唱歌的诗人、还有整座营地，都化为废墟、不复存在。
身后已无归处，唯有不断前行。
这种可能如此可怕，他忽然用力抓住楚瀛洲的手腕，从未有过的用力，像坠落山崖的失足者，拼命抓住摇晃的藤蔓。
主脑察觉到幼态的颤抖，但此刻不适合扮演心理医生进行长篇大论的疏导，他默默给予着无声的安慰。
“楚瀛洲，”弓箭手提了个没头没尾的问题，“我该、如何找到答案？”
找到关于那些真相的答案，他是谁、晏行渊是否是缸中之脑，不是的话，旧友都在哪里。
谜语人这次变成了废话人，但至少说了句有用的废话：“想找到庞大复杂的答案，他人的讲述不如自己的观察与推理，相信自己的眼睛、不要忘记你是谁。”
弓箭手说：“我好像不知道自己究竟是谁。”
“不，你知道，”楚瀛洲比他还笃定，“你是晏行渊。”
晏行渊说：“好吧，我是晏行渊。”
主脑的手覆上幼态的眼睛，幼态不安分的睫毛不断摩擦着他的掌心：“我知道你喜欢惊险刺激的冒险生活，但两段冒险的间隙需要休息。”
他放轻声音：“睡吧，在梦中轻轻抛却旅途中积攒的失落。”
“可我忘不掉，”晏行渊反驳，“我忘不掉行军途中，因缺乏食物难以安眠的夜晚，忘不掉自己濒死的经历，忘不掉死去同伴的绝望眼神，也忘不掉被我抓住的俘虏刻骨的仇恨。我也不想忘掉，即使那是作为夸特利的记忆。”
他顿了一下，犹疑道：“我好像在强迫自己喜欢上离群索居的生活，我感到自己在野兽与神明间摇摆，有时像疯子，有时无比理智。”
“我甚至不想继续找密钥，也不想再喜欢你了。你是个特别讨厌的谜语人，我彻头彻尾地讨厌你，哦，但要除了你的屁股和胸肌。你太令人讨厌了，它们是无辜的。”
楚瀛洲产生了一种奇怪的感受，就像人类常用的比喻——心中有一股暖流划过，如果他有心，如果他能感受到数据的冷暖。
未知数据的涨势保持在峰值。
主脑认为这种担忧是必要的，他会被未知数据充满甚至取代吗？
楚瀛洲分析过这些话的背后含义，斟酌答道：“你可以把手放上来，只要能让觉得好些。”
一只手立刻毫不客气地靠近，很快是另一只，还有喷吐着热气的鼻子和嘴。
-
弓箭手从梦中醒来，璀璨的星河占据低垂的天幕，博物老师在石屋里点起一盏油灯，晚风摇曳着灯火，叨扰着风铃。
他们是漆黑旷野中的星火，短暂的静谧与温馨。
草药的效果仍困扰着他，晏行渊用目光勾勒石头房子的拼接缝，试图继续没有答案的思考：“如果未来与诸神的意志真的可以通过占卜得知，血祭维护宇宙和平大概是成本最低的手段了……但这不对，我的脑子好乱。”
他眨眨眼睛，看向博物老师，咄咄逼问：“楚瀛洲，当你在祭祀仪式上杀人时，你在想什么？哦，你说过当我作为‘夸特利’时不会杀人，那你作为‘特拉托’时是否也是一样？”
主脑说：“没错，夸特利与特拉托都没有杀人。”
那些不过是数据体，可以被随意抹除或恢复的数据体。
“我感到……”
悲伤？
遗憾？
都不是，他的内心并无波澜。
“平静。”
博物老师答。
在幼态的追问下，主脑无端联想到机器人叛变——人类科幻电影的常见桥段。
按照人类的道德，某种程度上，他是一个手上沾满了同类之“血”的机奸。
但不应该顺着这个方向过度思考，他必须用最小的代价完成文明重启计划。
人类会因感性动摇，因此他们制造了人工智能。
除楚瀛洲这个特例，以数据为灵魂、机械为躯体的硅基生物尚未诞生。
而数据体与人类的权重，绝不等同。
数据体不是硅基生命的同类。
主脑移开话题：“我来讲个故事吧，关于第四把密钥。”
晏行渊的眼睛亮了一点：“下一把密钥？在哪里？”
博物老师卖了个关子：“你听过塔约斯洞穴吗？”
弓箭手摇头。
“这是一条位于亚马雨林地底的隧道，看起来像是矿道。地道宽1-1.5米，高2米，适合人类活动。壁面有开凿痕迹，非天然形成，这些痕迹疑似三爪钢钎之类的工具。有人说，这是公元前两万年的史前文明遗迹。”
幼态猜道：“哇哦，所以是掌握冶铁技术的史前文明挖的？”
楚瀛洲摇头：“这样的地道有上千条，总长度数十千米，如此浩大的工程量不太可能是史前文明留下的。”
弓箭手反驳：“为什么不能？也许就是穴居人类干的呢？”
博物老师解释道：“你是指掌握冶铁技术、但没有文字和壁画的先进穴居部落吗？距今20万到4万年前的确有穴居人类存在，他们的主要活动范围在欧罗巴到中亚，与伊比利亚美洲的亚马雨林相隔万里。”
晏行渊继续猜：“非自然形成、又不是人干的，总不能是动物挖的吧？它们为什么要挖这么长的地道？”
“非人类建造者修建的古生物隧道吗，有趣的猜测，”楚瀛洲弯起嘴角，“大地懒，大地懒亚科，生活在更新世晚期，距今约10万到一万七千年前，主要分布在伊比利亚美洲。它们平均体长6米，站立高度2.5米，体重近4.5吨，爪子长40厘米，前肢长2米，能轻松破开岩石。是一种以树叶为食的远古巨兽。”
弓箭手开心地把床尾龙舌兰草编的小猫踢到地上：“我猜对了？大地懒的爪子是有三根指甲吧？”
博物老师点头：“没错，疑似三爪钢钎的痕迹与大地懒的三趾利爪吻合，基本可以确定是大地懒建造的古生物隧道。”
“可是大地懒为什么要挖地道？它们是怎么灭绝的？人类活动？那时候伊比利亚美洲有原住民吗？还是气候变化？小冰期什么的？”
幼态产生一连串疑问，又自问自答。
主脑给出提示：“大地懒是食草动物，这里没有大型食肉动物威胁，它们处在食物链顶端。但两万年前的冰川期气候寒冷，恒温动物大地懒需要更多能量维持体温，而植物在低温环境下生长缓慢，鲜嫩多汁的树叶减少。”
晏行渊猜道：“所以大地懒挖洞是为了保暖？”
楚瀛洲点头：“食物减少，能耗增加，大地懒选择在洞穴中躲避严寒，但环境变化、食物减少，及原始人进入美洲后的猎杀，导致大地懒在一万五千年前灭绝。”
“真遗憾。”
听到be结尾的弓箭手撇了撇嘴。
博物老师摇头：“不全是，你听过猛犸象克隆计划吗？”
“你是说大地懒也可以像猛犸象一样克隆，如果找到保存完好的尸体？”晏行渊迫切地等待答案，但他忽然想起来，“但谁来完成克隆呢，没脑子的丧尸还是不知躲在哪个方舟、也许就是病毒散播者的科学家？”
主脑一时语塞，幼态离真相越来越近了。
第四把密钥属于时光科技工业（ChronosTech Industries）董事长墨森（Ethan）。
大数据分析显示，墨森是个怀旧的人，他总在公开场合穿大衣戴礼帽，用海盗眼罩遮住机械义眼，仿佛是与赛博时代格格不入的异类。
但那是时光科技的董事长，正确表述应为“仿佛整个时代与墨森格格不入”。
比起同类，墨森更喜欢动物，这里的动物包括已灭绝的古生物，以及只存在于虚构故事的幻想生物。
这项爱好为陷入颓势的时光科技工业带来不菲利润。
对富人，时光科技出售独一无二的珍稀物种，订制变异神兽宠物广受好评。
对深度人外爱好者，时光科技让他们拥有新的兽形备用身体。
对中产，经过基因改良的猫科动物是销量最高且经久不衰的产品线。
甚至有些矮丛林的居民，也会用毕生的物资积蓄，换取一次在虚拟仓中体验与异宠互动的乐趣。
而时光科技工业对顾客来者不拒。
准确地说，对信用点来者不拒。
主脑说：“会有人克隆它们的。”
幼态追问：“究竟是谁呢？”
这个问题没有得到回答，看来是触到了某种“边界”。
晏行渊并不意外，他露出悲伤的表情，对博物老师说：“我好像做了个噩梦，梦里有人对我说，我会被抛弃，永远没人爱我。”
“这是错误的。”
主脑立刻反驳道。
“真的是假的吗？”
弓箭手使劲眨眼睛，让自己看起来更加目光楚楚。
博物老师笃定道：“至少我是你的瓦伊（way）——伴侣精灵，我会陪伴你收集密钥。”
他的手很热，握住大量失血后幼态微凉的手掌。
晏行渊敏锐提出：“那密钥集齐后呢？你就会离开吗？”
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一个multilingual冷笑话——
楚：我是你的way（音同why）
晏：por que？（西语为什么，句首倒问号渣绿江显示不出来）
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《晏行渊打弓日记30》
我彻头彻尾地讨厌楚瀛洲，但除了他的屁股和胸肌，它们是无辜的。
很久之后晏行渊的评论：中译中一下，伴侣精灵瓦伊，就是类似天猫精灵的人工智障。
楚瀛洲的回复：（^～^）
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《楚瀛洲数据库24》
我开始担心，自己某日会被疑似爱情的未知数据充满。
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作者有话说
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