季夏札记

　　下午，我们四人一起去了漠北村以东的平原，四周的景致和城里完全不同。皇都里喧闹繁华，而这里宁静自然，让人的心整个儿沉了下来。裘子韩拿了两只木质的弹弓，把其中一只递给我。玩不玩。
　　和他玩，输了我帮你赢回来。小风眯了一下眼睛说。听到小风这句话，我兴致勃勃地接过了弹弓，跟着裘子韩来到一颗桃树下。不到拳头大的桃子挂了满树枝，圆滚滚的，呈青绿色，不用尝就知道一定可以酸倒牙。
　　一人一次，看谁拿下来的果子多。一对二，我让着你们。我和小风加起来的年龄还没有裘子韩大，他自然要让着我们。我和裘子韩打了十几个来回，他打了七个，我打下三个。我的手有些麻了，于是我跳下马，去找小风帮忙。小风和齐英正在下象棋。
　　小风见我来了，便转了半个身子对着我，你陪齐先生下棋，我去打弹弓了。
　　可是……，我好像不大会下。我看了一眼小风，又看了看齐英。
　　无妨，我教你。让小友去同裘方玩吧。齐英收拾了棋盘，重新摆好棋子。我学着小风和齐英的样子盘腿坐在草地上。
　　让齐先生见笑了。我颇有几分不好意思。
　　季夏，你这样说就是见外了。我们虽然认识的时间不长，但脾气相投。你们愿意陪我一起出来，我很是开心。齐英一边给我讲规则，一边同我闲聊。他在朝中的朋友极少，一是他不喜攀龙附凤、巴结权贵；二是他在择友一事上绝不委屈自己，若是不喜欢的人，连一句话都不愿多说。
　　实不相瞒，也不怕你笑话，我很久没有遇到像你们这样投缘的人了，我不把你们当孩子，都是当朋友的。若是日后有机会，我们年年都可以来。齐英的话让我很感动，这种感动让我后来每每想到他的时候，心口都是热的。
　　多谢齐先生。
　　说起来，对于幽王，我有几分看不透。你们兄弟几人中，季礼过于循规蹈矩，不求突破，不善军事，只能做一个愚忠的臣子；季乐才华横溢，文武双全，但行事过于优柔寡断，不可为将，亦不可为君，最适合去听涛阁谋一职；季春杀伐之气过重，为人阴狠毒辣，若不管教，将来必养虎为患。你那两个弟弟还小，我尚且不熟悉就不提了。
　　我原以为季翀心里这杆秤一定会偏向你，可他偏是摇摆不定。他限制你发展自己的力量，又应允你与将军府的小少爷暗中往来，与斗金苑的人交往密切，默许顾小友留在你身边，真不知他打的是什么算盘。齐英一边说话一边下棋，丝毫不受影响。
　　齐先生若是都不知道，我更猜不出来了。日子就这样过，人不犯我，我不犯人。能过清静的日子便过，过不了就算了。我和齐英还在下棋，小风和裘子韩已经向我们这边走了过来。
　　谁赢了。齐英看了一眼裘子韩。
　　平了，树上的果子都叫我们打没了。裘子韩扔过来一个青色的果子，齐英竟是一伸手便牢牢接住了。
　　小风走到我身边，用袖口擦了擦他掌中的桃子，他的这只桃子要比裘子韩手里的略大一些，不过大抵也是青色的。他抬手递给我，可酸，尝尝吗？
　　尝尝。我接过果子咬了一口，又酸又涩，滋味可不好受，一下子打开了我一向不大敏感的味蕾。我皱着一张脸，险些流出一点泪水，等把眼里的泪水憋回去，我将咬了一口、还带着我牙印的果子塞回给小风。缓了一阵以后才开口说，你自己尝尝。
　　小风直接把果子塞进嘴里，喏，是挺酸的。他毫不含糊一口气吃完，然后把桃核留在手里。回去能种出来吗？齐先生？小风端着颗不大的桃核问齐英。
　　齐英好像是被问住了，他想了想说，大概是可以，你要拿回去？
　　嗯。小风点了点头，把桃核揣进了怀里。
　　你可真有意思。你们饿了没有？离这里不远的地方有条小溪，里面的鱼鱼肉鲜美，连斗金苑的清蒸鲈鱼都比不上。裘子韩有点得意地说，好像这条小溪是他凿出来的，这鱼是他养的一样。
　　去抓鱼吧。齐英笑道，小风下意识地跟着裘子韩走。让他一个人去就行了，你还得留下来陪我下棋呢。齐英喊住小风。小风愣了一下，然后一屁股坐到我旁边。小风和齐英重新开了一盘棋，我则在一旁观摩。
　　你多大学的棋。齐英问小风。
　　五岁的时候常看师父和师兄下棋，大概识得了规则，看过的棋局也背了下来。六岁师父拿来很多书让我背，里面有十几本棋谱，虽然当时不知道有什么用处，但也费了些时间记住了；后来也开始同其他人下棋，如完成课业一样；进了府以后，偶尔会陪大祭司玩，他什么棋都下，什么玩法都有，我这才找到一点下棋的乐趣。那是我第一次听小风提起他的师父，了了几句已窥见其严厉。
　　这一盘棋一直下到太阳落了山，小风垂着头说受教了。这时候裘子韩也打了鱼回来，一共三条，个头都不小，用两只手提着。
　　走，帮裘先生宰鱼去。我拉了小风朝着齐英笑了一下。
　　你们去吧，我且在这里收拾，等生好了火，一会烤鱼吃。原本以为齐英不习惯在外风餐露宿，没想到他毫不在意，又颇有心得。
　　我和小风一人拿了一把匕首，和裘子韩一起宰鱼。我是头一次做这事，鱼身上的水溅了我一脸，把我的头发都弄湿了。小风隐隐发出笑声，我用沾了鱼腥的手去摸了一下他的脸蛋儿。小风的身形顿了一下，接着转过身用手捏住我的鼻子。他的指尖微凉，带着一点淡淡的水草味儿。在我意识到自己的动作之前，我已经握住了小风的手腕。我们四目相对，似乎在彼此的瞳孔中看到了自己的倒影。
　　要上签子了。裘子韩不合时宜地大喊了一声，小风把手收回去，从裘子韩手里接过两根树枝。树枝在小风手下顺着鱼嘴结结实实地扎了进去。嚯，挺熟练的。裘子韩端走了小风手上的两条鱼，递给齐英去烧烤。我和小风沾了一手鱼腥，被齐英轰去一旁洗手。我们一边洗手一边玩水，弄得脸上和脖子上都是水才回了火堆边。
　　不知道还以为你们去河边洗脸了。裘子韩把烤好的鱼递给我们。这鱼肉清香扑鼻，肉质鲜美，上面仅撒了一些盐巴已十分美味。吃过烤鱼后，我们扯了几句闲天，便上马回莫北村了。夜里的星很亮，小风指着她们告诉我姓名。那时，我以为人生的意义就在于有人会陪你看满天繁星。
　　回了村里，时候已经不早，我们同彭管事打过招呼以后便各自回住处休息了。小风前一日做的荷花灯挂在门前，远远的就能看到轮廓，我忽然生出一种模糊的情绪，似乎想在这里长久地停留下去。出门在外，我没有太多讲究，简单洗漱以后就倒在了床铺上。
　　睡前，我隐约看到小风还在油灯下写东西。但看着看着，我就合上眼睛睡着了。第二天一早我在桌上看到一张地图，所绘是从皇都到莫北村的线路以及周边景致。我正在仔细察看这张地图时，外面传来了打斗声，我心下一惊，立即冲了出去。
　　马师傅！我大喊了一声，然后和马师傅纠缠在一起的另一道身影从中跳了出来，我定神一看竟是裘子韩，没想到他居然有这么好的武功，连马师傅都被他缠住了。
　　马蔚松，幽王府守卫，季夏少爷的人。马师傅站定以后说。
　　裘方，齐英的学生。裘子韩点了一下头，然后转身走了。这会小风也跑了出来，他后来告诉我他那会正在厨房里烙饼。
　　出什么事了。我压低了声音问，这时候时间还早，村里还很清净。
　　昨天晚上叶玉差人给我递了一个口信，只有六个字。鸽子来了，速回。
　　我猝然睁大了双眼，季敏的鸽子飞回来了。小风拍了拍自己手上的面粉，有些遗憾地说，我们该回去了，我去把锅里的馅饼盛出来。
　　趁小风去拿饼，我去向齐英辞行。齐王那边来了消息，恐怕不是小事，我们要速回王府。
　　既然这样，我们一起回去。齐英沉默了半刻以后说。于是我们四人带着王府的守卫快马加鞭赶回了皇都。
　　叶德明显然已经在门口守了一段时间，我们一进幽王府的门，他立即拉了我和小风到他的房间里，之后又紧闭了门窗，把季敏的纸条平摊了放在桌面上。
　　季鸣已死，父与西域十六国商，拱十城以让。欲攻皇都，收信起十日之内抵。季敏
　　叶德明收起了纸条，扬手要将纸条递进油灯里。小风抓住了叶德明的手，我移走了油灯。哦？你们想如何。
　　或许，我们可以找季宸帮个忙。小风松开了握着叶德明的手。如果齐王当真要攻皇都，这件事情远远不是我和小风能够解决的。通过季宸将消息传给祖父，不论祖父信与不信，都会让皇都的军队提前有所防备。
　　季宸可信吗。我对这个断了腿的先怡王的二儿子不甚了解。
　　可以一试。他一直觉得欠了我一个人情，不如趁这次机会让他一并还了吧。
　　你怎么联系他。叶德明把纸条放回桌面上。
　　只能麻烦齐大人，帮我递个口信了。事出紧急，小风立即骑马去了齐府，请齐英帮他约季宸当晚见面详谈。
　　过了戌时，马师傅陪小风去见了季宸，他们约在乐雅馆见面。原本我也想一同前去，无奈季礼一直派人盯着我，为了少生事端，我只能留在叶德明的房间里帮他点药材。叶德明单独和我在一起的时候总是很安静，基本一言不发，不过那天他除了沉默以外，还一直在观察我，看得我浑身不自在，我正准备开口打破我们之间尴尬的气氛时，门外突然传来了敲门声。
　　我心中暗道不妙，叶德明一打开房门，我便看到了季礼一张阴晴不定的脸。
　　大哥。我硬着头皮向他打招呼。
　　说说吧，你让小祭司和马师傅去乐雅馆做什么。不要和我说不知道，你大哥虽然没有那么多心眼，但也不是个傻子。我听得出来季礼气恼了，父亲临走时把府上的事托付给他，若是出了什么事情，则是他的失职。我瞒着他在私下搞小动作，无异于藐视他的权威，也难怪他会生气。
　　对不起。我承认错误的态度良好，季礼的脸色缓和了一些。但他的眉头很快锁了起来，因为我告诉他，齐王要反了。
　　——《季夏札记，采风（二）》

　　顾夏回到地下宫殿二十多天后才被仆人老爷带回骆驼棚，松林的事就此盖棺定论；万物楼内部的派系斗争因此进入了尾声，沙漠金门损失惨重，从此正式将万物楼划到了对立一面。
　　虽然顾夏在远目殿蹭吃蹭喝蹭灵丹妙药，睡的是软铺，吃的是细粮，但总归还是提心吊胆，如履薄冰，直到回到破旧的骆驼棚，小秋一下子蹦到顾夏的身上，用胳膊紧紧锁着他的肩膀说“我还以为见不到你了”的时候，顾夏才有了一种死里逃生的喜悦。
　　“我这不是回来了吗。”顾夏轻描淡写地说，低头看了一眼自己手腕上的铁环，
　　“我听他们说这次从松林回来的人没有十个，你和酸枣妹妹都平安无事真是万幸！”小秋双手合十着说，
　　“也不能完全说是幸运。”顾夏轻声说。
　　“对了顾哥，你好像长高了不少呢！”小秋比划了一下。短短三个月，顾夏就像是见了光的小树苗，倏地一下抽长了。而且肩膀变得宽阔，下颌线的轮廓更加清晰和硬朗。他单穿一件破麻衣，站在人群中已是鹤立鸡群，让人忍不住多看两眼。
　　“你也不差。”顾夏笑道，现下小秋比他还高一点，任谁见了他们二人，也不会说他们还是小孩子了。
　　“顾哥，还有一个好消息。你已经不是丁级奴隶了，你升级了！你真是我见过升级最快的人了，大概因为你多次参与外出行动，行动的难度系数又极高，所以积分涨得特别快。”小秋兴奋的声音传入顾夏耳中。
　　“我可不想再外出行动了，出了沙漠几次，每次都得去了半条命。想想还是这地下好，风吹不着，雨淋不着，起码还是铜墙铁壁，刀枪不入。”顾夏松松爽爽地坐在地上，“最近没人找麻烦吧。”
　　“没有，自从和你学了招式以后，他们已经绕着我走了。”小秋歪了一下头，“顾哥，我现在也是甲级奴隶了，不过我还是很担心仆人老爷的考验……”
　　“哥哥！”酸枣一声高喊打断了小秋的话。酸枣从阿杰那里收到消息得知顾夏晚上回骆驼棚，于是一下了工，她便兴冲冲地跑了回来。酸枣扑进顾夏的怀里，掀开顾夏的手掌，上面的伤口刚刚结了痂，看得她鼻头又是一酸，“哥哥，以后不要再做这么傻的事情了。”
　　“小枣，我不做没有把握的事。”顾夏沉着声音说。
　　顾夏期待的“舒坦”日子没有过太久，他就被人点名拉进了新的行动小组。唇枪殿收到消息，西北地区发现了大面积盐矿。民间常说盐比黄金贵，因为除了鬼神，上至王室贵族，下至黎民百姓都要吃盐；普通平头老百姓谁会去买黄金。多年来，盐的流通权都牢牢攥在官家手里。如果能神不知鬼不觉地吞下这批盐矿……，唇枪殿的殿长周隋立即联系了寅金宫和未水宫的宫主霜花和柳叶。
　　发现盐矿的地方名为卡纳，位于沙漠以北二十公里处的盆地。这一次沙漠金门可谓是近水楼台先得月，皇都距此处甚远，没有四十天断不可能跑一个来回，这意味着即使当地的官员发现了这片盐矿，上报王室再等王室的开采指令下达，加上征召劳力和部署开采的时间，整个过程必然超过六十天。而六十天，如果速度够快，他们的人已经将盐开采并提炼，甚至分发和贩卖了。
　　“是一桩好生意，只不过这毕竟不是我寅金宫的主业，我会派三人参与这次行动，至于抽成，周殿长慷慨，许我一成便可。”霜花已探知此事的大致情况，并保守估计了这次的利润，对于他来说，一成已经不少了，也足够了。
　　周隋心里念着霜花只出三人，却如此贪得无厌，竟然向他讨要一成利润，真想把他的脸皮刮下来看看到底有多厚。不过周隋嘴上还是殷勤道，“多谢霜花宫主。”
　　“未水宫倒是可以多出些人，不知周殿长心中可有计较。”柳叶试探道，
　　“十人如何？”周隋想了一下说，他心里实在是不想低于这个数字，可是未水宫一共只有三十人，周隋一下要走三分之一的人，柳叶自然要考虑一下。
　　“八人如何？”柳叶顿了半刻说，
　　“好，一言为定，届时未水宫可抽三成利润。”周隋立即应道。
　　霜花牵了一下嘴角，“我的人明天来报道。”
　　周隋看到霜花的假笑，心里忍不住咒骂，然而脸上依旧堆着一派笑容送走了后者。
　　“既然已经说定了，我这就回去点人，明日一早她们会来和周殿长报道。”柳叶快言快语，雷厉风行，当机立断，沙漠里的人都喜欢和她打交道。
　　“多谢柳叶宫主。”对着美人，周隋换上了发自内心的笑容。
　　送走霜花和柳叶后，周隋开始盘点唇枪殿目前的人手。这一次行动他需要大量的奴隶和仆人，殿内留守的人员暂时无法满足需求，于是周隋让手下的仆人从未归属的奴隶中选中一些相对机灵的。“相对机灵”的依据是近期晋升较快或有突出工作成果的奴隶，顾夏就这样被划进了“卡纳盐矿”的行动。
　　顾夏接到仆人老爷的消息是当晚下工以后，他正准备钻进骆驼棚就被身后的人拉住了身上松松垮垮的腰带。顾夏来了半个鹞子翻身，转到来人的面前。当他在夜色中看清姆扎老爷一张皱巴巴的脸后，脸上的表情立即垮了下来。
　　姆扎老爷在这儿守了两盏茶的时间，刚才一眼还险些未将顾夏认出来。这孩子长高了不少，脸蛋也更好看了，穿这么一身破衣服，都和画里走出来的人儿似的。姆扎老爷清了一下嗓子说，“0733，明天你要和我们走了。卯时来接人，不用带东西。”
　　“走？又出去？去哪儿？”顾夏心下喜忧参半，
　　“去卡纳挖盐。”姆扎老爷低声说。顾夏算是姆扎老爷带进沙漠的，二人有共患难同生死的交情，顾夏又聪明机灵，姆扎老爷对他也存了一点偏心。
　　“只我一个？”顾夏张了张嘴巴，
　　“我只负责通知你一个。好了，赶快回去睡觉，明天我还在此处接你。”姆扎老爷再次打量了顾夏，然后嘴角露出一点微笑。
　　顾夏摊了一下手掌，“没有新衣服？”
　　姆扎老爷用粗糙的手掌用力拍了一下顾夏的手心，“挖个盐还要什么新衣服，少废话。”
　　“好了我的大老爷，明天见了。”顾夏伸了个懒洋洋的懒腰，矮身走进了骆驼棚。
　　小秋躺在里面的草席上睡得迷迷糊糊，顾夏挤过去晃了一下他的肩膀，“小秋，我明天要走了。”
　　“走？”小秋刚开始还没反应过来，后来连忙睁开眼，从席子上弹起来，“啊？又要外出？”
　　“说是去卡纳挖盐，大概没有两、三个月回不来了。”顾夏躺在草席上，闭了一下眼睛，
　　“唉，我其实不太想让你走。不过外出可以多攒积分，也不是没有好处。”小秋软了半个身子，一条胳膊支在草席上，“卡纳是哪儿啊？”
　　“听说是沙漠向北盆地里的一个小镇，我也没去过。”顾夏抬了一下眼皮，“好了，睡吧。如果酸枣问起，你帮我和她说一声。”
　　“酸枣妹妹肯定又要担心你了，你们在松林发生什么了呀？感觉她回来以后好像有点不一样了。”小秋小声念叨，
　　“小姑娘家家，吓怕了而已。”顾夏随口说，把半张脸侧进干草里，
　　“有吗？我倒是觉得她比以前勇敢了很多呢。”小秋倒在顾夏身边缩了缩手脚，很快就睡得不省人事了。
　　第二天一早，包括顾夏在内的十八个奴隶都被带队的仆人老爷领走了。顾夏听到格外嘈杂的谈话声和脚步声微皱了一下眉头。
　　“我们这是多少人？”顾夏小声问姆扎老爷，
　　“具体我也不知道，不过应是这么多年以来，我参与的规模最大的一次走货了。”姆扎老爷只是仆人，不参与行动的规划，沙漠商人指哪儿，他们去哪儿，“因为人不够，才从奴隶里面又选了一些出来。”
　　“我们分几批次进入卡纳。”顾夏和姆扎老爷来到集合地点，带队的沙漠商人正在清点人数。
　　“据我所知是三批。”姆扎老爷压低了声音回答，
　　“哦？那一定超过六十人了，这得是多么大的盐矿，这得是多么大的利润。”顾夏轻呼了一声，姆扎老爷抿了一下嘴唇，示意他尽快闭上嘴巴。
　　顾夏果然闭上了嘴，但不是因为姆扎老爷的提示，而是因为他的视线内走进了一个黑纱遮面、一身黑衣劲装的少女。这是顾夏第一次见到沙漠金门里的女杀手。少女身姿绰约，眉目清秀，应是个美人；姆扎老爷一向混浊的双目里也透出了一点清亮。
　　“这趟不亏了，随行的杀手竟是未水宫的人。”姆扎老爷说完话，顾夏对着他挑了一下眉毛，示意他继续讲，于是姆扎老爷这便把沙漠金门白宫三殿和黑五宫的由来与他讲了。
　　“我进来快一年，才把这点事弄明白。还得谢老爷的恩典。”顾夏陪笑道谢，
　　“我不承你的谢意。”姆扎老爷赶快按住顾夏的交叠的双手。
　　这一批集合的队伍包括一名未水宫的女杀手、两名沙漠商人、四名仆人老爷，和二十八个奴隶（含唇枪殿奴隶和借调奴隶）。沙漠商人一头一尾，负责带队和清点人数；奴隶分为四组，每组七人，由一名仆人老爷作为领队负责组织和管理；杀手随队出发，负责侦查情况和传递消息。人员点齐以后，队伍浩浩荡荡离开了地下宫殿，他们带了四只骆驼和一匹马，杀手骑马，仆人老爷牵骆驼。
　　“哦，他们出发了。”远目殿的中殿长端坐在空荡荡的殿中央，手边放着一壶药酒。他低头看向手里的酒壶，随口问手下来汇报的仆人，
　　“是的，中殿长大人。”跪在中殿长面前的仆人感受到上位者的愤怒，低着头回答道。
　　“好，很好，是时候让周隋吃一些苦头了。若是没有我们的情报，唇枪殿的人现在还不知道在哪里凉快呢。钱还没到手，已经把我们扔下了。我倒要看看，没了我远目殿的支持，他们还有没有命回来。”药酒被中殿长按在桌子上，桌子下面的地板瞬间裂开一条细小的裂缝。

该作者现在暂无推文