宁璋

　　“您先消消火，为着个奴才，不值当气着自己。”暮秋给颜夫人捏肩捶背地让她舒坦舒坦，“这府里老太太最见不得宠妾灭妻，不用咱们动手，老太太自然会收拾的她服服帖帖的。”

　　“我只怕到时候她连老太太都收服了。”

　　“太太不必担心如今他能在老太太面前说的上话。也全是看了二姑娘的面子。可是二姑娘也到了，说亲的年纪。用不了多久了。等他一出家老太太未必还会给邵姨娘好脸色。”　　颜夫人深觉有道理，撅着下唇考虑这个事，道：“你说我怎么没生个这么有七窍玲珑心的闺女，你瞧令儿那丫头，就知道听话做事。我教她道理规矩，她便只记得道理规矩，一点不知道变通，真比我还笨。”

　　暮秋笑道：“夫人别这么说，咱们小姐心里有数着呢。别人家仗着自己是嫡出小姐就耀武扬威的人多得是，六小姐却极知道分寸，只讲礼数规矩，从不倚仗身份强压三姑娘。老太太虽然没说，也都看在眼里，对咱们小姐好着呢。”

　　“对她再好，上面也有个容璋压着，那才是老太太一手带大的贴心人，满昌安城都知道，孟家有个庶出的小姐比多少人家的嫡女还尊贵体面，咱们令儿论体面比不上容璋，也没乐璋会撒娇讨老爷喜欢，唯一就比老五好上那么丁点儿，可老五到底是个没娘的，令儿究竟也没沦落到这地步不是？”

　　颜夫人越说越上头，不敢摔碗砸盆，只将枕头捏出了窟窿，气得伏在破烂的枕头上哭了一回。暮秋跟着她这么多年，受这么多委屈也都见惯了，一如从前般给她打水洗脸、烹茶清心。

　　玉溪堂里气氛低沉，正中了关山苑的下怀。

　　容璋就在少姨娘的厢房里等着他回来。少姨娘满面春风的回第一件事就是把窗户关上，嘴上念道：“等久了吧，春寒的天儿还开窗子，小心受了凉。”便坐到容璋边上，将旁边水红色云纹缎面被褥给她盖到身上。

　　容璋搁下手中书卷，笑道：“屋里怪闷的，就叫她们开了窗子，我如今身子比往日好了，也没对着风口吹，不碍的。姨娘去见过大太太了，太太怎么说？”

　　“你料得不错，我前脚才走，颜夫人后脚就去了垂华堂。我叫小舟留意着颜夫人回来的脸色，全都被你说中了。”邵姨娘是喜上眉梢的，只是她和容璋分隔甚久，虽然母女连心，却毕竟不像从小和乐璋相处得那般自然。邵姨娘一边说话，一边还仔细看着容璋的脸色。

　　容璋平淡道：“宫里原不是咱们去的地儿，眼跟前一亩三分地的日子过好比什么都重要。三丫头不明白，恐怕还要为入宫的事闹一场。姨娘只由得她自己在屋里哭闹去，千万别让她去父亲面前耍横。”

　　“回头我与她说明白，兹要玉溪堂那个也去不了，她一准儿也就消停了。前两日你父亲与我提起来你的亲事……你已经行了及笄礼了，你父亲也在朝中帮你相看。你自己是个有主意的，中意什么人就同我说，我虽然身份低，不能亲自相看，可在你父亲那儿还是说得上话的。”

　　容璋早慧，听邵姨娘提起这些，也不似平常姑娘那般羞得面红耳赤，反而坦荡又淡然道：“姨娘若是为我着想，便不要去想那些高门大宅，只图个自己上进、父母和善、诚心待我的人。”

　　邵姨娘叹道：“我亦是这样想的，只是你这样的容貌品性，低嫁了未免可惜。何况世上男人无论贫富，都架不住温柔乡红袖招，饶这么着，还不如嫁个身家厚实的，每日里人参燕窝的养着，总比低嫁了吃苦的好。”

　　容璋低着头没言语。她知道邵姨娘心里的打算，乐璋那性子是指望不上，唯一就是指望她嫁个高门贵府，如此一来她们也算在孟家之外有了靠山。可容璋心里却不悦意，只劝道：“我和乐璋都是女儿家，一辈子不能建功立业的。要仰仗未来的夫家，其实不如仰仗则崇。小阮姨娘死的早，则崇一向养在咱们院里，倘若他以后挣了功名有了前途，那也算是我们的靠山。”

　　“以前在将军府时他只能靠着我，可你没见最近几个月他往大老爷院里跑得多勤？他正经亲姨妈在这儿呢，恐怕是养不熟的。”

　　“别这样说，则崇是个讲情义的，他和大阮姨娘有骨肉亲缘，多去看看也理所应当，你照旧对他好便是，别将这心思露在脸上。”

　　邵姨娘道：“我晓得轻重，一向对他也是和对你一样的。你们搬到东园以后，他也还是隔两天就过来看我一次，只是我总觉得，这些都是面子功夫罢了。”

　　容璋面色淡淡：“他能坚持做这些面子功夫，便已经不易了。论理你只是个姨娘，从前在兴州将军府风光，可是到了昌安，不仅管家权回收，行动还不如少爷小姐气派，他能惦着你对他往日的关心维持这个面子，日后就能在关键的时候给你留几分情面。”

　　“我要他给我留什么情面。”邵姨娘嘀咕了一句，但觉容璋说话有数，便不再同她理论了。

　　次日一早，宫里便派人去接卫夫人等几人，卫夫人亲自带着容璋和宁璋两个过去，自忠义伯府至宫门外由马车拉着，至东南宫门口一律下车步行。

　　毓秀宫的大太监于开诚一脸喜气地等宫门处给卫夫人领路，早有白榆和长夏将一把金锞子塞到他手中，容璋和宁璋和各人所带的一个丫鬟，最后又跟着四个小太监为她们拎包裹。自宫门去毓秀宫的一路上遇着数队内监丫鬟等，俱步伐齐整安静，有条不紊，有的互相问个好便速速往各自的路上去了。

　　卫夫人早习惯了宫中场面，只一路问着庄妃的身体起居等事，笑道：“庄妃身边都是你们这些细心的，仔细护好她，荣华富贵且不论，身体康健才是一等一的要紧。”

　　于公公自然无有不应，将卫夫人和两位小姐送入毓秀宫内，院中的丫鬟内监们都搁下手中器物给卫夫人问了好。

　　正殿里即刻出来了位面容姣好穿着新鲜的年轻姑娘，也朝卫夫人问了好，笑道：“娘娘正在里头等着呢，这两位想是府上的小姐了，真个是芳容丽质神仙下凡。”

　　于公公向宁璋、容璋笑道：“这是娘娘跟前的侍女，名唤云深。”

　　两个姑娘方笑着唤了声“云深姐姐”，便随着卫夫人一起入了正殿。

　　这毓秀宫外头看起来无甚华丽壮观之处，却别有一番古拙雅致之感，宫中所植乃一株上了年纪的古槐并几枝修竹，天寒地冻之下更显得古槐之苍劲、修竹之郁挺。进得正殿，又见殿内阔朗，墙上悬着数帖名人字画，东稍间内架着高至房梁的书架，上面摆着各色典籍书目，另有各式笔墨纸砚添作玩器。西稍间内则凿了空，与墙壁齐平地悬着各式名品，东西两间通透，中间的大梨木香案上只放着简单一只白玉矮身插瓶，上面插着几枝腊梅折枝，便作寒冬腊月里的一抹亮色了。

　　庄妃在东稍间的贵妃榻上半倚着身子，头发松松地挽了个髻儿，手中半卷着一个话本子，眉眼间还有些惺忪的睡意。卫夫人待要行礼，立刻被于公公和云深扶了起来，庄妃将书一撂，道：“就咱们自家人，不必依着宫里头这些劳什子规矩，没得叫人麻烦呢。”

　　容璋却规规矩矩地跪下给庄妃磕了个头，宁璋站在后面，一时不知是听庄妃那个“不必依着劳什子规矩”还是跟着容璋有样学样，折中之下，便先跪下图个意思。

　　庄妃笑道：“容璋如今这么大了，祖母可为她寻了婆家没有？云深、叶浓，快把她们两个扶起来，后头那个想必是二婶的女儿了，我小时候就喜欢二婶，还总是缠着她学武功，快过来，让我瞧瞧。”

　　她同宁璋招了招手，宁璋于是喜气洋洋地到她身边去。那边自有云深将卫夫人拉到榻边另一侧坐下，又搬了个黄花梨木的五足内卷小香凳给容璋。

　　卫夫人坐下笑道：“我看老太太的意思是要在今年的进士中给二丫头挑一个，大抵已是有相中的人了。”

　　庄妃很懂地笑道：“让我猜猜，是不是今年的榜眼，卫家大公子？”

　　容璋诚恳道：“庄妃娘娘抬爱了，卫家门楣不是我能高攀的。”

　　“那就是如今借住孟家的王家少爷咯？老太太不会想要撮合你们两个吧？这可奇了，她最看重门第，泱儿又是从小跟你一起长大的，我听说泱儿对你一向厚待，老太太没道理把卫家远远推开啊。”庄妃人虽在宫中，却仿佛有着一万个耳报神似的，对外头的事情了如指掌。

　　宁璋表面上虽然假装乖巧，实际耳朵都快伸到她们眼跟前去了，恨不得听一听卫泱和容璋的后续到底如何了。

　　她的动作其实很小，但在卫夫人眼中无所遁形，卫夫人哂笑道：“庄妃娘娘可真会打趣，这儿还有个没及笄的小丫头呢，我们快将她三言两语打发了，关起门来再聊这些。”

　　庄妃甚觉有理，于是先将此事搁在一旁，拉着宁璋左右瞧瞧，不时点点头，嘴上不住地说：“像我二婶，挺拔英气，又有疏朗气韵，不是昌安城里养在深闺的女儿可比的，我要是能生个这样的女儿便知足了。我问你，你可曾偷偷学些武功？我知道老太太最怕女儿家学武功，当时疑我偷学，还把我关在房里几个月不许出去。伯府里可将你拘坏了吧？必是拘得不行，当年二婶成日里想点子出去玩，要我不告状，非得带我也出去不可，后来我母亲也知晓了，便成了我们三个人一团，每次被抓住，都是二婶顶在前头挨罚。你被抓过几次？挨过罚没有？”

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