瓦泽特

　　上埃及的战火很快又被点燃了。原本已经安顿好的饥民被强行收缴了来之不易的粮食，这原本是麦瑞拉下令用来救济周边村镇的粮食。而这幕后之手都指向一个强大的州郡。只是这里远离麦瑞拉的亲信掌控下的州郡，所以他们才有恃无恐。而且在他们看来，这里远离王都，国王不仅插手这里的赈灾，还想收取这附近村镇的税收，这让他们忍无可忍。所以在这里的粮食全部都该归州郡所有。

　　粮食被抢的消息比泰普的信件晚一步到达，已看过信件的麦瑞拉对这个地方也有所了解。他决定亲自拨出这些蛀虫。在向宰相交代好王城的守备后，麦瑞拉亲自带着军队出发。阿姆努特因为之前英勇的表现已经被提升为副将，而一直跟着麦瑞拉的阿勇和阿力也早就成了军官。此次出征，麦瑞拉控制下的州郡也派出了队伍，所以当联军到达附近州郡城下时，州长还未穿戴好就出门迎接了。

　　借着这个州的要塞，麦瑞拉可以看清附近的地势，并且他也因此制定了攻城计划。在出战前前夜，王城的军队受到了州郡的款待，麦瑞拉看着眼前的食物，对州长问道：

　　“自我登基以来，我带领王城的守军打退了反叛者的围攻，重新恢复了这里的秩序，你一直都是这里的州长。”

　　“众神赞美您，我的陛下。”

　　州长恭恭敬敬地行礼，虽然远离王都，但陛下领导下的军队就和他的名字一样是受神保佑的。

　　“我想问问你，在你的治理下，本州有无饥民，本州可有欺压？”

　　“拉神在上，您的孩子降临人间。陛下，因为您之前所下的敕令，而且还送给我们粮食，所以此处虽然有过艰难的时期，但并未发生像其他州郡那样的饥荒。我既然是陛下的仆人，我时刻都记得陛下的教诲，所以本城并无欺压。现在有赖水利的建设，城中的粮食还有富余。”

　　看着一直低头的州长，麦瑞拉没有再接着问，因为州长说的话都和泰普的报告一一对应。比起明天的作战，麦瑞拉更担心的是百姓的生活，迎击敌人是他这个国王当仁不让的职责。

　　天刚亮的时候，攻城战就开始了。有了一夜的修整，国王的队伍完全看不出是长途奔袭而来。被攻打的城市一直坚守不出，不知道是有什么计划还是已经被联军的气势吓倒了。

　　“大人，怎么办？为什么我们一点消息也不知道？”

　　紧紧握住权杖的州长此时脸色难看，那些抢来的粮食放在仓库里还没过多久呢，麦瑞拉就带着他的手下来到了城下。为什么没有消息，因为这附近的村镇早就被他搜刮空了，那些邻州恐怕也早已吓得不敢探头了！

　　“啐！”

　　比起侍从，州长更加镇定一点，说道：

　　“你们去看看，让守城的副将拿石块招呼他们，我就不信了，这么远的距离，他们难道能一直围困吗？”

　　但是麦瑞拉没有让他有继续守城的机会，城外蔓延的荒草让他可以遍地取材，于是一波波点燃的箭雨直接落在了城上。一时之间，城墙内外大火蔓延，虽然城里的守军有心救火，无奈火势实在太大，现在又有谁能用水去浇灭火灾呢？

　　麦瑞拉环抱着双手看着滚滚的浓烟不断冒出，用火攻是他观察了地势后得出的办法。因为此处长期干旱，而沟渠和田地也早已荒废。附近的州郡虽然修了水利，但他们并没有把水引到这里，所以在附近村镇的百姓只能一直寄希望于州郡的救济，但现在这座城市自食其果。

　　城中的守军渐渐支撑不住，甚至有人主动打开城门，可是一样被火阻隔了去路，附近州郡的州长虽然处于王城军队的威慑之下，但也都在关注这场战争的局势。当他们看见被烧起来的城市，还有不断蔓延的火势，他们十分害怕会烧到自己这里。修建了水渠的州长虽然知道不会烧到这里，但他们也明白用这样的方式拔除这个强邻他们只有归顺国王一条道路。

　　后来这座城市的书吏记载这次战役的时候把它称作“拉神的怒火”，好在拉神是仁慈的，因为城门大开的那一刻，麦瑞拉就下令停止攻击。因为守城的将领带着州长的首级在士兵的护送下避开火势，来到了麦瑞拉面前投降。因为他们知道，现在只有国王才能拯救这座燃烧的城市。

　　麦瑞拉很快调来了附近州郡的水，城内守军也一起灭火。长途跋涉而来的联军第一场战役没有什么流血牺牲，而是一起扑灭了这座城市的战火。经此一役，麦瑞拉手下的一个守将被任命为新的州长，在新州长的主持下，众人很快修缮起了荒废的水渠。

　　可是联军并没有停下自己的脚步，他们继续向前，按照泰普的报告，麦瑞拉每到一处都亲自去仓库查访，这让不少州郡的官员都战战兢兢。麦瑞拉又不只是去州郡的城市，他还会去城外的村镇停留，他想看看当初安置的百姓有没有过上正常的生活。这让麦瑞拉在上埃及的民间声望越来越高，因为高高在上的国王竟然就出现在人们面前。可是那些胆战心惊的官员却害怕自己会和那身首异处的州长一个下场，他们的心和百姓越离越远。

　　频繁往来城市与村镇，风尘仆仆的生活让麦瑞拉看起来就像是一个出门在外的旅人，这里糟糕的气候让人间的神明也不再那么光鲜亮丽，只有他坚定的眼神依旧不改。联军下一个目的地是一个富有的州郡，按照泰普的报告，这个州的宫殿十分华丽，只是附近的村镇人烟稀少。麦瑞拉记得那些流落王都的百姓也有被安排到这里的，不知道人们的生活有没有焕发生机？接到州长来信的时候，麦瑞拉看了一眼上面的赞颂之词，热情的贵族们诚挚地邀请国王赴宴。对于这样的宴会，麦瑞拉有自己的考量，他决定带上侍从先进城查探。

　　这座城市的城墙十分高大，看得出州长费了一番心思。往来的贸易人群也显示这里一切正常，只是比起城内的熙熙攘攘，城外的村镇野兽都比人多。阿姆努特抓走了营地里四窜的动物，城镇里的房子原本的主人不知道去了哪里。现在他跟着麦瑞拉都是再平常不过的打扮，看起来就像是偶尔来到这里的旅人。麦瑞拉一边看着商贩招呼他们的货品，一边打听起了宫殿的位置。

　　“你们是来参加宴会的商旅吗？”

　　“是的。”阿姆努特和几个侍从飞速交换了眼神，但是麦瑞拉应答如流，“我们带来了努比亚的货物。”

　　“听说，是招待贵客呢，所以一般的商贩是没有机会入场的。要不，你们问问那边的小姑娘，她在宫中当值。”

　　几个小姑娘就在集市上顶着陶罐，还有一个妇人走在前面，看起来是在采买。麦瑞拉谢过商贩径直朝她们走去。

　　“请问，宫殿里还需要优质的檀木和闪亮的宝石吗，我们是来自远方的旅人。”

　　被问话的女士们互相张望，但看到这个年轻英俊的旅人，不约而同地都停下了脚步。

　　“我们正准备宴会，宫殿里是需要这些货物的。商人们，你们跟我们来吧。”

　　虽然照理说是要先验验货物的，但是麦瑞拉的气度让女人们不时偷望，而且他对货物的描述让她们仿佛已经来到了努比亚。阿姆努特一直不发一言，但姑娘们觉得站在他身边就特别有安全感。

　　“那一次我从边镇通过，逃过了军人们的视线，才运回这块檀木，不过我马上想到要献给宫殿了。”

　　“呵呵呵，您真是可靠的商人。”

　　在女士们的指引下，麦瑞拉和侍从来到了宫殿准备宴会事项的房间，听说只要能和侍从官打好关系，他们就能被引荐给州长。

　　麦瑞拉自己找了个地方坐下，他环顾四周，发现房间里堆满了质量上乘的面粉还有其他宴会要用的货物。侍从跟在麦瑞拉身边，把得到的发现都告知自己的主人，这时外面传来一阵响动。

　　“下等人，还在磨蹭什么，这次轮到你了。”

　　接着就是一阵东西摔碎的声音，紧接着几个瘦弱的女孩推门进来了。

　　“你们是谁？”

　　“我们……”阿姆努特站在前面，正准备出击，却听到和刚才一样的声音说道：

　　“他们是女官带进来的商人，你快点拿酒出来！”

　　听到同伴不耐烦的声音，女孩子们的动作变得迅速起来。原来在房间的另一个角落，放置着葡萄酒。女孩们把酒罐顶在头上，瘦弱的身躯仿佛随时都会垮掉，做完这一切她们都没有再看麦瑞拉他们一眼。

　　“看来州长为了欢迎我们做了不少准备。”

　　“是，主人。”

　　“既然有这么多库存，为什么村镇里没人呢？我们在路上也没遇到人啊？”

　　没多久，送酒的女孩子们回来了，她们一个劲儿地抱怨，这些声音都被房间里的人听得一清二楚。

　　“累死了，谁知道会送这么多酒啊！”

　　“是啊，老是开宴会，我都快累晕了。”

　　“诶，美特，你怎么不说话？”

　　一个体型匀称的侍女一直抱着陶罐，从宴会厅回来就一直没有说话，她低声回应道：

　　“我想拿那些剩下的食物回家，我弟弟已经好几天没吃饭了。”

　　“哎呀，侍从官知道会骂的。”

　　“是啊，是啊，美特，谁不想带食物回家，但是女官的棍棒你是知道的吧。”

　　“咦，你们怎么还在？”

　　麦瑞拉在她们推门进来的时候已经站了起来，于是他问道：

　　“我们想等侍从官忙完了再去见他。”

　　“正好，女官说了要是你们还在，就让你们直接过去，现在侍从官正好有空。”

　　“谢谢，请问侍从官在什么地方？”

　　“噢，我们带你过去吧，美特……”

　　个头最高的姑娘让美特带商人们过去，却遭到了拒绝。

　　“不行啊，接下来这个房间就要由我看守了，你们带他们过去吧。”

　　于是，一个姑娘自告奋勇地带着商人们离开了，离开前美特还看了麦瑞拉他们几眼。走在路上，这个带路的侍女问了好多商旅上的事，还时不时地朝麦瑞拉偷看。侍从们觉得现在他们的国王看起来就像是那些故事里成功的商人，是那些大家庭最理想的夫婿，也是姑娘们心目中理想的对象。

　　“我从来没出去过，要是每次都能见到你们这些远行而来的商人就好了。”

　　“这里看起来商贸繁荣啊。”

　　“话是这样没错，可是要不是这次宴会，说是接待国王，州长的宫里已经很久没有接待远方的商人了。哦，到了。”

　　看着侍女离开的背影，麦瑞拉若有所思。回过头这里正是宫殿的宴会厅，一个略显肥胖的中年男子正在接待往来的商人们。这就是侍从官了。

　　侍从官光光的脑袋下，都是白花花的肉，上好的亚麻布料和金质的首饰彰显了他的身份，看来商人们的货物有不少都成为了他的财产。看到麦瑞拉的到来，他伸出带着宝石戒指的右手，让自己的手下带走了其他商人。

　　“你们就是从努比亚回来的商人？”

　　“见过侍从官，众神安排我们来到这里。”

　　侍从官看着这几个相貌不凡的商人，对他们的话信了一半，于是他问道：

　　“那你们有没有什么不一样的货物？”

　　“您指的是？”

　　“比如一种特殊的粉末。”侍从官伸出自己短短的两根手指不断摩擦，并意味深长地看向麦瑞拉，麦瑞拉随即明白了过来。

　　“只要是您要的，我们都有。”

　　“很好，等忙完了宴会，我就向州长引荐你们。来人，为这些商人安排住宿。”

　　说完，侍从官笑着送别了麦瑞拉和他的侍从，他的眼睛因为弯起来都被脸上的横肉挡住了。

　　“主人，他说的粉末是什么？”

　　“不知道，他说想要我就说有。”

　　“我不明白为什么他们都不查验我们的货物，反而还说要招待我们住宿。”

　　“主人，这里肯定有阴谋，让我去宫里秘密查探一番吧。”

　　麦瑞拉没有答应阿姆努特的请求，而是笑着说：

　　“他们还不知道大军已经到了，所以我们已经占得先机，既然我们已经进了他们布的局，那我们就好好发挥自己的作用吧。”

　　在侍从的引导下，麦瑞拉一行人来到了一处不起眼的小房间，那里离他们之前待着的小仓库非常近，这对麦瑞拉来说无疑是个有利的安排，因为他正想去那里一探究竟。

　　“咣当”一声，又是什么东西摔碎的声音，麦瑞拉和侍从立马从自己的房间走了出来，却看到几个小姑娘正在收拾陶罐的碎片。

　　“需要帮忙吗？”

　　“不用，不用了。”

　　“没关系，不然你们又要挨骂了。”

　　“谢谢。哎呀，最近老是打破罐子，明明是装水的罐子谁知道里面装的是酒。”

　　“是啊，也不知道美特怎么弄的。”

　　“好了好了，你也别说了，到时候女官知道了，美特怎么办呢？”

　　麦瑞拉记得他们离开前明明是那个叫美特的侍女看守仓库的，现在哪里还有她的身影？

　　“小心！”

　　“啊！”

　　不知道哪里来的老鼠窜了出来，也许是美酒的香味吸引了它，在几次努力下这只老鼠终于没有滑倒，可是它在吸食几口美酒后直接死了。

　　目睹这一切的众人十分震惊，虽然不知道这是用在哪里的酒，但显然这酒是有问题的。

　　“怎，怎么办？”

　　“不用担心，我们不会把这事说出去的。”

　　“那，那现在呢？”

　　“我们一起收拾这里吧。”

　　在这个房间发生的事没有其他人知道，原本负责监管的美特此时正偷偷摸摸地穿行在街道上。她一边跑一边回头，确定没有人后她直接敲响了家门。

　　“妈妈，快开门。”

　　“美特！”

　　瘦骨嶙峋的母亲在给女儿开门后，又向门外四处张望，确定没人发现后赶紧锁上了房门。

　　“弟弟呢？”

　　美特拿出从宫殿里拿来的食物，二话不说进了房间，当她看到自己躺在床上的弟弟，眼泪都下来了。

　　母亲拿出一个陶碗将美特带啦的面包泡在水里，然后一点一点地喂自己的孩子。可怜的孩子闻到食物的香味，终于慢慢苏醒了。

　　“妈妈，最近几天你们都锁好房门，吃的我明天再带过来，以后不是我来你们都不要开门。还有躲到地窖里去，我到时候会来找你们的。”

　　“美特，你这样安不安全呢？我和你弟弟……”

　　“妈妈，你不要担心我，有我一口吃的，我绝不会丢下你和弟弟。”

　　母亲怜爱地看向自己的孩子，沟壑纵横的面颊只留下了曾经流泪的痕迹。

　　“我听说，国王要来了，他们能不能救我们呢？听说他是关心百姓的好国王。”

　　“妈妈，你怎么能相信贵族呢？国王也好，祭司也好，当他们把财宝运回仓库，百姓就是他们的牲口，又哪里顾得上我们的死活呢？”

　　“美特……”

　　“我不相信这世上还有什么好人，连众神都抛弃了我们，不然父亲也不会……”

　　还未说完，母女俩就抱头痛哭，不谙世事的弟弟瞪着自己一双出奇大的眼睛，好奇地看着自己的亲人。

　　“妈妈，相信我，一切都会好起来的。”

　　“美特……”

　　“我走了。”

　　美特来也匆匆，去也匆匆，她从家里出来，又朝宫殿相反的方向跑去。黑夜里只有星辰照亮了她的踪迹，她来到一处隐蔽的房子，很快就消失了。

　　这个地方虽然远离宫殿，却有地道直通宫墙，修建它的人已经不知道是谁了，流窜在城中的流民发现了它，并很快在这个地方聚集了起来。城外村镇的人并没有消失，而是全被城市的贵族征用成为了他们的苦力。白天，他们是辛苦工作的奴隶，晚上他们聚到这里商量如何挣脱这个牢笼。

　　“每天这么点粮食我都受够了！”

　　“是啊，每天都说发工资，结果呢，连家都不让我们回去。”

　　“听说国王就要到了，你们说他会拯救我们吗？”

　　“不要做不切实际的幻想，”美特来到这里正好听见流民们也在讨论那位国王，“别忘了送给我们的粮食正是他下令的！”

　　说起麦瑞拉救济的粮食，很多人都有怨气，因为说得那样好听，最终都进了贵族们的肚子里。

　　“我今天来就是告诉你们，我已经在宫中各处准备好了酒瓶，到时候只要我一点火，你们就攻进城来，到时候迎接那个国王的只有废墟。”

　　虽然大家的看法有所不同，可是对州长的憎恨是一致的。他们很快定下了计划，然后从各个出口又回到原来的地方。等到美特回到仓库的时候，她并没有发现什么异样。也多亏那些贵族们那么爱喝酒，所以她们也总是配合地把酒搬来搬去，宫中还有其他侍女也是她的伙伴，所以她才能每次都顺利出宫。

　　看到又出现的美特，麦瑞拉并不奇怪，因为这个宫中实在有太多秘密了，可是他觉得他已经知道是怎么一回事了。无人看守的仓库，换来换去的酒瓶，和出现的死老鼠。那个侍从官对于远方来的旅人如此看重，要知道他们说自己从努比亚来就是为了不被看出破绽，毕竟到努比亚十分艰难。到时候他真的依约赴宴，然后喝了这酒，他们完全可以把这事栽赃在从远方来的商人身上。
　　只要将商人杀死，到时候什么话都由他们说了，谋杀国王的罪责也不用承担。要是怪，就怪努比亚来的刺客，说不定还会挑起两国的纷争，这个计策真是又毒又狠。难怪那么久不接待商人现在又任由商人频繁地进出宫殿，这繁华的表面都是假象。

　　但这假象没有持续多久，麦瑞拉看到侍女们抱着陶罐出入，说是酒罐被掉包的事被侍从官发现了，现在他正在责骂众人呢！

　　“该死的，一群废物，这酒罐水罐都能弄混！”侍从官当然清楚这其中多少是毒酒，可是现在全乱了，难道他们又要再浪费一次酒水吗？这些可都是从下埃及运来的美酒啊。

　　“算了，我们没有那么多酒水，侍从官，你之前说过这酒只要一点点可以毒死一头牛对吗？”

　　站在州长面前，侍从官点头哈腰，就差把脑袋埋到土里去了。

　　“这样，让那些侍女每个人喝下一点酒，谁死了不就知道哪些酒有毒了吗？”

　　“是，大人。”

　　从州长的书房出来，侍从官很快下达了这个命令，知道内情的几个侍女连忙向麦瑞拉他们求助。

　　“您救救我们吧，这是要我们的命啊！”

　　“是啊，谁愿意去喝那毒酒啊，我还有家人啊！”

　　麦瑞拉看着这些鲜花一样年纪的女孩子，于心不忍，他正准备出去，却听到有人打开了房门。

　　“什么！那些酒有毒？”

　　“美特，你听到啦？快，快，我们快跑吧。”

　　“不，你们听我说，既然这些人如此对待我们，我们只能拼了！”

　　麦瑞拉看着美特的反应，心想难道她不知道毒酒的事，于是他问道：

　　“你准备做什么？”

　　“实不相瞒，这酒水我原本打算点燃以后用来烧宫殿的，宫外的起义军正等着我的信号呢！”

　　“可这里有重兵把守，你们怎么能进来呢？”

　　“我们还有伙伴，最重要的是我们知道通往宫殿的地道。”

　　“那城墙呢？”

　　美特好奇地看向这个商人，但还是如实回答道：

　　“有的，只要成功我们就从地道逃出城去！”

　　麦瑞拉看了阿姆努特一眼，说道：

　　“阿姆努特，你去城外传递消息。姑娘，你可以不烧宫殿了，因为我也有伙伴在城外等着，只要你的人给他们带路即可。”

　　原来还握着侍女的手的美特站了起来，她现在觉得眼前的商人可能并不简单。

　　“你们是什么人？”

　　“和你们一样，看不惯欺压百姓的人。”

　　“我能相信你们吗？”

　　“美特，这位商人和我们一起发现了毒酒的事，但是他什么也没说。”

　　“是啊，美特，让他也加入吧。”

　　说话间，麦瑞拉已经亮出了自己带的匕首，说道：

　　“姑娘，如果你不相信我们，你也可以按照原计划点火，但这样守城的士兵就会来宫殿驰援，那样你的同伴们就会十分危险。所以不如我们一起把州长抓起来，这样谅他们也不敢轻易动弹。”

　　美特被其他侍女拉着，虽然半信半疑，但还是让其他伙伴带着阿姆努特离开了。剩下的侍从跟着麦瑞拉在美特的带领下往州长的书房走去，一路上他们遇到了好多顶着酒罐的侍女。

　　“姑娘们，侍从官有令，全部把酒运到宴会厅去！”

　　麦瑞拉的话让侍女们很奇怪，她们对于这个冒出来的英俊青年也很陌生，可是美特大喊道：

　　“还等什么！想要挨骂吗？”

　　犹豫的侍女们不再前进，纷纷按照美特的吩咐往宴会厅走去。

　　“你学侍从官的样子还真像！”

　　美特听到麦瑞拉的玩笑有些脸红，可是他已经往前去了。左等右等的侍从官还在纳闷侍女们都到哪里去了，刚开门，一把匕首抵着他让他不得不往后撤退。

　　“你们是什么人？这是造反知道吗，造反！”

　　美特看着侍从官的反应哭笑不得，她早就想给这个蛀虫一点苦头尝尝了。

　　“呵呵，侍从官，你急着要去哪里啊？是不是赶着去给州长报信？”

　　看着麦瑞拉手臂上的肌肉，侍从官知道这些商人都不是等闲之辈，于是他求饶道：

　　“好汉，英雄，放过我吧，我可以把我十分之一的财产都给你！”

　　“嗯？”

　　“好吧好吧，十分之三，不不，十分之五！”

　　“我想听的不是这个。”

　　“我也不知道州长去了哪里，你就饶过我吧！”

　　这时，宫殿远处被火光点亮，趁着众人分神的时候侍从官准备逃跑，但很快被麦瑞拉牢牢控制住了。

　　“如果你不告诉我州长在哪里，我就让你的黄金给你陪葬！”

　　受到这番惊吓，侍从官只得挺直了腰板带路，因为只要他一退缩就会碰到麦瑞拉手上的刀尖。

　　“大人，大人，救救我！”

　　麦瑞拉把侍从官扔给自己的侍从，举起匕首直接往州长身上招呼。因为火光而惊魂未定的州长以为是他们放的火，吓得直接跪下了。

　　“哎呀，饶命，饶命，我把我身上值钱的东西都给你，只求你放我一条生路。”

　　看着地上苦苦哀求的州长，麦瑞拉怀疑他究竟是不是那个狠毒的州长。州长一边说，一边褪下身上戴的贵重首饰，可是麦瑞拉看也没看一眼，直接喝道：

　　“站起来！”

　　“饶命啊，饶命！”

　　“走到我前面去！”

　　州长刚刚起身，正准备夺走麦瑞拉的匕首，却被美特一脚踢了过去。这回麦瑞拉的脚直接踩在州长的脸上，他大声质问道：

　　“就是你准备了毒酒想要谋害国王？”

　　听到这质问的州长和侍从官心中一惊，难道眼前的人是国王的人？难道国王的部队真的像传说那样，顷刻之间就会降临吗？

　　“我不知道你在说什么，我们都是陛下忠心的部下，即使在国王本人面前，我们也敢这么说！”

　　麦瑞拉对这些背叛者的嘴脸是再熟悉不过了，于是他提起州长，拖着他来到了宴会厅。那些侍女因为火光早就四窜逃散了，所以现在这里只有麦瑞拉他们。

　　麦瑞拉让侍从绑住州长和侍从官，问道：

　　“放火的是你们的人？”

　　“是，那里是很早以前备好的酒罐，可能他们还是不愿意放弃原有的计划。”

　　“这样也好，守军的注意力就会被吸引过来，所以我们一定要牢牢抓住州长。”

　　跪在地上的侍从官和州长，哪里吃过这种苦头，地上的泥土把他们弄得狼狈不堪，看到身边的酒罐他们也就明白了是怎么一回事。但是，只要他们不承认，就眼前几个造反者又能把他们怎么样呢？而且守军很快就来了，他们还有活下去的希望。

　　火势没有蔓延开，这让州长心里更加安慰，他焦急地等待守军的到来，终于，一群军队出现了，里面好像夹杂着衣衫不整的百姓，咦，他们不是自己的军队？

　　“你们终于来了！”麦瑞拉笑着迎接阿姆努特，而站在阿姆努特的军人和百姓们纷纷向麦瑞拉行礼。

　　“见过陛下。”

　　“众神护佑陛下！”

　　这时，那些逃命的侍从都不再奔跑，自发地跪了下来。等美特反应过来的时候她已经跪了下来，而州长和侍从官早已面如土色。火光中的麦瑞拉杂乱的头发被吹起，他英俊的容貌印在了所有人的心里，他的笑声让人们看到了希望。

　　“说吧，你们还有什么事隐瞒我？”

　　梳洗一番的麦瑞拉坐在宴会厅的主位上，看着底下那些被五花大绑的贵族官员们，空气里还有灭火后未散光的烟味。

　　“冤枉啊，陛下，我们都是您忠实的奴仆……”

　　还未说完，侍从官就被麦瑞拉踢了一脚。这下他是坐不起来了。麦瑞拉拿着权杖，王巾上的眼镜蛇王标和他的眼神一样锐利。麦瑞拉走到州长面前，州长紧闭嘴唇，刚才的拖拉让他的假发掉了下来露出了他原本秃顶的脑袋。

　　“州长，你也不承认咯？”

　　麦瑞拉笑了，可是身边的军官们感觉到了一阵寒气。

　　“把这些酒全都灌到他们的嘴里，我要看看究竟谁才是我忠实的奴仆。”

　　还未等士兵们行动，州长就坚持不住了，他大声喊道：

　　“陛下，陛下，饶了我们吧。陛下！”

　　在他身后都是哭天抢地的求饶声，麦瑞拉拿起权杖敲了下地面，所有声音戛然而止。

　　“如果你们的罪过可以饶恕的话，谁来为那些无辜死去的百姓负责？如果我们的国家实行的律法只为高官厚禄主持公道，凯麦特又如何立足于天下？”

　　“书记官？”

　　“在。”

　　“把他们的供词都给我记下，将这些毒酒都给我记录在册。”

　　“是。”

　　审问完这些贵族官员，麦瑞拉来到殿外，那里正等着参加这次起义的百姓和一直跟随着他的士兵。

　　“我的子民们，我，麦瑞拉，奉拉神的旨意来到这里，就是要解救你们，恢复这里的秩序。恶人的罪责已经暴露在阳光下了，你们失去的粮食将会回到你们手中，这里是你们的家园，这里将重新恢复繁荣。我向你们保证，众神没有抛弃你们，我会保护你们！”

　　“陛下万岁！”

　　“陛下万岁！”

　　站在人群里的美特第一次见到国王，她从来没去过神庙，但她觉得此刻她看见了真正的神，那就是他们的国王。

　　宫殿里特制的美酒最后都赏给了那些谋反的贵族官员，一滴也没有浪费。美特和其他百姓也回到了自己的村镇，一些军官留了下来，因为他们要帮助当地的百姓重新建设家园。没有参加谋反的当地官员和效忠国王的士兵被国王委以重任，麦瑞拉之所以努力保护宫殿，就是为了把对州郡的破坏降到最小。等到麦瑞拉准备出发的时候，城中的百姓自发地来送他们，美特就在他们中间，她的母亲和弟弟已经不再忍饥挨饿了，这座城市和附近的村镇都在恢复生机。

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