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第 32 章
清晨的木屋厨房，已被温暖的水汽和食物最原始的香气充盈。
“咕噜咕噜咕噜——”灶上的大铁锅正发出欢快而急促的沸腾声响，白色的蒸汽顶着沉重的木制锅盖边缘，噗噗地向外喷涌着，空气中很快升腾起白雾，房间里弥漫着板栗特有的甜香。
“女巫大人，水滚得很厉害，我先把锅盖掀开了！”阿亚竖着耳朵，飞快地从外间跑进来，小爪子上垫着厚厚的布站在木凳上小心翼翼地将被蒸汽顶得不断上翘的锅盖揭开。
刹那间，更浓郁的白雾混着热气轰然喷薄而出，将阿亚毛茸茸的脸颊都给笼罩，胡须也变得湿漉漉。
“女巫大人，需要我现在把板栗盛出来吗？”
莉莲这会儿正全神贯注于手中的工作，闻声头也未抬，但声音清晰：“可以的，先找个大木盆盛出来晾一会儿。”
“对了”，莉莲不忘叮嘱她，“记得戴上我给你做的那双隔热手套，别烫到爪爪。”
阿亚下意识地缩了缩自己覆着柔软绒毛的前爪，耳尖微微泛红：“嗯，我会戴好的女巫大人。”
隔热手套就收在厨房的木架上，阿亚扒拉了出来戴上了，这是女巫大人做好之后她第一次戴上，居然大小正合适。
她忍不住感叹，女巫大人真厉害啊！
她蹦蹦跳跳地跑到外面将晾晒着的木盆立起来，像个轮胎似的一路滚着滚到厨房，又舀了两瓢清水仔细涮了一下，才开始捞板栗，忙活得热火朝天。
“好孩子。” 莉莲远远看她一眼，目光重新聚焦在掌中的物什上。
她手里捧着的盒子里装着一只流光溢彩的魔力凰鸡，即便已经失去了生命，它羽毛上依旧不停流转着金红交织的微光，触手温热，仿佛内里封印着一小片朝辉。
莉莲的动作极其轻柔，带着一种近乎仪式的郑重，她纤细的手指一根一根顺着羽毛生长的方向将那些华羽小心拔下，每一根羽毛离开躯体时，都含着温和净化之力，在昏暗的厨房空气中闪过微光，如同一小簇烟花一般不时在她手中绽放。
莉莲将这些华羽毛按照大小仔细地排列好，稳妥收进一个铺好丝绒的檀木小盒中，然后轻轻合上盖子。
想了想，莉莲又伸出食指，嘴唇微动默念咒语“不可逆转的时间啊，我以女巫之名请求你......”
瞬间，她的指尖凝聚起银白色的魔力，魔力缠绕成丝在盒盖上缓慢勾勒出一段简洁而古老的符文。
“停滞魔法，启——”
微光闪动间，符文隐没，盒内的时间流速也被极大地延缓了。
施完时间停滞魔法，莉莲第一次感觉有些眩晕，这还是她使用魔法以来第一次出现这种情况，不愧是魔法书压轴的古老咒语啊。
不过，她看着空气中残留的流光，这些华羽必须得好好保存，她现在能力还达不到，但已经看到有魔药药方中提及凰鸡华羽在净化魔药中是极为关键的净化材料，更别说除了熬煮魔药之外，华羽还可以点缀在法袍的襟袖和下摆，为自己多加一层对抗黑暗魔法污染的精神屏障。
小老鼠，还真是会挑东西送呢。
另一边，阿亚已经将煮得裂开金黄口子的板栗倒入大木盆，正认真地用戴着手套的爪子不断地剥开坚硬的板栗外壳，进展喜人。
这会儿，木盆里已经堆起了板栗小山，阿亚红宝石般的兔眼睛被热气熏得眯了起来。
莉莲看了一下兔兔的进度，赶紧将褪去华羽的凰鸡浸入滚水中烫一烫再迅速提出，放在一旁的木砧板上。
反复烫洗三遍之后，她才开始最后的精细处理，用指肚一寸一寸抚过白皙微皱的鸡皮，细细寻找住那些遗漏的毛茬儿，然后稳准狠地拿炉灶里的柴禾轻轻灼烧个干净。
这个步骤需要耐心，莉莲却做得心无旁骛，制作美食的每一步都不能敷衍，不然吃到嘴里总会有遗憾，哪儿哪儿觉得差点劲儿。
在阿亚剥完所有的板栗壳之后，莉莲终于可以切肉了。
菜刀已经被磨得发亮，阿亚凑了过来，惊奇地发现原来这般稀罕少见的凰鸡肉质是珍珠白色的，和往日所见的鸡脯颜色完全不同。
莉莲将凰鸡翻了个面，鼓起的鸡肚部位纹理细腻，有肉眼可见的魔力光晕温和流转着，左手稳稳捏住鸡身之后，刀尖终于精准地对准了腹部轻轻划下——
嗡……
没有预想中的阻隔感，刀刃滑过之处，表皮应声而开。
然而奇怪的是，鸡腹之下涌出的却并非内脏或鲜血，而是一道柔和却磅礴的七彩流光。
这股流光似乎集齐了天边云霞、夜空月华和深海珠贝光泽，纯净而充满生机的光晕从开口处不断喷薄涌，比厨房里用来照明的蜡烛明亮多了。
阿亚蹲在莉莲对面，在这股光晕的照耀下，她发现厨房里的昏暗角落都亮堂起来了，女巫大人因惊讶而微微睁大的眼眸清晰可见，甚至空气中漂浮的微尘似乎都染上了流转的华彩。
好神奇啊，她蹲得更近了一些。
莉莲却忽然想到了在百科全书里偶然一瞥看到的东西，她顿了顿，将有点怀疑但更多是不可置信——
这个肚子里的东西......该不会是那个吧？
她放下了菜刀，甚至无暇擦去指尖沾上的奇怪液体。
如果真是那个稀罕东西，她必须得带着十二万分的谨慎了，她擦了擦自己的手指，然后朝那道散发着炫目彩光的源头处缓缓伸出了手指……
很快，她的指尖触及到了一个圆滚滚的小东西，那物什柔软而富有弹性，轻轻一捏便顺利地从凰鸡腹中取出来了。
“就是这个东西吗？”莉莲将掌心的东西凑了看了看，不太确定。
她的掌心里正躺着一块约莫鸡蛋大小、通体晶莹剔透的小球球，它似乎没有固定的形状，像一团缓慢流动的液体般随着莉莲的动作随意变形，隔着一层透明的薄膜，小球球不断散发着柔和而稳定的七彩流光，光芒层层晕染开来却并让人觉得刺眼。
莉莲凝视着它，仿佛额间拂过清风，只觉得连日的疲惫都在这温暖光华的照拂下悄然消失不见了，灵魂仿佛也被温养，变得轻盈而通透。
“果真是流光之心吗？”她近乎叹息般地吐出这个在百科全书里匆匆一瞥的名词。
按照梳理所说，普通的魔力凰鸡心脏会随着生命力的消散而化作一滩血水，唯有血脉极为纯净、且在特殊环境下成长的珍稀凰鸡才有可能在体内凝结出流光之心，更难得的是，这种一奇珍异宝无法被培育，也无法筛选，全然靠契机和运气。
莉莲还记得书里对流光之心的描述：“极为珍稀之物，见之难忘，闻之则心境澄明，食之则大有脾益，造化非凡。”
单单是见到，就能称得上是运气很好了，莉莲的心跳不由自主地加快，她这得到了一整颗流光之心，简直称得上是运气爆棚了。
很难不期待烹煮后的奇效。
将这块如梦似幻的“流光之心”用干净的丝帕包裹好，莉莲迅速收拾起兴奋难平的心情，重新投入到烹饪中。
人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，早上就吃了一点，相当于没吃呢，再过一会儿她的肚子绝对要唱空城计。
凰鸡焯水后，莉莲用少许自炼的果木油煎到了表皮金黄，激发凰鸡更深层的肉香；然后投入几段香茅、一小把花椒、还有她平日收集的香草叶片，让调味更加丰富一些，翻炒几次后，莉莲和阿亚一起将已圆润金黄的板栗尽数倒入锅里，再注入半锅清冽溪水，盖上锅盖焖煮。
炖肉得用小火，莉莲专门劈了些细细的柴禾，和阿亚蹲在灶膛前有一下没一下地添柴，等待时间慢慢成就美味。
莉莲准备的各种香叶阿亚从未见过人用来炒菜的，不过她知道往往越是看起来黑暗的料理，做出来会更加美味。
女巫大人的手艺可不是一般人可以评价的，阿亚耸动了一下小鼻子，就闻到了各种奇异的香味。
啊，早饭怎么吃了如同没吃一样呢？
烧火炖煮期间，莉莲不时掀开锅盖，用长勺轻轻搅动防止粘锅。
浓郁的、复合的香气开始从锅盖缝隙中丝丝缕缕地飘散出来，肉香、板栗甜香、香草的清新以及若有若无的独属于凰鸡的奇异香味，交织相融，格外诱人。
“差不多了”，莉莲看着汤汁收得差不多了，立马将流光之心切成小块均匀撒入锅中
几乎是在接触滚热汤汁的瞬间，那透明的块状物便开始变软然后融化成细腻液体，合着锅内的汤汁混成流光溢彩的蜜汁，紧紧包裹住每一块鸡肉和板栗。
莉莲往灶膛里丢了几大块柴禾，又投了好几簇火苗进去，让升起的大火帮助快速收汁，蜜汁彻底渗透鸡块。
当莉莲最终揭开锅盖的瞬间——
旁边的阿亚忍不住发出了小小的、被香气冲击到的呜咽。
“呜——好香啊——”
一股无法用语言形容的、复合了极致鲜美、清甜、异香的香味不由分说地直冲入鼻腔，霸道地侵占所有感官。
就连莉莲也有一瞬间的怔愣，仿佛灵魂都被这香气轻轻拎起般迷失。
反应过来时，她第一想法就是，这东西要是可以量产肯定是个诱敌劝降的好东西，连她这样心智坚毅的人，刚才都有一瞬间忍不住为之失神。
锅中，鸡肉呈现出诱人的琥珀色，板栗吸饱了汤汁油润发亮，而最奇妙的是包裹在食物表面的那层晶莹汁液，七彩微光依旧缓缓流转着的，如同给这锅朴素的食物撒了朝晖与星光一般。
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