最终她成为皇帝

　　又过了半月，八月十五的前一天夜，月圆得惊人，福懿早早睡下，白鸾挑一盏油灯冥思。

　　她在看上个月府中的公账。粮的问题暂时解决，却要面对另一个更为棘手的问题。

　　钱。

　　钱是好东西，可解忧患，可平祸端，然，她并没有钱。

　　长公主的私产不少，可公主府的开销也同样大，更别提如今要养的人一日比一日多，精简后也不过是杯水车薪，她同福懿好不容易从牙缝里挤出来的那点根本不够看。至于林恪，她手中确有一座铜矿，可她要养的人也同样多，不到山穷水尽的那天，白鸾并不愿让她救济。

　　要是天上能下铜钱雨就好了。

　　白鸾轻叹一口气。

　　斗转星移，月光爬上院中的日晷，再一寸一寸爬进屋。月光照在窗沿上，再照到忍冬脸上，月光下她的脸，一半明亮一半黑暗。

　　忍冬她原借一盏油灯，在给白鸾补一件雀金裘的披风。那披风本是好的，是白鸾昨天穿的时候不小心，碰着油灯，给烧了个小窟窿。

　　今时不比往昔，白鸾为钱发愁的模样忍冬都看在眼里，她心疼，却又没什么大办法，只能想着节省一些总是好的，好在进宫后，她缝补的手艺也还没丢。

　　她将披风补好后已经太晚，头脑发困，正睡眼朦胧拿一只手支头打瞌睡时，冷不防听到白鸾叹气，一惊，醒了。

　　忍冬托起已补好的披风，蹑手蹑脚上前，将披风披在白鸾肩上：“主子，可是乏了？”

　　白鸾头也不抬，眼睛还盯着账本：“我再看一会儿，你若是困，就先睡下吧。”

　　见白鸾这般油盐不进，忍冬不禁有些急了。

　　“主子，你已经接连熬了三个大夜了，有些活急不来的，难不成你一个人能把这天底下的事都做完吗？”她边说，边把手搓热，替白鸾按肩，这些活她在宫里一向是做惯了的，知道该用什么分寸。

　　白鸾很享受的眯起眼：“日日紧赶慢赶都做不完，不做岂不是更糟？”

　　忍冬默然。

　　忽地，屋外叩门三声响，不知何人深夜来。忍冬下意识看了眼白鸾，见主子并没有反感的意思，这才“哎”了一声，小跑着去开了门。

　　来人正是扈修竹，她身上还穿着之前那件有有刺绣的翠色翻领袍，见忍冬开门，恣意一笑，走了进来。她还带上了范必先。

　　范必先和之前比简直大变样，她不涂脂抹粉，不穿曳地长裙，也学着白鸾她们着了件淡粉色胡服，穿乌皮靴，不动时如松柏一般挺拔，英气俊朗。

　　忍冬一开始并没有认出范必先，是听到对方向自己问好时这才如梦初醒。

　　公主府里人少空房多，前些日子里白鸾见扈修竹她俩除了书院无处可去，在扬州城中简直像败家犬一般，便叫嬷嬷收拾出来两间客房，让她俩住下，好歹有了个落脚地。

　　只是不知何事，居然需要她俩这时候赶过来？

　　扈修竹在公主府素来是毫不客气，当自己家一样的。她进来时一边大声嚷着“饿”，一边大摇大摆走到白鸾跟前，也不管眼前人在做什么，捏起一块桌上摆着的茶点便往嘴边送。

　　范必先鹌鹑似的站扈修竹身后，她同白鸾并不相熟，再加上之前桩桩件件事，如今再见面，还是有几分不自在的。

　　“别吃，那点心放了一整天，凉。”白鸾皱眉看大快朵颐的扈修竹，转头对忍冬吩咐，“小厨房里煨着的有芦蒿火腿粳米粥，你去吩咐她们盛上两碗，好给两位客人暖暖身子。”

　　忍冬听到白鸾吩咐，行了个礼答了声是，便又小跑着去小厨房了。

　　扈修竹找了张凳坐下，同白鸾谈笑：“这么晚厨房还有火，当真是富贵人家，我们这些升斗小民可不讲究点心凉不凉的，能填饱肚子已经是万幸。”

　　白鸾一双眉皱得更深：“你来就是为了说这些正确的废话的吗？”

　　扈修竹朝范必先挤眉弄眼：“必先，你觉得呢？”

　　范必先冷不丁被点名，茫然抬起头，先看扈修竹，后看白鸾，她不明白为何两人会因为这样的事呛起来，只凭借本能回答：“我觉得……白姐姐这屋里伺候的人怎么这般少？”

　　白鸾和扈修竹同时被她逗得哈哈大笑，这时忍冬也拎着从外面食盒回来，她将食盒盖子掀开，里面放了三碗芦蒿火腿粳米粥，还配有光明虾炙，老醋西芹两个小菜。

　　她一边将饭菜摆好，一边向白鸾解释：“刘嫂听说主子屋里来人了，嚷道‘光喝粥怎么够？’一定要我带上两个小菜，好拿来给主子们下饭呢。”

　　白鸾为看账本，今天一整天都没怎么吃东西，这会儿懈怠下来，终于察觉到肚饿，笑赞了句：“她倒是个妥帖的。”后便喝起粥。

　　扈修竹也不多让，端起碗开始吃，见范必先一脸为难看着眼前的饭，很是惊奇：“必先你晚上不是也没吃饭？怎么，是这粥菜不合胃口？”

　　范必先连连摆手：“不不不，只是我从没这么晚吃过饭，一时有些惊讶。”

　　扈修竹更惊奇了：“那你之前要是夜里饿了怎么办？”

　　范必先这时候已经喝起粥，嘴里含糊不清的回答：“忍着。”

　　扈修竹知道自己说错话，讪然一笑：“你们小姐公子的规矩就是多，怪不得你瘦成这样……”

　　白鸾装咳嗽一声，不动声色替扈修竹解围，看向扈修竹，问：“你还没说你这么晚来是为了干什么呢？”

　　终于问到关键地方了。

　　扈修竹正捧着碗暖手，听到这话冲白鸾自得一笑，开门见山：“你要不要钱？”

　　白鸾……

　　扈修竹会读心不成？

　　看出白鸾所思所想，扈修竹夹起一块虾干往嘴里送，又是胸有成竹一笑：“公主说，让我助你。”

　　长公主还真懂得瞌睡时递枕头。

　　聊到这等大事，白鸾也无心吃饭了，索性筷子一扔：“那你说，你要如何助？”

　　扈修竹先是摇头，后冲又下巴朝范必先一点：“这次不是我助，是她。”

　　范必先从来没经历过这种场合，她有一点害羞，又有一点紧张。

　　她边把眼睛往下压，边写小声为白鸾解惑：“白姐姐，你看这个。”

　　她掏出来一方手帕，递进白鸾手中。

　　白鸾端详起那张手帕。

　　这手帕并没有什么特别的，烟青色绫罗，上面绣有几块祥云纹路，甚至走线还不如她惯常用的整齐，范必先什么好东西没见过，怎会让她看这个？

　　范必先哪里猜不出来白鸾心中所想：“白姐姐，我依旧梦造了一个机械，可以用来织绫罗绸缎，比手工效率高出十倍不止，现已经改到最后一版，虽比不上绣娘织出来的整齐，却也还能看得过去。我想，这应当是能助你的。”

　　白鸾吃了一惊。

　　这哪是织布的机器，这简直是白花花的钱。如今虽然不比前朝遍地都将绢帛当钱花，但金银毕竟存量少，铜钱又笨重，实物用来买卖也不方便，绢帛若用来交易还是有分量的，这时，范必先说她造出了一个能把织布效率提高十倍的机器……

　　这不是机器，这分明是造钱术法啊。

　　白鸾哪里还顾得上计较范必先从哪里学会的，只恨不得马上起身，连夜同她一起去看那宝贝机器。

　　但她强迫自己冷静下来。

　　太巧了。几次三番实在是太巧，怎么每次她一有难题，扈修竹就能马上知道她在愁什么，还顺便替她解惑？

　　她这样想，脸上也这样表现，用一种探究的目光看着扈修竹。

　　扈修竹不动声色避开她的视线：“怎么？你又开始怀疑起我了？疑心病也是病，要治的。”

　　白鸾却摇起头，语焉不详地问她：“你那时说要我许你一个愿望，如今可想明白自己想要什么？”

　　扈修竹放下碗筷，看向窗外，院中是一片如清水般皎洁的月光，月光下树影婆娑，如水草在水中舞舞。

　　“急什么，等到时间，你自然会知道。”

　　知道在扈修竹这里套不出来什么想要的，白鸾便又将话锋拐回来：“那你想要如何做？别告诉我不知道，你知道的，光有你、我，她和织布用的机器可不够。”

　　扈修竹朝白鸾眨了眨眼睛。

　　“书院里有一位名唤洪蕊初的学子，她家经营着城中八成的布坊，养了一大群绣娘，洪家的布织得密，样子也时兴，虽说卖得比别家的布贵一些，扬州人扯布做衣服时却都乐意买。”

　　“蕊初她学业好，在书院里一连几年的考试中都拔得头筹，我对她寄予厚望。前几日上课时，她心不在焉似在发愁，课后我问她怎么了，她告诉我说，她那个一辈子没个正行的死鬼爹，上个月竟死在女人肚皮上，她爹只有她一个女儿，她奶怕她家在扬州城中沦为笑柄，还说家里没男人不行，决定为她招婿，年内便完婚。”

　　“蕊初并不想结婚，问我该怎么办，我却想到必先造的机器。”

　　“没准，我们可以同洪家合作呢。”

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