异度黄泉

　　这野狐所在送葬队伍是带着棺材向山上走，那他们的来处极有可能就是一处村落，比如说她的主线任务地点——大方伯村。即使不是，她也能先找个有人烟的地方，方便定位自己的位置，顺手还能打探一番消息。随着她一路往下，地势渐渐平缓，两侧的林木越发稀疏，直至一片农田出现。眼前是处不小的镇字，沿着弯弯的河道左右蔓延近一里，约有百来处屋舍。此刻，天色暗淡，虽说不至于伸手不见五指，但暮色深重，街上已然挑起了红灯笼。
　　镇上的街道上热闹非凡，孩童们在巷口追逐嘻笑，清脆的笑声回荡在石板路上。两侧的房屋多是老旧的木结构，墙皮斑驳，屋檐下挂着的红灯笼在风中摇曳，红光映照在敞开的门窗上，隐约可见屋内人影晃动，传来阵阵的说笑声。楚昭放缓脚步，沿着街边前行，目光扫过街边的摊贩——卖糖画的老汉正用铜勺在青石板上游走，引得一群孩童围拢叫好；杂货铺门口堆着卖剩下的蔬菜，老板娘与顾客讨价还价的声音中气十足。空气中弥漫着食物的香气与炭火的烟火气，混杂着孩童手中糖葫芦的甜腻，一派生机勃勃的景象。她注意到街角几个妇人聚在一起纳鞋底，不时抬头望向镇东头方向，低声交谈着什么，说到兴起时还会发出几声轻笑，只是那笑容里似乎藏着一丝不易察觉的忧虑。楚昭心中稍定，看来这镇上虽有隐情，却也并非一片死寂，或许能从这些日常景象中找到线索。她决定先找家客栈落脚，再慢慢打探消息。
　　楚昭仔细观察着街上的每一处房屋，借着透过窗的昏黄油灯，窥探着这个时代村人们的夜间生活。待她走过街道，愣是没找到一家客栈。正琢磨着晚上该去哪儿投宿的时候，眼前出现了两个人影。
　　只见两名疲倦的村妇，衣衫褴褛，背上背着塞的高高草料的大背篓。借着不远处街上的灯笼余光，楚昭看的分明，两名村妇年纪不大，但困苦的生活已然在她们脸上、手上留下深深的刻痕。
　　两人好奇而警惕的看着道左相逢的楚昭，其中年纪大点的妇人，咽了咽口水，问道：
　　“姑娘，你是打哪儿来的？天都黑透了，怎么还在外面晃悠？我们这大方伯村，入夜后可不太安生。”她的声音沙哑干涩，带着一丝不易察觉的恐惧，时不时瞟向身后那片漆黑的树林。
　　旁边年轻些的村妇则紧紧抓着同伴的胳膊，低着头不敢与楚昭对视，嘴唇嗫嚅着，似乎想说什么又不敢开口。楚昭闻言心下大喜，这个地方就是她的主线任务点大方伯村，可省了她不少事。
　　况且这还是个打探消息的好机会，两个见识不足的村姑可比剧情里的那些任务好糊弄，想到此处楚昭便尽量让自己的语气显得温和无害：“我原本也是附近五里沟的，外出学艺多年。回乡后，几个哥哥都已婚娶，实在不好意思留在家里。所以准备到县城姑妈家来投亲的，谁知路上迷了方向，走到这儿天就黑了。听嫂子这么说，村里晚上有什么不妥吗？还请教教我，这里有些糕点原本是给我那姑妈买的，你们不介意的话也吃点吧。”说完，楚昭推了推腰间的桃木剑，又从包袱里掏出一扎牛皮纸包着的桂花糕和核桃酥，硬塞给了村妇。
　　盯着楚昭腰间的桃木剑与包袱中露出的符箓，年纪大些的村妇假意推拒了两回，便放下背篓，收了糕点。而后叹了口气，左右张望了一番，才压低声音道：“原来还是位看事儿的女先生，也是有缘分。您是外地人不知道，我们村……邪乎得很。尤其是村东边那姜家大宅，晚上连狗都不敢往那边凑，听棺材铺的老板说，那里面可是养了僵尸的。
　　你一个外乡人，赶紧找个地方落脚，千万别乱走，特别是今天，别靠近姜家！他们家在办喜事呢。”她说着，还忍不住打了个寒颤，仿佛想起了什么可怕的事情。年轻村妇也跟着点头，声音细若蚊蚋：“是啊，姜家每次娶媳妇热闹没两天，就听说……听说少奶奶没了……不知道是不是喂了”
　　后面的话没说完，就被年长妇人狠狠瞪了一眼，吓得立刻闭了嘴，只是身体抖得更厉害了。楚昭敏锐地捕捉到“又娶媳妇”和“少奶奶没了”这两个信息点，结合电影中僵尸将军与姜家的关联，心中对时间节点隐约有了猜测。
　　楚昭苦着脸说道:“我也想找地方歇息，但我寻了半响，也没找到地方。再说我一个女人即使有点儿手段，也不好赶夜路，不知道两位嫂子能否好心收留我过一夜，明天我就走。”
　　年长妇人面露难色，搓着粗糙的手犹豫道：“这……我们家地方小，人口还多，实在腾不出空房。二丫也一样，她家四个小叔子，也不好收留你。”她瞥了眼楚昭腰间的桃木剑，又补充道，“村西头的王寡妇家倒是有间闲置的柴房，就是简陋些，你若不嫌弃，我带你过去问问？”楚昭连忙点头：“多谢嫂子帮忙，简陋些没关系，只要能遮风挡雨就好。”
　　两人领着楚昭穿过几条窄巷，沿途房屋门窗紧闭，连一丝光亮都透着诡异的昏沉。走到一处低矮的土坯房前，年长妇人上前轻轻叩门，低声喊了几句。半晌，门内传来一阵窸窣响动，一道门缝裂开，露出半张布满皱纹的脸。听闻来意后，王寡妇警惕地打量着楚昭，最终还是在楚昭掏出一把铜钱后，松了口，领着她进了院子。
　　柴房果然狭小，堆满了干草和农具，空气中弥漫着霉味。王寡妇放下一盏油灯，嘱咐道：“夜里不管听到什么动静都别出门，尤其是东边传来的。”说罢便匆匆离去，院门锁舌落下的声音在寂静中格外清晰。楚昭坐在干草堆上，借着微弱的灯光检查着桃木剑，指尖划过冰凉的剑身，耳边却始终萦绕着那若有若无的唢呐声，仿佛正从村东头的姜家大宅缓缓飘来。
　　“这时候，正是准备跟管家里应外合攻破姜家的那批武馆学员遭遇僵尸大将军的时间点吧。若是能早些降临，倒不是不能提前谋划几个陷阱或者借势针对僵尸将军，现在嘛，还是老老实实走姜家这条线吧。”

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