倒吞江

　　朝奚宫，仪妃住所里里外外围满了来送礼的太监下人。所谓一人得道，鸡犬升天，仪妃自打前几日被太医诊断出喜脉，宫里上上下下立马就被昌平帝派人重新打扫了一遍。后宫艳羡，前朝也打起了十二分的注意。

　　一早，杨刊就领着小太监亲自过来送礼。

　　杨刊臂弯里搭着自己宝贝的紫檀拂尘，笑容满面地投向亭间落座的仪妃，踩着碎步走来，颇有些谄媚的意味。

　　“恭贺娘娘喜得龙子，为我朝荣光再添一把旺火。”杨刊曲腰道贺，尔后手掌向前一挥，跟着身后的一排小太监端着礼盒鱼贯而出，恭敬整齐地排列在仪妃面前。

　　“这是宫里尚衣监熬了几个大夜加急赶出来的衣物，用得都是上好的绫罗绸缎，娘娘皮肤细，这个时候可千万要紧着点，别在穿着上面吃了苦头。”

　　仪妃也满脸喜色，想来是从一早就沉浸在这种恭维祝贺之中了，言笑晏晏地开口，“借杨大人吉言，希望是个小子，将来也能保护他姐姐。不然欢儿一个人，在这宫里也孤独。”

　　“殿下贵为公主，想要玩伴不是一呼百应，谈何孤独呢？”

　　仪妃没有再谈论这个话题，只是微微浅笑，叫来嬷嬷，“收起来吧。”

　　转手过后，宫女们端着精致的礼盒离开，但杨刊带来地太监们却还驻足在原地，没有一点要离开的意思。

　　仪妃：“杨大人，这是……？”

　　“娘娘莫急，这是陛下吩咐为您宫里添置的人手，都是精挑细选的，以后就留在这朝奚宫里伺候您了。”

　　杨刊使了个眼神，太监们依次出列介绍自己。

　　“娘娘好，奴才名叫……”

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　　一排十几个介绍下来，仪妃一个都没记住，反而觉得头都大了。她这朝奚宫不算小，但是挤了这么多人也难免吵闹，况且欢儿最讨厌人多了。

　　她止住了杨刊的卖力介绍，“杨大人，陛下好意本宫自然心领，只是朝奚宫里实在不缺人手，留下一两个就行，多了也是碍事。”

　　“这……”杨刊有些犹豫，一时间不知道该不该应。

　　“陛下那边杨大人不必担心，到时候本宫自会和他解释。虽说是陛下的旨意，但是今日杨大人带来的人一看就是用了心挑的，这份情义本宫看在眼里。”

　　“娘娘言重了，为人臣子的本分罢了。”杨刊垂首轻笑，算是谢过。“既然娘娘都这么说了，那我也就不为难。您看，这些您想挑谁？”

　　仪妃来回扫了一圈，最终目光落在末尾的一个年轻太监身上。“你，抬起头给本宫看看。”

　　一双黑褐色的眼睛透亮，天生向上的唇角让他看上去很是面善。

　　仪妃：“相貌端正，身材高挑，你叫什么名字。”

　　“奴才段青，见过娘娘。”被点到名字的段青有眼色地走出来作揖。

　　询问完段青，仪妃又指了中间的一个，名字叫做罗成均。口舌巧如簧，瞧着自己被点到，脱口就是一句吉利话，听得仪妃很是舒畅。

　　杨刊走后，仪妃又把留下的两个太监重新叫回来。

　　“本宫这朝奚宫杂事不多，但是也喜欢勤快点的。只要你们老实本分地做事，打赏自然少不了。还有一点要记住，进了本宫的宫门就是本宫的人。若是敢存些不该存的心思，朝奚宫处理掉一个阉人的权利还是有的。都明白了么？”

　　她的语气温柔，说出的话却是冷峻怕人、

　　“奴才明白。”

　　杨刊完成了昌平帝交代的任务，回到大殿，发现大殿比他走时要吵闹上很多。支起耳朵听了好一会，才听出是为了什么事。

　　近些年海寇越发猖獗，沿海一带几乎是没几天就要派人打压，耗人耗力，损失积累下来，各个地方都司都有苦难言。其中海寇最严重的凉绩都司实在没法，只能选择上报朝廷。也不知道被耽搁了多久，今早折子才从通政司递到了天子手上。

　　兵部给出的办法是增加船只数量，提升沿海军备能力，进而减少损失。但是建造船只不是开口一张一闭的事情，是需要用财政去补的。一处地方都司补二十艘船，两处便是四十艘……且不说这是一大笔的财政支出，倘若开了一次口子，后面的地方都司有样效仿，岂不是不妥。

　　“陛下，臣以为造船之策有待考虑。凉绩方面并未主动要求朝廷增强地方都司战备力量，想来紧要事还是安顺百姓，这笔支出不如作为补偿金发放给受伤士兵，相较于造船，臣以为提高军饷待遇和关怀士兵是更为要紧且需要尽快落到实处的。”

　　说话的是工部侍郎刘束，他从一开始就对造船的提议持不赞同的态度。

　　兵部尚书梁迁的眉头一抬，对刘束这话听得很是不顺耳，“提高军饷和对伤亡士兵的补偿无论如何都只是饮鸩止渴，不从根源上解决了海寇们，持续地留有祸患，日后只会有更多的伤亡损失，若一昧的用国库去填补伤亡，只会造成无可预计的亏空。要想彻底解决，造船是必须要走的路。”

　　刘束：“梁大人似乎把话说得过于纸上谈兵了一些。依你所言，只增加了战船数量，而忽略将士的待遇，这战就一定能打胜，海寇就一定能灭了吗？我看不一定。归根结底，是人在打仗，而不是船。与其将精力放在有限的战船上，提高和发挥将士潜力才是最稳妥的。待遇优渥了，人心自然齐，到时候何愁将士们没有士气，打不赢战呢？船只装备无非是死物，就算今日不做，日后也可以慢慢配补上，解决了人的问题才是当务之急。”

　　梁迁气急，指着刘束不服气，“你这是诡辩！战船上的差距就是不可逾越忽视的差距，若是大炮轰来，难道要靠人去挡吗？”

　　刘束也情绪激动起来，语气同样不落下风，“人若都死光了，地方都司无人，你又靠什么去打仗？空有战船一样无用！”

　　两人看向对方的眸子里都冒着火，显然谁都不服气谁。还是洪冕先出来打了圆场，“梁大人，刘大人，两位都先冷静冷静。陛下今日开朝会也只是探讨，不必如此大动肝火。”

　　洪冕开了口，朝中各人自然知道是陛下的意思，刘束和梁迁都老实地退回队列里。

　　“梁卿和刘卿的意思朕都大概知晓了，凉绩一事确实需要一个稳妥的解决之法，但是无论是两位爱卿谁的意思，总逃不过从国库里大支一笔。沿海一带的地方都司辛苦，实要用心。”昌平帝说到一半，话锋忽转，“步衡，假铜币一案，你查探的如何？”

　　被点到名的步衡大步跨出，“回禀陛下，目前根据证人所言已经有了新的眉目，一切都在顺利进展。”

　　昌平帝：“既然如此，那凉绩一事就缓议，等假铜币一事水落石出后再论。”

　　朝上安静了一瞬，没人想到梁迁和刘束吵的那么狠，最后竟然是一个解决方法都没落实下来，昌平帝就这样借着假铜币一事轻飘飘地揭过了。凉绩一方知晓这个结果，不知道又会是作何感想。

　　退朝时，卢裕挤到陆京诀边上，环顾四周后小声地开口：“陛下近来是怎么了，这是第几次了，凡是地方递过来的折子有需要用钱的，全部都被笼统敷衍了回去。按理说前些月征收的税款才补上，总不至于就没钱了。这般打太极，就算是借着假铜币一事为借口，也多少说不下去。”

　　陆京诀叹了口气，想起这些也觉得有些头痛。

　　天子最近的反常，朝内上下都看在眼里。远不止地方，就连宫内用度都被下令缩减至原先的半数，往日乾清宫前燃的名贵炉香也被换成了较次些的。

　　最令朝上人心惶惶的还是天子大肆清洗贪腐的手笔。高官大家有一个算一个，锦衣卫私下都不知道被派出去了多少次。这番大动作逼的官员们不得不规规矩矩地按着俸禄过活。

　　陆京诀：“你只瞧见这朝上的事，没见着朝下的动静。”

　　卢裕没听明白陆京诀的意思，“沅舟这是何意？”

　　“财政支出缩减只是表面，陛下半月前夜召燕觉长和燕穗父子，不知交谈了些什么，只知道走出殿门，燕穗就被任了指挥敛事。半月来，燕穗趁着职位之余，替陛下招募了不少兵力。这事越过兵部，越俎代庖，还没有捂住风声，无异于在梁迁那家伙脸上打了一巴掌。但是君不授命，就算梁迁再有意见，也只能打碎牙往肚子里咽。”

　　“可这锦衣卫向来行事不是以密不透风出名吗？他私下募集兵力，其他人又是如何知道？除非……”卢裕话音顿住，脑子里冒出一个大胆的想法。

　　陆京诀微微颔首，给了他一个肯定的眼神。

　　“正如你猜想的那样，是陛下故意放出的风声。”陆京诀目光变得深远起来，话音也降得更低。“陛下这是在暗中告诉所有人——他要西征。”

　　“这个档口？”卢裕不解，“塔卡密族是忠是奸尚未探查清楚，此时西征，境内如此多的塔卡密族人倘若反起来，就不怕到时候内忧外患吗？”

　　陆京诀：“所以天子在等，也在筹备。他愿意给河霞时间查探，不止是因为被言语说动，更重要的是他自己也需要得到一个肯定的答案。宏声以死谏言，挑衅龙威，天子生气是必然，但这并不代表他没有起疑心。”

　　“如果只论迹不论心，从某种程度上来说，宏声也达到了他想要的，不是么？”说到这，陆京诀忽然笑了，笑容里有几分苦涩。

　　卢裕也沉默了，半晌没有说话。

　　“不止这些，从那日接风宴后，陛下对东西二厂的态度也明显变了。虽不说较内阁，话语权缩减了多少，但是地位明显不如从前。近来常康，杨刊都少有被传唤。并且陛下有事无事常在朝上问起司礼监人事如何。这行迹摆明了是司马昭之心——陛下想提拔新人顶替他二人了。”仅剩的几分悲伤也彻底被抽离，陆京诀又变成了洞若观火，深谋远虑的内阁一把手模样。

　　卢裕感慨：“真是多事之秋。偏生是在这个时候，仪妃有孕。若诞出龙子，只怕更不能安稳了。”

　　陆京诀拍了拍他的肩膀，有意逗趣，“怎么，我们‘中’臣也会忐忑担忧？我可是听说了，允长你的‘中’臣论可是颇有一番说法。”

　　卢裕瞥了陆京诀一眼，没好气地推开他的手，“是步衡和刘束中间哪个老小子编排的？”

　　“这些不重要。”笑完过后，陆京诀摆了摆手，又一脸正色。“重要得是允长你的心境要摆正。我知晓宏声的死给各位同僚都多少带来些打击，但为人臣子，尽忠职守，直言进谏不正是本分之内吗？我们做文臣言官的打一开始不就是为了减少天下不平事而存在的吗？只要坚守住己心，生死而已，又有何惧？”

　　卢裕听完了然地笑了笑，随后对他嗤笑一声，“要死你死，我可是要好好活着。好不容易考上功名有个官职，勤勤恳恳这么多年，还没享受呢就去送命。你以为我是柴宏声吗？傻成那样。”

　　“算了，名流千古的事情你们做。我还是去品一品西街难得的佳酿酒水了。”

　　他转身干脆，潇洒地挥手，连头都没回。

　　陆京诀对卢裕这赖皮模样看得习惯，知晓他是嘴上逞强，为与不为，心里比谁都门清。就像当时知晓柴卦从阳春遭了打击后，他也是最先跑过去询问的。

　　卢裕一人，最是重情义。

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