汉相治蜀

　　都护李严站在沮县的城墙，心中稍稍松了一口气。今晚全军休息一下，明日清早出发，到午后就能进入江洲地界。到那时，儿子李丰应该早就收到快报，在那里部署好士兵迎接。他放眼望去，黑沉沉的乌云从天空两边蔓延过来，几乎将天幕完全遮蔽，旷野上一片昏暗，只剩下远处天边还有一缕夕阳的残红。眼看乌云很快就会在空中聚拢，激荡出一场倾盆大雨。

　　一个哨兵赶回来，来到李严面前，禀告说：“都护，征西大将军魏延率领骑兵一万，正往沮县赶来，估计午夜之前就能到达。”

　　李严倒吸一口冷气，魏延的先锋骑兵，怎么行动会如此之迅速？这支骑兵队伍，骁勇善战，威名远扬，自己手下的两万步兵，只怕难以抵挡。为今之计，只能尽早赶回江洲，再做周旋。他忙找来狐忠、成潘二人商量：“魏延兵马如此神速，只怕来者不善。不如大军立刻收拾行装，赶往江阳！”狐忠与成潘两人心知大事不好，面面相觑，心想：我们江州之军，在汉中相助丞相攻打敌魏，共同为国出力，怎么会落到被魏延重兵追击的地步？难道我们是反叛不成？这其中一定有误会之处，事关大军生死，都护可不能一误再误。

　　狐忠忙劝李严：“都护且慢，我们这样继续与丞相避而不见，能够避到何日呢？恐怕未到江阳，被魏延骑兵追上，那时候，只怕连镇守江阳的大公子也难以保全。” 提到儿子，李严不觉心乱如麻。成潘劝道：“想来运粮晚了几天，丞相生气责罚，也不至于重罪。若是与丞相对立，岂不是叛逆于朝廷？还请都护三思而行。”狐忠跪在他面前苦劝道：“末将以为，都护来日有机会和丞相见上一面，将事情来龙去脉说清楚，才是万全之策，只是万万不可与魏延兵戎相见。”

　　正在劝说之时，哨兵又报，说魏延将军率领的骑兵部队，离城不过三十几里路。丞相率领的大军，也朝沮县急行而来。听到这个消息，三人都面呈惧色。李严心知不能勉强，不得已只好下令，紧闭城门，不准放进魏延的一兵一骑，直到丞相到后，再见机行事。

　　第二天清晨，暴雨骤临，丞相的马车在大军的簇拥下到达沮县城外。县城四面早已被魏延的部队围得水泄不通。十万大军随即在沮县周围布下营帐，密密麻麻，无边无际。

　　城楼上的士兵赶忙把消息报进李严处。李严一宿未眠，此刻听说这个消息，忙冒着大雨赶到城墙上查看，只见整整齐齐的兵营星罗棋布，大帐前的主旗杆上，“汉丞相诸葛”的大旗高高飘扬。他身边的将士们见状，皆知大事不妙，一个个赫得面如土色。

　　李严苦笑道：“丞相如此兴师动众，不过是为我李严一人，与诸位无关，勿需担心。只要我前去面见丞相，这围困自然会撤去。”说完，李严带着狐忠、成潘和所属部将冒着大雨来到城外，等候丞相召见。

　　营帐外火炬熊熊，照亮头顶的天空，乌云翻滚，中间一道惨白的天光，陡然间闪电乍现，雷声如战车滚过大地，使人在惊骇之余，却又无从躲藏。待这一切稍稍平静之后，在火光的映衬下，只见雨水如注，那水汽夹着寒气，将人渐渐地包裹起来。

　　李严带领部将等候在偏帐之中，衣襟的下摆沾上雨水，冰凉地贴在身上。置身在干燥的营帐之中，李严毫不胆怯。自己的官衔与军衔，仅次于丞相。按律，丞相无权审讯自己，除非得到皇帝的旨意。不然，只能送到成都由尚书部负责处理。尚书部，隶属自己多年，想必到那时不敢为难自己。

　　然而，当他带领众将进入大厅之内，抬头看见中央案桌之上，高架着一把金光闪闪的斧钺。李严不由得大惊失色，心想：“不好！今日只怕我是凶多吉少。”

　　那斧钺，正是当年皇帝亲手所赐，交由丞相执掌军中生死大权。

　　李严不敢怠慢，忙趋步上前，带领身后众将朝着那斧钺跪拜行礼，三呼万岁。待他们行礼毕，丞相命他们在大厅右侧依序坐下。

　　李严快速往厅中扫了一眼。只见丞相坐在案桌的左面，刘琰、杨仪、邓芝、费祎、魏延、吴壹、吴班、姜维等顺接一排挨次而坐。丞相的头上平添许多白发，仿佛被一层寒霜笼罩。众人一个个满脸疲惫，眼中乌云翻滚。李严只觉得一股寒意深深地钻进心底，将整个身体凝固在一起。

　　他对着丞相拱拱手，说：“丞相远征归来，请恕下官有病在身，未曾远迎。”丞相拿起一封书信，声音像雨夜一样的冰冷，问他：“李都护，这封书信可是你亲笔所写？”李严一看，说：“正是下官所写。陛下曾派人来问丞相几时退兵，下官错解了意思，以为陛下希望丞相退兵，所以赶紧写成书信，送到祁山。”丞相一听，顺手拿起另一份奏折，说：“那这份给陛下的表章，可是出自你手？”李严一看这份表章，脑袋中“嗡”的一声，他万万没有想到，丞相已派人从成都取回这份表章。他定定心神，说：“正是。”丞相又问：“既然你写信让孤我撤军，为何在给陛下的表章中，说大军撤兵，是为了诱敌作战呢？”李严勉强解释说：“这，下官是听说丞相派人伏击杀死了张郃，才如此猜测。”说话时，汗珠就从额头上冒出来。丞相又问：“此次运粮，你可曾按期筹备完毕？”李严回复说：“粮草从成都运到时，已稍有耽误，再加上不知丞相是否应允退军之事，所以耽误了几天。”丞相发怒道：“既然你决定暂不发粮，为何还将岑述打入死牢，责问其延误运粮之罪？李严，你可要从实讲来！”提到岑述这件事，仿佛一道闪电显现，让李严昔日的所作所为无处遁形，又仿佛一道响雷从头上滚过，将他心中筑起的壁垒碾压得平平贴贴。李严双膝一软，扑到在地，低头不语。

　　丞相站起身，对着寒光闪闪的斧钺深施一礼，说：“今日在陛下御赐的斧钺面前，我要诉求一个公正。李严，当初先帝新逝之时，你在永安治理，也算平当，却不肯更多为国分忧。我首次出兵北伐，希望你能够带兵坐镇汉中，你却不肯应承，反求巴州刺史之职；去年我命你总督汉中，你却推说司马懿邀你入府。”

　　“你到汉中之后，我将一切事务军权都交付与你，营中上下为此甚为不平，认为我待你过厚。对这些议论，我置若罔闻。众人对你或有抱怨，我严加约束。我一心只求你能够和我共扶汉室，所以屡次相邀。想当初我上表请你任职都护，掌管汉中，委任你的儿子李丰为东关总督，恩宠隆重，都不曾与他人商议。这一切，你可记得？”

　　提到此事，李严想起当初刚到汉中时的尊崇骄贵，不禁悲愤交加，说：“我李严自到汉中以来，心中战兢。丞相乃举国之望，率大军出征，我该如何做事，才能做好后援？我这半年以来，或是组织士兵轮换，或是调度粮食准备运输，不敢丝毫怠慢。雨季来临之初，也大都能将粮食准时发运。或许，此次我应该亲自督粮到祁山？或者，带领一支偏师，从子午谷奇袭长安，以配合丞相大军北伐？”

　　丞相正色道：“我出兵之前，已有言在先，你只需按令而行，怎会有如此差错？”

　　丞相转过头来，让大家说说对此事的处置意见。魏延立刻站起来：“末将认为，李严假托圣谕，欺瞒陛下，实为欺君罔上之罪，按律当斩！”他的话引起不少人的附和。杨仪一向与魏延不和，一听此话，摇头说：“李严旧日屡建战功。我军这次出征半年，全靠他筹划军粮供应。请请丞相念其功劳，给他一次改过的机会。”厅中众人一听，也觉得颇有道理。魏延生气地反驳道：“此言不妥。我大军在前方浴血奋战，拼死杀敌，方才能战胜魏敌，扬我军威。李严却假传圣旨，让大军撤回，以致痛失有利的战局，错过了消灭司马懿的机会。这都是李严之过，如果不加追究，怎么对得起全体将士？杨长史之言，真是妇人之仁！”杨仪恼羞成怒，脸涨得通红，反唇相讥道：“李严乃先帝托孤大臣，若因此事斩首，那才是量刑粗暴，实乃勇夫本色！”

　　此话一处，将魏延气的怒目圆睁，“当啷”一声将腰间宝剑拔出来一半，逼到杨仪的面前，说：“杨仪，此话怎讲？”杨仪悲愤交加，说：“动辄以武相挟，实属无礼之至。我虽一介文士，难道惧怕于你？”话虽这么说，两行眼泪却顺着眼角流下来。

　　魏延和杨仪因口角陷入争斗，也不是头一次。可在今天这个时候，两人还如此放肆，众人不由得大惊失色。未等丞相发话，费祎已经站起来，挡在两人的中间，说：“二位所言都各有道理。李严欺君罔上，实难饶恕，而他往日之功、托孤之重，也不可不顾。照我看来，应该将李严削去其官职爵位，以谢国民。”这句话一出，众人纷纷点头称是，魏延恨恨地将宝剑还匣，杨仪也闭口不言，两人各自归座。

　　丞相站到堂中，一字一句地说：“李严捏造事实、遇事推诿、迷惘上下、私造冤狱。直到事情败露之后，又称病离开汉中，若不是手下各将士劝谏，只怕会继续赶往江阳。如今按众人所议，免去李严的官职、禄位、节传、印绶、符策，取消爵士，废为平民，流放梓潼郡。”

　　回到内室，丞相不由得想起了早早过世的尚书令法正。法正也是一位能力出众的大臣。他随同先帝平定西川，对峙东吴，攻打汉中，给先帝出谋划策，很受先帝倚重。丞相与法正个性不同，兴趣两异，但两个人都能以国家利益为先，最终成就蜀汉。李严若有法正的为公之心，事情何至于如此？唉，事到如今，不想也罢，只是可惜李严他出众的将才，和往昔的功绩！

　　丞相心中叹息着，不知不觉夜幕降临，他开始在灯下翻阅从汉中相府带来的公文。这些公文，李严都应该批阅过，以李严的干练，只要他稍微留心一些，这些公事不会有太大的差错。谁知看到后来，丞相不禁又惊又气，许多公文都未曾及时办理，包括一些很重要的文件，都被拖延下来。纵使被批阅过的文件，也有不少错误之处。

　　丞相没有料到，自己这半年在祁山与魏军鏖战，费尽心力，挫败强敌，使汉军军威大振。可自己在汉中的基业，竟然无人管理。

　　丞相又气又急，两股浓眉就皱了起来。他心中快速地盘算开来，这几天得抓紧时间好好地把这些公文理一遍，重要的还得尽快处理，希望不至于耽误大事。这一着急，长途行军的疲劳，似乎一下子从身上消失了。另外一种疲惫，却沉甸甸地压在心头。整个国家的命运，普通民众的生活，平衡东吴的关系，北伐曹魏的重任，像铅块一样沉重，在此之上，又增加了一种孤独，曾寄予厚望的战友离弃自己的孤独。这种感受在那一刻深深地伤害了他。这些年经历了先帝驾崩，子龙离世，兴复汉室的事业只剩下自己独立承担，却未曾感受过这样的孤独。

　　仿佛所有的力气都离开了身体，面对着满桌子的公文，丞相竟一时不知道该何从下手。帐篷四周已经安静下来，这一天对军中所有的将士，都尤其漫长。此刻夜幕之下，将士们终于如释重负地进入安宁的梦中。可这个安宁的世界却把丞相和笼罩他的那份孤独排除在外。陪伴他的，只有一盏油灯，在夜色中摇曳着，渐渐缩小，直到一旁的侍从轻轻地走过来，将油灯重新注满。

　　丞相疲倦地睁开眼睛，挥手让侍从自去歇息。房间内又恢复了平静。丞相拿起公文，开始一份一份地仔细批阅。

　　帐房外面，姜维带领士兵巡营，来到丞相帐房外，看到里面透出的灯光，他仿佛看到丞相伏案工作的侧影。他站立良久，一双靴子在泥地上站出两个水坑。今年夏天的雨水，为什么无休无止？它耽误了给前线运送军粮，浇灭了重创魏军的机会，冲淡了汉军胜利的战果，也消耗了丞相的身体。可丞相，依然要保全李严的性命，这又是为什么？

　　终于，姜维沉默地转过身，离开大帐。他开始明白，丞相的判断高过自己的判断，姜维学会不再抱怨，而是选择服从。

　　夜敲二更时，丞相的桌子上已经分出三摞文件，或是需要重新处理的，或是已经处理妥当的，还有就是尚待阅览的。丞相这才满意地放下笔，上床躺下。坚硬的行军床让他身上的疲惫缓解下了，他吹灭了灯，合上眼睛，他想起了成都的相府。这四年来自己一直在汉中准备北伐，或是在北伐的路上，成都相府一直由蒋琬主管，从来往不断的书信和公文中，看得出蒋琬将相府管理得井井有条。想到这里，丞相不由得内心充满感激。多亏了蒋琬在成都对自己鼎力支持，自己才能安心地在外面作战。这么多年来，蒋琬一直都是足兵足食地供应汉中军营，从未有任何差错。

　　接着，他又想起了这次在祁山鏖战的三军将士们，随着自己手中羽扇所指，个个拼死向前，自己口中军令所出，人人小心谨守。就连深居皇宫中的陛下，虽然年轻贪玩，心思似乎更多地放在吃喝玩乐上，可对自己却是非常尊重，对自己的决定全力支持。这么一想，丞相释然了。他完全放下了那片刻孤独的感受，他甚至可以原谅李严对自己的辜负。

　　想到这，丞相从床上翻身起来，重新点亮油灯，给李严的儿子李丰写了一封信。在信中，丞相感慨地说：“我和你们父子两人共同努力中兴汉室，众人皆知，神明共闻。总希望我能以此诚心感动你父亲，可以保全大义，有始有终，没想到中途有变。昔日屈原被多次流放，都能克己复礼，行正道者自能蒙福，此来天理。希望你能宽慰都护，莫忘初心。如今虽为平民之身，家业不如以前，但仍有奴婢宾客百数十人。你如今任中郎参军，也是名门大族之列。如果都护有心改过，你与蒋公琰推心置腹地共事，相信最终能够末路变通途、逝者终回返。还望你仔细反省此事，明白我的苦心。笔墨难以言表，我只能在此叹息流泪而已。”

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