肆虐刀锋

　　梅念真转身，往西面走去，眼角却瞥到一抹白色身影。她暗暗道声“不好”，忙迈步跑走。
　　可杨若琅是谁？他站在高处正是为了扩大视野，屏气凝神正是为了不放过暗夜里的风吹草动。梅念真这一点动静早被他看在眼里，他高喊声“休走”便提气追上去。

　　若说之前梅念真耍了点小手段才得以甩开杨若琅，现在则没那么好运。梅念真只能往黑深错乱的小道上跑，以起到混淆视线的作用。
　　她脚尖一点，恰才翻过一堵墙，就遇到往这边赶来的曹亥，而一直跟在她后边的杨若琅也露出了头。梅念真骇然，这下真真是叫天天不应、叫地地不灵了！

　　忽见得侧旁一条窄缝。
　　这条窄缝正处在两幢房子之间，梅念真心一横，往里走去。
　　窄缝底下铺着好些碎砖烂瓦，踩在上面嘎嘣有声。梅念真自知行迹难掩，不敢有所停留，肩膀擦着两旁的墙壁疾步走去，也顾不得粉尘落了一身。

　　行至一半时，上面传来动静。梅念真抬眼望去，看到屋顶边沿的月白衣摆，便知是杨若琅，而曹亥也侧身进了窄缝。
　　这条窄缝可把曹亥折磨得不浅，他虽算不上真正的男人，可上身还是宽肩的男人模样。为进这窄缝，他只得像只大螃蟹一样横行，走也走不快，气儿也喘不上来，急得他满头大汗。

　　杨若琅越过梅念真头顶，却不下跃。梅念真陡然明白他想截住出口，她铁心铁意地足尖卡在墙缝里，运足力往上爬。爬至三人高时，她偏头俯视，见杨若琅正守把在窄缝出处，气定神闲地摇着扇子。
　　而这曹亥也不是个钝夫，看到梅念真爬上墙要来个金蝉脱壳，他有样学样，也将两只脚尖卡进缝里，手脚并用地向上爬。

　　杨若琅挥动手中折扇，几枚钢针破风而至。那毒针分明是向着梅念真的手脚而来，她向上一跃，像猫儿攀墙一样，双手先行，两腿后至，落在另一面墙上。
　　耳边又是咻咻两声，梅念真纵跳闪跃。这一来一去的不下五个回合，都被梅念真躲了过去。
　　渐渐地，她有些力不从心。
　　必须尽快爬上屋顶，梅念真一面想道一面脚上使劲，往上跳了半人高。

　　“乖乖交出下卷，我与曹公公便留你一命。”说话间，杨若琅又发了两枚暗器。

　　钢针骤至，梅念真松开一手闪躲，不料另一只手脱力，使她不住地往下坠，她岔开双腿，踩住两面不同的墙，才堪堪稳住身子。

　　一旁的曹亥应道：“这地方难走，想逃出生天犹如白日做梦！你还是下来罢。”

　　梅念真喘了两口气，又往上爬了几步，她“呸”了一声，道：“我看白日做梦的是你们！”

　　曹亥挺身上跃，还未逼近梅念真，手上的麈尾拂尘已经打出，朝她面门而来。兴许是体力消耗的缘由，这一击速度并不算快，梅念真侧头躲了。
　　讵料下旁的杨若琅此时也出了招，几枚钢针裹挟着夜风凛然而至。梅念真手握判殊，抵开好些钢针，复又上跃数步，距屋顶又近了几分。
　　忽然左肩一痛，梅念真低头看去，见一枚寒光森森的钢针正扎在肩上，连同那小片的衣料都染得乌黑。

　　梅念真狠了狠心，忍痛一步跳上屋顶。下边的杨若琅也意识到轻了敌，跟着上了屋顶。
　　脚踩在瓦片上如同雨打一样迅速。梅念真咬住判殊刀身，一面跑一面撕下一块衣料，包着手把钢针拔了，又把心一横，剜下那块中了毒的肉。
　　刹那间，整条臂膀鲜血淋漓，沿着逐渐发麻的手臂往下滴。
　　就在即将昏迷倒下时，一双有力的臂膀揽住了她，恍惚间，她看清了来人。
　　梅念真双眼闭了闭，终于昏了过去。

　　比及平明，梅念真方醒，徐清正靠在床柱上打盹，他看起来累极了，似乎很多天没有休息。
　　伤口处的血已经止住，缠上了纱布。梅念真转了转胳膊，还是不能使劲，但毒素已尽数消去，只是往后这只手就不能恢复如初了。
　　她把底下垫着的衣裳披还给徐清，而后轻手轻脚地出了房门。
　　这是一处废弃的院子，石砖上遍布青苔，踩上去滑溜溜的，院子里躺着横七竖八的锄头、簸箕、二齿耙等。
　　没猜错的话，他们仍处在丹阳城中，徐清竟能在仓促之间找到这么一处隐蔽之地，这令她很诧异。

　　“还记得我跟你讲过丹阳义士的故事吗？”徐清的声音从后面传来。

　　那故事便是侠士带人抗匪却被太守背刺的事，梅念真自然记得。她点了点头，示意徐清继续说下去。
　　徐清倚在门框上，身上披着那件墨色的外袍，他道：“那年我奉义父之命来到丹阳，借住于此。”门框发了霉，他看着上边的蘑菇，“那时候这里还不像现在这般荒凉，后来……他们通通糟了毒手，因此荒废下来。”

　　梅念真道：“这家人是不是跟匪乱有关？”

　　徐清颔首：“那家人里的男人便是义士之一。我离开后不久官府来抓人，他们拒捕，因此举家进了监狱，再也没有出来。”
　　后来他为每名义士立了坟，还找到丹阳太守，让他在每名义士坟前磕了头，最后用他的血祭奠了这些侠肝义胆的勇士。

　　听毕，梅念真久久没有说话。

　　“不谈这些陈年旧事了，”徐清站直，“你身上的伤怎么回事？”

　　于是梅念真把溢香酒楼的事尽数说与他听了：从拍卖会到小朝的死，从杨若琅的真实身份到窄缝死里逃生。
　　说完这些后，梅念真问：“徐大哥又是如何到的丹阳？”

　　徐清道：“三言两语难以说清。外面怪凉的，我们进屋说吧。”

　　梅念真点头，随他进了屋。
　　里边置着一套腐朽严重的桌椅，好在还有一张长凳能用。
　　梅念真便与徐清坐在长凳上，听他讲来丹阳之前的事。

　　原来在徐清收到梅念真书信的前两天，万家庄就在准备迎接碎空峰掌门一事，说是三天后碎空峰掌门莫无己会光临。
　　如此大的排场，迎接的必然是当今江湖上响当当的人物。莫无己非但不是，还是个不问世事的闲云野鹤，他不是出家之人，但比世上任何一个和尚还要超然物外。
　　虽名号不为后辈所知，但他的一手“碎空剑”则是众人皆知。二十年前，他还是个血气方刚的小伙子，曾与青螺观的长风道长切磋过一次。
　　传说中他们大战了三天三夜，不分胜负，最后以“肚子饿了”为由罢战息戈。从此莫无己的“碎空剑”与长风道长的“无根无为剑”便名震一时。

　　听到此处，梅念真满心疑惑：“这闲云野鹤的仙人缘何此时突然出山？”

　　“极有可能是为了拖住我，”徐清道，“你且听我细细道来。”

　　在徐清看来，万随化很是珍视莫无己的到来，因此他嘱咐徐清与万天雪期间不要离开万家庄，以便随时恭候莫无己的大驾光临。若能得他的指点，徐清与万天雪的武功突飞猛进也说不定。
　　起初徐清对此事深信不疑，直到万家庄不仅换了好些仆从，还添了不少人，加之新来的这批人双目莹莹，步伐稳健，一看就是练家子，他才开始有所怀疑。

　　大一点的庄子配备武仆本就不是什么稀奇事儿，奇就奇在万随化是个念旧的人，不喜欢用毛手毛脚的新人。

　　与此同时，徐清注意到不管白天晚上，房梁顶上都会有动静。有些动作轻点儿的像飞鸟歇脚，动静大点的就像有人在上边行走。

　　这天夜里徐清正准备上床睡觉，忽听得翅膀拍打之声，他急忙跑到窗边，见是那只青黄羽的鸟儿回来了。
　　看毕书信后，他忽然有了一个可怕的猜测，想到此，顿时冷汗涔涔。他连忙披衣出门，在后院的柴房里蹲至子时，果然看到了房梁顶上的“东西”。

　　梅念真奇道：“那到底是什么东西？”

　　徐清回想片刻，道：“它既不是鸟，也不像人。浑身黑黢黢的，头顶两个东西，像耳又像角。跳跃攀爬的动作十分僵硬，就连直立行走看起来也很别扭。准确来说，它像个蹒跚学步的大人。”

　　梅念真道：“那倒真是奇了。”

　　短短两三天内，万家庄发生了这么多不可思议之事，徐清意识到万随化不可能不知。于是他打定主意，趁着那“人”背身远去之际，一路行至门口。
　　这批新来的门子不愧是练家子，到子时了仍然精神抖擞。他又等了好些时候，终于等到门子换班，这才得以溜出去。

　　不幸的是，徐清到溢香酒楼时拍卖会已经结束，问了掌柜的才知道梅念真往城西去了。于是他一路向西，看到了高处白影飘飞，知是杨若琅，本想叫他等一等，忽又念起他在交趾时行为怪异，只得作罢。

　　梅念真感慨道：“还好你来得及时，否则今夜我的小命就要交代在这了。”

　　徐清看着她的脖颈，不悦道：“你脖子上的伤谁弄的？”

　　由于这伤不致命，梅念真没放在心上，是以没有提起。

　　梅念真摸了摸颈侧，笑道：“小伤，不碍事的。”

　　徐清拿出瓶药，细细为她抹了：“小伤也不能掉以轻心。话说这曹公公到底是帮太子还是杨若琅？”

　　梅念真摇头道：“我也看不穿他，也许他谁也不帮吧。”复又见他呵欠连连，便抢过他手中的瓶子，道：“我自己来罢，趁天未大亮，你先眯一会儿。”

　　徐清颔首，叮嘱几句便趴在桌上，嘴里还念念有词，只是声音越来越小，最后挨不住困意，闭眼睡着了。梅念真替他拉好衣袍，也趴在桌上，听着他均匀的呼吸声，脑子里想的却是另外一件事。

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