自夏而起

　　初一这天，苏棘夭本和明湛约好一同去鹤鸣寺祈福。
　　鹤鸣寺是尚城极富盛名的姻缘寺之一，可他们意不在此，只打算找个安静的地方相处罢了。

　　可这天她起了个大早，便听见门外有些不寻常的动静，开门一看，地上摊着个行李箱，老爷子拿着几件厚实的外套在身前比划，见她出现，眼睛一亮：“夭夭快去收拾衣服，昨晚我和老时约好今天去邻市滑雪，顺便住一晚，明天再回来，我们一家，他们一家，正好开三间房。”

　　苏棘夭在心中苦笑一声，恋爱第一天的约会像是要泡汤了。

　　一方面滑雪存在危险，她放心不下老爷子一个人，另一方面明湛告诉她初二他会去阳城外婆家。
　　心中权衡片刻，她便有了决断。

　　借口回房收拾衣服，给明湛打完电话约好阳城见面后，她摸着带着热意的手机，腕间垂下一串冰凉。
　　趁这两日也该好好想想补给他什么新年礼物才好。

　　隔日晚上回到家，忍着全身酸痛酣畅淋漓地睡了一晚，便到了初三这日。

　　沈知恒踩着她日常早起的点到的，可苏棘夭在滑雪场蹉跎了两日，晚起了一两个钟，醒来时才发现半年未见的哥哥正同爷爷在客厅下棋。
　　苏望一把老身子骨，去滑雪场图个新鲜，不过几十分钟便同老时缩在酒店茶室下棋，根本没耗费什么力气，起的比往日还早了些。

　　沈知恒其人，对苏望来说并不陌生，往年正月里都是他送自家孙女来尚城的。

　　儿媳妇再嫁后，他本也惴惴难安，担心孙女会不会在重组家庭中过得不好。
　　他不曾见过孙女的继父，可孙女这哥哥在他瞧来是对她顶好的，沈家比之苏家更是云泥之别，瞧这世家黎养出的孩子便可窥见一斑，便想着总归不会叫她受了委屈。

　　沈知恒在苏家陪着苏望和妹妹用过了午餐，又借了家中一套茶具煮了茶，呆到下午一点才同苏望告别，带走了苏棘夭。

　　虽是做足了后辈礼仪，任谁来也挑不出错，可他心里却是对苏望有些意见的，棘夭在沈家这些年来，每年都惦记着正月来一趟苏家，可苏望却几乎没有主动关心她。
　　他想着这女儿既然苏家不稀罕，那往后便归他沈家了，可当他提出改姓的建议时，第一个反对的却是继母，若不是棘夭也不同意，他是已经打算好为她争一争入族谱的位置的。

　　可即使她不愿，沈知恒却早就将她当作沈家人，亲妹妹了。
　　未来，自有他这个做哥哥的替她打算。

　　思及此，沈知恒伸出手，用小臂挡下身侧她正欲戴上眼罩的手，眼神柔和却不失锐利：“你交男朋友了？”

　　苏棘夭手一抖，眼罩脱手掉落，接触了空气几分钟，再捻起的时候已然微微发热。
　　距离那晚不过才第三日，她谁都没说，哥哥是怎么知道的？

　　第一时间没有反驳，再说什么都是无用。

　　苏棘夭捂着嘴看他，眼中满是不可思议：“哥哥你怎么知道？我谁都没有说啊。”
　　话音刚落，便听得他冷哼一声，她还是第一次在哥哥风和雨霁的脸上看见这般不屑的神情，好似她问了个十分愚蠢的问题，接着听他道：“是他接苏爷爷出院的？”

　　在沈知恒看来这并不难解。
　　出院那天，短暂的视频显露出车内妹妹身后低调内敛却不失尊贵的内饰，他一眼便看出是私人定制的，能让这种豪车接受定制的，阳城两只手就能数得过来。
　　妹妹在尚城认识的人不多，室友中便只有阳城赵家那位小小姐有这个可能，但妹妹当时一未给他介绍，二神色有异，如此那辆车主人的身份便是她当时难以启齿的。

　　而更明显的证据...

　　他的目光落在妹妹娇嫩的脸上，心中蓦然浮现几个大字。
　　春情浮动。

　　苏棘夭高中时候有一段时间被沈家姐妹使绊子坑得灰头土脸的，上课集中不了精神，成绩下滑得厉害，最后还是放假回来的沈知恒发现了端倪，私下警告了她们，花了一整个暑假辅导她的功课。
　　在他苛刻的补习计划下，她的成绩重回巅峰，可那个限时两月的严厉形象，终归影响了她心中温柔哥哥的模样。
　　饶是几年过去，他端起正色来，对她来说仍是有几分威压的。

　　她讷讷不语，只点点头，转而伸出手拉着他的衣袖：“哥哥，你不会那么保守，觉得大学期间还不能谈恋爱吧？”
　　想到面前的人高中直到硕士毕业期间，从未见他带过女朋友回家，心里咯噔一下。

　　脑门突然一疼。
　　“痛！”她捂着额头回过神，看见他施施然收回屈起的手指，温和的眼神瞥过来，不动声色地便叫她咽下了嘴边的打趣。

　　“哥哥不管你和谁谈恋爱，但是你要懂得保护好自己。”沈知恒拿过她手中逐渐冷却的眼罩，临戴上前又飘来一眼，“别让我外甥没毕业前就出来。”

　　这话若是在明湛面前说的她指不定还会害羞几分，可对着沈知恒这张无波无澜的脸，她只会觉得这是正经的探讨。
　　心思顺着他的话飘远了几分，片刻痞懒地在心中下了个结论，反正无论男女，无论像谁，定都是好看至极的。

　　从包里掏出个新的眼罩，打开戴上，朝身边嘀咕了一声：“放心吧哥哥，指不定是个外甥女呢？”

　　经过两个多小时的飞行，苏棘夭和沈知恒轻装到达阳城，不知道是不是尚城的冷太过寒湿，她感觉阳城的冷对比下来竟更好接受一些。
　　出了航站楼，已经有车候在那等着他们了，司机是沈家老宅派来的，苏棘夭不愿和老宅有过多牵扯，老宅的佣人很多，她分不清脸也记不住名字，只寒暄着点点头，坐进了后座。

　　却不知就是她这般做派，几年来叫老宅中生出了许多声音。
　　清高，小户人家，不识抬举....
　　她偶然听过一些，却放不进心里。

　　像沈家这样根基深厚的家族，连佣人的心气都被养得高了常人不知几许，她能想到即便自己愿意把沈老夫人当作亲奶奶，和煦地面对每一个佣人，得到的评价也或许不过是谄媚，惦记着分些家产的拖油瓶，识不清自己身份罢。
　　毕竟第一次来老宅，她也曾是抱着成为一家人的念头来的，可最终她明白了，对有些人来说，血缘是大于一切的。

　　沈家骨子里都是都是徇旧的，老宅在旧时代不可避免地收到了很大程度的损毁，十几年前重修过一次，但还是遵循着从前的样式，外头是青砖绿瓦，里头是珠窗古案，只平添了现代的灯饰，方便且亮堂许多。

　　他们二人走进会客厅，里头灯光明亮，或站或坐的众人都转头看来，除了沈家人外，苏棘夭还看见了两张陌生的面孔，却也不觉得奇怪，猜想许是哪家拖家带口来拜年的。

　　室外飘着小雪，室内却弥漫着湿润的暖意。

　　“苏棘夭!”沈知艾穿着件大红色毛衣，像个小炮弹似的冲她跑过来。
　　余光掠过温蔓枝身边的陌生母女，收获了两双带着些敌视的眼神，她心中纳罕，不由得脚下步子一缓，沈知艾便直直地撞上了她的小腿，连带着她的身形往后退了几步。

　　沈知恒没注意家里多了两个陌生人，眼疾手快地扶住了她的双肩，沉声道：“沈知艾！”

　　张梓芯看着门口亲近的二人，心中冒出了些许酸意，挽着母亲的手紧了紧。
　　张母自然也看见了这一幕，轻拍她的手以示安慰，转头看向沈老夫人，神色自然地问道：“这位是？”

　　沈家百年簪缨，虽家底不似阳城其他顶级豪门那般深不可测，可祖上传下的不世珍宝随便一件也是能入拍卖会前十的级别，年前一幅玉宫涌泉图，更是拍出了十亿天价，更遑论沈知恒本人玉树临风，不似其他豪门子弟绯闻缠身，是多少人家理想的女婿人选。
　　她们今日来也是想借拜年之意瞧瞧本人，混个脸熟，往后联姻更是锦上添花的事，却不曾想扑了个空，被告知沈知恒一早便有事出门了，她们本以为有什么正事要忙，可见这般情况，这沈大少爷竟是有了女朋友，还已然是能带回家的关系了？

　　但张母细瞧了几眼，阳城数得上名号的名门就这几家，家中女孩不说总玩在一处，几场聚会下来也都互相眼熟，可这女孩却十分眼生，就这张靡艳至极的脸，想来是哪个不入流的小明星吧。
　　心思转圜下，对这名声极好的沈大少爷不自觉多了几分看法。

　　沈知艾期期艾艾地抱着苏棘夭的小腿，躲到了她身后，被她牵了出来，在沈知恒的注视下扭捏地喊了声姐姐，只有他们三人听见。

　　张梓心扣着指甲上的水钻，胸腔内阵阵火烧，她喜欢沈知恒很久了，可母亲一直不同意，觉得沈家空有名声，穷酸得很，直到年前那次拍卖会后，才肯松口带她走上这一趟。
　　还是晚了吗？
　　她盯着那张昳丽的脸，久了竟瞧出几分熟悉，像是在哪见过。

　　沈老夫人握着手中的念珠并不言语，轻飘飘瞥了眼温蔓枝，而后视线落在并排走来的三人身上，捉摸不透。

　　温蔓枝得了指示，温声开口介绍：“这是知恒的妹妹。”

　　几步之外的苏棘夭脚步一顿，复而又往前走了几步，停在沈老夫人面前：“沈奶奶新年好。”
　　而后转了半身，对上温蔓枝不咸不淡的目光，垂了眼眸：“母亲。”

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