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30、他所庇护的,
厌统领这话好大的口气,好不给面子。
萧归热血上涌,终于感受到气闷,四周人投来的目光更使他难受。他吐出一口气,强行压下怒意,说道:“厌统领真是不客气。若统领想管城门百姓这事,待会只管带人去便是,如何处理,下官绝不提一个字。只是南州城防责任太重,下官担忧瞻京卫统领担、不、起。”
“够了!”
李氏和李如愿异口同声,皆是一愣。
李氏回过神,冷哼一声,率先说道:“不过是区区百姓聚集一事,你二人当朝吵成这样,成何体统!”
李如愿听自己皇兄如此不重视,心中怒气更盛,又要端着长公主仪态。她反复深呼吸几次,总算维持端庄,眼神在群臣扫视,最终落在了针锋相对的萧、厌二人身上。
李如愿说道:“上都护、瞻京卫统领,眼下不是争斗的时候。开春化雪,贺兰白不日便将攻来,大宁断不可自乱阵脚。无论二位心中所想为何,还请听本宫一言。”
萧归和厌统领总算稍微收敛,不至于当朝破口大骂,只是彼此之间仍旧心怀愤怼、暗自较劲。
厌统领作出一副淡然、并不往心里去的模样,悠悠说道:“陛下、长公主,言重了。方才上都护所言,是要将城门一事交予我办。”
萧归笑的阴阳怪气,语气不善:“对,是我说的,你只管去。”
两人再次剑拔弩张。
谢回心中摇了摇头:他已有所耳闻,这瞻京卫统领处事狠厉、杀人无情,南州已有许多官宦人家灭门他手。厌统领对身负官职的人都如此冷酷,何况百姓?
他实在难以认同让厌统领去办此事。如果厌统领经手此事,南州恐怕再起风波。哪怕是萧归去办,也好过让厌统领……
在谢回有所动作前,长公主先站了出来,语气不容置疑:“厌统领,本宫有他事想托付于你。因此,城门百姓一事,你不必去了。”
厌统领语气一冷:“何事。”
“事关‘蛛纹疫’,近日本宫查出了一些线索,涉及金陵寺部分僧人。原先就是厌统领负责与金陵寺人接触,因此,还请厌统领继续着手此事。”
厌统领一愣,倒是没想到李如愿动作如此快,竟比他先有线索。他思索片刻,似笑非笑地望了一眼萧归,不再强求:“行吧。既然如此,城门那边,萧大人……”
李如愿打断他,接着道:“既然城防军人手不足,请谢世子调派南州军,负责安抚城门百姓。萧大将军、萧上都护,继续加强城防,留意贺兰白动向。”
萧归看了一眼李如愿,终于不再说话。
行,长公主言之有理,他找不到理由拒绝。
李如愿见萧、厌二人并不反对,接着说道:“至于贺兰白逼近的谣言从何传出,本宫会……”
李氏打断:“此事朕早已交给霍家负责,你就不必插手了吧?”
李如愿正想出言争取,再次被打断。
“报——”
又有人惊慌失措跑入殿中。
因贺兰白来战的谣言、城门百姓外逃的消息,殿内人人神经紧绷。
见又有急报,朝会氛围更凝重三分。
李氏揉着太阳穴,感觉头疼欲裂,疲惫道:“又有何事?”
“陛下!不好了!药仓失火了!虽然抢救及时,并无太大损失,但是……但是……”
说着,这个刚跑进来的士兵抬头看了一眼谢回,接着道:“但是有许多百姓不听劝阻,强行冲进药仓哄抢药材!如今,已经有好几个兄弟……已经……”
说着,士兵声线已然发抖:“已经死于那群百姓之手……”
谢回眉头一皱:“怎么回事?”
士兵哽咽着道:“药仓是不允许带火种进入的,今日不知为何突然起火了。原是不要紧的,瞧着烟雾大,其实并没有烧到药草。可是百姓不听我们解释,硬是要闯进来!”
李氏勃然大怒:“谢世子!朕命你派发药材,你就是这样办差的?”
谢回握剑的手一紧,抱拳道:“臣有罪。”
李如愿出言替谢回解围:“眼下不是论罪惩处的时候。亡羊补牢,为时不晚。如今情势紧急,还请诸位勉励携手,不要再生事端。”
事态紧急,朝会不得不结束。
身负责任的众位官员各自前往办差。
正逢多事之秋,谢回必须亲自前往药仓调查,分身乏术,不得不动用一切可以调派的人手办事。
谢祯尧受谢回之命,领兵前往城门安抚百姓。到达时,见到萧归立于城门关口,神情若有所思,身后站着的几排城防军整齐肃穆。
与之相对,数不胜数的百姓散坐在附近地面怨声载道,见又有军队前来,顿时议论纷纷。所有人都在观察城门守军动向,如今守军人数增加,恐怕更难出城。
谢祯尧一眼看去,百姓乌泱泱一片,人数竟是城守军的数倍不止。他同萧归打过招呼,点了人手,试图劝解人群散去,收效甚微。
谢祯尧对着人群高呼:“贺兰白率军前来乃是谣言,况且陛下尚在南州坐镇,各位不必惊慌,归家去吧!”
马上有人高声反驳:“陛下以前弃得了长安,如今就弃得了南州!我等不过是想活命,又未曾做出什么谋逆之举,还请大人发发善心,放我等离去吧!”
有人牵头出言对抗官兵,四周人便七嘴八舌说开了:
“就是!我看前一阵子传的那些事情都是真的!陛下就是不敬天祖,神明降罪!刚才我听说药仓都烧了,这不就是预兆吗?”
“对啊。我不管贺兰白的事是不是谣言。用脑子想想啊!这厮打过来不是早晚的事吗?难不成今日他不来,以后都不来了?”
四周附和声极多,谢祯尧颇感棘手。他一人之口如何抵得过百人声势?
谢祯尧只得无奈离去,向萧归求助,问问上都护大人可否有什么办法。一回来,只见萧归仍旧立于原地,似乎并不打算采取任何措施。谢振宇走近了几步,拱手说道:“如今人心惶惶,下官实在无法劝解,上都护大人可有办法?”
萧归耸耸肩,说道:“谢大人以为我没劝过?猜猜这群人怎么说的?”
“他们说:‘若不是镇守此处的是战神大人,我等早就揭竿而起冲破城门了’。”
“‘还请萧大人可怜百姓,放我们一条生路吧。’”
谢祯尧叹息:“这……”
比起这群百姓,萧归其实更关心谢回如今状况,问道:“谢大人应当是受谢世子之命前来的吧?不知世子那边的情况如何了?”
谢祯尧叹了口气,摇摇头:“下官不知。世子殿下匆忙,只吩咐我前来此处。”
萧归看了谢祯尧眼神一会,沉默不语,再次陷入沉思。
谢祯尧还是想要争取一番,同他说:“上都护大人。不如你再同我一起去劝劝?哪怕能劝走一些也是好的。放任城中百姓如此之势,恐怕不妙。”
萧归冷笑两声,回忆了片刻,说道:“谢大人不是尝试过了?劝,无用。今日我来了此处,才发觉朝会上厌统领所说确有几分道理。百姓多数愚钝,单凭一张嘴去说,不起效果。必得威慑一番,才能震退。”
谢祯尧虽未参加朝会,但“厌统领”之名如雷贯耳,自然知道萧归言中所指。他心里一惊,连忙劝解:“萧大人万万不可如此行事啊。百姓无辜,不可轻易杀之。”
萧归呼出一口气,说道:“也是。师父派你来,就是为了庇护这群百姓吧?”
谢祯尧点点头:“世子确实是这个意思。”说着,他转眼去看那群坐于地面的百姓。许多人都在偷偷观察这边。
这些百姓都太可怜了。
谢祯尧于心不忍,又是一声轻叹。即使萧大人不愿意去劝,他也不能坐以待毙。
他对萧归拱手,说道:“既然萧大人不愿意陪同,下官便只好一人办差了。”
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