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定情
路奇水踏进合华学宫时，肩上积了厚厚一层雪，他没带田维，独自一人，手中提着一盏将熄未熄的羊角灯。
“路大人？”巡夜的贺昭儿认出他，惊讶地停下脚步，“这么晚了，这是...”
“风先生可还醒着？”路奇水的声音沙哑得厉害。
藏书阁二楼，烛火通明。
风邑澜推开门时，看见路奇水正站在窗边。
“风先生。”他深深一揖，姿态低得不像正四品的清吏司主事。
“路大人知道我名，那便不必多礼，”风邑澜侧身让开，“坐。”
茶水滚烫，路奇水双手捧着茶杯，指节捏得发白，半晌不语。
“大人深夜来访，”风邑澜打破沉默，“是为闵城逆案？”
路奇水猛地抬头，眼中闪过惊愕，随即化为一种近乎绝望的了然：“你，都知道了？”
“知道一些。”风邑澜平静说着季祁策那夜告知她的事。
“比如，路大人虽在太后手下当差，却出身闵城旁县的寒门，幼时家贫，是靠闵城乡绅的义学才读得起书，事发后，你曾三次上书请求重查，均被留中不发。”
路奇水的手开始颤抖，茶水泼出大半。
长久的沉默，烛火噼啪爆开一朵灯花。
“风契澄不是叛徒。”路奇水终于开口，声音嘶哑得像破风箱，“他是被逼死的。”
他从怀中掏出一卷用油布层层包裹的东西，放在桌上。
布包摊开，里面是几封泛黄的信笺、一份兵械调拨记录，还有一枚沾着暗褐色污迹的铜制兵符。
“元丰三年春，北燕十四王子亲率三万铁骑，秘密集结于新洛河谷上游。”
路奇水的手指抚过兵符上的刻痕，“当时驻守闵城的，是季旒王麾下五千步卒，领兵的两位少将，一个十九岁，一个刚满十六。”
风邑澜的目光落在那份调拨记录上。
“朝廷的军令，是命风契澄死守闵城，等待云沧主力驰援，但同一时间，”路奇水抽出一张盖着朱红大印的纸，“兵部签发的手令，却调走了闵城粮仓七成存粮，以及所有重型弩机。”
“谁的手令？”
“批文是兵部侍郎，但印章，”路奇水惨笑，“是萧太后宫中的私印，太后垂帘，凤印与玉玺，本就常混用。”
风邑澜闭上眼睛，帘后晃荡，是季祁策在忍耐。
她仿佛看见那个画面孤城悬于边境，城外是虎视眈眈的敌军，城内是即将告罄的粮草和残缺的军备。
守将一次又一次上书求援，奏报却如石沉大海。
“风契澄开了城门。”路奇水的声音在发抖，“但他开的不是降门，而是生门。”
“他让亲兵护送城中老弱妇孺从西门撤往云沧，自己率残部在东门列阵，为百姓断后。”
烛火摇曳，将他的影子投射在墙壁上，扭曲如鬼魅。
“北燕人进城后才发现是座空城，恼羞成怒，屠尽了留下的守军，风契澄被乱箭射死在城楼，尸身悬挂三日。”
路奇水死死攥着拳头，“而萧家需要的，正是一个叛将的名头，如此，他们私调军粮、倒卖弩机给北燕的勾当，就能全部推到一个死人身上！”
“证据呢？”风邑澜问。
路奇水推过那几封信：“这是北燕十四王子与萧建德幕僚的密信抄本，原件在我手里，他们约定，北燕助萧家除掉季家这个心腹大患，萧家则保北燕三年内拿下云沧以北十二州。”
风邑澜往帘后瞧了眼，随后一封封看完，信中用词隐晦，但勾勒出的交易脉络清晰得令人震撼。
“这些东西，路大人藏了这么久都没被找到？”
“路奇水点头，眼中涌起浑浊的泪，“从闵城出事那日起，我就开始查，我曾暗暗发誓，若我将来有出头之日，替闵城冤魂，讨个公道！”
他忽然站起身，后退两步，对着风邑澜，轰然跪倒。
“路大人！”风邑澜连忙跪地搀扶。
“风先生！”路奇水额头抵地，声音哽咽，“路某苟活至今，忍辱偷生，等的就是今日！萧家势大，我一人之力，如蚍蜉撼树，但你不同！”
他抬起头，满脸是泪，眼中却燃着一种近乎疯狂的光：“你有长公主赏识，有季家为援，有这满学宫的桃李，你是唯一有可能扳倒他们的人！”
风邑澜静默良久。
她走过去，扶起路奇水，男人的手臂在颤抖，重如千钧。
房春晓进来，与风邑澜对视一眼，搀扶路奇水出去，“路大人，一切都已安排妥当，您自由了。”
风雪愈急，敲打窗棂。
季祁策从帘后走出来，他们筹谋许久的底牌拿到了。
风邑澜收好所有证据，与他相视而笑，掌心那枚玉佩冰凉，刻着“路”字，边缘已被摩挲得圆润光滑。
她笑着对季祁策说：“敌不动，我不动。”
“他们眼红已久，迟早要动。”
*
深夜，学宫药庐。
风邑澜脚伤复发，季岐策撞见她疼得脸色煞白却强忍的模样。
“你是铁打的吗？”说着，他半跪下来，将她伤腿搁在自己膝上，却极小心地拆换药布。
烛火噼啪，他瞳色渐深，氤氲成一片罕见的、紫罗兰般的雾，如当初那般一样。
风邑澜看着迷，后又吃痛抽气，却笑：“季二公子伺候人的手艺，倒比断人腿时精进不少。”
季岐策手上动作一滞，抬眼看她，数月并肩，那些刻意藏起的画面汹涌而来。
“风邑澜。”他忽然连名带姓地唤她，声音沙哑，“我从前觉得，这世上最硬的是北境的冻土，是冰冷的刀锋。”
他顿了顿，指腹摩挲过她狰狞的旧疤，那是他留下的。
“现在才知道，最硬的是你这里。”他指尖轻点她心口，“撞得人头破血流，还让人舍不得。”
风邑澜呼吸一窒。
她见过他桀骜、暴怒、沉稳的模样，却从未见过此刻这般，凌冽被昏黄烛火柔化，眼里满是认真。
她听见自己声音发涩，“季岐策，你这是，在跟我认输？”
“不。”
他握住她手腕，热度灼人，“是在跟你结盟，不是权宜之计，是生死同舟，福祸共担那种。”
他望进她眼底，低语：“你敢不敢？”
寂静在蔓延，远处传来更鼓声。
风邑澜忽然反手握住他，十指紧扣，力道大得像要捏碎骨头，眼里有泪光，也有燎原的火，“记住了，是你先递的刀。以后若敢收回去....唔！”
话音未落，已被他封缄于唇齿之间。
一个带着药苦和血锈味的吻，像两把终于找到剑鞘的利刃，在碰撞中发出长鸣。
许久，他抵着她额头，气息未平：“收不回了，风邑澜，你是我此生，最无悔的劫数。”
*
云沧，季王府书房。
炭火正旺，却暖不化季正安紧蹙的眉头。
他抖着信纸，看向上首沉默的父亲季旒王：“父亲，阿策他，信上说，要娶风氏女为妻。”
季旒王擦拭佩刀的手未停，只“嗯”了一声。
季正安急道：“那是风契澄之女！朝廷钦犯！阿策年轻气盛，定是被那女子蛊惑了！此事若传回京都，陛下和太后岂能容他？”
“正安。”季旒王打断长子，刀刃映出他锐利如昔的眼，“你看信只看后半句？前半句他说了什么？”
季正安一愣，重读：“风氏冤情已证，萧党通敌铁证在此。儿与邑澜已掌握关键，就等肃清朝堂......”
未读完，他便猛地抬头，“父亲，您的意思是？”
季旒王归刀入鞘，铿锵作响，“意思就是，你弟弟不是在请示我们，他是在告诉我们，他选了一条最险的路，身边站着一个能与他共赴刀山火海的人。”
他走到窗前，望向南边京都的方向，冷硬的嘴角竟有一丝极淡的弧度：“风契澄那怂包，竟能生出这般女儿，断腿之仇没要她的命，反倒让她成了我季家媳妇，有意思。”
“父亲！这关乎家族存亡！”
季旒王转身，目光如炬，“季家的存亡，从来不在委曲求全。”
“阿策信里写的三发□□，你看过了？若真能成，北境战局可定，那女子凭一己之力，能办学宫、造利器、扳权相，她不是累赘，是横空出世的东风。”
他拍了拍长子的肩：“回信给阿策，就说季家的刀，永远为护家人而锋，他要娶，便风风光光地娶，天塌下来，有父兄给他顶着！”
老将军眼中寒光一闪，“至于京都那些魑魅魍魉，哼，告诉他，放手去干，云沧铁骑随时可南下清君侧。”
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