芳时歇

　　到除夕的时候，敏嫔几近临盆，令月也隆起了八个月的肚子。令月去寿康宫给静太嫔请安拜年，檀香和沉香从头到脚把令月搀扶着，生怕哪里不对劲。即便是大过年，静太嫔也在佛堂里跪经，半晌才去暖阁，见了令月，扫了一眼她的肚子，“如今行动不便，该少出门才是，我这儿原可以不来。”
　　令月带笑摇了摇头，“来给您拜年原是正当的礼数，您放心，我身子好着呢。”
　　静太嫔微微叹了口气，“你来了寿康宫，又怎能不去慈宁宫？来回跑，这么折腾，回去得好生歇着才是。”
　　令月点点头，“就知道您最疼我了。”

　　静太嫔用了些茶水，看着令月隆起的腹部，迟疑了会子道，“你也快要生了，只是宫里的孩子生下来就是要送到阿哥所的，若是个阿哥，还要另择养母，你便是不舍，也没法子。”
　　令月微微垂头，亦叹了口气，“这孩子原也是在万岁爷的算计之内，您放心，我知道的。只要他能平安长大，别像保康那般，我便知足。”感受着胎动和孩子的心跳时，令月怎能没有作为母亲的激动，可是从一开始，她也明白，一切都在皇帝的掌控之中，自己什么也做不了……
　　静太嫔缓缓点头，“但愿如此吧……”

　　至正月底时，刚过了午后，敏嫔那边就骚动起来，说是要生了。消息传到延禧宫，令月便立即将那药给了沉香，沉香立即拿小药炉子煮了来。令月皱着眉几口饮下，手扶着自己高高隆起的小腹，“待会儿，等我一痛起来，碧落同若栀就去请太医，若柳去敏嫔宫里，皇上和贤妃娘娘都在那儿。”
　　沉香想了想道，“可要知会太后？”
　　令月摇了摇头，“不必自作主张，到时候惠妃也在敏嫔宫里，惠妃知道了太后就知道了。可若是问起为何早产……便是听闻敏嫔生产，心中紧张，受惊失足，摔了一跤罢。”
　　待一切布置好，约莫半刻令月便小腹隐隐痛起来，这疼痛逐渐明晰，仿佛一只手扯着子宫下坠。沉香急忙扶令月去里头躺下，然后按照吩咐大家各自行动。

　　这药属实是不错，虽然疼痛，但也不至于疼得昏了过去。令月从前听人说生孩子就是鬼门关，昏过去都算轻的，如今自己虽然疼得满头大汗，但还算有力气，没到筋疲力尽的时候。若柳率先回来，说是皇上命贤妃过来瞧瞧，同时说敏嫔不知是进补太过还是什么，肚子过于大，似是有些难产，这么些时候了还是没消息。
　　太医和稳婆一窝蜂进来，都是一早备下的训练有素的，对令月的早产没那么慌张。灌下去一整碗参汤，令月有了力气，开始用起力来，一声一声鼓着劲儿。
　　贤妃在屏风外头坐着，也隐隐担心，不时回头。

　　不知道喊了多少声，突然感觉体内空荡，接着听见极微弱的婴儿哭声，令月听见这声音的一瞬间才觉得自己累了。稳婆抱了孩子擦洗之后裹起来，抱到令月身边，满面堆笑，“恭喜宜贵人，申时二刻诞生，是个阿哥！”
　　然后又去同贤妃禀报，贤妃闻言点头，“还不快去禀报皇上！”然后进了内帏，含笑看着令月，“宜贵人为皇家立了大功，你放心，本宫定会奏请万岁爷，给你晋封。此刻你身子虚弱，先好好歇下。”
　　贤妃走出殿外，心下有些不忍，唤阿哥所的嬷嬷来，“等宜贵人再瞧瞧孩子，晚些时候再送去阿哥所，她本就受惊早产，若再受刺激，怕是伤身。”

　　令月看着身侧皱巴巴的孩子，突然一股子鼻酸，忍不住落了滴眼泪，沉香急忙劝道，“小主莫哭，月子里要当心呀。”
　　令月小心翼翼摸了摸孩子的脸，小手小脚，又抱来亲了亲，像是怎么都看不够一般。但她忽而又转过身去，闭眼皱眉道，“快，按规矩抱走罢。”自己怀胎数月得来的第一个孩子，令月怎会不爱不惜？只是自己太清楚，这孩子从怀上到生下步步是皇帝的算计，自己哪里能左右他的命数？若再多看两眼，只怕都不肯把孩子交出去。
　　碧落和沉香知道令月无奈，不忍她过多伤怀，便请来阿哥所的嬷嬷进来，抱走了孩子。待孩子真离了身边，令月再忍不住落了泪，却又倔强地不肯说话，半晌哭累了才沉沉睡了过去。

　　待令月睡了一夜醒过来，周围已全是人，沉香含笑道，“娘娘醒了，万岁爷方才来过，见您睡着便回养心殿去了。大阿哥已送到阿哥所，有太嫔安插的人守着，您且安心，出不了岔子。”
　　“娘娘？大阿哥？”令月只觉嗓子极干燥，碧落忙端上来冒着热气的红枣汤叫令月润润喉咙。
　　沉香和碧落对视一眼，满面笑容，“是呢，您虽怀得晚些，却早产诞下了万岁爷的大阿哥，这是万岁爷头个龙子，贵不可言，万岁爷封您为宜嫔，待出月子后与贤妃和敏嫔娘娘行册封礼。敏嫔娘娘肚大难产，竟是怀的龙凤胎，比您晚了两刻才生出来二阿哥与二公主，万岁爷封她为德妃。至于贤妃娘娘，因照顾龙胎有功，万岁爷晋封她为贵妃了。”
　　令月略思索了一会儿，露出丝浅浅笑意，“德妃……当真是谨慎。先前一直听说她小腹大于常人，我还以为有谁在背后算计，谁曾想是龙凤胎呢。搞出这些没头没尾的疑云，反倒叫大家害怕惹祸上身。”
　　沉香点点头，“是啊，都说进补太过，易胎大难产，前些日子宫里一直有这些传言，现下看来，说不准是德主儿自个儿传的呢。”

　　令月想了想，又问，“万岁爷可说，孩子养母之事？”
　　碧落摇摇头，“万岁爷说此事不急，先命三位主子行了册封礼，待阿哥们满百日再择养母。至于二公主，万岁爷开恩，叫德妃自己养了。”
　　“无非是贤贵妃和惠妃各自养哪个的决定罢了，想来万岁爷自有安排的。”
　　沉香给令月盖了盖被子，“娘娘别操心这些，当下养好身子最重要，这坐月子不能马虎，若是受了寒是要遭罪的……还有桩事儿呢，您封了嫔，自是一宫主位，不能与肃嫔娘娘住延禧宫，万岁爷说东六宫还剩景阳宫空着，便赐您居景阳宫，待行册封礼后迁宫。”
　　碧落笑道，“虽是好事，可肃嫔娘娘不高兴，方才万岁爷来的时候，竟去问万岁爷可否让自己降为贵人，能与娘娘同住。万岁爷倒是没计较，说她胡闹便走了。”
　　令月摇了摇头，无奈一笑，“这也是能说的么……不过景阳宫已是离延禧宫最近的了，我已觉着好了。”

　　另一面永和宫亦是喜气洋洋，虽未行册封礼，但阖宫上下已都唤起德妃娘娘来。按照规矩，嫔妃有孕八月之后，母家额娘可进宫照料，令月已无双亲便罢，但德妃的额娘武佳氏是进了宫的。此刻宫人皆散，内殿只留下德妃与武佳氏二人。
　　德妃略带娇嗔，面色红润，一看就是被悉心照料的样子，“额娘，你别担心那么多了，女儿会照顾好自己的。”
　　武佳氏瞪一眼德妃，“待你出了月子我就得出宫去，岂能不忧心？宫里是非如此之多，如今有了你亲生的阿哥公主，你岂不是要被卷进那漩涡之中？想躲也躲不开了。你如今是嫔妃里生育最多的，位分也高，你阿玛特叮嘱叫你低调谨慎，莫要张狂，要与人为善才是。”
　　德妃嘟囔道，“阿玛定还在怪我那次惊了庆妃的胎，可又没真伤着她……她后来母子俱亡跟我可没关系……万岁爷都不计较。”

　　“你阿玛何尝不知你是心疼他去南方受苦？只不过怕你在宫里树敌……你自小是个嫉恶如仇的性子，但到了宫里，即便你如今青云直上，该忍的也要忍。”武佳氏转念一想，又缓缓叹了口气，“那宜嫔真是命好，早产竟还抢在你前头诞下大阿哥……如今没有嫡子，自是长子为尊。若你生的是大阿哥，那更了不得了。”
　　“什么嫡啊长的？咱们大清历朝历代有几个皇帝是嫡子或是长子？不到最后谁知道呢？听说宜嫔是听闻我难产，自个儿心中紧张，摔了一跤才早产的，这倒是我吓着她了……再说，宜嫔虽出身大姓儿，但家道中落，如今连父兄都没有的。她这般没有根基的，受宠不受宠又如何呢？便是生下大阿哥也要另择养母的。况且大阿哥早产，胎里不足，昨儿听阿哥所的嬷嬷说大阿哥哭声比咱们二阿哥微弱不少呢，不过我倒也盼着大阿哥平安康健，毕竟这孩子多少受了些我的连累。”德妃亦微微叹了口气，“就是不知道万岁爷怎么打算这养母的事儿。”
　　武佳氏不假思索道，“那还用说？那宜嫔原是伺候太后的，她的孩子自然是给惠妃了。咱们二阿哥当是给贤贵妃。”
　　“我也这样觉得。贤贵妃原是侧福晋出身，又统领六宫，如今宫里资历最深的就是她了。若她名下有了孩子，那有朝一日便得以正位中宫，那咱们二阿哥……便是嫡子了。”德妃一面盘算着一面露出些笑容。
　　武佳氏也听得激动，“若是嫡子，自然尊贵……将来你也母凭子贵，若能做到贵妃、皇贵妃，以后再生下皇子便可自己养着。”
　　“那是以后的事了……额娘，若我自己能选，我也想贤贵妃做我孩儿的养母。贤贵妃一向宽仁，必会允我时时探望，若是惠妃便不好说了……”德妃想起自己的两个孩子，眼眸亦是黯淡了些，“阿玛当初对付瓜尔佳氏，谁曾想瓜尔佳氏把富察氏撕出那么大条口子来，我担心惠妃和太后把这账算在咱们头上。若是抚养了二阿哥，虽说不敢加害他，但只怕也会挑唆得与我母子离心，生疏不已……贤贵妃索绰罗氏与咱们并无过节，族中还有姻亲，咱们两姓联合，说不准就能出个嫡子来……”

　　待又歇息一日，卓晴来探望令月，一进门就气鼓鼓的，“万岁爷吩咐叫你多歇息，怕我闹着你，叫我要你生产三日后才准来。我闹腾啥了真是……”
　　与德妃不同，令月服的药虽然不伤身，但到底是早产，面色要苍白些，身子也虚弱多了。卓晴本来还在抱怨，一看令月如此憔悴，急忙上前握住她的手，“疼吗？”
　　“嗯？”令月一时没反应过来。
　　卓晴又问，“我是说，你生孩子，疼吗？”
　　令月含着泪笑着摇摇头，“不疼。”
　　这些天听多了吉祥话，都说令月是有福气的人，竟能抢先诞下长子，只有卓晴，会问她生孩子疼不疼。
　　令月忍不住心中感动，攥着卓晴的手，“你来瞧我便忘记疼了。”
　　卓晴难得叹了口气，“生孩子怎么会不疼呢？我额娘生我弟弟的时候都快疼死了，后来她身子也不好，再不能骑马了。我有个表姐，便是生第四个孩子的时候难产没的……真是遭罪，我怕得很。生孩子无非是晋个位分嘛，令月你一直做贵人也挺好的，咱们可以住一块儿，现在你成了宜嫔，反倒要搬走了。”

　　令月拍了拍她的手背，“你还去跟皇上说要做贵人，这话也是能乱说的？你呀，就是仗着有漠河王府撑腰。若真如你所说的，无缘无故降了位分，这传出去岂不是叫家人担心？”
　　卓晴耸耸肩，“倒是也没想那么多嘛，就想着你要搬走我心里难受……你走了，这延禧宫就空荡荡的。”
　　令月含笑道，“不会呀，有冰溜子冰碴子陪着你，况且景阳宫离延禧宫很近，就像在园子里那样，你也可以时常过来找我。”
　　卓晴仍然有些闷闷不乐，“总归是隔了两道宫门……好罢，我也知道宫中有宫中的规矩，只觉得无聊得很。”

　　令月想了想，“人总要找些事情来做，不若从最简单的女红开始吧。瞧你也是一点儿不会的，我手把手教你可好？”
　　“啊？”卓晴面露难色，“那些个细致的活儿我怕我做不来。”
　　“所以才要学嘛，宫里熬个几十年，再粗笨的手也能绣出精美的作品。只要沉得下心来，总能有所成就。你想想，若等你学得好了，你可以绣一幅自己最满意的，送回漠河王府去给你阿玛额娘瞧瞧。”令月觉着，刺绣是一件能叫人坐得住的差事，正好磨一磨卓晴的性子，待她行事端庄沉稳些，自己也好安心。
　　卓晴眼睛一亮，“对！我额娘总说我粗心大意，我偏要学个最难的活儿给她瞧瞧！令月，咱们明天就开始学！”
　　沉香忍不住插嘴，“肃嫔娘娘，宜嫔主子还在坐月子，还是等出了月子之后再劳心劳神罢。”
　　令月本不想打击她的学习热情，不过卓晴一听就立刻按住了令月的手，“对对对，现在还是你休养身子最重要！你放心，我已经叫冰碴子去弄了好些补身子的药材野味进来，叫沉香姑姑一并瞧着，保管给你养得比从前还好！”

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