秋山

　　二哥雄踞红木床的日子在1984年十月七日戛然而止。

　　那天早上他照例穿戴整齐，双手合十在院儿里巡视一番，然后在床上坐下，视线与床柱平行，直勾勾伸向天际，开始新一轮的修行。

　　刚要念咒，就听见后院儿有铃铛声响，二哥登时绷直了上身，垂下了合十的双手。他用余光瞥见父亲从后院儿出来，手上牵起毛驴头上的红缨。

　　父亲看他那副撞了邪的鬼模样就气不打一处来，他狠劲扽了下手里的红缨，朗声叫道：“大清早的又在这发什么疯病？给我麻溜儿回屋，收拾立整了送你回省城。”

　　三哥当即从床上跳下来，眼睛瞪得像灯泡，嘴唇开开合合，半晌也憋不出来一个字儿。

　　母亲梳洗停当，也从北屋出来，头也不抬就往伙房里钻。她从炉灶里摸出两个隔夜的苞米面饼子，用报纸包好了递到父亲手里，嘱咐道：“拿着路上吃，快去快回，家里还一堆事儿呢。”

　　二哥全程被晾在一边，听他们安排自己的去处，而自己甚至都没有申辩的机会。

　　父亲朝院儿里瞟了眼，语气里是难掩的厌恶：“大人说啥你都当放屁是不？赶紧挪窝，别逼我削你！”

　　二哥被他这一吼，吓得倒退几步磕在床脚，小腿硌得生疼，整个人扑到在床上，“哎呦哎呦”叫个不停。

　　父亲赶紧把驴子交到母亲手里，一个箭步蹿到前院，焦声喊道：“咋回事？说你啥了整这要死的样儿？”

　　他一伸手把二哥扒到一边，蹲下身仔细观察那张红漆木床是否完好无损。二哥斜靠在墙角，手捂着小腿仍是叫个不停。

　　父亲回过身来骂道：“小兔崽子我看你是活得不耐烦了，在城里待了几天就惯了这一身的臭毛病！我他妈跟你说过多少次，这床是给高家埔的大老爷做的，以后全家老小的生计都得靠他接济，你是找着下家了，回头就敢来阴你老子了是吧？！”

　　母亲这时却显出了自己的宽容慈爱。她将驴子牵到大门口，回身把二哥扶起，冲父亲一摆手：“差不多得了你，眼瞅着就要走了，还跟他怄什么气，别临到头了还不留念想。”

　　她叹息一声，转而对二哥说：“你爸心直口快的，是个粗人，别跟他一般见识。你回来的这些天，咱们家是个什么模样儿你也都瞧在眼里，耗子进来都得掉几滴眼泪。你走之后也别怨恨，爹妈养你这些年也算对得起自己的良心。这日子过得是猫一天狗一天，你看咱家现在是这副模样，来年兴许就又好了呢，你就暂且咽下这口气，忍忍吧。没办法，谁叫你姐姐是个没出息的，那两个小的又不懂事，全家上下只好先委屈你......”

　　母亲说着说着就掉下泪来，她捧起儿子的脸，声音颤抖：“妈以前没少说伤你心的话，你也别怪妈，怪就怪你托生在这么个家庭，全家六口人揪出来哪个都不成气候......”

　　母亲的哭音回荡在深秋的院落里，凄怆空灵。宛夏领着两个弟弟走进院落，姐弟三人站在一起，像是在看一场烂熟于心的闹剧。

　　“行了，别磨磨唧唧的，待会儿街上人多了可就不好走了，”父亲到南屋取出个破布包袱挽在手里，打开了院门，念念有词道——

　　“男孩儿，啥事儿都往好了想，别老学那娘们唧唧的样儿。等咱家日子亮堂了，哪能不接你回来？评书是咋说的......忍一时风平浪静，退一步话阔天空。你回去老老实实干活儿，让他们挑不出错儿，我就不信他们还好意思打你？”

　　二哥表情漠然，像是没听到一样。磕在床柱上的小腿肿胀麻木，他一瘸一拐地往门边挪动，细瘦的胳膊垂在身体两侧，前后摇晃。

　　山廓蒙蒙，秋风习习。

　　父亲把儿子抱上驴背，走上长街。

　　不多时，自他们身后响起一声低弱的呜咽。

　　他们听到一个孩子的声音：“妈......能不能别送二哥走......别送二哥走......”

　　“不送他，送你？”

　　“别送二哥走，别送他走......”

　　父亲抬头看了眼骑在驴背上的孩子——他的目光祥和而平静平静，像一潭死水，透不出光影。

　　……

　　说来也怪，自打二哥回了省城，横在院而里的红木床也失去了本来的光泽。父亲每隔几天就给它刷一遍桐油，仍然收效甚微。

　　母亲有时绕到前院儿，见父亲哈腰跟木床较劲，就止不住地咂舌：“啧啧啧，成天也没有个正经活儿，吃饱了撑的非得跟这玩意较劲。要我说，赶在立冬之前就把它运走得了，省得搁那害事......”

　　功夫不负有心人，在母亲的软磨硬泡、恩威并施之下，父亲终于在十一月中旬妥协。他给这张关系全家人命脉的木床刷好最后一遍桐油，用防雨布缠了七八圈，四平八稳放上板车，拉去高家埔。

　　他一路上唱着极富个人特色的催命小曲儿，嗯嗯啊啊嚎个没完——

　　“顶天的青松扎深根呐人民的军队爱人民......”

　　“浩浩林海根相连呦军民防线一条心......”

　　有了上次的经验教训，父亲这次到高老爷家就多出个心眼儿。他先叩门环，刚一听到那边有脚步声响，还不等对方问话，就抢先开口道：“麻烦您待会儿跟高老板知会一声儿，我是辽滨塔的宛木匠，他订的那张床我今儿送来了，就停在门口。你们啥时候有空就搬到屋里去。我这就往回走了，不然进去也不方便......”

　　他正待转身，却不料闭得严丝合缝的朱漆大门訇然大开。耳边响起杂沓的脚步声，父亲回头去瞧，眼角眉梢带着几分错愕。

　　为首的高老爷被一群仆人簇拥着来到门前，不由分说伸出五根短粗的手指，握住父亲的手，还不停摇晃。他肥腻的圆脸上密密麻麻全是斑点儿，挨近了一瞅直瘆得人头皮发麻。

　　高老爷身后跟着的那群仆人一股脑儿涌到门外，七手八脚把骡车上的红漆木床从侧门抬进内院。木床落地时有两个仆人先松了手，只听“吭哧”一声，床尾重重砸在地上，震掉了一根床柱。

　　父亲站在门口，看在眼里痛在心里。那床好歹也是他没日没夜赶工做出来的，用的都是以往舍不得用的好料子。自己亲儿子要动都舍不得，现在随随便便来了几个仆人就能把床柱子给磕掉。

　　他回过头来使出全身的力气冲高老爷挤出一个干干巴巴的笑容，五官皱在一块儿，比哭丧还难看。

　　高老爷近日大概是添了什么喜事，见了谁都笑个不停。他客客气气把父亲让进宅院，穿过层层门廊，到前厅分宾主落座。

　　老高家虽说祖祖辈辈都是土财主出身，满门男丁凑到一块儿也写不出几个大字儿，可家里的装潢摆设都是一等一的雅致，雕梁画栋、飞檐斗拱无所不有。

　　下人搬来一张檀木太师椅，父亲站在一边，手指描摹木材细腻而分明的纹路，抬头望了眼倚在矮几旁抽水烟的高老爷，定在原地，愣是没敢就坐。

　　高老爷吐了个眼圈儿掀起眼皮懒声道：“站着干嘛呀？快坐。远道儿来的客人，这不还得好生招待着？”

　　父亲手扶椅背蹲下身子，揣着十二分小心才把屁股挪到椅子上。他不敢坐实了，唯恐稍不留神把这宝贝东西压碎了，回头把孩子卖了也赔不起。

　　惶惑不安之时，高老爷的声音穿过厌恶，飘飘悠悠传进耳里：“今儿送完这床，咱们这第一桩生意就算是完活儿。”

　　父亲垂下目光，老实点头。

　　“家里人......都咋样？”高老爷抬了抬烟筒，一旁立着的下人赶忙给他蓄上烟丝。

　　父亲欠身，毕恭毕敬道：“都好都好，托您老的福，才没挨饿受冻......”

　　高老爷脱了鞋，在暖床上盘起腿。他忽而放下了烟筒，上身板得端正，微微前倾，豆大的眼睛里贼光闪闪，打量在父亲身上：“那......你家那丫头现在咋样儿？还是十天半个月不出屋......”

　　父亲两手撑在扶手上，瞬间敛起笑容，低头不语。从宛夏失魂落魄回家那天起，全家人不约而同地达成了一种默契。凡是有外人问起，一概三缄其口、守口如瓶，跟上了封条似的。外人也知道这是丑事，只能当面打一声哈哈，背地里瞎猜乱嘀咕，到底也每个准信儿。

　　高老爷见形势不对，连忙打住，拿起水烟猛抽几口，鼻腔里喷出两道浊气。他斜眼看着父亲阴沉的脸色，撇嘴道：“害，这都多长时间了，提它干啥。这不也年底了嘛，离过年还差几个月。原本咱们定的是年后给租金，那仓房就归我使唤，咋整都轮不着你们管，是不是这么回事？”

　　父亲身子后退，陷进椅子，点头道：“是这么回事儿。”

　　高老爷举目望向宅子里停着的木床，说：“第一桩生意做得不错，我原本也是想借这事儿看看你们家是不是那靠得住的人。还成，没看走眼，说话办事儿都利索，不拖泥带水。”

　　“您抬举。”父亲应声。

　　高老板摆弄烟筒，漫不经心道：“先前答应的，年后办那仓房的事，我看也不用等到明年。择日不如撞日，以大老远的我也不方便派人往你家那边跑。趁你在这，咱把合同签了，把事都办利索。”

　　“合同？什么合同，”父亲转过脸看他，“村里办事，你情我愿的还用签合同？”

　　高老板呵呵一笑：“老兄，你是糊涂啦？咱两家也没有深交，两家孩子分到同一个班才添了矫情。我看你家困难，想拉你一把，但这话头扯到钱上，咱可就得锱铢必较理得清，不然说不上哪天，闹掰了倒是小事，搞不好一个人财两空，谁担得起......”

　　父亲攥着衣角犹豫着怎么应付，高老爷却等得不耐烦，手里得烟筒在桌上狠狠一砸，摆着手连声道：“得得得，我看你也不大情愿，这事儿就先搁着吧。左右咱家多的是买卖，也不差你这一家。”

　　到嘴的钱，还能让它跑喽？父亲豁然站起，两三步跨到高老爷跟前儿，朝他伸出一只手来。

　　“合同在哪？我签！”

　　不待高老爷言语，打隔间儿就出来个皂袍家丁，呈上文件，钢笔墨水也一应俱全。

　　高老爷扯了个笑脸，空出一只手，在文件纸上划拉几下，按上手印，然后就把身子往后一靠，美滋滋抽起水烟。

　　父亲一脸认真地给那几张纸相面，好半天才提起笔，一笔一划在高老爷那片狗爬字儿旁签上自己的名字。他没念过书，看不懂文件上的字，按手印的时候战战战兢兢，糊了一片。

该作者现在暂无推文