琢玉曜清言

　　第三十章

　　转眼一月匆匆而过，已到了张榜之日。南宫清一大早梳洗完毕便来到柳言初房中，想与他同去看榜。甫一进房，却见柳言初扒在桌上，手上攥着本书，睡得甚熟，不禁摇头一笑，走过去将他扶到床上躺好，叫了掌柜来，吩咐他去看榜，自己取了本书，坐在房中陪着他。

　　柳言初蒙蒙胧胧醒了过来，见南宫清笑嘻嘻地望着自己，不觉一怔道：“大哥，你怎么在我房中？”南宫清道：“今日放榜，我本想与你同去看榜，谁料有人睡得人事不知，我心地又好，不忍心吵了他，只好一个人在此等候了。”柳言初愕道：“我倒忘了，昨天看书看得晚了。”南宫清取笑道：“你这两日倒爱看书了，便是考前也不见你如此用心！”

　　柳言初晃晃脑袋，得意地道：“我自是胸有成竹，便是不中头名，榜眼、探花之流应不在话下。”南宫清大笑道：“我只见过脸皮厚的，却未见过厚到这般程度的。”柳言初笑道：“这倒让你长见识了。”

　　南宫清叹道：“不过厚归厚，你的运气着实不差，方才掌柜已来报过，说你荣冠三甲，是今科的状元，只怕马上便会有人前来报喜了。”柳言初愣道：“这……这倒是不差了。”南宫清笑道：“我已吩咐他们备好赏银，你不会要亲自封赏吧？”

　　柳言初“砰”地一下跳了起来道：“大哥你安排好了，这种事我可做不来。只是你说若我得中，便得请我喝那三十年的紫金醇，可还算数？”南宫清道：“我何曾骗过你？今天天气甚好，我已叫他们将酒菜送到郊外的墨竹林去，你我这便过去吧。”柳言初大喜：“还是大哥知我，我们这就去了。”两人也不等那报喜的人来，直接出了城门，往京郊竹林赶去。

　　京城环山绕水，四围景色怡人，树木茂盛，山色青脆，流水潺潺，常有游人踏青赏玩，柳言初独爱北面一丛墨绿竹林。偏巧竹林四面围绕，走到深处，却有一片空地，席地而坐，竹叶沙沙，微光隐隐，十分惬意。两人自从找到这处地方，便常来此饮酒赏玩，今日赶到时，下人已铺好油纸，摆好酒菜，两人相视一笑，席地对面而坐。

　　此时已至中午，夏末的太阳高悬中天，仍是十分炎热，独独此处竹林茂盛，细密的竹叶挡去了灼灼烈阳，只留了些许斑斑点点的微光洒落下来，微风轻拂，却是一丝热气也感觉不到，两人心情舒畅，开怀大饮。

　　正饮到酣处，突听林外人声鼎沸，更有人尖声高喊着：“冲进林去了，冲进林去了！”两人正欲再听，却见得一只玉雪洁白的兔子窜了过来，那兔子抬头望了望柳言初，红通通的眼中竟似闪过一抹异色。一扭身，躲在了他的身后。

　　柳言初讶道：“怎会有只兔子？”伸手将身后的白兔抱了起来，搂在怀里。见那只白兔毛软色纯，耳长眼红，十分可爱，不由暗起怜意，轻声问道：“是谁在追你呢？”话音甫落，林内已绕出一群人来。三三两两，四面围住，约有十来个，中间两人锦袍玉带，一着紫衣，一罩白袍，俱都面目俊朗，气度不凡，此时四只眼睛望着南宫清和柳言初，暗暗打量。

　　南宫清起身作揖道：“在下兄弟在此饮酒游玩，不知诸位有什么事情？”着紫衣的人一脸霸气，哼了一声却不言语。白袍者面目温文，眼睛却直盯着柳言初，拱手笑道：“在下兄弟今日在此射猎，方才见这兔子十分可爱，故此追赶，不想惊了兄台。”南宫清笑道：“贵兄弟真是好兴致，如此烈日下竟到此处射猎！”

　　白袍人不妨他如此不客气，微微一愣，正欲再答，紫衣人却已满脸不耐，喝道：“我们兄弟做什么事，哪轮得到你来多嘴？快把白兔送过来。”白袍人见兄长出言不逊，也不着急，双眼只是望着柳言初。

　　南宫清微一皱眉道：“这位公子说话倒是横得很啊，我与弟弟在此饮酒，并未犯着你们，却是你们来扰了我们的酒兴，不陪礼也便罢了，如何口出狂言？”柳言初亦是微微皱眉，双手搂紧了怀中的兔子。

　　紫衣人神色一冷，方要发作，白袍人抢口道：“实是对不起，原是我们兄弟不对，只是这白兔却是我三哥看中之物，还烦公子归还。”他最后一句话是冲着柳言初说的。

　　柳言初道：“这白兔可是你们家中所养？”白袍人一愣道：“不是，是方才在此游玩见到。”柳言初脸色一沉道：“既不是贵兄弟家中所养，何来‘归还’一说？况它与我亲近，我也十分喜爱，却是不便给你们了。”他方才见那兔子瑟瑟发抖，知这二人必定追了不少时辰，他自幼怜弱惜贫，怕这二人将这般可爱的小兔逮了去杀了做汤食，决心已定，必不能将小兔交还给他们了。

　　白袍人料不到他竟为只兔子与自己翻脸，一时想不出话来。紫衣人冷冷地哼了一声道：“你今日不给也得给了！”说着一挥手，四周围着的人纷纷弯弓举起，箭矢正对着站在原地的柳言初两人。

　　白袍人一惊，忙道：“三哥，不可。”急急对着柳言初一躬道：“公子若是喜欢兔子，在下定会遣人另送异兔，相信不会比这只兔子差，公子何必为了这只兔子以身犯险呢？”柳言初冷冷道：“贵府上既然另有异兔，何必定要这只兔子？”白袍人见他不听劝，三哥却已是脸色发黑，急得团团转。

　　紫衣人耐不得多言，一挥手道：“你若再不还来，休怪我心狠手辣。”柳言初道：“这里朗朗乾坤，天子脚下，阁下要为只兔子杀人吗？”紫衣人道：“便是杀了你又如何？若是我喜爱之物，就是不择手段也要得到。”

　　柳言初也不惊慌，淡淡道：“阁下好气魄！既然如此，阁下便动手吧，我是不会将这兔子交给你的。”话毕，转身对着南宫清一笑道：“却叫大哥为难了。”南宫清哈哈一笑，大声道：“你平日文文弱弱的，不料为只兔子也能有这般豪气，可见我南宫清的弟弟果然与众不同！”柳言初笑道：“大哥又取笑我了。”他二人笑语嫣然，竟似未看见四周箭气森冷，弓满弦张。

　　紫衣人脸色发青，不理白袍人的劝阻，挥手下令数箭齐发。南宫清见他竟然当真杀人，不由变色，身形突起，腾挪闪跃间，十几只箭已尽握手中。

　　紫衣人见他身手不凡，喝道：“竟是高手，待我来会你一会。”南宫清眉目森然道：“那倒要讨教了。”两人身形骤起，立时战在一处。柳言初知道自己帮不上忙，退到一边。白袍人神色凝重，望着场上恶斗的两人，双眉紧锁，神思不属。

　　南宫清游斗中记挂柳言初，不禁朝他的方向望了一眼，孰料一望之下，大惊失色，大喝一声：“言弟，快闪。”却见一支箭矢正对着站在一边的柳言初，疾射而来。

　　原来林中的弓箭手有一人乃紫衣人家仆，见主人喜那白兔，偏柳言初不识抬举，软硬不吃，现下主人与那高手战在一处，这书生身边无人护持，正是下手的好时机，便想抢得那白兔邀功，一箭便冲着柳言初射了过去。

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