枯木遇酒再逢春

　　祖父闻言眉头微蹙，抬起叩着扶手的手，沉声道：“东清酒，有祖父在，还愁没有依仗吗？未免小看了寇家！”

　　他眼中带着几分不解，更有几分生分意味，在他看来，孙子孙女只需安安稳稳在府中，靠着他的庇护便足以一生无忧，何必去碰那些繁杂的商事？

　　东清酒却摇了摇头，神色愈发认真：“祖父，孙女是想以备后患。”她一字一句道，“我和东清漪总不能依靠您一辈子，有依仗固然能一时无忧，可长远来看，靠荫亲遮蔽的保护伞又能撑多久呢？这世道变数太多，谁也不知道谁到底是谁的风雨，谁又能成为谁的庇护。”

　　她想起昨日蔺家风波，若不是祖父及时解围，她与弟弟怕是还在蔺家祠堂跪着，心中更是清醒：“昨日多谢祖父解围，您已经为我们争来了这处院子，有个安稳的住地方，对我们来说就足够了，剩下的路，孙女想自己走走，哪怕磕磕绊绊，也能挣出一份属于自己的底气。”

　　寇冠与东清酒一别十余载，再次相见时，两人之间竟隔着这般浓重的生分，仿佛那十几年的光阴好像把两代人隔开，可即便疏离至此，他也不得不承认，骨血里的祖孙情分，终究是扯不断，割不掉的亲缘羁绊，像根细韧的线，悄无声息地牵系着彼此。

　　东清漪站在姐姐身侧，见气氛凝滞，心下一横，屈膝便朝着寇冠跪下，额头轻抵在冰凉的地面上，声音带着几分哽咽与恳切：“祖父，孙儿和姐姐与您阔别十年，这些年劳您挂念，孙儿们心中感念不已。您如今已是该颐养天年的年岁，本该享清福，孙儿们万万不愿再劳烦您，更不想让府中琐事扰您的清净，还请祖父准了姐姐的请求吧。”

　　东清酒站在一旁，听着弟弟的话，心底莫名想到有人站在她身边，让她有些安慰，她不明白自己此刻的心情究竟意味着什么，为何她会下意识地替东清酒推开这份本该亲近的亲缘？

　　她明明应该渴望靠近祖父，渴望拥有家人，渴望抓住那名为爱的东西……

　　可她偏偏像个懵懂的硬骨头，根本不知爱为何物，也不懂该如何去接纳与回应。

　　寇冠看着跪在地上的东清漪，又望向神色复杂的东清酒，长叹两声，摆摆手，语气里带着几分宽恕与无奈：“罢了，罢了，孩子们，就随你们把，东府的事也许就是个意外！”

　　“意外！”

　　二字像一根刺，狠狠扎进东清酒的耳朵里，她瞬间抬眸，眼底的温度骤然褪去，目光凌厉得如同暗中潜伏的猎豹，死死盯住寇冠，一字一顿道：“祖父，东府是他杀，不是意外。”

　　寇冠闻言，脸色微变，连忙上前扶起跪在地上的东清漪，又对着东清酒沉下脸，语气带着不容置疑的强硬：“孩子，这种话可不能乱说，祖父说意外就是意外。”

　　东清酒迎着寇冠的目光，字字句句都带着逼人的锐利：“想必祖父已看过卷宗，当晚，我与东清漪一同去街上看花灯，根本没在东府，这才侥幸逃过一劫，后来有个叫楼为桉的临时知府顶替父亲的位子，彻查东府满门被屠的缘由，最后竟也以意外收尾。祖父，东府夫人是您的亲女儿，东凌沣是您的女婿，您难道真的相信，这只是一场意外吗？”

　　寇冠的脸色愈发沉郁，避开她的视线，声音带着强硬：“你们两个就当这是一场意外，好好过日子！”

　　“为何？”

　　东清酒追问，眼底的疑惑与不甘几乎要溢出来，她实在想不通，至亲之人为何会对真相如此讳莫如深，难道有其他是她不知道的？

　　寇冠长叹一声，语气里满是复杂的无奈，还有几分不易察觉的担忧：“缦儿与凌沣在天之灵，也不想让你们卷入这些是非之中啊。”

　　东清酒只觉得心头堵得慌，满心的百思不得其解。

　　朝中官员遭此横祸，朝廷明明派人来调查，却又这般草草了事，连最亲近的祖父，也像是在刻意隐瞒着什么。

　　他们到底在谋划什么？又到底在害怕什么？谁才能还给东府一个迟来的真相！

　　她正正神再次看向寇冠，语气带着一丝试探：“祖父，您是不是有什么事瞒着我们？若是有难处，或是知晓些什么，不妨给孙儿们讲讲，我们并非不晓事的孩童，也会替您分忧的。”

　　寇冠却猛地沉下脸，摆手打断她的话，态度坚决：“你们两个就在这院子里安顿下来，安安静静过日子就好。东府的事，以后切勿再提，听到没有？”

　　东清漪见东清酒僵在原地，嘴唇抿紧一言不发，生怕气氛再闹僵，连忙上前一步躬身应道：“多谢祖父提醒，孙儿记下了。”说着，她伸手轻轻拉住东清酒的衣袖，拽着她转身走出屋子。

　　京都的朱墙琉璃瓦下，藏着数不清的暗流与算计，说是个吃人不吐骨头的地方，半点都不夸张。

　　祖父让东清漪进国子监读书，可国子监里非富即贵，派系盘根错节，一个无依无靠的东家遗子想在里头站稳脚跟，又岂是易事？

　　那些世家子弟眼高于顶，动辄便拿家世背景压人，稍不留意就可能卷入无端的纷争，甚至连书本都读不安稳。

　　而东清酒想在京都经商，更是难如登天。

　　京都的商路早已被几大世家和官商把持得密不透风，从粮盐到绸缎，从钱庄到当铺，每一行都有既定的规矩和靠山，外人想分一杯羹，无异于虎口拔牙。

　　且不说同行的排挤打压，单是官府的苛捐杂税，各路衙役的刁难索贿，就足以让初来乍到的她举步维艰。

　　更别提背后还藏着东府血案的阴影，不知有多少双眼睛在暗中盯着她们姐弟，稍有不慎，不仅生意做不成，恐怕还会惹来杀身之祸。

　　姐弟二人想在这龙潭虎穴般的京都，靠着自己的本事谋一条生路，前路注定布满荆棘。

　　……

　　江渭策马赶回楼府。

　　他翻身下马后便快步穿过雕梁画栋的长廊，远远瞧见百炎如标枪般立在楼为桉的屋前，当即扬声招呼，准备进屋：“嗨！百炎，我找少主。”

　　百炎只淡淡看了他一眼，惜字如金地吐出一句：“少主在屋内。”那眼神里带着逗趣与啧啧，似是提醒他莫要打扰少主做事，找少主最好有天大的事儿。

　　江渭会意，轻手轻脚地推门而入，见楼为桉正坐在案前专注地摆弄着刻刀，连忙躬身禀报：“少主，您此前让我调查的东氏姐弟，属下已有眉目，正想向您禀报，东清酒与东清漪已经回到寇家了。”

　　楼为桉闻言，手中的刻刀倏然停住，抬眸看向江渭，那双眸子深邃难测，眼神正替脑袋在飞速思索，半晌才缓缓开口：“回到寇老先生的家，她还算聪明。”

　　语气里听不出是赞赏还是别的意味。

　　江渭又上前一步，补充道：“少主，这姐弟二人并非直接回的寇园，先是在蔺家住了一段时间，才被寇老先生派人接回去的。”

　　“为何？”

　　楼为桉眉峰微挑，手轻轻握着刻刀的刀柄，显然对这一细节起兴趣，实际对江渭的话感兴趣。

　　“说来也怪。”江渭呆呆挠挠头，面露疑惑，“东姑娘从她姨母那里竟主动放弃东夫人的家产，只执意拿走她母亲的一件遗物，之后才跟着寇家的人回了寇园。”

　　楼为桉唇角勾起一抹意味不明的弧度，慢悠悠道：“想必那件东西必然对她很重要，才让她不惜放弃万贯家产也要得到。”

　　江渭却有些不解，憨声说道：“属下倒觉得，东姑娘或许只是单纯思念母亲，想留个念想罢了，未必有少主想的那么复杂。”

　　楼为桉闻言，放下手中的木雕工具，对着刚雕到一半的木料轻轻吹了口气，木屑纷飞间，一只玲珑小巧的小狐狸便露出了原型，耳廓尖尖，眼尾上翘，竟透着几分可爱。

　　他转头看向江渭，摇了摇头，语气带着几分无奈：“江渭，你呀，看人到底看到哪里去了？东清酒这丫头，可没你想的那么简单。”

　　江渭面露愧色，连忙拱手：“属下眼拙，未能看透其中关窍，还请少主明示。”

　　楼为桉却并未多言，只是挥了挥手，沉声道：“继续盯着，有任何动静，立刻来报。”

　　“是，少主！”

　　江渭应声，躬身退出了屋子。

　　待江渭走后，屋内只剩楼为桉一人。

　　他先是目光沉沉地盯着桌上冷掉的茶碗，片刻后，视线又移到那只刚雕好的小狐狸上，眸色深深注视着，明眸微动，似是在思索着什么。

　　那抹情绪转瞬即逝，眼神很快又恢复往日的冷淡。

　　他伸手拿起小狐狸，将其小心翼翼地放进锦盒中，啪的一声合上了盒盖，仿佛将所有的心思也一并封存。

　　连衡踏着春日柳风往蔺家的方向走。

　　青石板路被晨露润得微凉，街边叫卖糖糕和茶汤的吆喝声此起彼伏，可他半点没听进耳里，只有一个目标。

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