刀俎冢

　　这家驿站就立于远处山道旁边，但这墙垣已经多有倾颓。

　　只见，一块巨大的牌匾表面已经覆上了一层厚厚的苔藓，其两边所结成的蛛网，此时也已被这突如其来的暴雨打得破了个大洞，正悬在梁上随风飘动，摇摇欲坠。

　　那名为红鞘的女伙计，拿起木棍顶着一块布将那牌匾擦拭干净，只见露出三个大字“清河驿”。

　　“这里是‘清河驿’？”

　　“我往日路过此处，从未注意到这里竟然还有这样的一家驿站。但看这样子，只怕是已经荒废多年，我们且进去瞧一瞧。”吴明海说道。

　　此时，宋云莲掀开帘子一角提醒道：“吴大哥且慢，这驿站既然已经荒废多年，只怕里面也许已经有野兽留居，大家进去之时还是小心为妙。”

　　吴管事点了点头：“弟妹所言极是，我们都先下马，待进去查看一番无碍之后，大家再入内歇息。”

　　众人都纵身跳下马匹，小心翼翼地进入这客栈之中。

　　林风桥和宋云莲夫妇因为是经营客栈的，便先行打了头阵，令他们没有想到的是，这“清河驿”的内里，却似乎比外面看着更为破败。

　　随着大门被“吱呀”一声推开，一股浓烈的腐木味道扑鼻而来，只呛得众人喷嚏连连。

　　林醒致则紧紧抓着林行远的胳膊，小心步入大厅之中。

　　这到底是以前的官家驿站，好在大堂还算宽敞，只不过顶棚因为废弃多年，早就年久失修，漏了好几处，雨水便顺着房橼滴滴答答地落下，形成了一滩滩小水洼。

　　而摆放在大堂之内的桌子却都还算完整，但其桌板之上竟落满了鸟屎。

　　那几位车队中的年轻人取出长剑，将这些鸟粪纷纷削落。林风桥和宋云莲等人又上楼清理出几间可供休息的房间，将他们的行李也都从马车上挪下放入了房中。

　　这家驿站经过一番简单打扫过后，虽然仍是简陋不堪，但也算得是这荒山之中一处不错的避难所。

　　此时，外面的雨越下越大，众人围坐在火堆之前，心中却都明白今夜怕是要在这荒郊野岭的地方凑合一晚。

　　只是这雨声实在太过激烈，竟让人一时间心神难以安定。那姓吴的管事见这外面的风雨难停，便又吩咐伙计们从行囊之中取出些肉干分食，同林风桥和宋云莲接着刚才中断的话题闲聊起来。

　　“吴大哥，你方才说，你认识的兄弟们都纷纷不再以此为生，那为何你还要继续行商呢？或者说，他们为何不再从事这个行当了呢？”林风桥双手接过他递过来的肉干，疑惑问道。

　　吴管事笑了笑道：“我其实也起过这样的念头，只是我这些伙计都是自小便跟着我的，倘若我洗手不干了，车队一解散，那他们又要去哪里呢？”　他一边说着，一边看向分散坐在各处的伙计。

　　之前那位打头的女子开口道：“当时，我们兄弟姐妹都要跪下求大哥，求他不要丢下我们，不管挣多少钱，只要我们这些人聚在一起，就是走南闯北到天涯海角，那也是最快乐的。”

　　另一位年轻人狠狠咬了一口肉干，大声道：“就是，大哥常说我们几个，虽然不是亲兄弟姐妹，但是胜似一家人，反倒比有些亲兄弟哥们还要讲义气呢。”

　　“哈哈哈哈······”

　　他们像是说到了什么人生幸事，都不约而同地齐声大笑起来，颇有江湖儿女的一身豪气。

　　只是这再普通不过的一番话，听到林风桥的耳朵中却似乎变了一些味道。

　　一旁的宋云莲扭头看向他，轻轻咳嗽了两声，林风桥猛打了一个寒战，也看向妻子。但很快他便躲避了这道目光，转而看向吴管事，同他们一起哈哈大笑，而他面上的尴尬之色也便很快褪去。

　　就在他们寒气渐消之时，忽听得那驿舍破旧的木门又一次被“吱呀”一声推开。

　　一股强烈的劲风裹挟着寒意卷入厅堂之内，众人不禁纷纷裹紧衣服抬眼望去。

　　只见一个身影出现在门口，他反手将木门轻轻掩上，不发一言就快步向大堂走来。

　　“大哥！”红鞘提起手中长剑叫到，她声音虽轻，但语气却十分急切，像是做好了抵御来人的准备。

　　那吴管事却将她的长剑轻轻按下，低声道：“且看看再说，这是荒废的驿馆，今夜大雨，又不一定只有我们住进来。”

　　红鞘点点头，不再言语，将露出的半截剑收入剑鞘之中。

　　随着那来人逐渐靠近门口，火光一点点映照在他的脸上。众人才看清那来人的样貌，他身形瘦高，身上穿着一件已经洗得发白的靛蓝色青布长衫，只是早已被零星雨水浸湿，一层一层贴在身上，其线条若隐若现反倒衬得这一件衣服甚是紧绷。

　　宋云莲和林风桥以及吴管事看到这里，都眉头微微一皱。

　　只见这人头上带着一顶破旧的瓦楞帽子，帽檐则压得极低，几乎遮住了大半张脸，几缕花白的头发被雨水打湿正贴在面颊之上。

　　他一脚跨进客栈，将手中握着的长杆条幅放在草堆旁边，摘下水淋淋的帽子抖了抖。抱拳道：“小老儿途径此地，突降大雨，见这驿站之中似有火光，故而冒昧前来。不知可否和各位一起将就一晚？”

　　众人皆向他看去，却都着实吃了一惊。

　　只见这老头满脸皱纹不说，一对眼睛却是长得“天上地下”，一副“搁楞眼”的模样，不禁令众人骇然。然而他虽然相貌有些许诡异，但是在座的各位却都是良善之人，绝不会当众让这位老先生难堪。

　　那靠近门口的年轻人起身绕着他瞧了一圈，又看向他支在一边的竹竿，转身向吴管事道：“大哥，我看这老头，像是个算命的啊。你看他那横幅上写着‘铁口直断’四个字。”【1】

　　吴管事虽然酒已喝了不少，但一双眼睛却仍极为有神。他盯着眼前的青衫老翁好一会儿，才开口问道：“老人家，怎会深更半夜路过这荒郊野岭，这是要去往哪里？我见你并未骑马，难道是徒步行至此地？”

　　那老头见吴管事问他，即刻嬉皮笑脸道：“这位小爷说得不错，小老儿的确是一位······啊······江湖算命先生。我本来是要去郢城的，跟别人一起包了一辆马车。都怪我前些天没挣到几个钱，今天坐车的时候吧，钱就没有带够，他······”

　　他一旁的年轻人抢先道：“他们就把你从半路扔了下来，对不对！”

　　那算命的眼前一亮，连连点头：“对对对，这些该死的，我说小老儿给他们算算命，能不能抵了这路费，可是他们偏偏不肯，反倒一脚揣在我的屁股上，将我赶下了马车。”

　　他一边说着，一边扶住自己的腰：“可怜我这把老骨头啊，被他们这么一踹，险些散了架喽！”

　　这堂中的几位年轻人见这老头语气和模样都滑稽得可笑，全都不自觉地笑出了声。

　　而方才还想要剑拔弩张的红鞘，见来着是个被淋成了落汤鸡得老人，心下几分敌意尽消，轻声说道：“老人家，你且坐下歇息吧，这荒郊野岭的，我们相逢即是缘分。”

　　“啊，对对对！”那老头急忙连声称是，“姑娘真是人美心善，小老儿在此谢过。”

　　红鞘摆了摆手：“不用谢我，这既然是一家废弃的官家驿站，便谁都能进来住一住，你瞧。”

　　她手中剑鞘指向远处的草席之下，众人目光一同望去，只见那里赫然躺着几只死去的老鼠。而那老鼠身形虽大，却仍然骨瘦如柴般死去。

　　算命老头回头一看，这死老鼠就在自己脚下，当即吓个半死：“哎呀，哎呀，啊啊啊，小老儿最怕老鼠了！”

　　“哈哈哈哈老头，你这算来算去，算不到自己会被扔下车，算不到自己会被淋成落汤鸡，也算不到遇到最害怕的死老鼠，你这算命怕不是糊弄人的吧？”

　　那老头虽然脸上仍然满是惊恐之色，但口中已是果断反驳：“哪里的话，小老儿走南闯北，卜算过的人不计其数，没有一万也有一千，不然我这‘铁口’的称号从何而来？”紧接着他一改严肃神色，谄媚道：“反正看样子这场怕是连夜雨，我看不如就让小老儿给大家算上一卦，如何啊？”

　　年轻的伙计开口问道：“那你怎么收······”

　　他口中“费”字还未说出，算命老头忙摆手道：“哎，哎，不要钱，不要钱，我一文钱都不会收。能和各位同在这驿站避雨已是小老儿幸事，又怎会收各位爷的钱呢？”

　　吴管事同林风桥夫妇对视了一眼，他平日里走南闯北，什么三教九流没有见过，这等雕虫小技不过是江湖上糊弄人的把戏，他根本没有放在心上。但一想到他们几人在这荒凉客栈之中要度过漫漫长夜，着实无聊，便笑了笑，抬手示意道：“老先生，你既然有这等技艺绝学在身，那请便露上一手吧。至于这钱财，该是多少便是多少，我们一文也不会少了你的。”

　　那老者见吴管事一行人已经点头答应，便转身看向林风桥一家，他微微侧头倾听，似乎正在等待林风桥的意见。

　　然而，林风桥虽然也欲邀请，但是他们自打那钱袋被小毛贼偷走，两口子手中便仅剩下一点碎银。现如今这点小钱，连到集市上买人手一个包子都不够，又哪里能够支付得起什么算命的费用。

　　此时，他正好发现宋云莲已经拉住了他的衣袖，看那样子也是示意他不要算命。

　　吴管事见林风桥迟迟没有回应，问道：“怎么，林老弟你就不好奇吗？这老先生既然上赶着要给咱们算命，那便算上一卦又如何？反正我们也只能待在这里，哪里也去不了，倒不如听他说说，权当听个乐呵吧。”

　　林风桥连忙点头，但面上仍是犹豫不定：“实不相瞒，吴大哥，小弟进城之时遇上一个毛贼，将我的钱袋偷去，而我们一家人的盘缠都在那钱袋之中。现如今确实没有多余的钱能够支付这位老先生算命的费用。”

　　吴掌事听他这么一说，微微皱起的眉头瞬间松开：“我当是什么事，无妨无妨。”他看向那算命老头：“你且正常为林兄弟一家卜卦，这算卦钱我出了。”

　　“哎，不可不可！”宋云莲和林风桥几乎异口同声地说道。

　　“没什么不可的，小老儿不收这位爷的钱，今晚各位就当听个说书和唱本故事吧。”接着，他的脸上浮现出一丝市侩的笑容：“那老朽就献个丑了。”

　　林醒致长这么大，倒是头回听到算命。

　　“怎么这命也可以算的吗？”她心中暗自疑惑，好奇这老头葫芦里卖得是什么药，便睁大着眼睛注视着他的一举一动。

　　只见这位号称“铁口直断”的算命老人，从其衣袋之中掏出一个油光锃亮的竹筒和一本破旧的蓝皮纸书，但那竹筒之内却空空如也。紧接着，他右手从另一侧衣袋中抓出一大把竹签，猛地掷向空中。

　　“哗！”那十数根竹签散落在半空之中，正欲四下坠落。

　　“唰！唰！唰！”那老人手持竹筒，在空中挥舞几下，竟将这竹签一根不差地尽数收入竹筒之中。他将这筒子在桌子上狠狠一拍，推向吴管事面前。

　　“这位爷，请。”

　　吴管事倒是连看都没看，随手抽了一根，拍在桌上。

　　那老头一眼瞧去，闭上眼睛默念一会儿，随手翻开蓝皮书一看，顿时满脸笑容：“哎呀呀，‘坎为水，险阻在前’；‘水送金，财运在后’啊！管事此行，利在极北，卦象属水，看似险阻，然水动生金，财源滚滚是大吉之兆呀！”【2】

　　“大哥，这老头说得玄乎，大吉之兆，是不是意味着我们此行能够挣到大钱？”

　　一旁的另一位伙计向那人头上重重锤了一拳：“你这呆子，这么冷的天，只有我们去极北卖货，我们不挣还能有谁挣钱。”

　　“我······我这不是高兴嘛······”

　　众人看着那年轻人的窘样，都开怀大笑。

　　那算命老头将长签收起，目光转向林风桥一家。

　　“这位大爷和夫人，一看便是福泽深厚之人。”他口中一边说着吉祥话，一边将竹筒递到林风桥和宋云莲面前。

　　“这位爷还有夫人，你们二人抽一支签吧。”

　　林风桥虽然仍是犹豫，但快速出手，抽出一根。

　　算命老头接过，亦是用同样的方法查看书中解释，高声念道：“松柏长青，寿与天齐！实乃上上签！大爷和夫人定能身体康健，长命百岁。”【3】

　　宋云莲听了他的话，着实送了一口气，脸上也露出一丝欣慰的表情。

　　这时，一声疑问传来。“敢问老先生，我可不可以抽一根签？”

　　众人循声望去，只见林行远站在角落里，正冲着算命老头招手。

　　那老头连忙点头：“好啊好啊，小公子愿意抽一支签那是最好不过了。”他话音刚落，林行远已经三步并作两步地跑到跟前，还未站定，便已经从那竹筒之中抽出一支。

　　“此签之上是‘常棣之华，鄂不韡韡’此乃家宅安宁，兄妹和睦之上签。想必公子为人宽厚，定是友悌之人。”【4】

　　林行远见这算命先生这样夸赞自己，只道父母都没这般夸奖过，心中好似吃了蜜一般甜。

　　然而本以为就这样结束了，那老头却拿着竹签走到半眯着眼睛的林醒致面前，示意这位小姑娘也抽上一签。

　　林醒致察觉到有人靠近，猛一睁眼，便看到一张满脸皱纹的枯瘦面庞出现在眼前，将她着实吓了一跳。

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