莲阙误

　　广陵玉料种类众多，翡翠独树一帜，纪宝斋一家独大，珠宝荟萃。

　　裴棱掀袍下了马车，同令知荷道：“三小姐，今日令兄不在，采购一事可由你做主了。”

　　令知荷扯了一抹笑：“我不懂珠宝，还要请裴公子指点才好。”

　　裴棱看似温和，言语中却不是这么回事：“是吗，可吾听闻三小姐柳絮才高，识穷天下。家里既做珠宝生意，想是了如指掌。”

　　三小姐柳絮才高，识穷天下。

　　……但她是个只会打打杀杀的修真之人。

　　令知荷垂首含笑，没有回应。

　　他与父亲，到底是如何志趣相投，结交为友的，令知荷不明白。

　　二人并行走进瑞宝斋，有不少人侧目相看。其中多是女子，她们以袖掩面，窃窃私语。

　　裴棱未留心，可令知荷听感敏锐，只听她们说……

　　才子佳人。才子佳人啊！

　　听完，令知荷望他一眼，随即往一边挪了一步，距离裴棱三尺有余。

　　对于她的动作，裴棱不解，但也没说什么。

　　管事依纪老爷的吩咐，将二人带往后库，裴棱微微颔首，便带着令知荷阔步离开了前堂。

　　后库宽阔，装潢朴素，其用料倒很奢华。

　　令知荷拣了匣子里的一块翡翠，呈油脂光泽，明亮、柔和。她摩挲，只觉这翡翠细腻坚实，有些份量。

　　裴棱眼神落在她眉眼，有些意外，不想，她确实是不太了解此物。

　　他取走令知荷手中那块翡翠，向一旁望去，从容道：“这块翡翠虽好，内里却不够旁边匣子里的透澈。那是冰地翡翠。”

　　说罢，他将手中翡翠放回了匣子。

　　你见得多，我自是不如你。

　　令知荷这么想，倏而传来清脆的一声，她循着声音望去。

　　“当心。”裴棱抓住她的手，迅速往身侧一拉。

　　接着，便是碎开的更清脆的一声。不知何物从上方掉了下来，正正落在令知荷脚边。

　　她与裴棱皆抬首看向二楼，那里站了一位女郎——面点珍珠，衣着黛紫。

　　她眼睑轻垂，正俯瞰下方的一切。

　　半晌，她开口，声音冷淡疏离：“以细绳悬翡翠，持玛瑙棒轻叩之。若品质上佳，则发清越之声。”

　　刚才那清脆的第一声，便是玛瑙叩翡翠的声音。

　　“姑娘，你可明白了？”她远远睨了令知荷一眼。

　　那第二声……必是楼上之人，存心往下扔的。

　　令知荷瞟了一眼地上碎裂的玉镯，正欲开口。那女郎便又说：“小郎，你不随你兄长上阵杀敌，开疆辟土，在此处作甚？”

　　她冷冷看着裴棱，扶了扶头上的玉花钗。

　　裴棱行揖，一贯笑容挂面的他，在见到那女郎后，神色复杂，严肃起来：“嫂嫂安好，愚弟才干不及兄长，成不了事，便只好随友人出来闲游。”

　　听了他说的话，那女郎绛唇翕动，眉头一皱，她冷哼一声：“友人？便是你身旁这位姑娘……当真是玉质天成，我那雕花玉镯都逊色三分。”

　　她眸色落在令知荷脸上，八分冷，又有其他道不明的情绪。

　　继而，她又淡声道：“小郎还当勤修正事，莫要辜负父亲兄长。”

　　说罢，她没有再看裴棱，拂袖离去。

　　裴棱抬起头，只见了一眼背影，又侧过身。

　　“她一贯如此，并无恶意。”裴棱解释道，神色惋惜，将那地上的碎玉拾起，轻轻擦拭干净，收入袖中。

　　令知荷不知侯府家事，既没伤到她，也就无关紧要，于是只“嗯”了一声。

　　自上次裴棱自报家门，令知荷便知，长宁侯府老侯爷已逝，如今的宁候，是裴棱的兄长。而裴棱，便是长宁侯府的小侯爷。

　　方才裴棱称那女郎为“嫂嫂”，想必是侯夫人，萧夷了。

　　二人关系必不简单。令知荷心想，只觉奇怪，但又说不上来。

　　采购完货物，令知荷与小厮们回了商船，而裴棱，不知去了何处。

　　*

　　在广陵这几日，令知荷与苓儿游船画舫，赏舞听曲，日子过得实在滋润。

　　广陵特色佳肴丰富多样，十分可口。为此，苓儿不惜下功夫学来一道名为“缕子脍”的菜肴。

　　苓儿叉着腰，气喘吁吁，不知那鱼在厨房里蹦了多久。

　　“怎地这么滑，怎么也抓不住呢。”她擦了擦额头的汗。

　　令知荷从门外走来，正巧看见地上跳动的鱼，不明所以地看向苓儿。

　　苓儿有点尴尬，环视四周，谁也不知她要做什么。

　　令知荷叹息，抓住地上的鲫鱼，走向灶台拿起刀，手起刀落，去掉了鳞与内脏，又切为片。

　　动作爽利，看似很轻松。

　　苓儿目瞪口呆：三小姐好厉害，往常不出闺房，庖厨之事也是手到擒来。

　　令知荷洗净了手，示意苓儿继续。

　　不过她似乎没有烹饪的天赋。苓儿看了看形状怪异的竹笋，偷偷摸摸切下一部分，扔到一旁。

　　令知荷又气又好笑：“再切，怕是一筐子笋都要被你扔完了。”

　　苓儿眸中有些委屈，不知所措。

　　令知荷无奈摇了摇头，又去取那筐子里的食材。

　　她将碧笋和橘苗洗净，切成适当的形状，作为这道菜的胎底。

　　苓儿便连忙在一旁加了葱、姜汁、胡椒粉等腌制鱼肉。

　　腌制好后，她便用生鲫鱼片包裹鱼子，碧笋与橘苗做点缀。如此一来，鱼片白，鱼子红，笋和橘绿，清香解腻。

　　这道“缕子脍”便做好了。

　　苓儿心中欢喜，转头便要叫来阿隽也尝尝。令知荷却吃不惯生鱼，更不想掺和孩子间的事情，她一人回到房中，不想未有几日就要离开广陵了。

　　那人，难道不愿随她一起？

　　她疑惑，又忽觉房中有人来过。地上的尘灰……

　　令知荷缓缓坐下，将酒盏推过案几，青瓷相撞的脆响惊飞燕雀，她道：“你既来此处，可是想好了？”

　　珠帘轻动，那人缓步而出。褪去惯常的玄衣，一袭鸦青长袍衬得身姿愈发清朗，而他面上神色却仍如霜雪覆面般疏淡。他立在桌前，与令知荷两两相望，未取座便开口。

　　“三小姐无事不晓。若我答应替你做事，你可愿告诉我其中缘由……”

　　令知荷对上他的眼神，神态自若：“你拒绝不了，其中缘由你也不必知晓。你只知，唯有我愿助你。”

　　她抿了一口杯中酒，指间仍有杀鱼破肚时未散尽的腥锈味，鼻尖轻颤。

　　于祁子钦而言，至亲为重，他对他阿姐的死一无所知。当下只有她知晓此事，即便他不愿，也一定不会拒绝。

　　祁子钦的手紧紧扣住剑柄，又泄气般松了几分。他坐下，仰头饮尽杯中残酒，喉结滚动咽下幸辣。

　　他垂落的睫毛骤然掀起，眸中唯有冷意："你要我做什么？

　　上钩了。

　　酒水映出她眼角微扬的弧度，在那双清丽的眼中，藏了几分犀利。

　　“做我的侍从，晨昏听命，生死随主。"她故意拖着尾音，看对方喉结因隐忍而剧烈滚动。

　　祁子钦目光落在她眼底，那抹深不见底的谋算，全然不似闺阁女子该有的模样。他冷笑一声，只道：“我应了。但若敢欺瞒——”

　　话音未落，腰间佩剑已出鞘三寸。

　　“这剑，定取你性命。”

　　*

　　天色已沉，广陵诸事办得差不多后，令老爷回到船上，令知荷告知他招募侍从一事。

　　若能护你周全，再多招来十个，百个，又有何妨？令老爷这么跟她说，又觉此次出门，若非事务诸多，定要陪女儿去逛逛，但时间紧要，他心中有些愧疚。

　　于是令老爷带回几样东西，他取来其中一个，交由令知荷。

　　“芙儿，我知你素来不喜奢侈繁琐之物，数月前便请人制了这把古琴。”

　　他又笑道：“本想回到家中再把礼物交予，又怕芙儿在这船上无聊，便先带到这儿了。芙儿看看，喜欢不喜欢？”

　　令知荷微露喜色，有些感动：“父亲操劳，何须如此。”

　　她打开长箱，里面躺了一把翡翠、珍珠点缀的青莲楠木琴，尤其清雅。

　　令知荷指间拂过琴弦，琴音醇厚深沉。

　　她起身答谢：“芙儿很喜欢，多谢父亲。”

　　令老爷笑意更甚：“喜欢便好。”

　　其实她并不怎么会弹琴，不过这琴当真雅致，很是好看。

　　又说起招募祁子钦作为侍从，只因他身手不凡，容貌悦目。若为同期弟子入了七派，凤毛麟角里，又要多一个他。

　　此地应藏锋，若有侍从，也可省去许多麻烦。

　　除此之外，祁子钦阿姐的死……她正想着，便见廊下忽掠起白青飘带。少年换了身素衣走来，衣袂翻飞间，冷峻气质柔和了几分。

　　“盯着我作甚？”他疏眉微蹙，语气生硬。

　　“倒是顺眼了。”令知荷轻笑，伸手欲拍他肩，却被他敏捷避开。

　　又想起什么，她问道：“背后买凶让你杀我的人，是谁？”

　　祁子钦垂眸掸了掸衣角，语气冷淡：“收钱办事，不问雇主。”

　　令知荷走近一步：“你杀不了我，这钱，你也收不下。不如说说，你家中那位，是何事。”

　　见祁子钦思忖，令知荷又道：“我既有意帮你，断不会做伤害你的事。况且，天下之广，我如何迫害你的家人？”

　　这倒是说出他心中所想。

　　祁子钦话极少，眉目如霜。令知荷想，他如同一只野猫，戒心很重，只不断保持距离，静静审视，在没感到安心时，绝不靠近。

　　若想他能为己所用，还得慢慢来。

　　*

　　“这位哥哥，是新来的吗？”阿隽眨巴眨巴眼睛，拉住祁子钦的衣角。

　　后面跟上来的苓儿见了俩人，围着祁子钦看了一圈，她摸摸下巴，似在思索。

　　“好像是新来的，没见过。模样不赖，不知道干活利不利索……”

　　……

　　“你是新来的吗？”苓儿凑近盯着他。

　　祁子钦被看得浑身不自在，只答：“是。”

　　苓儿嗤嗤一笑：“你不要紧张呀，我们姑娘很好很好的，帮她做事不亏。”

　　祁子钦面对突然的热情，脸上浮现几分生涩，只道：“知道了。”

　　苓儿心道无趣，光生个俊脸，不会说话。

　　她正出神，就听得房中飘了几道琴音。片刻，又飘来断断续续的琴音，也不知弹的是什么，光有几个音，却不成曲。

　　……三姑娘，是在弹琴？苓儿想进去看看，又不想打断，只好敛声蹲在门口。

　　阿隽见状，也抱着手，蹲在一边。

　　祁子钦不明就里，两手抱臂，背靠着门，也静静地听着。

　　令知荷坐在矮凳上，指尖悬在琴弦上方，她胡乱拂过几根弦，那声音打颤，错音与停顿此起彼伏，不成曲调的琴音凌乱碰撞。

　　听得门口几人呼吸一滞。

　　苓儿与阿隽面面相觑，心里大概想的是：三姑娘貌似不太适合弹琴。

　　而祁子钦眉头一拧，嘴角抽了抽。

　　她在干什么？

　　令知荷弹了会儿，自知琴艺平庸，就不再拂琴。可这古琴，她更不想丢在一角落了灰，真是暴殄天物。

　　她叹了口气，起身去推门。

　　祁子钦一听这琴声没了音，心道：她是知道自己音不成调，弹得难听了。

　　门被忽然推开，祁子钦身后一空，一个趔趄差点被门槛绊到。他目光微黯，只问：“你怎么出来了。”

　　“你会弹琴吗”令知荷面无表情问他。

　　刀剑、射、御她擅长，琴棋书画却只占棋和书，师尊也就教了这么些。她翻过几篇乐谱后，发现仍然一窍不通，心里有些沮丧。

　　祁子钦本想直接了当地拒绝，说不会。但又看见她眼中那隐隐的怅然。

　　他答：“略知一二。”

　　书中记载，习得古琴需习指法，有“勾、剔、抹、挑”等。

　　令知荷手指纤细修长，洁白如玉。唯有祁子钦瞥见她掌心起了薄茧，指腹有一道划痕。

　　他心下有些不明：“你，不学艺，习武。”

　　令知荷勾一根弦，毫不在乎：“那又如何。”

　　见她如此，祁子钦不想多话。

　　他对基本的乐理很是熟悉，都悉数教给令知荷，而后者有过目不忘之能，学得很快，不多时，已经能弹奏一段完全的曲子。

　　“你的琴，是你阿姐教的？”令知荷看他。

　　祁子钦点在弦上的手顿住，眸中微动。

　　令知荷望着，不知触到他心里哪根弦，见他眼底愈黯，心想，是不是失言了。

　　她以为，追忆良人，心里当是高兴的。

　　祁子钦收起手，仍是“嗯”了一声。

　　他道：“阿姐教的。”

　　月色清淡，烛火晕开。他睫毛颤动，眼角沾了暖黄烛光。

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