魔焰王座：穿越异世的甜宠征途

　　瑟琳觉得自己像是被丢进了一场永无止境的噩梦。黑森的入口就在眼前，树影在风中摇曳，像无数只手在低语着什么。她裹紧了身上那件破旧的斗篷，脚下的泥土湿冷，踩上去黏糊糊的，像是要把人拖下去。卡西利亚斯走在她前面，步伐不紧不慢，背影挺得像一杆枪，黑色的长袍在昏暗的光线下微微泛着暗红的光泽。她盯着他的背影，心里翻腾着无数个念头——这家伙到底靠不靠得住？

　　“别磨蹭。”他的声音从前面传来，低沉中带着点不耐烦，没回头，“再慢点，天黑前我们连外围都走不完。”

　　瑟琳撇了撇嘴，小声嘀咕：“说得好像我愿意在这鬼地方逛似的。”她加快脚步，尽量跟上他，可这林子里的路根本不是路，藤蔓横生，树根盘错，像故意跟人作对。她一脚踩空，差点摔个狗啃泥，幸好及时抓住旁边一根树枝，才没出丑。

　　卡西利亚斯终于停下来，转过身看她。他的脸半隐在兜帽的阴影里，只露出一双冷冽的眼睛，像在打量一只不听话的小猫。“你确定自己能行？”他问，语气里听不出是关心还是嘲讽。

　　瑟琳拍了拍手上的泥，瞪了他一眼：“你要是肯拉我一把，我还能走得更快点。”她故意说得轻快，掩住心里的不安。这地方给她的感觉太怪了——空气里弥漫着一股淡淡的腥味，像是血，又像是腐烂的花。她偷偷瞄了眼四周，那些树干上似乎有奇怪的刻痕，像被人用刀划过，又像是什么爪子留下的。

　　他没接她的话，只是眯了眯眼，然后转过身继续往前走。瑟琳咬咬牙，跟了上去。她知道自己没得选，跟着这个冷冰冰的家伙，总比一个人在这林子里瞎转强。

　　黑森比她想象的还要诡异。走了约莫一个时辰，天色已经暗得像泼了墨，头顶的树冠密得连一丝光都透不进来。风吹过时，树叶沙沙作响，偶尔夹杂着几声低沉的呜咽，像野兽，又像人声。瑟琳的腿已经开始发酸，可她不敢停，生怕一停下来就被这林子吞了。

　　“歇会儿。”卡西利亚斯突然开口，停在一块稍微平坦的空地上。他从腰间解下一个水袋，递给她，“喝点，别把自己弄垮了。”

　　瑟琳接过水袋，愣了一下。这还是他头一次主动对她示好，虽然那张脸还是冷得像块冰。她没客气，仰头喝了一大口，水微凉，带着点草木的清香，总算让她紧绷的神经松了松。“谢谢。”她低声说，递回水袋时偷偷瞄了他一眼。

　　他没接，只是靠着一棵树坐下，闭上眼，像在养神。瑟琳犹豫了一下，也找了块石头坐下。她揉着酸疼的小腿，忍不住问：“你来过这儿多少次了？看你这么熟门熟路的。”

　　“几次。”他答得简短，眼睛都没睁开。

　　“几次是几次？”瑟琳不甘心，追问道，“三五次，还是几十次？你总不会是黑森的常住民吧？”

　　他终于睁开眼，侧头看了她一眼，那眼神像在说“你话怎么这么多”。沉默了一会儿，他才慢悠悠地开口：“够多了。别问没用的，留点力气走路。”

　　瑟琳撇嘴，心里腹诽：这家伙嘴硬得跟石头似的。她正想再挤兑他几句，突然远处传来一声尖锐的啸叫，像金属划过石头，刺得人耳膜发疼。她猛地站起身，手下意识摸向腰间——然后才想起来，她身上连把像样的刀都没有。

　　卡西利亚斯已经站了起来，动作快得像一阵风。他一手按住她的肩膀，把她往后推了半步，低声说：“别动。”他的声音沉得像压了块石头，目光却盯着啸声传来的方向。

　　瑟琳屏住呼吸，心跳得像擂鼓。她顺着他的视线看过去，只见远处树影晃动，隐约有个庞大的黑影在林间穿梭。那东西移动得很快，转眼就不见了，可空气里却多了一股浓重的腥臭味，像血腥味混着腐烂的泥土。

　　“那是什么？”她压低声音问，手不自觉地攥紧了斗篷。

　　“森狼。”卡西利亚斯松开她的肩膀，语气平静得像在说天气，“运气不错，只有一只。”

　　“一只还叫运气不错？”瑟琳瞪大眼，声音都拔高了点，“那玩意儿看起来能一口吞了我！”

　　他瞥了她一眼，嘴角似乎微微上扬了一下，又像是她看错了。“吞不了你。它不吃人，只吃腐肉。”他顿了顿，又补了一句，“不过它爪子挺利的，划一下够你疼好几天。”

　　瑟琳咽了口唾沫，觉得自己后背都凉了。“那咱们还往前走吗？”

　　“走。”他转身，语气不容置疑，“不走留在这儿喂它？”

　　接下来的路程，瑟琳几乎是贴着卡西利亚斯走的。她也不知道自己什么时候开始这么依赖他，或许是因为这林子实在太瘆人，而他虽然冷，可至少没扔下她不管。森狼没再出现，可那种被窥视的感觉却一直没散，像有无数双眼睛藏在暗处盯着她。

　　天彻底黑下来时，他们终于找到了一处勉强能歇脚的地方——一个被巨石围起来的小空地，旁边还有条细细的小溪。卡西利亚斯熟练地捡了些干柴，生起一堆火。火光跳跃在他脸上，把他那张冷硬的脸衬得柔和了些。瑟琳抱着膝盖坐在火边，盯着火苗发呆。

　　“你怕了？”他忽然开口，声音低得像从火里传出来的。

　　瑟琳一愣，抬头看他。他正拿着一根树枝拨弄火堆，目光却没看她。她撇了撇嘴，硬撑着说：“怕什么？我又不是没见过世面。”

　　他轻哼了一声，像是笑，又像是不屑。“你那点胆子，刚才差点吓得叫出来。”

　　“谁说我差点叫了？”瑟琳不服气，瞪着他，“我那是……那是战术性沉默，懂不懂？”

　　他没再接话，只是低头继续弄火。火光映在他眼里，像两点跳动的星子。瑟琳看着他，突然觉得这家伙也没那么讨厌，至少他没真扔下她跑。

　　休息了一会儿，卡西利亚斯从斗篷里掏出一块干粮，掰成两半，扔了一块给她。“吃点，明天还有一天路。”

　　瑟琳接过干粮，低头咬了一口。干粮硬得像石头，嚼起来满嘴渣，可她饿得不行，三两口就咽了下去。她舔了舔嘴唇，忍不住问：“你说的那个地方，到底是什么？值当你冒这么大风险？”

　　他沉默了一会儿，才慢悠悠地说：“一个遗迹。听说藏着魔焰的核心。”

　　“魔焰的核心？”瑟琳皱眉，脑子里闪过手背上那个烫过的印记，“跟这个有关？”

　　他抬头看了她一眼，目光在她手上停了半秒，然后移开。“也许。”

　　“什么叫也许？”瑟琳不满意，追问道，“你到底知道多少？别老跟我打哑谜！”

　　他没急着回答，而是从袖子里抽出一把短匕首，递给她。“拿着防身。黑森不只有森狼。”

　　瑟琳接过匕首，愣了一下。匕首的刀柄上刻着复杂的花纹，像是某种古老的文字。她握在手里掂了掂，抬头想再问什么，却发现他已经闭上眼靠着石头睡了。

　　“喂！你还没回答我呢！”她压低声音喊，可他一动不动，像真睡着了。

　　瑟琳气得牙痒痒，可又没办法，只能悻悻地收起匕首。她靠着另一块石头坐下，盯着火堆发呆。手背上的印记在火光下隐隐发烫，她揉了揉，总觉得这东西跟卡西利亚斯脱不了干系。

　　夜深了，黑森安静得让人发毛，连风声都小了。瑟琳迷迷糊糊地睡过去，梦里全是乱七八糟的画面——燃烧的火焰，模糊的人影，还有一声声低沉的咆哮。她被惊醒时，天边刚泛起一丝灰白。

　　卡西利亚斯已经醒了，正蹲在溪边洗脸。瑟琳揉着眼睛走过去，嘀咕道：“你起得也太早了吧？”

　　“习惯。”他甩掉手上的水珠，站起身，“收拾一下，马上走。”

　　瑟琳叹了口气，正想抱怨几句，突然脚下的大地颤了一下，像是有什么东西在地下翻滚。她吓得差点跳起来，抓住他的胳膊：“地震了？”

　　他皱眉，低头看了眼地面，然后拉着她往后退了几步。“不是地震。”他的声音沉下来，目光扫向远处，“是裂隙开了。”

　　“裂隙？”瑟琳还没反应过来，就听见一声巨响，像山石崩裂。远处一棵参天大树轰然倒下，地面裂开一道黑漆漆的口子，里面隐约冒出红光，像熔岩在流动。

　　卡西利亚斯眯起眼，手已经按上了腰间的剑柄。“看来我们得加快脚步了。”他转头看她，语气难得带了点温度，“跟紧我，别掉下去。”

　　瑟琳咽了口唾沫，点点头。她不知道前面等着她的是什么，可看着他那双沉稳的眼睛，她莫名觉得有点安心。

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