独占小娘

　　翌日清早，皎皎还在妆奁前梳头，丫鬟禄儿便拔腿进来道：“娘子，大郎要您过去灵堂。”

　　她手中的动作一顿，只淡淡道：“省的了。”

　　临出门时，一扭头见墙角的花瓶里插着新鲜的白梅，不禁走过来折了一支，收入腰侧的小荷包里。

　　来到灵堂才发现，陆小娘、白小娘都垂着两手立在那里，小心翼翼觑着穆昂的脸色，一时心头大快，却不想，他像是背后长了眼睛似的，一转头，鹰隼般锐利的眸光便对上她的眼，在她来不及往回收的嘴角定了下。

　　她抑了抑嘴角，把前半生难过的事情想了一遍，这才缓缓走过去，“大郎叫妾过来有何吩咐？”

　　他眸光掠过她光滑细腻的脸，并没有留下被扇耳光的痕迹。

　　“再等等。”

　　未几，另外几个小娘并颖娘、嘉娘和穆程都来了，所有人站在下首谨听他示下，谁也不敢开口打破沉默。

　　穆昂的目光在所有人脸上扫过一遍，才懒懒支起一条腿道：“今日把诸位叫过来，只为两桩事……”

　　和其他人的提心吊胆不同，皎皎倒不感到恐惧，穆昂想肃清家风也好，想遣散他人也罢，于她而言，都是件好事。

　　然而心头的窃喜不能表露出来，从方才他目光定在她嘴角那刻起，她便省的他有多精明，所以这会她只低眉顺眼地站着，不敢动作。

　　“第一，我爹既已驾鹤西去，小娘们也不必留了，待会便去管家那里拿银走人，一人一百两，够你们下半生衣食无忧。”

　　话音刚落，所有人面露惊恐，有几个耐不住性子便跪下来请求，“我不想走，我对老侯爷是真心的……”

　　颖娘也忍不住道：“大哥想送走其他人就算了，我娘好歹还给穆家留了后，没有功劳也有苦劳，您让她走了，我和二哥应当如何？”

　　颖娘一说，嘉娘也觑了觑他脸色，提裙跪了下来，“求求大哥了，娘身体向来虚弱，她……”

　　穆昂竖掌示意她不必再说，“陆小娘、田小娘，你们为侯府留下子嗣，去留你们自己决定，其他人不必赘言，拿着银子做点买卖，或是改嫁他人都比留在府里强。”

　　老侯爷一走，作为嫡长子的他就是家主，他的话便是不容抗拒的权威，既然他态度坚决，其他人也就认了命。

　　倏地散了大半的人，其他人有的垂头丧气地回屋收拾东西，有的则兴高采烈地去管家那里取钱。

　　皎皎不明他昨夜还答应“随她”，今日怎么又改变了主意，见他还有话要交代，而作为被遣散的一员，似乎没有资格再继续站在这里，只好心不甘情不愿地退了下去。

　　她也回到自己院里，却没有收拾东西。

　　未几，林琴忧心忡忡地走了进来，“怎又有变故？我听禄儿说大郎要把所有姨娘都送走？”

　　皎皎正喝着热茶，听到声音便搁下茶杯，招呼她坐下，又气定神闲地取出另一只茶杯，给她倒了茶道：“娘勿担心，昨日他应了我的，待会我就找他去，堂堂节度使，总不能言而无信吧。”

　　不久，前去打探的禄儿捉裙入内，“大郎去了后院凉亭哉。”

　　皎皎起身道好，回头对林琴说：“娘且在这宽坐，我去去就回囖。”

　　来到后院，还没走上廊桥，先被小厮明轩拦住去路，“小娘不去收拾东西，到这里来做什么？”

　　“我有些东西落在此处……”

　　明轩冷蔑了她一眼道：“郎主不喜被叨扰，小娘丢了什么东西，我帮你找。”

　　皎皎犹豫了下，又改口道：“其实我是有些话想问问大郎。”

　　明轩嘴角扯了下，才道：“我就知道，方才已两个人来过了，郎主发了话，一概不见，全都让人叉出去了，你想自个走还是……”

　　皎皎攥紧双拳道，“烦你去通报一下，你就说我姓苏，方才大郎说了，一人给一百两，可她们都是一个人，我们母女二人，莫非也只一百两嚜？”

　　明轩听她提钱，料她是狮子大开口的，语气也不耐烦起来，“这倒奇了，您娘也是老侯爷房里人不成？”

　　她一脸晦气地啐道：“呸，你胡诌啥？”

　　“我说错了不成？您要拖家带口来，吃侯府的住侯府的，临走了还要多分点银子，这世上哪有这么便宜的事，我也劝您一句，咱们郎主一言既出，驷马难追，少做没用的抵抗。”

　　“好，那我倒想问问，昨夜他明明答应我去留随意，怎的今日变了卦，莫非这就是你说的一言既出，驷马难追？”

　　“好一个伶牙俐齿，你不必再这跟我死嚼字眼，郎主方才已说了，无论谁来找他，一律不——”

　　话音未落，穆昂慵懒的声调已在凉亭内响起，“明轩，让她过来。”

　　明轩讪讪闭了嘴，亲自引她到了凉亭外。

　　穆昂正在烹茶，修长的手指在青釉的杯盏上腾来捣去，自有一种澹然的气度。

　　院门口的谈话一字不落地飘到他耳里，这会见她过来，不由得重新端量起她来。

　　她却仍穿着那一袭缟素，头上连一根簪子都没有戴，寻常人这样不施粉黛，不免显得面色憔悴，可她却不同，青春的脸庞即便熬了几夜也不见倦色，反而衬得她更加的清丽娴雅。

　　可方才听她与明轩交谈，那温吞的语气却步步紧逼，人果真不可貌相。

　　进了凉亭，皎皎的气焰也熄了三分，只双手交叠在身前，站在抱柱旁等他发话。

　　“站那么远，是要我过去吗？”见她战战兢兢的，他不由得揶揄道。

　　“弗敢，那……我进来哉，”说完提裙入内，在他的注视下，一步一个脚印地来到他跟前，“我找大郎有些事……”

　　“嗯。”他牵袖提起铜吊子，缓缓将沸水注入茶壶，等她开口。

　　“我想留下。”

　　“这么想做我小娘？”他抬起黑眸，语气里多了一丝玩味，“苏皎皎，我给你留面子，你也忘了自己的身份？”

　　话音未落，皎皎脸色越来越白，嘴唇抿成一道线，握在身前的手也不知不觉紧攥成拳。

　　穆昂垂眸盯了好一会，这才放缓语调，“嫌银子少？你说个数。”

　　皎皎沉吟片刻，才比了三根手指。

　　他眉心一皱，“三百两？”

　　“三千两，只要大郎给我三千两，我就带我娘离开侯府，绝勿纠缠。”她屏着一口气说完，终于轻吐了口气。

　　穆昂鼻间轻嗤一声，将铜吊子搁回火炉上，踱着步子来到她身前，居高临下地睥睨着她，“三千两？”

　　皎皎指甲暗暗掐进掌心里，仰头迎向他的视线，从他倨傲玩味的眼神里看，她几乎能断定今早定是有人向他透露她的身份，所以他才会突然改了主意。

　　想到这，她不免有些唏嘘，同为人，有的人天生手握生杀大权，而有的人，就连身份都是被人拿捏的把柄。

　　穆昂没想到昨日还胆小如鼠的她，竟敢这么直面他的轻蔑。

　　只见她仰着头，修长白腻的脖子从微敞的领口里欹伸出来，像是从白玉瓶里伸出的白梅，冷冽的梅香隐隐绽放，与脂粉浓香不同，淡淡清香里多了丝不可亵玩的味道。

　　可她不过是青岑教坊司的女乐。

　　今早，当他从陆小娘口中得知她身份时，心头不可谓不震撼，但震撼归震撼，他并没有救风尘的善念。

　　没想到她一开口就是三千两。

　　果然是见过大场面的人，区区百两，又如何能填得住她贪婪的胃口？

　　皎皎酝酿了一口气，破罐子破摔道：“大郎也晓得我的身份，那就应该明白，区区百两，在我们这等人手里，弗过三五日就花光了，更何况，我们母女俩孤身在外，没点银子傍身哪成哩？”

　　他竟然觉得她说得有几分道理。

　　“你的身契在我手里，你以为你还有资格与我谈条件？”

　　“大郎想把我卖去啥地方？”

　　“不怕我真卖了你？”

　　“怕，所以我求你，让我留在侯府，大郎也说您弗会留在建京，难道还容弗下我一个小小的妇道人家嚜？”说着说着，她的眼眶里不知何时已蓄了一汪泪，睫毛颤动，那晶莹的泪滴便这么滑落下来，“我这一生与人为善，为何弗有善报呢？”

　　突如其来的泪，令他不得不收敛起神色。

　　他娘在他儿时便已去世，他爹从未教他健康的男女关系，离家后，他扎在男人堆里，女人彻底从他生命里剥离出去。

　　所以女人于他而言，既熟悉，又陌生。他从未设身体会过她们，也忽略人与人的不同。

　　沉吟片刻，他无情告诉她，“在这世上，不公平的比比皆是，只有蠢人才会相信善有善报。”

　　此话一出，她眸心黯了下来，自嘲一笑道：“是，我是勿聪明，我勿仅相信善有善报，我还相信恶有恶报，既然我们母女碍了您的眼，我这就去领银子。”

　　说完便朝他颔首，默默退了出去。

　　及至桥边，他慵懒的声调才传了过来，“算了，侯府也不差两双筷子。”

　　她怔了怔，破涕为笑地转过身来，恭恭敬敬朝他鞠了一躬，“多谢大郎慈悲，您一定会有善报的。”

　　穆昂眼皮不抬地挥了挥手，“下去吧。”

　　皎皎走出后院时，脸上的泪痕已蒸发得干干净净，甫一踏入自己院子，林琴就满脸焦灼地迎了上来，“怎这么久？是谈勿拢嚜？”

　　她绷着脸，几息之后才笑弯了眼，“哪能呢，大郎说了，以后多添两双筷子罢了。”

　　林琴这才松了口气，忍不住拍拍胸脯道：“你这狡黠的丫头，快把老娘我给吓出心脏病了！”

　　皎皎走过去，将头靠在她肩膀上，瓮声瓮气道：“我说过，娘弗必担心我，今后，您就安心享福吧。”

　　林琴揉揉她头顶的绒发，思绪不禁飘到了以前，越想，心头越是酸涩，只能伸出手将她揽入怀里，像抱着襁褓中的婴孩轻拍她的背，“你啊，从小就背负太多，难怪个子都长不高，娘倒希望你能无忧无虑的，别再惦记着那些旧事了。”

　　埋在她肩窝里的皎皎又悄悄泛滥了眼泪，声音也闷闷的，“怎能忘呢？”

　　林琴抱住她的双手不由得缩紧。

　　“那些人，我会让他们都付出代价……”她又轻喃道。

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