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（二）
??君臣一行人浩浩汤汤前往祭台，文帝坐着撵舆，太子仍捧着敕封诏书印绶默默走在最后面，刑台已经搭建完备，昨夜的大雨正好把所有地面冲刷的干干净净，地面洇着湿漉漉的水汽，映衬着空荡荡的祭台，略显萧索，往日里，此处热闹起来，不是册封便是祈福，庄严肃穆，却不知为何今日，陛下会把刑场设在此处。
大臣分列两侧站定，太子跪在刑台前，双手奉着诏书印绶，文帝登上高台，此刻才示意岑安知接过太子手中的东西，又命人呈上一物，站在靠前的臣子瞧清楚是何物之后，不由瞪大双眼，那是一根丈长臂粗的棠棣木，掰断了长刺的尖端，留有半个指节的长度，那断刺均匀长在主干四处，像极了廷尉府大狱中的狼牙刺。
文帝把木刺握在手中，站在太子面前，“子昆，朕今日打你，你可惧怕。”
“孩儿不怕，在此叩谢皇恩。”
深深下拜，挺直了腰板，文帝挥动木刺落下，一刺落，布料撕烂，二刺落衣衫尽毁，三刺落皮开肉绽，足足落了十次，打完便立刻命人送回东宫诊治，群臣以为这便算了，圣上果然对太子有所偏袒，本以为拿了根木刺，不废也得残，细数朝中上下，谁挨板子不是三十起，这才十杖就结束了，雷声大雨点小。
可这次大家都想错了，太子被送走，岑安知拿出诏书朗声宣读，都以为是废后废储的的圣旨，任谁也不会想到，是圣上自己的罪诏，条条框框展开足有三尺，再看文帝，自己摘了冕冠，解开玉带，褪下衮服，脱掉舄履，赤足登上刑台。
“子不教 ，父之过。太子有错理应受罚，朕身为天子，身为人父，更应当接受惩罚。用人不当致使孤城城破，霍兄满门战死，其一罪也。褒奖奸佞，使血案沉冤十多年今才得雪，朕愧对霍家亡灵，此二罪也.......太子无德，朕责无旁贷，今日，上敬先祖神明，下请黎民百姓，当着诸位爱卿的面，惩罚朕这个昏庸的君主，失责的阿父。来啊，行刑。”
原先站在旁边注备好的行杖之人都吓蒙了，本来今天要杖责太子，就已经够提心吊胆，还好圣上自己动手打，本以为逃过一劫，现在竟然要杖责圣上，还是用这般厉害的木刺，两个人你看着我，我瞧着你，都不敢去接这美差。文帝等的不耐烦了，干什么呀，自己架势都拉开了，别到最后没人敢打，那不是显得自己空口白话么，索性把棍子扔到两人脚底，“朕命你打，违令者斩，五十杖，一下都不准少。”
所有人看到这份上，才知道，皇帝这是要动真格，自古哪有天子跪着受罚，臣子站着监刑的道理，齐刷刷跟着跪倒了一片。
“陛下三思，保重龙体。”
文帝抬眼，怒目圆瞪，“打，再不打，立刻拖出去斩了。”
直吓的人手一哆嗦，闭着眼睛就往背上招呼，至于轻重么，只靠自己意会，经此一事，是上天堂还是入地狱，可就靠着手上趁着的这把劲儿了。苦了的同样还有台子下乌泱泱的大臣，本来宣明殿就跪了许久，这又得陪着跪，五十杖其实说少也不少，起码不得个把时辰，看来，回去不得卧床静养几日，如何能出府，文帝倒是好算计，终于能消停几日，这些人好烦，不用再来烦朕了。
圣上受刑的事，早早便传到了永乐宫，越妃听罢，直翻白眼，陛下这么些年，手段怎么也不见长进，这苦肉计倒使得愈发娴熟，这哪是下的罪己诏，分明就是帮太子受罚，由着去吧，只愿他这马屁能拍响。
“娘娘不去劝着点圣上，这受完刑，龙体有碍，恐怕得将养好些时日。”
“不去，我若是去了，那陛下这打就白受了，派人去盯着，打完了回禀一下即可。哎，还有，替我传句话给陛下。”
传话的人知道这位主子的脾性，但是圣上从来不曾怪罪，也就见怪不怪了。消息传到长秋宫，那可就天壤之别，听闻太子只是受了十杖，虽血肉模糊一片，好在人还清醒着，精神头算好，宣后命人带着伤药便往东宫去了，行至半道就碰到前来传话的人，圣上正在祭台受罚，这夫妻本为一体，更何况自己还做着这个皇后，断然没有旁观的道理，遣人把药送去东宫，自己带了人去祭台。
行刑尚未结束，皇后来了自然要通禀，听见来人，大臣高呼让皇后劝着陛下保重龙体，文帝则一直使眼色，让行刑的人下手再重些，虽然木刺上沾满了子昆的血，又染上了自己的血肉，已经看起来非常渗人了，且多年将养未曾受过这样重的皮肉之苦，委实是地地道道的苦肉计，一旁还不忘让侍卫拦着点，别让皇后过来，看见这样血腥的场面。
计策显然与当日杖责凌不疑时一般无二，可皇后万不能跟少商那样，不顾仪态扑过去哭的死去活来，虽说心底里已十分心疼了，这苦肉计，果然对心软之人，屡试不爽。
“还余几杖？”
“回禀皇后，还余十杖。”
“既是陛下的意思，那便等刑毕吧，予陪诸位一同跪着。”
下方跪着的臣子忙往后方挪了挪，好让帝后二人的视线能瞧得更清楚些。唉，果真是老了，这五十杖，随口一说，好像也就这么回事，怎么打了这么久还不见结束，文帝只能咬牙切齿的低声催那行刑的人，“打快点啊，没瞧见皇后在那里跪着。”
行刑的人这次升官发财算是稳了，木刺高高抡起，轻轻落下，好在五十杖，虚虚实实真真假假是打完了，打完后，立马捧着木刺跪在地上请罪，文帝撇了撇嘴，过河拆桥拆磨杀驴，哪有受完罚怪罪行刑者的，你是陷朕于不义，不满的瞪了他一眼，递过去手臂，“扶朕起来。”
腿脚发麻，脊背扯肉，再加上一天一夜未眠，滴水未进，确实有点头晕眼花，这把玩脱了，好在身边那人确实有眼色，适时的那么一扶，半晕倒再来个趔趄，扯动背上伤口，哪还有半分要晕的意思，就是方才那一下，他看到不远处跪着的皇后紧张的都要起身冲过来。文帝很受用，颤颤巍巍站起身，龇着牙花子撑直了后背，稳住身形，抬手示意。
“皇后起身，诸位爱卿起身。”
翟媪扶着皇后站起来，就是那些大臣没那般舒坦，左右互相搀扶着站起身，还要各自拽着衣袍帮衬着才能站稳。
“太子往日过错，朕已重重惩处，然今日，其能正视己身，呈交绶玺，以效先贤，谦逊自持，恭卑有礼，朕心甚慰，便遂了他的意，收回诏书，诸位散了吧。”
“陛下，既以废黜太子，当择立新的储君，以安国本。”
“放肆，什么废黜，朕何时下过废储的诏书，那是自请辞位。不过爱卿倒是提醒了朕，子昆是朕与皇后的长子，自幼长于皇后膝下，颇有宣太公当年的风采，想当年乾安王招朕为婿，入赘宣氏，这些年来皇后母族势微，宣氏人丁零落，亦是朕之责，朕身为门婿，理应帮衬，不若令长子子昆，改回宣氏名姓，荫泽宣氏，如此也好传承宣太公衣钵，诸位爱卿意下如何？”
“这……”台下众臣再次语塞，这堂堂圣上岂能入赘别家，这不于理不合嘛，可这样一来，太子入了外姓，便再无复位的可能，群臣又不好出言反驳，一时面面相觑。
“陛下，妾觉得此言不妥，圣上万金之躯，岂可轻言入赘我宣氏，有悖国法。”
“皇后，朕可没有妄言，有叔父和几位还乡的老臣可以作证，亦有当日乾安王亲手写就的合婚书为证，今日，除非宣氏不肯认朕这个内婿，否则此举，合情合理，并无半分过错。”
“这……”一句话把宣后要出口的礼法堵在嘴边，这人怎么这样，若论他入赘宣氏，那往后自己再提废后，那便是休夫，岂有此理。
话都说到这份上了，再蠢笨的人都能明白圣上此举的目的，无非是想个两全的法子，保全宣氏，保全皇后，保全太子，只是苦了他一人想出这诸多计策，又是罪己诏，又是受罚，又是屈尊降贵的入赘宣氏。散了散了，见好就收，毕竟各自的身子委实撑不住了，饥肠辘辘，头晕眼花，还四肢无力，相熟的几个凑在一处，互相搀扶着往宫门外走，从未见群臣如今日这般友好团结。
文帝也没好到哪里去，被岑安知搀扶着挪到宣后面前，已是极限，“神谙，朕方才动手打了子昆，你不会怪我吧。”
“陛下为君，责罚自己的臣子，为父处罚自己的孩儿，本就理所应当，妾岂会怪罪。只是陛下如今伤势严重，还是差人前去告知阿姮妹妹吧。”
“回禀圣上、皇后，越妃说，她这几日胃口欠佳，闻不得血腥味，圣上若无要紧事，便不来侍疾了，永乐宫前阵子被程娘子泼洒的潲水和草木灰，尚未清扫干净，不便陛下静养，还请陛下迁尊别处。”
文帝听罢摆摆手，“无碍，让越妃不必担心朕，朕在榻上歇几日便好，让她顾好自己。”
永乐宫的人谢了皇恩便走了，留下帝后一行人，“陛下，龙体要紧，老奴送你回崇德宫吧。”岑安知不免为自己主子惋惜，圣上都做到这份上，两位娘娘也不知心疼心疼。
“哎，不碍事不碍事，小伤罢了，怎得还惊动了皇后，平白让她担惊受怕，不是下令不许传信给后宫吗，是谁走漏风声，给朕仔细查，神谙莫要担心，朕好的很。”一边说着一边又往宣后身前凑了凑，挺直腰杆，舒展着筋骨，下一刻整个身子往前栽倒，靠在宣后整个肩上。
“陛下，陛下.......”他这栽倒的突然，整个身子靠过来，宣后双臂接住，奈何抵不住他周身的份量，紧抱半揽被带着瘫坐在地上，这次换她把人抱在怀里，那一刻，宣后仿佛听见心中何物轰塌掉。
“快，快宣医官，宣孙医官。”
“岑内侍，护送陛下去长秋宫吧。”
“遵旨。”“动作都轻点、麻利点......."
宣后看着銮驾先行，盯着走了很远，回身踏上祭台，飞溅的血滴洇开在石板上，和着地上的水迹，浓淡相宜，刺红了她的双眼，这便是血浓于水的亲情么？有小侍卫提着木桶墩布准备清扫，看皇后站在上面，没敢擅自上前，悄悄候在一旁，那根木刺就放在刑台旁，宣后轻轻拾起，捧在手中，良久自怀中掏出一方素色锦帕，按在木刺枝干上，那没来及风干的血渍在帕子上印上了朵朵红梅，瞧着触目惊心，枝条是新折的，掰断的尖刺根端竖着毛刺，带着丝丝血肉。
“启禀皇后，圣上未曾下令，此刑杖该如何处理？”
“那便一同迎奉先贤殿，警醒后人吧。”
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