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第二章：夺命
入夜，欢喜无声地躺在素芯身边，听她讲着关于主人的故事。这天的早些时候，主人曾来过后院，短暂的停留一会儿便又离去了。欢喜并没有见到这位传说中风流倜傥的主人，那个时刻她正在屋内专注地练琴，出去迎接主人的是歌姬素芯。
透过窗子，欢喜隐隐瞥到主人的身影，因为逆光的原因，院中的一切都朦朦胧胧，看不真切。欢喜唯一能肯定的是，主人身材修长，穿着一袭素衣，头发上似乎还插了一支银质的发簪，但那张面孔，却怎么也看不清楚。
他举手投足之间颇为优雅，欢喜觉得，他一定有张英俊的面庞。不知为什么，欢喜突然想起了那日在皇宫大牢里，在她额头上烙下月牙疤痕的男孩。对于别人来说是奇耻大辱的事情，在欢喜看来，却是件颇为有趣的奇遇。母后曾给欢喜讲过月上仙子嫦娥的故事，传说她的额头上就有一块月牙形的疤痕，但那个疤痕是如何造成的，母后并没有告诉欢喜。欢喜相信，那里面一定有一个感人至深、曲折艰辛、不足为外人道的情事。
素芯侧过头，出神地凝视着欢喜的脸。从欢喜跳下马车的那一刻起，素芯就觉得她与众不同，尽管当时欢喜的脸上身上满是污垢。但阅人无数的素芯还是敏锐地判断出，在肮脏的背后，隐藏着一张精致的面孔。事实正如她所料，洗净身子后的欢喜灵气逼人，宛若不食人间烟火的仙子。
欢喜的性情让素芯又喜爱又担忧，她怕这位亡国公主会因身份的巨变而沮丧惆怅甚至是绝望，所以她总是在晚上给欢喜讲些蕴含了人生道理的故事，然后询问欢喜对故事的看法。
“欢喜，欢喜。”素芯给欢喜讲述完孟德君杀歌姬的故事后，睁大了眼睛望着欢喜。
“唉。”欢喜先是叹了口气，然后用胳膊撑起身子，斜卧在素芯身边，一字一顿地说道：“素芯，我明白你的良苦用心。”说完这话，欢喜便用手托住下巴，出神地盯着窗外屋顶的琉璃瓦。
素芯愣神了半天，才噗哧一笑，随即把欢喜搂在胸前，轻快地说道：“你真是个古怪的孩子。”
欢喜把头埋在素芯怀里，乖巧得像是一只小猫，但她的心头却始终乌云密布，笼罩着难以驱散的悲伤。天地之大，无论走到何方，全都暗藏了重重危机。从母亲去世后，欢喜就对景和国再无任何的留恋之情了。景和国和六弓国的战争，欢喜只是一名旁观者，但她终还是因为亡国公主的身份而被押送来到了六弓国，她也其他的战利品一样，被分发给了有功的大臣们。
与烟容的大哭大闹不同，欢喜静得像一块石头。在她看来，生命是如此的卑微和弱小，若能平静无波澜的活着，就已是最大的幸事。亡国公主、下贱歌姬，不过都只是一个角色而已。
她想要摆脱尘世的纷纷扰扰，可那些纷纷扰扰却偏偏找上了她。通过素芯的讲述，她渐渐对主人有了一个模糊的了解。
主人名叫子寻，是当世最有名望的子家正统血脉，一门皆为显贵要人。只是近些年有落寞，特别是长兄的离世，令主人痛不欲生，甚至产生了遁世的想法。若不是皇帝再三劝阻挽留，也许子寻就此远离庙堂，去做闲云野鹤也说不定。
主人酷爱音律书法，并在府中专门蓄养了许多年轻貌美的歌姬，外人只道主人风流不羁、才华横溢，自然深得美人芳心，但殊不知，主人和家中所有的歌姬都清清白白的，并无那些见不得光的勾当。
“只是，不要去招惹大夫人，主人从不拒绝大夫人的要求……”素芯是这样对欢喜说的。
聪颖的欢喜立刻就明白了素芯话中的含义，就好像在景和国，新皇后花秀是不能得罪的人物一样……
日子就这样一天一天的过去了，白日里欢喜就随素芯练琴，待月上树梢，她们便躲在房间里谈天说地，虽然大部分时间都是素芯在说话，而欢喜只是微笑着聆听，但她真心地喜欢这种无忧无虑的生活。
其他歌姬得知素芯把《苦寒行》教授给欢喜，全都又嫉妒又羡慕，人人皆知，主人格外宠爱素芯，就因为那首《苦寒行》。在素芯离开房间去前厅给主人弹琴的时候，有些年轻气盛的歌姬便会溜进琴室，站在欢喜背后说上一两句风凉话，或是指桑骂槐地称欢喜是小浪蹄子，癞蛤蟆想吃天鹅肉。
欢喜并不记恨她们，对于她们的辱骂，欢喜只是笑笑，便又低下头认真地练琴了。比起在景和宫遭受的来自亲人的身心虐待与折磨，这些姑娘们的做法很幼稚，也很可爱。她们至多用语言来发泄心中的不满，却不会付诸于暴力来对待欢喜。
有几次，欢喜想告诉这些歌姬，比起她们，自己的地位更加卑贱，更加无所依靠，仿佛越是卑微的人，越要互相欺侮，而非相互关心。
秋日将至，在欢喜终于可以流畅的弹出《苦寒行》后，她迎来了人生中的第一次出游。这些天府里的姑娘们纷纷忙着置办新衣首饰，想要吸引主人以及他友人的目光。众人皆欢欣雀跃，但欢喜却感到一丝恐慌。这些天素芯总是一边听她弹琴，一边露出如释重负的笑容。在欢喜的记忆中，母后临去世的时候，脸上也洋溢着那种神秘莫测的微笑，就好像一件事情，终于到了完结的一天。
“素芯，这次出游我们可不可以不去？”在临行的前一天晚上，欢喜这样问素芯。
按照常理，刚刚成为歌姬的欢喜没有资格参加这次的出游，但素芯执意要带她同行，这引起了其他歌姬的强烈不满。
“欢喜，去吧，我想你去。”素芯抚摸着欢喜额头上的伤疤，幽幽说道。
当清晨的第一缕阳光照进房间的时候，府内的一干歌姬早已穿戴整齐登上了马车，前往几里之外的山林里观景游玩。
素芯牵着欢喜的手，亲热地坐在马车内，她时而给欢喜讲述着沿路的风景典故，时而把甜品点心放进欢喜的口中，像是在照料自己年幼的妹妹一般。素芯告诉欢喜，最前面那辆嵌着宝石美玉的马车里坐的着就是主人以及他的朋友，当朝宰相关尹和大将军雷先，而那辆华美非凡的马车正是当今皇上所赐的宝物。
“主人是尔夏的老师吗？”欢喜轻声问道。
素芯一怔，她略带惊讶地瞅了欢喜一眼：“你还是忘记那个会招来厄运与不幸的名字吧。”
“他们说，尔夏是六弓国最英勇的人物。”欢喜重复着烟容讲过的话。
“他不是英雄，是魔鬼，是上天派下来贻害人间的侩子手。”素芯揉了揉眉心，压低声音说道：“欢喜，在那深宫里有个耸人听闻的传言，他们说，尔夏并非皇上的血脉，而是已故皇后同侍卫私通生下的孽障。但了解实情的人全都死了，包括皇后自己。”
欢喜有意无意地摸了摸额头上的疤痕，她有些怀疑，那个夜晚，真的有一名穿着红衣的男孩给了她这块伤疤吗？或者，那不过是一场梦？
沐溪林是一个很奇妙的地方，三面环水，中间是一片绿地，上面生长着形态各异、芬芳馥郁的无名野花。每到夏末秋初，微风浮动，暗香盈盈，五颜六色的花瓣随风起舞，令人心旷神怡，飘飘欲仙。
随行的侍从们早已铺好了厚厚的软席，布置上了美酒与甜点，恭候主人的到来。还未入座，风趣幽默的关尹便开口打趣子寻：“人人都说子寻大人好华车与美人，依我之见，华车是假，美人才是真。”
“谁说不是呢。”大将军雷先接口道：“子寻大人一直未娶，美其名曰独善其身，恐怕是不舍这片百花之林。”
子寻只是笑，并不反驳。他们三个人皆身居高位，本是该互相提防的官场敌手，但却机缘巧合成为了朋友。三人之中，关尹最为年长，但性子却最热情，有时还稍显急躁。雷先年纪最轻，却早早成了六弓国的猛将，他武艺高强，带兵打仗也颇有一套，是朝廷里的红人。相较而下，倒是自己最为散漫，身为太傅，却对太子殿下疏于管教，一想到尔夏，子寻的眉目间便多了几分忧愁。
“他要常驻边疆，陛下已经准奏了。”雷先像是猜到了子寻心中所想。
“他也才十四岁而已。”子寻喃喃说道。
关尹哼了一声说：“才十四岁，就已经通晓各种杀人的手段了。听说这次出战景和国，他的箭头上可是沾满了老朽妇人的血。若不是雷先去求情，恐怕那两位亡国公主早就被他给万箭穿心射死了……”
子寻挥了挥手，打断了关尹的话，关尹正欲表示不满，却见一排姑娘已经站在他们面前，正规矩地向他们行礼，亡国公主欢喜也在其中。
雷先赶忙起身招呼起熟识的姑娘，几位年轻的歌姬迈着轻盈的步子凑到雷先身旁，关尹端起一杯酒，像是为了掩饰刚才的失语，他自顾自地喝了起来、
关尹的话，欢喜一字不差地听进了耳朵里。她下意识地想替尔夏辩解，他并没有想取自己或是烟容的性命，应该说，他根本不认得她们俩。更何况，两国交战，本就是要以死相逼，哪里需要什么仁义道德。
在被押往六弓国的路上，欢喜曾对烟容说：“今日是景和国战败被屠城，若是景和国赢了，恐怕也会用相同的手段去对付六弓国的人。”
就在欢喜陷入沉思的时刻，素芯已经坐在了主人子寻身边，她的胳膊有意无意地碰触着子寻，子寻并没有拒绝，只是平静地接受着素芯的温存。
所有的姑娘都坐在了席子上，只有欢喜一个人孤零零地站在原地。她猛地抬起头，视线不经意地落到了主人子寻的脸上。那张脸，的确有让人如痴如醉的本钱，欢喜觉得，子寻的脸无疑是美丽的，那是一种无法形容却又震撼人心的美，仿佛是清晨绿草上的一滴露珠，等你仔细观察的时候，却发现它早已消失在眼前，只留下一道浅浅的痕迹。
“欢喜。”子寻轻声唤道。
欢喜下意识地弯曲膝盖，正要拜倒，却被子寻拦了下来：“在我面前，你是不用跪的。”
“因为我是亡国的公主？”欢喜喃喃问道。
“不，因为你是我府中的人。”子寻笑着回答。
“见过主人，我叫欢喜。”欢喜身子一晃，拜倒在地上。她姿态优雅、表情高贵，处处体现出了皇室公主的风范。
子寻若有所思地点了点头，倒是关尹笑嘻嘻地拉起了欢喜：“欢喜姑娘，你的妹妹烟容住在我府上呢。你和她的性子真是南辕北辙，大不相同。她一进府，又哭又闹，弄得府里鸡飞狗跳，不得安生。可你却如此温婉恬静，早知道，我就该把你接进府。”
“你不就喜欢又麻又辣的味道吗？”雷先瞥了关尹一眼继而侧过头，打量起欢喜：“欢喜妹妹在太傅府里住的可习惯？缺了什么物件，尽管吩咐子寻去准备，他不敢不从的。”说着他冲欢喜眨眨眼睛，端起酒杯一饮而尽。
欢喜漠然地瞅着他们，仿佛他们在讨论的那个人不是自己。从小到大，欢喜早已习惯了这种场面，倒是子寻突然朗声说道：“欢喜，坐到我身边来。”欢喜身子一抖，她瞅了素芯一眼，见素芯点点头，她才应了一声，慢慢走到子寻身边坐了下来。
“呵呵呵。”关尹抿嘴一笑，对雷先说：“你知不知道海里有一种鱼，只有等到死的那一天，才会停止游动。我看这个小姑娘就和那种鱼类似，任谁也没法让她停下步子。”
雷先一边笑着一边替关尹斟满了酒：“你这么一说，还真是有些相像呢。”
子寻飞快地扫视了欢喜一眼，其实他也暗暗同意关尹的比喻，只不过他觉得，这些话没必要当着欢喜的面说出来。刚刚欢喜的跪拜，看似屈辱，事实上，恰恰是欢喜维护自己尊严的一种方式。她在用行动告诉在场的众人，无论她是歌姬亦或公主，都不能被随意践踏。她的人生发生了如此重大的变故，却还能不悲不喜，从从容容，真让人惊叹不已。子寻这样想着，脸上浮起了淡淡的温柔：“怎么不见你们两个关心一下朝政，偏偏总喜欢说别人的家务事。”
欢喜听完子寻的话，惊讶得差点打碎手中的杯盏，她搞不懂，为何子寻会替她解围，她更不懂，子寻说得‘家务事’是何含义。也许，那只是他随口说出的词语而已，欢喜这样告诉自己。
子寻的手掌突然落到了欢喜的头上，他像是抚摸猫咪似的轻轻地揉着欢喜的头发：“等我闲下来的时候，带你去丞相府见见烟容姑娘可好？”
欢喜嗯了一声，算是回答，子寻不以为意地轻笑了几声，这时素芯牵起子寻的手，她柔声对子寻说：“主人，您就别再为难欢喜了。”
“咱们不为难欢喜姑娘，那就为难为难素芯姑娘好了。”关尹说着敲了敲桌面：“听说你为子寻写了一支曲子，深得他的欢心，不如也让我们开开眼界。”
“关尹大人说笑了，主人是什么人物，我这点雕虫小技何足挂齿。”素芯转头对子寻说：“主人，我已经把《苦寒行》这首曲子教给了欢喜，不如就让她来演奏，我来伴唱可好？”
“这……”子寻摸了摸下巴：“素芯，那可不是首简单的曲子，欢喜她……我看还是不要勉强的好。”
“欢喜，你愿意为我伴奏吗？”素芯松开了主人的手，满怀希望地凝视着欢喜。
欢喜没有回答，她沉默地把琵琶抱在了怀里。素芯见状嫣然一笑：“真是个好孩子。”
子寻也不再多言，他看着欢喜那双纤细的手抚过琴弦，那样的认真与专注，不由得浅浅一笑，这个小姑娘，倒也真有几分不同。
关尹和雷先也都坐正了身子，目不转睛地看着欢喜，就连围坐在一起的歌姬们也都停止了闲谈，静候着欢喜和素芯的表演。
欢喜的第一次表演，即将开始，她突然感到口中有股淡淡的血腥味，一种不祥的感觉笼罩在她的心头。
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