第二十四年夏至

　　遇鸢同仆人从乘舆上下来，入目是一座环水而建的庭院，院门上悬着“陶府”二字。

　　入院中，抬目见修竹环庭，松影拂檐，低头闻曲水泠泠，洗石如雪，中卧一拱桥横跨清波，有临湖垂钓者，怡然自得。

　　“姑娘，那便是我家主人，姑娘过去时小声些，别惊了鱼。”家仆指向钓者。

　　遇鸢：“你家主人是什么来头？”

　　宋阁老官至二品，住的也不过是矮屋陋室，而这座庭院却极尽奢靡。

　　家仆笑了笑：“当朝吏部尚书文华殿大学士陶由清陶阁老。”

　　闻言，遇鸢的步子顿了顿，复望了眼老者，方跨过拱桥。

　　老者今日依是一身白袍，手中的钓竿时起时落，至遇鸢的脚步声停在身后，他偏过头，从袖中抛出一包茶叶。

　　家仆忙不迭接住，捧着递给遇鸢，“快收着吧，阁老赏你的，这是你们临川的茶叶——天目青顶，绿茶中的上品，最是名贵。”

　　遇鸢瞥了一眼，并未收下，只是不动声色地打量着老者的动作。

　　陶由清：“赙仪送到了？”

　　“送到了。”遇鸢答得简短。

　　湖中响起咬饵声，老者收回钓竿，将鱼从钩上取了下来，转而又放生回湖中，“既然如此，便收着吧。”

　　遇鸢道：“我与阁老说过的，我不懂茶。”

　　“权当是我赠给你母亲的。”陶由清从醉翁椅上起身，信手把钓竿搁置一旁。

　　遇鸢的眉目不期然跳了一下，如经骤雨。

　　陶由清回首凝视着遇鸢的眉眼，眸光却空虚虚地不曾落在实处，仿佛是借其描摹故人风貌。

　　须臾间他倏然唤道：“齐遇鸢。”

　　“我前年寄至临川的书信，令慈缘何没有回信？”

　　湖中水声淙淙，像一声声的瓷裂。

　　遇鸢迟疑着从袖中翻出书信，道：“这封信是阁老所寄？”

　　陶由清点头：“自然，你昨日至固宁寺探听此信，我便疑你身份，着人查了来路，想不到，你竟是故人之后。”

　　望着湖底悠游的鱼群，遇鸢缓缓启唇：“母亲在昭徽十五年便病逝了。”

　　这语气轻淡淡的，却如同一声惊堂木震得陶由清愕然于原地，唇张了又合，始终不知说些什么。

　　良久，他惟有感慨：“人生如寄，生死如烛，如寄如烛啊——”

　　湖中波光倒映在遇鸢颊侧，也像极了明灭的烛影，她问道：“阁老为何在信中说我不能上京？”

　　陶由清看了她一眼：“令慈应当没有告诉你，你的父亲是何人。”

　　遇鸢点首，她此来京师，最要紧的便是解开此问。

　　“你昨夜问那僧人伽蓝殿下‘大直若屈，大巧若拙’八字是何人所刻，我便告诉你，刻字者就是你的父亲。”

　　湖中水势忽而湍急，白浪拍打着两岸，溅起数滴水沾湿鞋履，遇鸢失了片刻神，追问：“那刻字者究竟是……”

　　“陶阁老！”拱桥上，有一官身慌乱疾奔过来。

　　“陶阁老，营缮司的江郎中死了！”官身来不及站定，扶着阑干慌慌张张道。

　　陶由清蹙了蹙眉，“如何就死了？”

　　官身答：“尸身刚从水里捞出来，这会儿才抬到刑部，还没查清楚。”

　　“我过去看看。”

　　家仆闻言从屋内取来官袍，陶由清瞥了眼，摆了摆手，走出数步后忽而停住，转首望向遇鸢，道：“你既未与宋旻成亲，住在宋府到底不合礼数，我这府上有几间空院子，你择一间搬过来住下吧。”

　　不由遇鸢应答，陶由清便与官身一同匆匆离去。

　　岸边的芭蕉叶上正盛着水珠，晶莹的，透亮的，像折映着一个更小的世间，家仆从叶旁走过，叶子垂了垂，这小小的世间便从叶尖滚落下来。

　　家仆道：“姑娘，小的带你去挑挑院子吧。”

　　“这事晚些再说。”遇鸢言罢，自顾自朝庭院外行去。

　　她这会得了确切的消息，像是终于寻到巢穴的鸟，一刻也等不得。

　　出了院门，便一刻不停地赶往固宁寺。

　　到寺门口，倏地有一滴水珠落在发间，接着便是两滴三滴，通通争先恐后地往下坠。

　　落雨了。

　　僧人们忙着往禅房里跑，遇鸢目中则只剩下伽蓝殿，她一步比一步快，额上已不辨是雨珠还是汗珠。

　　待行至殿前，却望见壁画下还伫立着另一人。

　　那是个妇人，身披花纹繁复的华色大衫，头戴金镶宝玉玲珑簪，贵不可言。身周围了两个婢子，见雨来，婢子忙不迭撑伞，为妇人遮风挡雨。

　　妇人蹲下神来，捏紧帕子用力地拭着壁上的刻字，她的那种用力，不像是擦拭，而像是揩去。

　　遇鸢踏上最后一节台阶，妇人闻声扭过头来，一刹那，两人皆失了神。

　　在遇鸢看来，眼前妇人的样貌身姿竟然颇有几分肖似母亲，只不同的是，母亲的眸色总是坚韧透亮的，而妇人的眼底噙满了哀戚。

　　妇人掩着微张的唇打量遇鸢，目中的惊异很快平息下来。

　　妇人起身问：“小娘子来上香？”

　　遇鸢轻“嗯”一声。

　　两个婢子便退至门两侧，让出殿门的路来。

　　遇鸢踌躇两步，却未进殿。

　　妇人又问：“求的什么？”

　　“什么都不求，”遇鸢侧首注视妇人的眼角，“夫人呢？”

　　“我只求，有朝一日能心无所求。”

　　“夫人，心即理也。”

　　妇人望着雨丝眨了眨眼眸。

　　心即理也。

　　天下又有心外之事、心外之理乎？

　　她嗤笑起来，伸手抚上伽蓝殿壁画上的刻字，“这八个字，与小娘子很相合。”

　　“小娘子知不知道，这字是谁刻的？”

　　遇鸢缄默不语。

　　雨下得愈大，就愈升起一股湿热的气息，灰白的雨幕中，草木酣畅淋漓地饮雨，绿得发亮。

　　妇人走下石阶，一个婢子跟上去撑伞，一个婢子托扶着其手。

　　杂乱的雨声中，妇人听见遇鸢问，“夫人知道是谁？”

　　妇人步子顿在阶中，没有转过头来，只是轻轻吐出一句——“当朝天子。”

　　雨一瞬间大极了，像决了堤的堰口。

　　遇鸢一时只觉得口鼻似被雨泥封堵，不知如何喘息，就连神思也被浇灌得潮湿朦胧。

　　雨珠蜿蜒地趴在面上，她终于抬起手，胡乱在颊上擦拭了一把，想起自己问及父亲时母亲的愠怒，想起陶阁老在信中写的不得入京，此刻俱都有了解释。

　　她忽然用力吞吐着雨中的土腥气，才感到神思清明了些。

　　也不知过了多久，雨势转小，断线般淅淅沥沥地响着。

　　遇鸢步入雨中，先去的是宋府。

　　虞婶打开门，看见门栏前水砌成的人，惊得手里的物什一应掉落在地。

　　“哎哟这个贼老天！怎么把我家姑娘淋成这样，快些进来，到屋里来。”

　　虞婶搀着遇鸢到客堂，利索地抱来换洗衣裳，烧好热水给遇鸢沐浴。

　　遇鸢的行装都还放在宋府，她之所以先回宋府，其实是来取行装的。

　　陶阁老说的对，自己总不好一直住在宋家，加之现下知道了身份，便不知哪一日就会给旁人添去麻烦。

　　至于此前约定的婚事，也只作戏言罢。

　　遇鸢换好衣裳出来，却听见客堂里虞婶正在数落宋旻。

　　“齐姑娘早晚是要过门的，公子怎就这般不上心？你就放心她一个姑娘家跟着那来路不明的人去了，你怎不跟着一道呢？再说，六月天说变就变，合该也得给人备把伞。”

　　宋旻歉疚道：“是我疏忽了。”

　　“虞婶，不必怪宋旻。”遇鸢进门，背起放在桌几上的行装。

　　虞婶慌了：“这，齐姑娘，你这是做什么，好端端地怎么就收拾上东西了？”

　　遇鸢道：“我便不住宋府了。”

　　“这怎么能行，你来京师无依无靠，阁老特意嘱咐我照拂好姑娘，姑娘要走，阁老泉下有知，老奴如何交代啊。”

　　“无妨的。”遇鸢看了一眼宋旻，道：“你我的婚事，不必放在心上。”

　　宋旻静静望着遇鸢，他的眸子似乎总是润润的，清冽明净，心思都跟镜似的映在眸中。

　　他这会儿应是想了许多，可开口时又只说：“好，善自珍摄。”

　　遇鸢转身要走，虞婶又拦在跟前，一张嘴如脱了锁的匣子张张合合不带停顿，只一个劲地劝说遇鸢留下来。

　　“我已经把姑娘当自家姑娘看待，姑娘千万别觉得是添了麻烦，留下来，总不过是多双筷子的事。”

　　遇鸢犹疑片刻，道：“虞婶，宋阁老便没有与您说起过我生父的事么？”

　　虞婶被问地懵了，转着眼珠想了会儿，才说：“确是不曾提起过，可这有什么关系？姑娘虽自幼无父，可公子不也不晓得自己母亲是谁么？”

　　遇鸢略微诧异。

　　虞婶后知后觉自己说错话了，连忙捂着嘴，宋旻解释道：“我是成元二十三年被丢在寺庙门口的弃婴，是阁老把我捡回来抚养。”

　　虞婶笑咧咧地圆道：“依我看，姑娘与公子互相依偎成家，最合适不过了。”

　　遇鸢无奈地笑着摇了摇头，几番回绝，直到宋旻拉住虞婶，她才好出府。

　　刚推开门，只见陶府的家仆已在门口候着了。

　　家仆：“姑娘，阁老让小的来接你回府。”

　　遇鸢沉声上了乘舆。

　　陶府里寝院已经收拾出来了，家仆一面在前头领着路，一面说：“阁老猜姑娘喜静，便叫小的们收拾了这一间出来，前头再穿过月洞门，便是姑娘的寝院了。”

　　至寝院，正见侍女抱了坛鸢尾摆放在院中，陶由清从屋子里走出来。

　　“去了固宁寺？”他问。

　　遇鸢点了点头。

　　“知道刻字者谁了么？”

　　“知道了。”

　　“如此，你是回临川，还是仍要留在京师？”

　　遇鸢沉着眉，斟酌许久。

　　她此来是为了知，知道了就躲避，那不如一开始就不知。

　　便说：“阁老为我收拾的寝院，我不敢辜负。”

　　陶由清只是轻笑一声，没说什么，负手行出寝院，到月洞门下时，听见遇鸢忽道：

　　“阁老，昨夜在禅房，那位王爷说得不对，阁老为何不点出来？”

　　陶由清：“你指哪一句？”

　　遇鸢：“王爷以为阁老是要其向皇上请缨。”

　　“这件事，可以是皇上下旨，却不能是王爷主动提出。”

　　闻言陶由清苍眸微凝，却没作评断，只提步没入墙檐下。

　　几声脚步声后，墙后浮起陶阁老的声音：“明日你可以自己去告诉他。”

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