新撰组---夜幕之约

　　“换马的武士？”
　　土方不解的望着总司，心中不知要作何打算，可见总司一脸真诚得期待答复，也不得不在脑子里好好想一番了。
　　“是啊！你有听过这个故事吗？”总司问他，土方皱着眉头，支吾了半天也没个答案。转而正色道：“你这是哪里听来的？”总司不回答，笑道：“原来你也不知道啊！”土方对总司这个玩笑不满，正要提醒他，可一抬头，总司早以不知去了哪里，长长的回廊上只留下土方一人。
　　总司跳下回廊，找到山南先生。
　　“你说的是换马的武士啊。”
　　总司回答：“是啊！一个很聪明的人，你知道这个故事吗？”山南想了一会，犹豫道：“我记得《平氏物语》中有一个类似这样的故事，不过这种故事也有可能是为了谋生自己编造出来的，那些人说的话可不能信啊！”总司不理会山南的劝告，追问道：“《平氏物语》中的那个武士最后怎么样了？”山南回答：“好像是在平家的讨伐战役中，因为这件马的事，和他的主人一起被平家的人杀了。”
　　“这样啊！”总司一阵惋惜，说道：“原来还是要用武力解决。”
　　山南见总司突然说出这不着边际的话，也倍感困惑。但见他行礼告辞，自己也不再多问了。
　　夏季雨后的天空宛如被清水洗净一般，洁净如新，带清透的色彩，沉积到地面上的雨水也平如明镜，映照着往来的人群，还有那少妇衣着上淡宁雅致的花纹。这少妇打扮的人迈着碎步，小心越过路边的台阶，走向街头的木桥,突然，她停下脚步，矜持了一会，随后又恢复了常态，步态幽雅的不知去了何方。
　　总司收起伞，慢步走过桥头，来到京都的闹市，左右寻访后，步入一间书店。刚掀开门口的布帘，屋内的老板立刻笑脸相迎道：“欢迎光临。”总司顺手把伞放在门口，脱鞋后与老板进入堂厅。
　　“不知道这位武士爷想买什么书？”
　　总司自嘲道：“带着刀，来这个地方不适合吧！”
　　老板回答：“您这是哪的话。京都也有不少有风雅志趣的武士。”
　　“店家知道《平氏物语》中换马的武士吗？”
　　“《平氏物语》？”
　　于是总司把讶羽的故事对老板说了一遍，老板听后，笑道：“请您先在这里等一会。”说罢支身进入后堂，从里面拿出一书，娴熟的翻阅后，转手指给总司看。
　　“您看，在这里。”
　　总司仔细看后，果然一切都如讶羽所说。老板在一旁笑道：“武士爷年纪轻轻，就有这般学问，实在难得，到我这里来的都是为了追求姑娘们才临时学那些文人雅士的公子哥。”总司回答：“我对这些不懂，是从一个名叫讶羽的人那里听来的。”
　　“讶羽？”
　　总司合上书，问：“你知道这个人？”
　　“回您的话，这个人过去和我是有些交往。”老板说。
　　总司把书放下，急切得问：“真的吗？是怎么回事？”老板便清楚道来：“这个人以前是我的旧识.听说他家祖上曾有人在宫里担当式部，后家道中落就举家迁到京都来了。说起来，这人学问甚好，我过去闲时也做几首诗，常常登门向他求教，他从不拒绝。可惜他父亲死后他无力持家，加之身前又欠下很多债，所以就变卖了房子，搬到城外去了。不久他眼睛瞎了，老婆也跟别人跑了，留下他一个.除了写字做诗，他无一技之长，做不了苦力，就落到集市上给人说书去了。这真是事事难料啊！‘讶羽’是他说书起的艺名，他真正的名字是......。哎呀！怎么想不起来了呢？真是的，人落魄了，连名字也让人忘了。”
　　总司步出书店，本想回去，可走了还没有几步，竟转身朝市集的方向而去.
　　土方坐在房中,小心拆开山崎递上的密信，神色凝重，低声吩咐道：“我知道了，最近盯紧一点，但不要惊动了他们，除喜右卫门外，其他人的底细也要详尽察实。”
　　“是，属下明白。”
　　“你下去吧！”
　　“是！”山崎愈走却又犹豫，土方察觉道：“还有事吗？”
　　山崎神色不定，最终还是说道：“属下回来时，在路上看见冲田。”
　　土方冷笑道：“可能又是去买东西吃了吧！”
　　山崎听土方此言，也道：“是，属下告退。”
　　“慢着！”土方喝住他，一字一句对山崎吩咐着：“冲田虽说和我还有局长都有私交，但他也是队里的人，所以......请你有时间也帮我好好照顾他。”
　　山崎立刻心领神会，退门而出。
　　土方合上密信，小心的放入衣袖里，便出门找近藤商议此事。
　　“山崎回来说在路上遇见总司。”
　　“是吗？又出去了吗？” 近藤似乎对此事不感到惊讶。
　　土方很是不满，说道：“最近都见他没什么精神，不知道他在干些什么。虽说以成年，但到底还年轻，脾气又像个孩子，一想起他姐姐的再三嘱托，就让我不得不担心他啊。”
　　近藤随言笑道：“天天早出晚归，该不会是看上哪家的姑娘了吧！别人到了他这个年纪，都已经是做父亲的人了，所以......”
　　“这一点也不好笑！！”土方呵斥着，近藤就此打住。见他面色严肃，也收起随和，正色对他说：“他是不是不想再做武士了呢？”
　　“无稽之谈！说这种话愚蠢 ！”
　　房间里气氛立刻紧张起来。
　　土方见近藤不语，意识到自己的失态，缓言说道：“不管他想做什么，现在一个人在外面很危险。我已经托山崎去调查了。”
　　近藤劝解道：“这样会不会不妥？到底是总司啊！”
　　土方点起烟斗，深深的拔了一口，叹道：“这也是没有办法的事，现在形势很乱，有消息说宫部和吉田已经匿藏在京都，不知道有什么计划，你先看看这个吧！”土方拿出密信，近藤飞速看后，意识到事情严重，立刻把密信烧掉了。
　　土方又添上一斗烟丝.近藤说：“这么一来，西木屋的老板喜右卫门就是古高俊太郎了？”
　　“如果情报没有错，因该就是。”
　　“要立刻去抓吗？”近藤征询土方的意见。
　　“不能急，敌暗我明，我们现在动手，就全功尽气了。”
　　“有道理。”近藤点头赞同， “但这事要快，又不能让他们察觉，只能出其不意。”
　　“我也是这个想法。”土方附议。
　　近藤立刻下令道：“吩咐下去，这几天队里都谨慎些，随时待命。”
　　“知道了。”土方附言。
　　时日以至黄昏，讶羽转进一条僻静的小巷，手中的竹棍敲击着地面，在这幽静之地，听了更显得深邃。不管前方还有多少路程，对他而言都是无尽的黑暗。突然他停下脚步，回头轻声问道：“您还要跟我多久？这里没有人了。”总司从他背后跳出来，走到讶羽面前，说道：“你的耳朵这么灵敏，就是密探遇见了也要小心啊。”讶羽不以为然，回答道：“耳朵是我唯一的求生的东西，就向您身上带的刀，如果有人现在拔刀相向，遇到您这样的剑客，也要小心才是。”总司听言，哈哈大笑起来：“不愧是学问人，这么能言善道。”讶羽自嘲说：“与世人相比，我也只这点本事了。”
　　总司上前，问他：“为什么不说那个武士最后死了呢？”
　　讶羽疑惑一会，想起上次在茶屋的事，反问总司道：“您就是来问这个的吗？”
　　“不是！”总司失口否认，但又说：“可我不喜欢故事没有结局。”
　　讶羽心中明白，对总司道：“对您来说，故事到那里也就结束了。”
　　“什么意思？”
　　“这不是您正希望看到的吗？知道故事结局反而会让您不再喜欢了。”讶羽的话对总司不留余地。他怒言道：“你这是在小看我吗？”
　　讶羽笑说：“在下不敢，只是感觉您的刀虽充满血腥，但本人却依然纯善，所以在下就这样自做主张了。”
　　“哈哈哈哈！”总司大笑其他，突然,他拔刀直指讶羽。大声说道：“说这种话可要知道后果，那你说这又算什么呢？”刀透着凌厉锐气，直逼讶羽的胸膛，而附着在上面的亡灵，也似乎要借着他的手冲出来一般，在如血的残阳下，更显得诡异。讶羽感受到这股气息，不禁向后退却。但他却无任何惧怕之感，反而露出一丝哀愁，好象这一切都呈现在他眼前。他沉默着，似乎在等待什么，见总司没有收刀的想法，只好说道：“您这是对人生的默然。我现在虽是个村夫，可也是有家族之人，不做卑言之事。如果您觉得这样做可以了却您的心结，继续毫无顾忌的活着，那您就杀了我，让我也做您刀下的亡魂吧！”
　　讶羽一番话，总司无言以对，手缓缓的放下了。残阳撒在两人身上，映照出金色的光芒。
　　暗夜慢慢笼罩，远处的天边发出淡蓝的紫色，人心也随着夜幕的落下变得沉寂下来。讶羽在房间内走动着，步伐没有丝毫错误，虽视不明却如履平地。总司在一旁看着，笑言道：“看你这样走，不知不觉都忘了你眼睛看不见。”讶羽也笑道：“在黑暗中呆久了，什么也都熟悉了。”讶羽端上茶，邀总司共饮。总司尝了一口，说道：“味道很好。你懂茶道？”讶羽回答：“过去学过一点。”总司又看见屋外的花草，虽然还未开放，却甚是茂盛，于是问他：“你种菊花吗?”讶羽回答：“家父生前甚爱，我因无法延续家势而感到愧疚，所以种下几株以祭告亡灵。”总司不以为然，问：“草木能寄托亡灵吗？”讶羽回答：“您然道没有听过凡是草木繁盛的地方，在花丛之下都埋藏着人的尸体这个说法？”总司不解，讶羽继续说道：“那些因战乱而在荒野孤独死去的人，为自己也好，为效忠也好，都认为自己身前的所做所为都是值得的，并为之毫不后悔。但人一旦死去，就什么都没有了，原本以为被人留念却立刻得到了遗忘，久而久之，不再有人知道他们，当初自己活着的信念又是为了什么呢？亡灵也会这样想，但却不会有人回答他们，因为路经荒野之地的人不会停留。只有那些不会移动的花草知道深埋在它身下的人也有自己的父母，有自己的执着，有他们无法忘记的人和自己向往的人生，所以这些花的根茎吸入了他们的血也吸入了他们的精神，尽力的绽放，向人们倾诉他们的价值。”总司听完，感叹道：“虽然我无法理解，但内心却无法平静。”
　　讶羽拿起茶杯，缓缓说道：“樱花原本是白色，可因为吸了埋在树下的人的血，所以变成了红色。”
　　总司惊讶问道：“真的吗？第一次听到有这种说法。”
　　讶羽微微一笑：“是传说。”
　　“可听起来太真实了。”
　　讶羽走到屋内，拿出笔纸，坐下凝思了一会，提笔在纸上写道：
　　独处客中来，相迎未见人。
　　总司见状，立刻苦笑起来：“要做诗啊！这真难为我了。”他嘴里虽这样说着，手却接过笔墨，想了一会，提笔写道：
　　好比花未开，春暮早以逝。
　　“这样行吗？”总司写完又念了一遍。
　　讶羽听了皱起眉头，似乎在对总司说，也好象是在对自己说：“怎么会写这两句呢？”
　　总司摸着脑袋，不好意思得笑道：“写得很差吧！我只认得字，对作诗什么的完全不行。”
　　讶羽笑道：“我不是这个意思，只是......算了，天命自有注定。”话语之中透着十分的惋惜。
　　总司还是不明白，见讶羽不愿解释，他也就不再问了。笑道：“要是能一直坐在这里喝茶就好了，哪怕去学做两首诗也行啊。这个想法是不是太单纯了？”
　　讶羽微微抬起头，叹道：“不顺利吗？”
　　“什么顺不顺利，都一样。从小生在武家，长大也只能做武士，好像一生都已经注定安排好了。”
　　“如果轮回来世，你想怎么做？”
　　“我不想有来世，活这一世，就够了。”总司用手拍了拍地面，说：“今天的我尽说这些没用的话，不过......对着你，我真的笑不起来呢。”虽说是这样，可总司还是露出率真的笑容。
　　看着窗外浩瀚的夜空无穷无尽，四周一切都融入了黑暗之中，头顶上的星空好像触目可及。只身在星空之下，自己也分不清哪里是天上，哪里是人间。这时刮起一阵狂风，在宽广之野肆无忌惮，案桌上的烛火飞速的跳跃，总司伸手阻挡，狂风过后，一切才恢复了刚才的寂静。火光又亮起来了。
　　“是某个人的灵魂要去付约吧！”讶羽突然说话。总司正要询问，讶羽又说：“你相信人有灵魂吗？”总司嘲笑他的迂腐，回答：“我不相信鬼魂，如果世上的人真的有鬼魂，那么，那些在我刀下死去的人，他们的鬼魂早就回来杀我报仇了。”讶羽微微一叹，慢言道：“在这个世上有多少苦难和劫数，虽然每个人在这弱肉强食的世道都力争生存，但如果能摆脱劫数，就算是真的被人杀了，或许也会心存感激吧！”
　　总司拍起桌子，大声道：“这是什么道理！虽然拔刀后无论生死都不该有任何愧疚。但不管怎样，活着总比被人杀好。所以无论是什么人。如果要站在我的面前阻止我的话，我也会一样干掉他们，决不会留情！因为我如果放了他们，下次死的就是我，像你这样的人根本不理解这个世道武士要如何生存，但我从很久以前就是在这样生活了。”
　　“然道这就是你给自己一再杀人而找的理由吗？”讶羽质问总司。
　　“理由？哈哈！杀人要什么理由啊！”总司嘲笑讶羽，说道：“如果杀一个人要找个理由，那么我早就被人杀了。”
　　讶羽面对总司，没有说任何话，他的沉默代表了他的反驳，好象有一股看不见的压力逼向对方的心灵。又拂过一阵微风，柔和而清透的穿过屋前的花丛。
　　“如果一定要我选择的话，我也不想被人杀啊！”总司叹道：“我不想丢下对兄长之意，朋友之情的忘却。可我已经无法再回头了，只能......只能不断的向前。混蛋！说这种话你满意了吗？”总司站起来愈往门外走。讶羽微笑道：“反正没用的话您今天都已经说了，再说这句也无妨吧！”总司停住回头看他,讶羽笑而不语。
　　分别时，讶羽突然问：“你有朋友吗？”总司一楞，立刻温和的回答：“有，像兄长一样。”话语间总司微笑的面容在月光之下更显得清秀，那是发至内心的温暖。对着他离去的背影，讶羽也露出怀念的神情，过去的记忆在那一刻洒进了他的眼睛里......
　　夜空下他的身影显得愈发清晰了。
　　总司悄悄潜进壬生前川邸，只想着不要被土方先生察觉就好，但这些却被早已躲在一旁的土方看的一清二楚。
　　“你说冲田和一个说书卖艺的在一起？”土方问站在身边的山崎。
　　“是！”
　　“查清他的底细了吗？”
　　“属下到市集去调查，他作息和一般的卖艺人一样，没有什么可疑，不过市集的摊贩对他的来历也说不清，后来打听到他过去的住所，去寻问后才知这个人有些来历，不是一般平民出身。祖上也曾显赫，没落后就迁到京都来了，看样子应该是一个没落世家的后人。”
　　“这个说法可信吗？”
　　“根据属下调查，此人虽流落市井，但言行却不似一般人那样低俗，相反文采十分出众，又写一手好字，怎么看都像是受过教养的名门之后。如果不是眼睛瞎了，会是一个十分难得的人才。”
　　土方听言，说道：“这我就不明白了，既然说他是个瞎子，又怎么会写字呢？”
　　山崎回答：“这点属下也不明白，听您的吩咐后，属下便发觉他虽然已看不见，可行动却与常人一样，写字什么的更是不在话下。真是很神奇呢！”
　　土方冷笑道：“哦？我不相信这些神力之说。还有呢？”山崎接着说：“后来冲田和他一起喝茶。”
　　“喝茶？他一向不喜好这些的。”土方自言道。
　　山崎把今日所见对土方详细报告了一番.土方听完未有任何表示，只说：“暂且就相信你的这个推断吧！”
　　“他究竟在想什么？” 土方独自一人在房中陷入了沉思，暗淡的烛火不断的闪耀着,房中一些都似抖动，没有人知道在土方随着烛火煽动的倒影背后是一副怎样的表情，可这充满冷酷的深沉却叫人无法碰触，似乎立刻会在黑夜中闪出一道致命的寒光。

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