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圣剑与婚约
妲罗望着大厅中忙乱的景象，感到自己完全插不上手。
她那陌生的父亲躺在长桌上，四周围满了他的手下和仆人，那血腥可怖的伤口让她这个来自和平世界的现代人完全不知所措。
“咳咳……”
浑身是伤又失去右臂的老男爵睁着浑浊无神的眼睛望向自己唯一的后代，心有不甘地说：“我恐怕是无法再战斗了……”
“我想也是，领主大人，您这伤太严重了！”
鲁温修士小心翼翼地用毛毯掩盖住那些可怕的伤口，悲哀地叹息。
骑士们的脸上也黯淡无光。
随领主回来的三名幸存者也同样伤痕累累，装备残破不堪，他们甚至连战马都不剩了。
这次出征是史无前例的惨败，可是大家好像都早已预料到一样。
妲罗猛然回想起男爵出征前的情景：
他身披亚摩利铠甲魁梧结实的身躯在大厅里踱来踱去，侍从为他捧来铁匠丹尼尔新造的一把巨剑，这样沉重的武器也只有像他这么强壮的人才能提起来。
他挥舞了几下巨剑，倥偬的响声令人心头发悸。
他对妲罗说：“怎么样，我的新武器看起来依旧威风无比吧？”
妲罗张着空洞的双眼，像受惊的小狗一样退后了一步。
男爵并不多么关心她的反应，反正他的女儿是个心智不全的傻子。
反倒是鲁温修士颇为受惊般地说：“‘雷鸣’在哪儿？我的领主大人，那把沃温家族代代相传的圣剑为何没在您手中？难道是麦格他……”
男爵摇摇头，哈哈大笑：“我弟弟可没有胆量碰我的剑！鲁温，他更没有胆量追随我上战场，离开温暖的城堡中的壁炉就会要了他的小命，还好他的儿子不像他，我该早一点把‘雷鸣’传给维吉尔（Virgil）的。”
想到他那憨厚却英勇无比的侄子，就令老男爵内心充满悲恸。
为了在狮堡公爵跟前证明自己的力量，获得骑士封授，维吉尔第一次出征就再也没有回来。
也许他应该早一点承认维吉尔为巴洛斯的继承人，虽然那不是他的亲生儿子，但有“雷鸣”保护他，应该不至于令他这么快就送掉自己年轻的性命。
维吉尔和他那胆小如鼠的父亲截然不同，男爵直到现在都很后悔没有阻止那男孩儿跟随他出征。
“可是没有‘雷鸣’，在那些狡猾的精灵面前，您会遭到暗算的！那是一把受过赐福的剑，您不能没有它，我的领主。”
鲁温急得额头冒汗，他总是充满忧患感。
男爵却充耳不闻，他晃了晃手中的巨剑，冷哼一声，“还是老丹尼尔的剑用起来自在！那把有魔法的剑一点也不适合我。鲁温，你知道我根本不擅长使用它的力量，‘雷鸣’在我手中半分能力也发挥不出，不如给了萨利安那小子。”
“萨利安伯爵（Count Salarien）？暴风城领主？”
鲁温倒吸了一口冷气，“您难道把圣剑给了……他可是银地领主的亲戚，我的领主大人，他会对我们不利的。”
“我不会看走眼的！鲁温，我把剑给萨利安的条件是——他必须娶我的女儿，他会成为巴洛斯未来的领主。”
“当然，我并没有忘记很久以前的那场战争，但是巴洛斯需要强者守护，我们已经失去了维吉尔，可就算那孩子在，他也肯定守不住这座城。”男爵苛刻地评论。
虽然他很爱自己的侄子，可并不表示他适合当个继承人，若他如萨利安那般强大，哪怕够得上他五分之一，他也不会那么轻易就送掉性命。
闻言，鲁温大惊失色。
“您把巴洛斯让给了暴风城领主（Lord of Stormwind）？让一个布兰登家族的人和我们联姻？领主大人，您怎能冒如此大的风险？布兰登家族的人都是野心勃勃的狼主！”
“哈哈，这么说会让萨利安颜面无光的，他的敌人才是一群凶残狡猾的狼！”
男爵沉思半晌，转而正色说道：“这件事我已经过了深思熟虑，我不可能再生育后代了，失去了维吉尔，妲罗就是我唯一的继承人。可是一个女人无论如何也不可能在严酷的冰海生存下去，我死后，妲罗必须有一个强壮的臂膀可以依靠，巴洛斯也需要一个强大的领主统驭——”
“萨利安和我并肩作战过几次，据我观察，这小子有足够的野心和实力，而且他和银地的布兰登家族的关系并不怎么和睦，暴风城的崛起仰赖的是他个人的实力。”
“就算是这样，他毕竟是布兰登家族的人，把‘雷鸣’交给他，万一……”修士忧心忡忡。
“鲁温，别小看骑士的荣誉心，对骑士来说诺言比生命更重要！他已亲口向我发誓会前来娶我的女儿，甚至没问妲罗长得什么样。我看……就算我生的是一个笨重丑陋的傻瓜，他也会照娶不误——”男爵哈哈大笑。
“对于男人来说，领土、手下、武器就是一切！他一定会遵守诺言的。”
从那天起，巴洛斯男爵便不再依靠祖传的宝剑与敌人战斗。
据说那把剑是用巴洛斯的祖先当初在巨魔部落得到的一块拥有强大力量的魔金石制成，并且凝聚了精灵族绝顶的铸剑工艺，巴洛斯也是靠着这把宝剑才强大繁荣起来。
曾有许多敌人觊觎“雷鸣”宝剑，并前来盗取，但均没有得逞，现在巴洛斯男爵却主动将它拱手让人了。
事实证明，失去了“雷鸣”，巴洛斯付出了极大的代价。
妲罗震惊地看着床榻上斑斑血迹的男人。
这个时代的黑暗野蛮真是超出了她的想象！
二十多人只回来三个人，在场的所有人脸上都毫无血色，而身为领主的巴洛斯男爵更是感到羞愧难安。
“叫我弟弟麦格来——”男爵吩咐道。
那个一直未曾出现在大厅中的人很快就被带到领主跟前。
妲罗仔细观察那个男人，他比她梦中看到的样子更加显得萎靡不振：虚胖的身躯，轻浮的双眼……在巴洛斯这贫瘠的地方能胖成这样实在是种耻辱！
妲罗记起麦格一直逃避军事义务，并在兄长不在的时候作威作福。
还好他似乎并没有伤害过她，因为她只是个女人的缘故，麦格可能从未把她视作威胁，但妲罗敢打赌，他始终自认将接替哥哥的位置成为巴洛斯的领主。
“麦格——”
身负重伤的老男爵在手下的帮助中勉强支撑起来，十分威严地对他唯一存活下来的弟弟命令道：“明年你将替代我去响应狮堡公爵的召集。”
“不！不——”麦格像女人一样尖叫起来。
妲罗差点笑出声。
这个男人真是个十足的软脚虾！
在场所有的骑士都鄙视地瞪着他，鲁温修士却只是轻蔑地抿了抿嘴，似乎对麦格的这种反应早已见怪不怪。
“你敢拒绝？看在诸神的份上，我这次饶了你，但你必须去！难道你想让西莉亚来顶替你吗？”男爵大吼道。
尽管他力气不足，声音却依然可怖，吓得麦格直接跪在了地上。
“我不行……领主大人，我不会用剑……”
嗯哼，妲罗觉得虽然他看上去块头不小，可八成真的连剑都举不起来。
为什么男爵只有他这么一个弟弟？
她搜索着脑海中的记忆，似乎巴洛斯的人不但要和冰海的严酷环境对抗，抵挡来自东北方黑暗森林的吞噬，领主家族的人每年还要服从来自王室的军事诏令，去边境领土征战。
连绵不绝的战争带走了太多人的生命，而麦格却聪明地躲过了一次次浩劫。
“是的，你看起来就像是不会用任何武器，但没有人天生就会！我的手下会负责教会你，明年开春的时候，我只要你像个男人，像个巴洛斯人……像一个——‘沃温’那样离开这里！”
男爵的手下将麦格围了起来，每个人那焦黑的脸上都昭示着他们绝不会对他手软。
麦格瘫软在地上，不顾一切地嚎道：“我不想要任何东西——求求你了，哥哥！我不想当领主，我退出！我放弃一切……只要让我呆在这里就好了……”
“你当然不会成为领主，我女儿会继承我的位置。”
男爵重重地喘了一口气，低头俯视着他弟弟，“原本我是打算让给你，因为你有儿子。”
“我爱维吉尔那孩子，虽然他实力不足，但至少比你强！可是他死了，像一个沃温那样死去，这点我为他自豪，沃温人都会死在外面，而不是在家里——”
他怜悯地看着自己的弟弟，“沃温家的人向来短命，因为我们的敌人太多，我们的叔伯以及兄弟们甚至来不及留下子嗣就走了，可是你却活到了现在——毫发无损，还生下了维吉尔和西莉亚。”
“你以为自己为何如此幸运？因为我们保护了你！你一直像个妇孺那样躲在城堡里，甚至西莉亚都比你要勇敢。”
“这是你最后的机会了，麦格，去证明你是个男人，是个沃温！我不准你老死在城堡里，寿终正寝——不是沃温家人的死法！”
他真是酷极了，我崇拜他！
妲罗为男爵的英雄气概所折服，第一次感受到了他作为父亲的威严和力量感在自己这副血肉中唤起的共鸣。
男爵是个好领主、一个铁血英勇的男人，比她在现代社会所见的很多男人都更具有男性雄风。
尽管他此时无比虚弱，垂垂将死，说出的每一句话却都掷地有声，令她鲜明地感受到身在这个冰海家族中的那份荣耀感。
受到鼓舞的她忍不住出声安慰起重伤虚弱的男爵：“父亲，请您振作起来，等您伤好了，我们巴洛斯就又有了重生的希望。”
拜她原本的语言天赋所赐，林夕晨早已把这里的方言练得十分纯熟，她的发音字正腔圆，毫无迟疑和露怯。
然而，她却忘记了以前的妲罗几乎从不开口说话，因而骤然听到她的声音令所有人都吃了一惊。
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