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第 3 章
林宋两家是上数五代的累世交情。十五年前,林世民携带家眷投靠宋家时,宋世坤刚刚挤兑走了长兄,从去世不久的宋老太爷手中完整接盘了药局和家宅。宋世坤就是在他最气盛辉煌的年代里,答应接纳富有却落魄的林家五口,直到他们登上赴日的航船。喻霆现在每每忆起宋世坤上下打量他们的眼神,总觉得那里面透着一股孤寒,可当时全家都沉浸在他的热情和终于找到落脚地的狂喜之中。
宋世坤好胜喜功,喜欢冒险,药局的收入只留一部分用来持续经营,剩下的陆续被他投到了香烟、房产、茶叶、盐、当铺,还有走水货。他就像一个侵略者,用资本武器不断去征服新领地,为了他喜欢的阿堵物,也就是钱。不过,但凡在商场打滚,没有不失手的,何况摊子又铺得这么大呢。药局被逐年冷落、掏空不说,因战事频发,官员更迭,水货连年行走不利,勉强运到了季江,买家又跑路逃散,里里外外损失好几大笔,说到底这是黑暗中的交易,以往暗通款曲的官员不在了,这事儿就经不得衙役,只能溺死在时局里。近两年就连他最器重的茶叶,也由财富变为负累了。宋世坤想来想去,觉得问题可能是出在药局,他动了祖宗的根基。所以,不惑之年的生日过后,他就百般清明地刊登广告,高薪聘人重振药局。大概不惑之年的生日一过,人就真的不惑了。
喻霆一边任脑海里缥缈着这些旧事,一边指挥着工人搬运药局大厅里的沙发座椅。说起来,这真令喻霆觉得可笑,一家药局的大堂里不是摆满了药柜药材,而是铺上了地毯,上设沙发、茶几和新式立钟,像是划分了事务区和洽谈区的银行大厅。喻霆将“洽谈区”全部撤掉,变卖了原有的名贵陈设,在这里增加了半面墙做书柜,里面填充满医学书籍,旁边的一隅做了个半开放式的工作台,请了位坐堂医生为客人做简单的诊疗,免费测量身高体重和血压,出诊则加添些费用。
喻霆明白大同药局固然要顶着老字号的招牌再发新芽,但眼下从垂死中复活,就一定要推陈出新。所以,他购买来新式的制药设备创立了制药室,从季江的大学医院聘请了研究人员,全力攻克几副应对时疾的新药。喻彰自然也加入其中,他时而在季江监药,时而回到锦江照管家业。只是,他需要出现在药局的时候,喻霆就隐匿起来,到北郊的住所放放松。就这样,一月余后,治疗贫血和时疾的凝血丸、回元丹研制成功,在大同药局开售了。喻霆联络好了圣爱教堂,打算借地做几场慈善义诊及药品义卖。
“非常感谢您廖先生,那我们就说定了。在下周的礼拜六。”牧师用蹩脚的汉语说道,他说的非常卖力,额上甚至还布上了细密的汗珠。
“一言为定!疗救百姓本就是药局存在之要义。非常感谢圣爱教堂的协助。”喻霆不卑不亢,礼仪得体地告辞而出。
一切初有成效,初夏午后的馨风,像化入了蜜一样清恬,他内心满是喜悦,面容上却收敛得紧。牧师送他走出大门,他在清风中站定,转身回望,天空澄澈如平静的湖面,丝丝络络的云朵像心事的倒影,在这样轻盈的背景中,圣爱大教堂静默地耸立于其间,庄严肃穆而自带威严,那是一种不容诡辩、不可忽视的震慑。喻霆莫名地想再走进去看看。这一次,他选择从教堂礼拜室的正门走进去。
正前方是一个大大的十字架,中间过道的左右两边,各有五排座椅。他坐在了右侧的最后一排,看着前方的光,心里有种难以言说的平和。正在这时,他好像听到了一两声抽泣。是谁在这?刚才进来时明明已经确认没人在呀。喻霆满心纳闷,正想着,小小的抽泣声又响起,他顺着声音的方向一望,左侧第二排座位上果然有个女孩,怨不得喻霆没看清,她身着墨绿色衣群,显然是被喻霆合并到旁边摆设的植株里了。
她十指交叉,前额微叩在指节上,像是正在祷告着什么。肩头偶尔微微起伏。
“小姐,您没事吧……”喻霆走到近前,递过一方手帕,轻声问道。
女孩才发现身边有人,吓了一跳似的抬起头,刚要回答,语声却凝滞在空中。竟然是你?!
“是你?!妙心小姐。”喻霆一时也是讶然。
妙心尴尬地淡淡一笑,擦干眼泪,抓起包向外走去,她总不至于要和他解释为什么要到这来吧。她觉得没这个必要,甚或可说,她觉得没有与他说话的必要。
喻霆便也什么都没再问,识趣地随在后面。快要走出教堂外院大门的时候,她停了脚步,微侧过头向身后甩话道,“今天来教堂的事情,请不要同我父亲说起。”
见喻霆没有回话,她又道,“我是借口为可言挑选礼物出来的,如果父亲知道我来了这里,以后大概我断无可以出门的可能,”语声中多了几许无奈和怯弱,但自尊仍在。
“好!我不会同任何人说起。只是,你的礼物挑选好了吗?需不需要帮你去准备?”
喻霆的周到令她有些感动,不过她转念想到,他对谁都是这个样子的,自己并非得他独厚。
“不必了。谢谢。再见。”语毕,她叫了个黄包车。急不可耐地走了。
喻霆立在原地,目送她离开、消失,时间有些久,超出了礼仪的范畴。不知道为什么,那背影让他心生怜惜。宋家的所有他都痛恨、都憎恶、都要毁灭方可后快,可不知道为什么,妙心竟在这一瞬间牵动了他,让他心生怜惜。
他踱起步子穿过街道。教堂中渐渐传出些许钢琴声,那琴声虽小却悠扬而喜乐,似乎将这街面的嘈杂嚷叫声全部消除淹没了,带给他一种难以言说的安宁。
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