长谢

　　接下来的几天，江彻继续埋头在陈年的文件堆里，除了偶尔逗逗陈有明以外，大门不出二门不迈，简直活成了个大闺女。虽然偶尔脸色阴沉些，控制不住地会教训身边人，然有点眼色的都发现，这位昔日素难亲近的四皇子殿下是一天比一天色厉内荏起来。最明显的表现，那些个积灰的玩意儿，明明都做好了决断，江彻犹豫半晌，还是会象征性地向旁边的人询问意见，即使只是一问，却也是难得的姿态。

　　“你们说，这官是做不做了？”这日，江彻站在房里，周围一圈低着头的官员，都默不作声地听着训斥。

　　起因不复杂，一对母女带着一点微薄的财产，从南边来投奔亲戚。本来嘛，已经在街上开了家杂货店，除却寄住在亲戚家里省了那点房租钱，勉强维持生计也是可以的，就这么着打算安顿下来。谁知她们不去找麻烦，麻烦却找上门来。原来这女儿长得颇为楚楚动人，虽是小户人家的，却难得温文娴静，这日坐在铺子里弄针线，被当地一个混世祖宗给看上，非要带回家做个小妾。

　　女孩落魄，又兼着有些聪明的，教人大街上一打听，就知这祖宗沾花惹草，不好托付，于是叫母亲拒了。谁知此人吃了闭门羹，贼心更甚，趁着那娘没在铺子里，把那女儿当众抢了回去。

　　这下好了，这女儿是不嫁也得嫁。那祖宗自知理亏，也打算好好办一场喜事，算作补偿，可惜了这女儿性子烈，前一晚三尺白绫了结自己。做娘的岂肯善罢甘休，又知道自己人单力薄，怕是在县官那讨不到什么公道，于是拿出来全部的家当，硬是拦下了江彻的轿子。

　　江彻没说什么，轻飘飘教人去处理了，也不知底下人被什么迷住了，竟把那娘赶了出去。做娘的眼见女儿死得冤枉，干脆一不做二不休，东拼西凑地向人请教，用血书写下了遗言，字字声讨江南官官相护，罔顾百姓。

　　官员还没反应过来，好事的读书人就声声句句地念出来，顿时民怨爆发出来，竟让多年来只晓得做米虫的官员吓得手足无措。

　　事情终于传到江彻耳朵里的时候，已有好几个县城的百姓写下万人请愿，字字控诉。

　　大昭别的不说，却是以德立国，内里再如何斗，都不会把火烧到百姓的头上去。若是暴动，一支军队也就是了，偏偏这万字请愿，谁也当不了睁眼的瞎子，往小的说，丢了朝廷的面子，往大的说，是皇上识人不清官逼民反。

　　一遭的人心里都转着小九九，有的看热闹不嫌事大，等着这只有个名头的前五皇子如何收场，有的害怕自己这次被名正言顺地杀鸡儆猴，该如何小心地讨好这位公子才是。

　　说来也是，江则政不知存了什么心思，虽然把江南一块划给了江彻，却没给正式的官职，只顶个前四皇子的名号，诸位大人私下一合计，觉得叫大人未免让上面膈应，于是默契地一同以公子相称。

　　江南的第一件案子，无论如何也不能出半点纰漏。江彻心里明白此事，一面瞧着诸位的脸色，一面仔细思索着处理的方案。他忽的停下脚步，叹了口气，道：“各位大人，陛下把在下叫到江南来，存的是体恤生民的心意，我是万万不敢违拗的。只是我初来乍到，也不知道这里的情况，囫囵了这些天，算是我天资愚钝，也没什么大的收获，只对赋税、农业等做了些了解，历年的案子还没来得及看的……”

　　在场的俱是人精，闻琴弦而知雅意，立时就有一人往前一步，稍稍站定，拱手道：“公子请勿忧心，此案我等必会好好协助，万不会打扰公子太多，也不会让有心人得逞。”得逞什么，他没说，全靠各人心里的不同理解了。

　　江彻稍稍放缓了语气，显得轻松很多，谢过各位大人后，又摇摇头，显得忧心，道：“然我初来此地，便有这等事，即使不是巧合，大概也是百姓平素积怨的深了……可怜天下父母心……”

　　那人和周围一圈人对视几眼，又拱手道：“公子宽心。百姓的事情，只是百姓的事情罢了，我们哪知道什么，也只是帮着他们洗了冤情就是了。”

　　“说的不错。”江彻背稍稍挺了挺，整个人现出一股落魄的傲气来，他吩咐道：“你……唔，王大人，那这案子就是你来负责的吧，隔天与我汇报下情况就行了。”在王朔曾回答之前，他轻轻，犹豫却不容置疑地补充道：“大人，我也是刚来，要是那妇人死了，陛下大概也会难过。”

　　王硕曾身形一滞，没有回头，道：“这个自然，公子放心。”

　　江彻目送着王硕曾离开，转身，习惯性一挥袖，对着剩下的人叹口气：“在下现在方才发现，还是应当先去看看这历年的司法刑案，不知各位是否有空陪在下走一趟？”

　　用过晚饭，陈有明抱了个卖相不甚但总归结实好用的汤婆子，裹了半旧的被子，缩在床上百无聊赖地等着江彻。她半睁着眼睛，瞅着门的动静，没过一会儿就有了困意，于是使劲甩甩头，发现毫无用处后，自己一把掀开了被子。一股凉气瞬间顺着中衣的下摆钻进来，激的她一个哆嗦，醒了是醒了，但再不敢下床了。这会儿才想起有个比自己大一些的小姐姐在给自己盖上了被子后，叮嘱了句：“姑娘躺进了床，就别再下来了，仔细着凉。若是起夜，就喊一嗓子便是。”

　　正想着，门开了一小条缝，江彻侧着身子进了屋，眼里的神色淡淡，只一点细腻的温柔。

　　“彻哥哥！”陈有明一见他，脸上的笑容就大大的，她也不顾着冷了，伸出一条莲藕似的胳臂，朝江彻挥挥手。

　　江彻稍加快了脚步，面无表情地把小姑娘的手重新塞到被子里头，方才开口：“有明，今日如何？我事务较多，也没法时时看着你。若是有不好的地方，提出来就是。”

　　“嗯。”陈有明先是爽快地答应，但随后又是有些羞赧道：“其实，这儿比我家好多啦，我也不用自己烧饭，也不用自己缝衣服，也不用自己晒被子……”她一件一件地数着，江彻站在她床边，也是听着，没有一点不耐烦的模样。江彻自己也想过，纵然这个女孩子孤苦的命引起了自己的恻隐之心，纵然他需要在明里暗里所有人的眼睛下做出一副与京中不同的样子，纵然这个女孩也是懂事聪明，自己这样对她好，未免没有一点私心的。

　　实在是，陈有明的面容太像了，那个模糊在了记忆里的，久远的不像话的女人。但就他所知，那个女子，当年救下尚且年幼的他之后，数年缠绵病榻，直至香消玉殒，也没有留下孩子。但是，他现下身边的这个孩子，和那女子一般，都姓了陈，这会是一个巧合吗？江彻是向来不信的。

　　江彻到底不能在女孩的房间里面待太久，是以坐了一会儿，听陈有明说了会子话，就要走。哪知转过身来的时候一个不小心，袖子里掉出了一张纸，正巧轻飘飘落到了陈有明的面前。陈有明不知内情，伸了脖子，好奇地看过去，纸却很快被江彻收了起来。

　　她有些委屈地瘪瘪嘴，然后忽的想到一件事，小声地叫道：“彻哥哥……”看到江彻转过头来，便睁大眼睛道：“彻哥哥，我不认得字，你可以教教我么？”

　　江彻沉默半晌。

　　陈有明以为江彻是在犹豫，于是低了头道：“其实，我也不是特别地想学认字，听说，那些好大的人家里，女孩子也是不习字的……要不，彻哥哥你明天给我拿一点针线来，我就有事情干——”

　　“当然可以了。等我忙完了这一阵子，就教你认字。”没等陈有明说完，江彻就出声打断了她。他回过身，半蹲下来，平视着女孩澄澈无暇的眼睛，道：“女孩子当然是可以习字的，别人的
　　话，你不用去信，你想干什么，就告诉我，就去干什么，知道吗？”

　　陈有明的眼睛一下子就亮了起来，她重重地点点头，又弯了眉毛道：“彻哥哥最好了！”

　　江彻的嘴角几不可见地翘了翘，伸手摸了摸陈有明耳边漏出来的细细软软的头发，道：“等这这阵子过去，我带你去东山玩玩，听说前朝有个大书法家在这里留下过传世的名作，可惜无人得见当时确切的情况。”

　　陈有明笑嘻嘻地目送着他离开，然后收了笑容，缩进被子里。她想到方才江彻把纸收回去的刹那，分明是有些不想与她讲的话，便觉得自己是没什么用处，因此才提出想要习字的念头，哪怕是一点，哪怕现在不行，她也想要帮帮彻哥哥。

　　这边江彻回了房，服侍的丫头连忙帮他点上蜡烛，他皱眉向那丫头道：“是谁叫你来的，前些天的那个叫百喜的小厮不是很好？”

　　那丫头跪下，道：“公子勿怪！赵大人看着公子身边只一个小厮，觉得不妥，没女儿家照顾得好；兼之陈姑娘虽是年幼，到底就寝之处不方便男子出入，便叫我来了。百喜现在在宅子外边守着，公子若是觉着好，奴婢这就把他叫来。”

　　江彻沉吟片刻，道：“赵大人说的也是在理，你留着暂且也无妨，只我这不需要人了，便去有明房里看着吧。”

　　那女子低着头应了声“是”，便极顺从地退下了。

　　烛火摇曳，一时寂然无声。江彻从袖中拿出那张巴掌大的纸头，看也不看第二眼就放到了烛火上，看着火苗舔舐着纸，一下子就烧的干干净净。一些发黑的碎末飘到地上，就再分辨不出来了。

　　他犹记得刚拿到这纸的时候，几乎忍不了想要冷笑的感觉。无他，纸上如同写了御令似的把江南一干贵族豪绅列出来，生怕江彻初来乍到就得罪了这些人……说起来，是担心呢，还是示威，江彻闭着眼睛都不想去知道。不管给他这个的是个什么心思，倒是刚想睡觉就有人送枕头，要想掌控这江南一带，这些可不就是杀鸡儆的猴么？

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