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第 29 章
叶上初那蜻蜓点水般的一吻落在颊边,归砚心底却并未泛起多少涟漪。
若在平时,这小家伙主动亲近,哪怕是带着几分心计,他也乐得享受,甚至暗暗欢喜,毕竟一个靠交易换来的徒弟,能这般已是难得。
可如今,他竟开始在意起来,这亲吻背后,究竟有几分是出自真心。
叶上初浑不知归砚心绪翻涌,兀自高兴揽着他的腰,哼着小曲脚步轻快,心情颇好。
一行人照着络腮胡所指的路前行,熬过正午最毒辣的日头,约莫走了一个时辰,古寨村的入口便出现在眼前了。
一股凉意扑面而来,胤丛忍不住打了个寒颤,这凉并非酷暑中的清爽,反而透着深入骨髓的阴森。
巨大的岩石矗立在村口,上面刻着“古寨村”三个斑驳的大字。
叶上初走到巨石前,粗糙的石头表面,竟莫名勾起一丝熟悉之感,他下意识伸手想去触摸。
电光石火间,一条通体黑紫的长蛇忽然从石缝中窜出,张开的血盆大口,沾满毒液的獠牙刺向他白皙的手背。
“啊!”少年惊呼一声。
千钧一发之际,寒光乍现,锋利的长剑迅速斩下,将那毒蛇凌空斩成两段,暗红蛇血溅满了巨石根部。
叶上初只觉腰间一紧,已被归砚牢牢护在怀中,周身衣物干净,未染半分血迹。
他惊魂未定,好一会儿才怯怯睁眼,抬头望向归砚,以及他手中那把寒光凛冽的长剑。
早就听闻归砚仙君有一把佩剑名唤墨霜,只是这老狐狸素来深藏不露,今日终得一见。
归砚微微蹙眉,掌心一松,那剑便化作点点流光消散。
“莫要乱碰。”
他执起叶上初的手,仔细检查无碍,紧绷的神色才缓了许些。
胤丛折了根枯枝,好奇地拨弄着那死透的毒蛇,“这蛇好生古怪,模样从未见过。”
话音刚落,一个其貌不扬的男孩举着柴刀冲了出来,厉声喝道:“你们是什么人,快走!古寨村不欢迎外来者!”
叶上初铁了心要找到炎华血莲,从归砚怀中挣脱出来。
他微微抿着唇,无辜眨着大眼睛,“小哥哥,我们途经此地,听闻古寨村很有名,只是想进去看看,可以吗?”
那男孩闻声一愣,目光触及叶上初精致的容颜,心头猛地一跳,黝黑的脸上竟浮起一丝红晕。
他手中的柴刀慢慢垂下,“那个……可是……”
叶上初趁机央求,带着点撒娇的意味,“小哥哥,求求你啦。”
归砚在后面看着,隐在宽大袖袍下的手悄悄攥紧。
胤丛和扶荇感觉周遭气温骤降,舒适叹了口气。
就在男孩即将沦陷在这温柔攻势下时,一个苍老威严的声音及时响起。
“阿强!让你驻守村口,怎的还不把外来者赶出去?”
白须老者拄着拐杖快步走来,不满地瞪了阿强一眼。
待他注意地上断成两截的毒蛇,脸色突变,惊恐道:“谁?!是谁害死了蛇神的使者?!”
他愤怒拄着拐杖,冲到归砚几人面前,“是谁干的!你们知不知道,这是对蛇神的大不敬,会遭天谴的!”
几人姿态各异,却无一将他的愤怒放在眼里。
当老者怒气冲冲走到叶上初面前时,脚步瞬间顿住,似乎嗅到了一股奇特的气息。
叶上初以为这老头要把黑锅扣在自己头上,抢先道:“方才是那蛇先要咬我,师尊为了救人才不得已出手的!”
归砚沉默瞥了小白眼狼一眼,在出卖一事上倒是利落。
然而那老者此刻似乎已不在意真相,他诧异地打量着叶上初,浑浊的眼瞳闪过兴奋,朝身后的阿强使了个眼色。
阿强缩了缩脖子,战战兢兢,“村长……这位小公子说是慕名而来……”
他那怯懦的模样让村长很是不满,老者转过头,沉吟片刻。
“老朽看这位小公子,与古寨村甚是有缘,漠洲干热难耐,村里也数十年未曾有外人到访了,几位请进吧。”
叶上初与归砚交换了一个眼神,脚下不自觉朝归砚身边靠了靠。
这老头态度转变如此之快,明显是冲着他来的。
归砚略一思忖,微微颔首,“有劳。”
招呼上胤丛和扶荇,一行人随着村长走进了古寨村。
村长虽须发全白,手里拄着拐杖,步伐却异常稳健。
他在前引路,刻意冷落了阿强,直到阿强面露尴尬,犹豫着想跟上时,村长突然凶神恶煞呵斥。
“今日是你值守村口,忘了规矩吗?”
阿强顿时僵在原地,羞愧垂下脑袋,脸红得几乎要滴出血来,半晌才慢吞吞地挪步退回村口。
古寨村毗邻绿洲,水源充沛,霸占了漠洲唯一通往水源的道路。
村中的村民个个面色红润,精神抖擞,与外面那些百姓形成鲜明对比。
见到村长竟带着几个陌生人进来,村民们纷纷投来不善的目光。
村长不慌不忙解释道:“这几位是老朽请进村的贵客。”
他特意指了指叶上初,“尤其是这位小公子,与咱们村有缘,会得到蛇神祝福的,大家不必惊慌。”
叶上初勉强挤出一个乖巧的笑容,随即像是害羞般飞快躲到了归砚身后,小手悄悄揪住了他的衣裳。
“别怕。”归砚反手轻轻拍了拍他的手背。
村里很快收拾出几间空房,村长命人摆上一桌丰盛的酒菜,甚至还有几碟在漠洲堪称奢侈的新鲜瓜果。
“粗茶淡饭,不成敬意。”村长客气道。
若这算是粗茶淡饭,那客栈外那些人啃的干粮又算什么?
胤丛扬了扬眉,低声道:“此地果然与外界不同。”
他们路上连个小瓜都舍不得买,这里端上来的瓜果却更大更新鲜。
叶上初被一碟奶香四溢的酥糕吸引,光是闻着那甜香,就比客栈的糕点不知强了多少倍。
他刚伸出手,手背就被归砚不轻不重拍了一下。
“做什么?”少年鼓着腮帮子抬头瞪他。
归砚不理会他的小脾气,自顾自取了一块奶酥糕,咬下一小口细细品尝后,才将剩下的递到他嘴边。
随即他在村长狐疑的目光下取出帕子,慢条斯理地擦了擦手,“莫要见怪,本君这徒儿体质娇弱,许多食材受用不得。”
胤丛露出一副果然如此的表情,悄悄和扶荇咬耳朵,“瞧见没,这有了道侣的就是不一样。”
扶荇擦了把汗,小声提醒,“师兄,你少说两句,仙君看你呢。”
“原来如此。”村长了然,看向叶上初,“不知几位公子远道而来,所为何事啊?”
叶上初吃完糕点擦擦嘴,“漠洲干旱,我与师尊还有两位师兄云游至此,听闻古寨村水源丰沛,便想来拜访一二。”
“水啊,好说。”村长豪爽一挥手,村民立刻端上两大壶凉茶,“来了古寨村,别的或许没有,但这水,管够!”
叶上初抱着只能看不能吃的雪球走了许久,一见到茶水,眼睛顿时亮了起来。
胤丛和扶荇更是渴了许久。
照例,归砚先浅尝一口后,几人才放心端起杯子畅饮。
村长乐呵呵看着叶上初,甚是满意,“几位请慢用,老朽还需去祭拜蛇神,失陪。”
归砚冷不丁开口,“一直听您提及蛇神,不知是何方神明?”
“乃是我古寨村的守护神,村子能有今日,全仰仗蛇神庇佑。”村长话锋一转,意有所指,“方才几位不慎害死的,乃是蛇神座下灵物,此举损伤了蛇神真身,本会招来灾祸,不过……”
他目光再次落在叶上初身上,“老朽看得出这位小公子的缘,想必几位今日能来,也是受了蛇神指引。”
叶上初捧着一块瓜啃得欢,“对对,我昨晚还梦到呢,一条威风凛凛的大蛇,引着我往这边来!”
村长满意点点头,这才转身离去。
归砚又试了一块糕点塞进叶上初嘴里,“胤丛,扶荇,你们可察觉出什么异样?”
扶荇入门晚,修为见识远不及胤丛,被木烟仙君宠得有些天真,只能求助般看向自家师兄。
胤丛摸了摸下巴,“灵气……?”
归砚不置可否,凛冽的视线扫过窗外,几个村民看似在劳作,却时不时瞟向他们所在的屋子。
这种情况下,想明目张胆寻找通往绿洲的路,恐怕是不能了。
“小初?”归砚垂眸。
叶小初吃饱喝足,摸着圆滚滚的小肚子,躺在归砚腿上打了个饱嗝。
“师尊放心,我已经找到目标了。”
这满嘴谎话的小骗子,关键时刻倒也并非全无用处。
几人稍作歇息,临近傍晚,叶上初借口透气跑了出去。
一进入这村子便觉得阴凉,少年舒展了一下筋骨,很快注意到,每家每户门前都放着一个半人高的大木桶,里面盛满了清水。
那个名叫阿强的男孩值守回来,吃力挑了一担又一担的水,倒入村民门前的木桶中。
他劳累了一天,力气不济,一个趔趄险些将满桶的水洒在地上。
就在这时,一双手及时伸了过来,帮他稳住了水桶。
“小哥哥,我来帮你。”
少年宛如天籁的嗓音回响在耳边,阿强心房荡漾,刹那间羞红了脸,心跳的极快。
“谢……谢谢你。”
“不客气。”叶上初眉眼弯弯,状似无意问道:“小哥哥,怎么只有你一个人干活,其他人呢?”
阿强失落低下头,“他们……不会帮我的……”
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